5、探花郎和花魁娘子的故事（一） ...
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揽景阁今晚格外热闹。
花灯玉壶，宝鞍雕车，虽是风月场所，竟也是难得的座无虚席。
赶着春末的时节，又落下一场小雨，青石板湿漉漉的，歌妓缠绵婉转的一支新曲，似乎都沾染上轻薄的水雾，勾得满座绫罗绸缎心神荡漾。
其间亦有些心急之人，于曲音落下时，便扬声道：“徐妈妈，兰袅姑娘换得衣裳了吗？咱们都等过小半个时辰了！”
周遭便跟着起哄——
“兰袅姑娘再不出来，可三更天了！”
“咱们花银子坐一晚上，就正经听了兰袅姑娘三五首曲子，这可不成！”
“今儿花钱是奔着兰袅姑娘来的，谁想看这些庸脂俗粉！徐妈妈快喊人出来！”
座中喧闹声愈演愈烈，然徐妈妈是见惯场面之人，更何况兰袅名动京城，花魁娘子么，架子小些便不值钱了。
徐妈妈只捋着鬓角，倚在栏杆处敷衍：“诸位相公也得让咱们姑娘歇口气，您都是最怜香惜玉的人，怎么到我家兰袅，便不知道心疼了呢？”
“别家姑娘也便罢了，兰袅姑娘一月才露一次脸，但凡多唱两句，徐妈妈都拦得什么似的。”
一语气不善的声音响起，灯火明亮，说话之人显然已有几分醉态，言语也不甚客气，“不过是个卖唱卖笑的，还真把自己当成多金贵的货色了。咱们拿钱，倒是来买脸色的？”
这话虽糙，却对上诸座的心思，席间喧闹声更大了些。
揽景阁于京城也算得数一数二，并非没有靠山，徐妈妈微微蹙眉，正打算唤人来，却闻得珠帘微动，一双素手撩开轻纱幔帐，露出一张艳若桃李的面容。
艳若桃李，却冷若冰霜。
众人皆知，京城的花魁娘子兰袅是位冷冰冰的美人，生得一双勾魂夺魄的明艳眼眸，却鲜少露出笑意。
分明是风尘女子，偏一身冷淡脱俗的气度，去岁初初露脸，便在京中传成个新鲜话。
徐妈妈一个回头，忙上前拦住：“你怎么出来了？”
兰袅眸中敷衍之意愈发明显：“我累了，妈妈早些结束，好放我去睡。”
“这哪儿成？你瞧瞧这才几更天，你睡什么？”徐妈妈只挡在她身前，“满楼的人都来看你，你走了，谁还愿意砸赏钱？”
听得这话，兰袅便微微蹙眉，又顿了下：“我到底算不得小，到明年便二十了。妈妈总是让我熬到半夜三更，只怕我也赚不到几个月的钱了。”
徐妈妈这才有些紧张：“倒也是。我前儿也看你眼圈重了，赶明儿吕大夫来，可得让他好好给开些保养方子。你这张脸可得好好上心……”
兰袅听得厌烦，正淡淡挪开目光，却听得堂下一声高喊：“兰袅姑娘这不是换好衣裳了吗？徐妈妈拦着人说什么呢，也让我们听听呐！”
刚才那醉醺醺之人已被请出去，此番无人闹事，倒是起哄声越来越大。
徐妈妈虽有心结束，却仍要拿一回架子，于是喧哗声接二连三地响起，待到后来，则愈发粗鄙露骨，调笑声此起彼伏。
兰袅握住天青色帕子，却念起方才那醉汉的话——
不过是卖唱卖笑，还真把自己当成多金贵的货色了。
兰袅自轻，却更看轻这些流连欢场的纨绔子弟，因而立在栏杆处，直到最后，也没落下一个好脸色。
徐妈妈好说歹说地劝住满楼纨绔，又将小匣子递给兰袅。
这是散场前的最后一个环节，由兰袅抽出下一次的入场费。
最少是二两金。
在场皆是京城数一数二的富贵子弟，京中兰袅姑娘唱一晚，揽景阁便是千金之地。
并无人在意结果，众人只想趁机多看兰袅两眼。过去今夜，平素再想见人，便不是三五两金子的数目了。
兰袅同样不在意结果，漫不经心地抽出一张花签，倒是徐妈妈喜笑颜开：“九两金！诸位相公听好了，下月九两金！”
席间仅有三三两两的议论声，兰袅转身要走，却见得对面的雅间行出一人，与她遥遥相望：“我出九百两金，下月我要单独一人见兰袅姑娘。”
这人声音颇大，一时堂中倒静下一瞬。
揽景阁从没有这种规矩，更何况九百两金并非小数目，兰袅正心道是哪家不成气候的子孙，一抬眼，却微微一怔。
那人执一把墨色折扇，上面勾着一支灼灼桃花，隔着满楼灯火，露出一双风流轻佻的桃花眼。
正是今岁新科及第的探花郎。
探花郎姓江名慕，刚刚及第，仅凭借一张好皮相，便在琼林宴上大出风头。
他行事素来洒脱不羁，昔日于京中举子间，也有些流连花街柳巷的出格风评。
却不想出格至此。
兰袅错开眼，神色未动，步入帘帐。
想必探花郎一掷千金，求见花魁娘子的风言风语，不出明日，便会飘满整个京城。
但也不过是段年少轻狂时，与青楼佳人的风流韵事罢了。
这等韵事于京城中稀松平常，且大都无疾而终。
这夜又落起雨，黎明时分，雨势渐重，兰袅裹在被中，被这雨声惊醒，倒再也睡不着。
她燃起榻边烛台，外间的绘儿才揉着眼醒来：“姑娘又做噩梦了？”
“没有。今儿睡得倒深，却这个时辰便醒了。”
兰袅兀自倒口茶，绘儿仍在絮絮叨叨：“……姑娘也不必凡事挂心，天塌下来还有高个子，夜夜睡不着可不行……”
小丫头没心没肺，兰袅当初怕她吃亏，第一个点了她留在身边。如今是越发絮叨了。
兰袅只笑：“这么小的年纪就婆婆嘴，你也就会念叨我了。”
绘儿窸窸窣窣地凑过来，拉兰袅的被子裹好自己，又板起脸：“谁说的？我今儿可是替姑娘长脸了！徐妈妈平素扣下客人给姑娘的银两也就罢了，如今连东西都要扣了！”
这也是常情。
兰袅并不在意那些人“赏”的东西，只好奇：“什么值钱的物件，徐妈妈都入了眼？”
“正是不值钱呢。”
绘儿方从身后掏出一张叠好的纸，又道，“反正我瞧着不值钱。但这是给姑娘的，我就要来了。”
一般欢场中人有所相赠，也是金玉器物。
兰袅一时奇怪，打开来看，只见一手翩若惊鸿的好行书，是一句词——
花好风袅一枝新。
落款是同样俊逸洒脱的两个字，江慕。
探花郎一手好字重金难求，如何不值钱了？
绘儿并不懂，只偷笑：“探花郎人生得好，字也好看得很呢。我跟姑娘这么久，还头一遭遇见送字的。”
兰袅默然片刻，外头雨声淅淅沥沥，她只敛下眼眸：“拿去烧了吧。”
“姑娘，这么好的……”
绘儿下意识接下，又瞧见兰袅伸手去剪烛花：“再好的笔墨，也不过是个用来讨人喜欢的物什罢了。有什么好稀罕。”
烛火灼灼，描摹出兰袅两道蹙起的长眉。
绘儿怔了怔，想劝两句又无从张口，只好跑到外间，坐在火盆边上，捧着脸长长地叹了口气。
只不过她这口气并未叹多久，便听得外头砰砰门响。
绘儿吼得更响：“做什么！不知道姑娘睡觉呢！”
外头是徐妈妈的近身丫头：“可不得了！快喊你家姑娘起来！晚上那个探花说要赎兰袅姑娘出去，钱都带来了正和妈妈谈呢！”
作者有话说
第5章 探花郎和花魁娘子的故事（一）
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