5、沉睡森林 ...
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听到艾丽希雅的回答后亚种恶魔少年眼神放光，似乎很开心能跟她一起出门这件事。
常年在野外活动并不是个轻松的任务，所幸艾丽希雅已经积累了足够丰富的经验，两人在图斯城中购买了经常使用的火系魔法卷轴与星盘、特制的干粮与饮用水、各类附魔的御寒衣物等等。
治疗伤口病症与驱散蚊虫鼠蚁的药剂空间石内还有不少存货，艾丽希雅补足了缺失的素材，最后给赛因配置了一柄精铁的匕首，可惜没能在市集上遇到合适的魔晶石，无法给匕首完成附魔升阶。
不过图斯城临近沉睡森林，想要获得暗系属性的魔石与结晶并不困难，艾丽希雅计划在这之后再为赛因制作更为合适的武器。
她的确打算前往沉睡森林，深渊之种是接下来必不可少的素材，仅有的那几枚已经给赛因炼药，而魔药店里也没有存货，与其委托其他冒险者，倒不如直接到沉睡森林进行采集，毕竟这个世界上不会有几个冒险者比她更了解这种魔药素材。
完成采购与冒险准备之后已经是傍晚了，艾丽希雅看了看主动背着比他人还高行李的赛因，心中颇有种压榨童工的罪恶感。
好像的确一不小心买太多了……不仅把空间石塞了个满满当当，还多出了这么多让赛因拿着。
艾丽希雅在心中小小反省了一下，思考着等采集完深渊之种，就尽快去更繁华一些的城市购买素材，再制作几个空间石，让赛因不至于被两人的行当压垮。
异瞳的小少年倒是很高兴自己能派上用场，背着行李看了看眼前夸张的招牌，这是图斯城中人气最高最受欢迎的餐馆，艾丽希雅说晚上来吃大餐，选定的地点就在这里。
餐馆里人声鼎沸，上菜的侍者忙得脚不沾地，倒是没有多打量跟在冒险者身后的异瞳亚种恶魔，艾丽希雅的目光扫过菜单，顺口报了大串数字，听得赛因有些心惊胆战。
他对金钱与数字的概念基本源于跟随行商旅行的那段时光，即使不会计算，也能感觉到艾丽希雅今天花费不少，这些苏尔加在一起大概能买十好几个他。
在赛因过往的经历看来，艾丽希雅是一位对奴隶过于仁慈的主人，不仅花费珍贵的炼金素材治愈了他的伤势，让他在睡醒之后就能吃饱，还为他购买了新的衣装与武器。
赛因原以为大餐不过是随口一说，作为奴隶的他一天能领到一顿像今天早餐那样的餐食已经是非常丰盛幸运的待遇了，然而艾丽希雅甚至还带他来到这种店里，坐在主人的对面，跟她在一个桌子上用餐，就好像、好像是……
亚种恶魔少年偷偷看了看周围喝酒侃天不时哈哈大笑的冒险者们，某个僭越的念头在心中默默升起。
——就好像是一起冒险的同伴一样。
赛因被自己大胆的想法给吓了一跳，有些心虚地垂下目光，盯着自己关节处生出鳞片的手猛看。
然而不管怎么压抑，那样的想法依然会冒出脑海，让亚种恶魔的内心一点点雀跃起来。
侍者很快将艾丽希雅的点单端了上来，招牌炸鸡与咖喱汤面包堆了整整一桌，像座壮观的小山，她还要了这里最受欢迎的生啤酒，端着小木桶一口气喝了大半。
“呼——真爽快！”冒险者豪迈地放下了小木桶，一头灿烂的金发随之摆动，像夕阳一样流淌着耀眼的霞色，引得周围人频频瞩目。
赛因也目不转睛地望着主人，异色的眼瞳里满是小心翼翼藏起的惊艳。
感受到周围人的目光，艾丽希雅后知后觉地注意起了形象，端正了自己的坐姿，有些尴尬地咳了一声。
毕竟《命运之书》里也没有规定见习女神不能饮酒嘛……她又没让赛因一起喝。
不过以后身边跟着个小家伙也得稍微注意一下，别给孩子引入歧途了……
好在满桌的美食挽救了艾丽希雅摇摇欲坠的女神形象，她不由分说夹了大堆的炸鸡到赛因跟前的餐盘里，连带一个装着褐红液体的小木桶——里面不是麦酒，而是图斯城特色的果汁。
炸鸡不愧是店里的招牌，裹着酥脆的面衣再撒上风味香辛料，散发出的诱人香味足以让任何一个食客都下意识地咽口水。
赛因也没能躲过，然而他却强行压下了自己眼中的渴望，略显惶恐地垂下目光。
“我不需要这么多食物也能活下去的……艾丽希雅大人。”亚种恶魔少年低着头，小声地说道，“像早餐那样的已经足够丰盛了……”
闻言艾丽希雅在心中叹了一声，这孩子好像一直在强调自己不值得她的付出，给予他任何一点点东西都能引起他的惶恐。
这大概是他过往的经历造成的，不过艾丽希雅有足够的耐心把小家伙这个随时感到不安的坏习惯给纠正过来。
“赛因你太瘦了，必须得多吃一点长长肉才行。”艾丽希雅笑眯眯地回答道，说话的内容却不容置疑，“在吃到撑之前不可以停下来，这是来自主人的命令。”
亚种恶魔强悍的体质与自愈能力不可能凭空诞生，肯定会大量消耗身体的能量，就算赛因一点也没表现出来，艾丽希雅也知道他早已经饿了。
早上那顿是顾忌他大病初愈，一口气吃太多会伤到肠胃，现在就不用担心了。
胸口的魔法纹路因为主人的命令蓦地变得灼热，驱使着赛因拿起餐盘里的炸鸡，一口咬下。
鲜香的汁水与酥脆的面衣伴随着肉类油脂的焦香，混合成前所未有的独特口感，是赛因从未吃过的美味。
亚种恶魔一口一口吃着手中的食物，在口与腹的双重满足感中不知回想起了什么，默默红了眼眶。
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在图斯城休息了三天之后，赛因腿上的伤口已经完全愈合，艾丽希雅确定他已经恢复了应有的敏捷度，随后便带上亚种恶魔少年一起前往了沉睡森林。
这是一座覆盖了大陆整个西南地域的巨大森林，与许多国家都有接壤，面积粗略估计也有特恩王国的三倍以上，图斯城这里只是其中一个比较大的接口。
艾丽希雅知晓沉睡森林临近深渊，但深渊并非存在于艾恩卡特大陆上的某个特定地点，更像是交叠的异空间，只会在随机的地点发生渗透，沉睡森林与深渊的联系深厚，被深渊溢出的气息污染，生长着许多暗影系的魔物异株。
这些被深渊污染的魔物异常危险，对拥有《命运之书》的艾丽希雅而言却是一场已知全貌的冒险，她熟悉图斯城这一片森林中的魔物特性与分布，通常徘徊在深渊之种附近的魔物都不会超过lv.10，正适合现在的赛因练练手。
新的空间石还没能炼出来，艾丽希雅尽量将物品塞到了自己这边，让赛因只带了小巧的腰包与武器，方便他灵活行动。
此时黑发的小少年正走在她前方，背影被冒险者披风遮挡，只有一根森白的尾巴从下方延伸出来，尾结上的骨刺根根炸开，形成了一柄锋利的武器，轻轻一扫就割断了四周茂盛虬结的藤蔓与杂草，从森林中开辟出一条可供通行的道路出来。
这对艾丽希雅而言轻松了不少，赛因似乎很习惯在野外的活动，从进入森林之后就表现出远远超过他年龄的老练来，也不知道他之前到底经历过什么，让这么可靠又努力完成主人指令的小家伙沦落到那样的惨境。
……仅仅因为他是亚种恶魔吗？
艾丽希雅在心中默默感慨道，看了看手中的星盘确定两人没有偏离预定的方向，随后加快脚步往森林深处走去。
越是深入，四周的植被的就越是稀疏，逐渐地只剩下高达数十米看不出种类的巨大树木，艾丽希雅抬头看了看被遮挡的只透出零星光斑的天色，让赛因停下来休息一会儿。
她选择的这条线路相对安全，途中只遇到了一次lv.5的森林魔狼，赛因鼓起勇气一个人解决掉了。
历经一场战斗又徒步跋涉了这么久，两人都需要一定程度的修整，在正式进入目标区域之前做好充分的准备。
“饿了没有？”艾丽希雅从空间石里拿出干粮跟水递给赛因，干粮是图斯城中很受冒险者欢迎的特制肉干，孩子正是长身体的时候，艾丽希雅总是忍不住在各种时候塞吃的给他。
赛因红着脸轻轻点头，似乎为自己异于同龄人的食量感到羞愧，或许是因为伤口愈合的关系，这些天他都很容易饿，不过艾丽希雅总会给予他充足丰盛的食物，被纠正过好几次后他也习惯了不再对主人隐瞒自己的感受。
他双手接过了冒险者少女递给他的食物，随后拧开了水袋的塞子，又递回给了艾丽希雅，让她先喝。
艾丽希雅怜爱地摸了摸小家伙毛茸茸的黑发，看他小口而快速地咽下肉干，又吃掉了两块面包，这才开口问道，“就快进入沼泽区域了，之前我说过的魔物情报跟作战计划都好好记住了吗？”
赛因认真地点了点头，从腰包中拿出了艾丽希雅事先给他的战斗物品。
那些如星子般闪烁着细碎光芒的结晶是艾丽希雅通过魔法炼金制作的道具，有着各种各样的功能，在无法现场吟唱使用魔法的情况下，她只能尽可能多的准备这些魔法道具来提升自己的战斗力。
赛因手中有四颗发光的结晶，橙色的「灼烧星」，相当于lv.2左右的低阶火焰魔法；深绿色的「结草星」，略等于lv.2左右的低阶大地魔法；两颗深灰色的「潜行星」，能为使用者提供短暂的敏捷加速并隐蔽身形。
“深渊之种会吸引各种魔物在自身附近徘徊，充当护卫的同时也为它们提供食物，在这之中最常出现的是叫做「腐坏沼泽」的这类魔物。”赛因回忆着艾丽希雅告诉他的珍贵情报，“它们的外形像是一片移动的沼泽，污泥中带有剧毒，会吞噬一切靠近的生物。”
“腐坏沼泽的弱点在污泥中隐藏的魔素核，这是它们从深渊之种那里接收魔力的源泉，只要能找到并破坏，腐坏沼泽就会退化为普通的沼泽地貌。”
赛因说着，有些紧张地停顿了一下，“我会使用潜行星移动吸引腐坏沼泽的注意，用灼烧星与结草星辅助艾丽希雅大人消灭它们的魔素核。”
“不错，理解得很清楚。”
艾丽希雅满意地点了点头，通常面对腐坏沼泽会需要平均等级lv.10以上的两只冒险者小队，她敢带着赛因两个人深入沉睡森林，依靠的就是《命运之书》上详尽的魔物情报，因此一个熟悉敌人弱点并配合战斗计划的助手是必不可少的。
赛因的作用更像是诱饵，艾丽希雅会担当主力输出，她准备了很多带有光明赐福的治愈药剂，这是从赛因身上得到的灵感，既然身为亚种恶魔的赛因会被治愈药剂伤害，那么反过来将这些药剂作为进攻手段净化被污染的深渊魔物也可行。
除了治愈药剂之外，艾丽希雅还斥巨资花费仅剩的苏尔购买原材料，制作了一些散发柔和光芒的结晶「曦芒星」，效果约等于lv.1的光明系燃烧魔法，对付深渊魔物的效果很不错。
光明系的神术与魔法都很难通过炼金技术重现，这已经是艾丽希雅目前能练出的最高阶光明系魔法道具了。
她看了一眼《命运之书》中自己的属性面板，目光落在那一片灰的技能名上面，在心中默默叹了口气。
明明是咏唱一个lv.6大神圣术就能简单解决的战斗，现在却只能苦逼地向魔物扔小药瓶跟小石头，她堂堂上界女神为什么会落到如此凄惨的境地啊……
作者有话说
第5章 沉睡森林
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