《与狼共枕》秋萍

3、落脚长安

　　这几天锦娘确实生了病，说是拉肚子，吃了好几副药仍不见好，总要我陪着她，夜里给她端热水找东西。几天折腾下来，我的心情真是很复杂，有些怪她生病不挑时候，但想到久病危及生命，我又不敢离开。
　　过了大概四五天，她的情况终于好转了，我心里的一块石头也落了地。这几天我一直没工夫照顾元芳，狄春说他快痊愈了，我十分欣慰。一天午后，锦娘午休，我到东跨院去找元芳，他正坐在门前晒太阳打瞌睡。
　　“元芳。”
　　他闻声睁开眼，见是我，便说：“是你啊，锦娘的病好了？”
　　我在他旁边的花墙上坐下：“你还想着她呢，不看看你自己。”
　　“咳，我的功底你知道，想要我的命，早着呢。”
　　我看了看他：“元芳，你……”
　　“怎么了？”
　　“没什么，我总是感觉有点不对劲。”
　　他想了想，说：“你是说，我的声音？”
　　我点点头：“一时难以适应。”
　　他无奈地说：“连我自己都不适应，何况你呢？自从跟在大人身边，我经历大小数十战，几次受重伤，又几次脱离险境，这次却让人砍到我的脖子上……真是天外有天，人外有人啊。”
　　“好了，既然改变不了，就努力适应吧。”我调整一下自己的表情，露出一个轻松的笑容，“元芳，我想通了，我再也不对小清的事耿耿于怀了，我觉得她很了不起。”
　　他没说话，表情有点尴尬。
　　我忙说：“咳，瞧我这张嘴，哪壶不开提哪壶。这几天我不在你身边，你不生气吧？”
　　“怎么会呢？”
　　我抱住他的胳膊：“现在小清的病好了，我可以回来照顾你了，晚上你想吃什么？”
　　他刚要说话，忽然前面传来叔父的咳嗽声。
　　我忙起身：“叔父。”
　　他走过来，笑道：“你们的话说完了吗？”
　　我故作不悦地说：“叔父，瞧您说的……”
　　他又对元芳笑道：“你看，嫌我老头子烦了！”
　　“好了叔父，您就别拿我取笑了。”
　　“是啊大人，”元芳也说，“您今天去面圣，皇上是不是又有事委派？”
　　“唉，她老人家从来没有小事啊。”
　　我忙问：“和动灵的事有关吗？”
　　“不，她只说会一直追查动灵的事。她今天找我，是想出巡。”
　　我和元芳都有些愕然。
　　叔父继续说：“这真是个难题。皇帝已年逾古稀，还想往外跑，只为了去看一个墓穴。”
　　“墓穴？”
　　“有人报告，说在长安城外的李家庄发现一个规模不小的墓穴，墓中有很多皇室陪葬品，但皇室的记载中并没有此处，真是奇哉怪也。”
　　我问：“皇上的意思是，让您和她一道前往长安？”
　　“我想是的。”
　　元芳说：“是够麻烦的。皇上不是普通人，她要出去，定要许多人随行保护，不说劳民伤财，也会对朝野有所影响。”
　　“是啊，如果她年轻力壮、身怀绝技也就罢了，现在她这把年纪了，真是让我为难啊。”
　　我又问：“您没劝阻吗？”
　　“我何尝不曾劝阻，但皇帝的为人你们知道，她想做的事，就一定要做，旁人难以说得动。”
　　“可是元芳的伤尚未痊愈，怎么随行护驾啊？他可是统领千牛卫的人。”
　　叔父想了想，说：“她说这次出巡动静不能大了，就肯定不会带很多人，不然更容易暴露行踪。这样吧，元芳，你留守洛阳，如燕随行。”
　　我一愣：“啊？您不带元芳去？”
　　“我觉得这事有点蹊跷，不知和动灵被劫有没有关系，万一我们中了调虎离山计就麻烦了，元芳留下来很必要，我让狄春也留下来。”
　　我仍不愿意：“可我一个人……”
　　“你的功夫不是挺不错的吗？再加上张环和李朗，护驾不成问题。”
　　元芳说：“大人说的有理，我同意留守。”
　　我不情愿地说：“那好吧。”
　　叔父又说：“你这就去收拾东西，明天一早我们出发。”
　　我照他说的做了，但还是很不愉快，晚饭前，我悻悻地来到书房。叔父一见我就知道怎么回事了：“怎么了如燕，还想不通？”
　　“叔父，就没有别的策略吗？”
　　他放下手中的书：“没有。”
　　“……”我撅了撅嘴，找不出话说。
　　“你呀……不带你去你不高兴，带你去你还不高兴。如果你实在不愿意，就留下。”
　　“我不是那个意思，我……”我忽然改变语气，“叔父，我有意见。”
　　“我知道你的意见，你是觉得我有意拆散你和元芳。”
　　我小声说：“本来就是。”
　　他想了想，说：“如燕，以后你会明白我的用意的。”
　　“用意？”我一愣，“难道这其中还有什么……”
　　“不可说，”他扬起手示意道，“不可说呀。”
　　我过去央求道：“叔父，你就别卖关子了，什么事这么神秘？说出来给我听听嘛。”
　　“想知道，就照我说的做。”
　　我只得放弃了，怏怏不乐地回到房中。元芳倒一如既往地平静，看他那副平静的样子我就来气，但又不好发作，便问道：“元芳，你没觉得我叔父好像在卖关子吗？”
　　“卖关子？”他不解，“卖什么关子？”
　　“哼，笨蛋。”
　　他不禁笑了一下，说：“你呀，别胡思乱想了，大人是何等聪明之人，他这样安排必然有他的道理，你且旁观就是。”
　　我摇摇地走到他身边，问道：“我走之后，你会做些什么？”
　　他认真地、一字一顿地说：“观察洛阳的动静。”

　　第二天清晨，千牛卫张环和李朗到府上找到我和叔父，我们四人到长亭和皇上会了面。虽然叔父说皇上已是古稀之年，但她看上去就像五十多岁的人，体型富态，满面红光，她的身旁跟着上官婉儿和一个小她好多岁的男人，上马车时我悄悄问叔父那是谁，叔父说那是她的男宠张昌宗。
　　张昌宗看上去像个文静的读书人，但他没有读书人的内敛和木讷，两只眼睛左顾右盼。我们准备了两辆马车，张环李朗一人赶一辆，叔父和婉儿坐前一辆，我、皇上和张昌宗坐后一辆。这种安排也让我心中不爽，倒不是因为我怕皇上，而是因为皇上和姓张的一路上几次调情，弄得旁边的我很尴尬。我算真服了这个老太婆，人老心不老；我更佩服张昌宗，守着一个能当娘的老女人，还像抱个新媳妇似的打情骂俏！我只好靠着车棚，假装睡觉，但不敢真睡，我时刻竖着耳朵听着外面的动静，要是让人在我眼皮底下把皇上杀了，我可吃罪不起。
　　我们都穿着普通人的衣服，说好我们都叫皇上“武夫人”，叫张昌宗“张先生”，他们叫叔父“怀先生”（叔父字怀英），他们要求我对婉儿直呼名字，我虽然答应了，但还是有些胆触，毕竟我和她的身份地位相差不小的距离。闪过这个念头之后我忽然想，是不是因为我回归朝廷时间太久了，渐渐习惯并惧怕这种森严的等级制度？当初为蛇灵做事时，我从不惧怕任何人，即使是皇上。
　　一路上我们走走停停，因为皇上会频繁地感到劳累，到了长安时，我几乎忘了此行的目的。张昌宗要求住进刺史府，叔父却坚持要先在城外的李家庄借宿，最后皇上采纳了叔父的建议。我们七个人来到一个院落宽敞、房屋间数多的农户家里。
　　这家共有五口人：一对四十多岁的夫妇和三个孩子。男主人问叔父：“几位客人是？”
　　叔父介绍道：“我叫怀英，是江湖走方的郎中，这位武夫人是我的亲戚，这几个年轻人都是我的随从。”
　　我赶紧拿出一块银圆说：“不敢白住，川资奉上。”
　　“唉，拿什么钱啊，你看我们家里，破破烂烂的，你们既然不嫌弃，就暂且住下吧。”
　　我打量这个院落，真的，地方虽不小，但都是土坯墙、土坯房，房顶上珊着茅草。皇上的脸上已经露出了不满的神情，张昌宗则已是满脸鄙夷了，只有婉儿，似乎没有注意到周围的景象，一直看着男主人，听叔父和他说话，故而我对她有了很好的印象。
　　叔父说：“这位先生真是慷慨，那就多谢了，麻烦你给我们找三间房。”
　　男主人把西厢房收拾出来让我们住。这三间房有两间是里外屋，叔父让皇上和张昌宗住在里面，命我和婉儿住外间，他和张环李朗住单间。收拾屋子时我听到皇上小声对叔父说：“狄怀英，你怎么能让朕住这种地方？”
　　叔父笑道：“陛下难得出来一次，不想察访一下您治下的民间生活吗？”
　　皇上叹口气，不再说什么了。
　　主人吃过饭后，我们借用他们的厨房做饭，这活是由我和张环李朗来做的。李朗烧火时，我和面，张环择菜，他小声对我说：“李夫人，真不知狄大人怎么想的，咱们都成伙夫了！”
　　我说：“你哪那么多事啊？还自称打铁的出身不娇贵呢，现在添毛病了。”
　　“嘿，我倒没事，就怕皇……就怕武夫人吃不消啊。”
　　我不说话。
　　他见我干活利索，又问道：“怎么你对厨房的活这么拿手？在老家时经常干吗？”
　　“一边去。”我懒得回答他，我可没工夫给他讲述我的杀手生涯。
　　这时张昌宗进来了，我笑道：“哟，张先生，你怎么到这儿来了？回去等着吃就是了。”
　　“是武夫人叫我来帮你们。”
　　我说：“她可真会开玩笑。”
　　“真是她让我来的。”
　　我听他如此说，便想：不用白不用。我看到张环把菜择好，正放到案板上准备切，便说：“张环，你去忙别的吧，这儿的活交给张先生。”
　　张环应声走了，张昌宗便拿过菜刀切菜，他笨手笨脚地使不利索，还抱怨：“这是什么破菜刀啊，杀鸡都剌不破皮！”
　　我暗暗发笑。
　　他看到了我的笑容，也笑了笑，说：“李夫人，你笑起来还挺好看的，比我那位……”说到这儿他赶紧闭了嘴。
　　我赶紧问：“你哪位？”
　　他忙说：“没……没什么。”
　　我威胁道：“你不说？一会儿我就去告诉皇上，说你外面有女人！”
　　“嘘！”他慌忙示意我小声，“姑奶奶，这话可说不得！”
　　我得意地说：“那你就老老实实告诉我！”
　　“唉，真的没什么。有一次我去梁王府，看他家里新来个丫鬟挺漂亮的……”
　　“弄到你手里了？”
　　“哪有啊？”
　　我冷笑道：“没弄到手，怎么就说你‘那位’？”
　　“我过过嘴瘾还不成吗？”
　　“哼……”

　　晚上大家睡下后，我仍没有睡意，身旁的婉儿睡得很沉，我坐起来看看外面，好像看见叔父在月光下踱步。我知道，此行他一定是有事要做，我决定出去和他聊聊。
　　我披上外衣，悄悄走出屋去。叔父正在沉思，完全没意识到我的到来。
　　“叔父。”
　　他几乎吓了一跳，回头见是我，便说：“怎么还不睡？”
　　“您不也没睡吗？”
　　“你总盯着我干什么？注意保护皇上。”
　　我说：“就算有刺客进屋，也先杀了张昌宗！”
　　他不禁笑了：“你呀……”
　　“叔父，您又想什么呢？”
　　“想这墓穴是怎么回事。”
　　“明天去看看不就知道了？”
　　“嗯。”他点点头，“哎，如燕，今天张昌宗怎么下厨了？”
　　“他说是皇上让他去的，这个家伙……”
　　“你很讨厌他？”
　　“简直像一只狗，在皇上面前摇尾巴！他还勾引上梁王府的丫鬟了。”
　　他一愣：“什么？”
　　“今天他跟我说，梁王府新来一个丫鬟，长得很漂亮，我估计，肯定被他弄到手了。”
　　他皱起眉头：“新来的丫鬟……”
　　“怎么了？”
　　“哦，没什么。如燕，这件事千万不可在皇上面前提起。”
　　“知道。我哪有那么傻呀？”
　　他认真地说：“你千万别大意了。在皇上面前说话，一定要想好，要知道伴君如伴虎啊。她知道你曾是蛇灵的人，对我收留你颇有意见。我想，她不会太信任你。”
　　我点点头。