《素水噙香》侠之生

6、斯人安可换

　　何噙香窘迫不已，挣扎着抽出手，敛容道：“陛下自重。”
　　见他依然作势相抱，何噙香抓起箜篌迅速退开，拨动丝弦，挥出手臂。铮铮两声响过，轩辕素水眼前出现一片白光，其后再无知觉。
　　在他倒地之前，何噙香便冲过去扶住，抱着他轻轻放到御榻上，脱去靴子，盖好棉被，盯着他看了半晌，低声道：“何苦呢？真是傻瓜。”

　　轩辕素水醒来时已近黄昏，他迷迷糊糊地摇摇头，搞不懂自己为什么睡觉。“可心！”
　　一个人影闪进来：“奴才在。”
　　轩辕素水皱着眉问：“朕怎么睡着了？昭景侯呢？”
　　“皇上，昭景侯说您累了要歇息，不许人打扰，其他事，奴才一概不知。”

　　轩辕素水揉揉太阳穴，终于想起前因后果，暗道：“这朵合欢花虽美，却是带刺的，不知道顾成朗……哼，朕想女人想疯了不成，干嘛去打他的主意！虽然现在不方便，等朕回了宫，要多少女人没有。此人胆大包天，竟敢以下犯上，真该教训一顿。”

　　想着想着，轩辕素水忽然害怕起来。何噙香刚立了功，本该嘉奖，却无端遭戏，恐怕谁都受不了，难道自己真是昏君么？虽然何噙香不像忠臣，可时值用人之际，万一他是忠臣，满腔报国热忱，却因为对皇帝失望而离去，又该如何是好？

　　过了半晌，轩辕素水才鼓起勇气问道：“昭景侯他人呢？”
　　“应该在他自己帐中。”
　　“别跟朕说应该，快去看看，回个准信。”
　　“是。万岁爷，顾将军在外边候着呢，要不要让他进来？”
　　“好吧。”

　　顾成朗详细地汇报了战况，又呈上一份请功的名单，第一位就是何噙香。轩辕素水本来心不在焉地听着，看见这个名字时轻轻叹了口气。
　　“圣上以为有何不妥？”
　　“顾爱卿办事一向认真周到，怎会不妥。都依你，下去吧。”

　　顾成朗打了胜仗很是欢喜，希望轩辕素水也能高兴一下，却见他根本提不起精神，心中暗自纳罕，告辞去了。
　　出了门，看见外面的可心，他低声问道：“请教公公，皇上今天怎么了？”
　　“顾将军言重。皇上本来好好的，睡一觉醒来就找昭景侯，似乎甚是焦急，不知所为何事。”

　　“昭景侯怎么了？”
　　“也没怎么，奴才刚刚去看了，和平时一样在帐里看书，正要去给皇上回话呢。”
　　“不打搅公公了。”
　　“将军慢走。”

　　得知何噙香一切如常，轩辕素水总算放下心来。只要他没走就好办，什么犯上的罪行，一点都不想追究了。次日看见何噙香，还是在溪边逗鸟，还是大大方方地请安，似乎什么事都没发生过，大约这就是最好的结果吧。

　　如果说轩辕素水的日子过得小心翼翼，巴尔济就是灰头土脸了。他败了一次心中烦闷，四处打听那个红衣人是谁，到底用了什么妖术，却始终得不到确切的消息。接下来的几次进攻，依然以失败告终，气得他暴跳如雷，大骂汉人奸诈狡猾。
　　脱不思上前进言道：“为今之计，只有拿出皇帝的哥哥，说不定能赚到点什么。”
　　“试试看吧。”

　　次日，脱不思来到阵前，高声叫道：“我突厥可汗在此，请你们的皇帝陛下出来说两句话。”
　　顾成朗出面答道：“我朝堂堂天子，岂肯与尔等化外小民交谈。”
　　“将军息怒，贵国太上皇也在此处——请上来。”
　　见到轩辕惊雷被押出来，脖子上架着两把刀，顾成朗不敢擅自作主，立刻遣人去禀告轩辕素水。

　　片刻之后，轩辕素水果然来了，身旁是抱着箜篌的何噙香。“巴尔济可汗，你要见朕，所为何事？”
　　“皇帝陛下，您身边那个穿红衣的是个妖怪，巴尔济只是希望陛下不要被他迷惑。”
　　“哈哈，可汗的好意，朕心领了。可是朕的昭景侯是人是妖，还轮不到你来说。”

　　巴尔济打个哈哈，道：“先不说这个，陛下的哥哥在此，许久不见，或许有些想念吧。”
　　“哦，原来皇兄也到了，四年没见，的确想念得紧。”
　　轩辕惊雷百感交集，低声唤了句“素水”，却被风吹散，没能传到轩辕素水耳中。上一次，自己是皇帝，他是即将离京的王爷，原以为再会无期；如今竟又相见，那一个做了皇帝，而自己成了异邦的阶下囚。这一切，怪得了谁呢？

　　“陛下，虽然突厥人生性好客，尽心尽力地照顾您哥哥，可是他思念故土，不喜久居，我们也不便强留。”
　　轩辕素水一挑眉：“好呀，那就麻烦可汗送回来吧。”
　　“没问题。只是陛下身边有个妖怪，恐怕会对太上皇不利，若真有个三长两短，岂不是枉费我们一番苦心。”

　　“哦？依可汗之见，又该如何？”
　　“只要陛下把妖怪交给我们处置，万事都好商量。”
　　“若是朕不肯呢？”
　　“突厥人言而有信，依然送回太上皇，只是这性命么，就有些难说。”

　　轩辕惊雷听了这话，猛一抬头，高声叫道：“素水，求你救救哥哥！”他不认识那个穿红衣的，岂会关心他的死活，管他是人是妖，终究比不上自己的性命重要。生平第一次自称哥哥，正是盼着轩辕素水念些兄弟之情，救上一救。
　　两人离得太远，轩辕素水看不见他眼角的泪，却足够把这撕心裂肺的尖叫听得清清楚楚。毕竟兄弟一场，手足之情，再残酷的岁月也抹不去无忧无虑的童年时光。

　　“怎么样？你们汉人讲究什么忠义，还有那个孝悌，总不会为了来历不明的妖怪，害死一个活生生的亲哥哥吧。”
　　这一瞬间，轩辕素水的心肠又硬了起来，对自己说：“他害死三哥的时候，有没有想过那是他的亲哥哥？就凭他，怎么跟我的噙香比？”

　　他转过头看了一眼，何噙香立刻脸色苍白，翻身下马，跪在尘埃中。“臣愿意换回太上皇。”
　　轩辕素水眉头紧皱，拂袖道：“没你的事，起来！”
　　何噙香不肯起身，只是重复一遍：“臣愿意换回太上皇。”
　　轩辕素水低声喝道：“朕命令你起来。”
　　何噙香垂着头，不再说话，也没有动。火红的下摆铺在地上，像一朵孤寂的花。

　　轩辕素水抬起头，朗声道：“多日以来，家兄蒙可汗照料，朕在此谢过。”
　　“好说。陛下想好了么？”
　　“太上皇是铁骨铮铮的大好男儿，倘若刚烈不屈，以身殉国，也对得起祖宗基业。”
　　听了这句话，轩辕惊雷立刻面如死灰，第一万次暗骂死于乱军的肖氏：倘若没有那个贱人，朕怎会落到今天的地步！

　　巴尔济早已看见何噙香跪在地上，虽然听不到对话，也能猜测他是在为自己求情。瞧那情形，轩辕素水分明没有答应他，为何又不肯换回太上皇了呢？“还请陛下三思。”
　　“不必了，太上皇的气节，我朝野上下万分敬仰，必将流芳千古。”
　　巴尔济咬牙切齿地说：“陛下执意如此，本汗无话可说。你那妖怪的妖法固然厉害，突厥的勇士也不差，我们战场上见真章吧！”
　　“奉陪到底。”

　　若当下开打，双方都没有把握，最后只得不欢而散。轩辕素水刚回到御帐，便听见何噙香求见，急忙叫他进来。
　　何噙香跪倒在地，低声道：“噙香罪孽深重。蒙陛下厚爱，无以为报。”
　　“这都是突厥人的诡计，跟你有什么关系。爱卿有功于社稷，朕谢你还来不及，快起来吧。”

　　何噙香面露凄色：“噙香被人口口声声指为妖怪，深恐陛下以异类见憎。”
　　“爱卿说的是哪里话，朕还不至于昏聩到这般田地。”
　　何噙香幽幽一笑：“若臣真是妖怪，又当如何？”
　　轩辕素水奇道：“爱卿莫不是气糊涂了吧？爱卿的为人，朕还不知道么。”他嘴上说知道，心中却泛起一丝迷茫，这个何噙香，从来都不在自己手心里。

　　何噙香终于绽开笑容：“臣一时失言，还望陛下莫怪。”
　　“朕在这里，爱卿且放宽心。若没有别的事，早些回去休息吧。”轩辕素水一见着他，脑子里总是乱糟糟的，尤其二人独处时，看得见摸不着，心痒难耐，还不如不见，可当真见不着他，又觉得不踏实，生怕出了什么事。

　　何噙香低着头抿了抿嘴，道：“臣只恨自己法力低微，不能及远，不能为陛下救出太上皇。”
　　“爱卿不必自责，想来皇兄也不愿折损我朝栋梁，各尽人事吧。”
　　“陛下教训得是，臣告退。”
　　何噙香转身出去，轩辕素水兀自对着帐门凝望良久，直到有军情来报，才轻咳一声，恢复帝王的威严。