192、第一百九十二章 墜落 ...
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第一百九十二章墜落
早上九點。
三代火影猿飛蒜山坐在桌首，身旁水戶門炎和轉寢小春坐在一側，另一側是志村團藏。
正值知天命的壯年火影凝視著捲軸，捲軸未展，已重若千鈞，心中念頭模糊而不安。
談判破裂的消息今晨傳回，岩忍的回信直白得幾近羞辱——如欲止戰，木葉應無條件撤兵，並放棄求償。
換了是個年輕氣盛的領袖，大概早已掀桌破口大罵，但蒜山只是靜靜看完，把信摺好，壓在一疊舊案卷下。
猿飛蒜山苦笑一聲，滿口牙槽苦澀。這群老狐狸不但不願付代價，還妄想逼木葉就範，把戰敗當和平。
棕黑髮的男人已習慣這種語氣。戰場如棋局，就怕一筆勾銷的不是情面，是底牌。
而他的底牌，所剩無幾。
三忍凋敝，木葉白牙飲恨自盡，村中壓抑得像雨季悶雷.....不甚振聾發聵，卻仍令人難以呼吸。民心浮動，長老們吵成一團，年輕忍者無心訓練，只會偷看情報斑那張永不更新的戰況地圖。
村裡近來不安，孩童的笑聲少了，大人說話也低聲下氣。包括他小兒子在內最年輕的一批中忍，原本是未來，現在卻像是搖搖欲墜的屋簷......哪怕只是一場小雨，也能壓垮他們。
第三次忍界大戰進入強弩之末，五大國彼此元氣大傷，原本強盛的火之國與木葉忍者村，也只靠著一位名為波風水門的青年，以極致的速度與壓倒性的精準，支住了四面楚歌的戰局。
這不是國力的勝利，也非制度與團結的成果，而是憑一己之力讓戰爭陷入僵局的奇蹟。蒜山明白，這份勝利虛得很。
“蒜山，你怎麼看呢？“水戶門炎打破沉默。
止戰不求償是他最終的選擇。這不是退讓，而是避免將村子的根本拉進無底洞。他不是不知雲隱與岩隱的貪婪，但他更知道，此刻再追討賠償，只會令整個火之國重返戰火之中。
“繼續打仗的話，對已經疲憊不堪的木葉來說，並不是件好事。” 他握緊扶手答得平靜，卻彷彿耗盡氣力。
“這種條約你們就滿足了嗎？” 團藏怒氣騰騰。
條約只是讓對手麻痹的偽裝……從現在開始，歷史將被改寫。然而這並不是熱血的勝利記章，而是一頁充滿妥協與疲憊的戰後紀錄。
志村團藏並不承認和平的價值。對於團藏而言，和平只是敵人重整旗鼓的假象。
蒜山看著那些條文，內心無數次浮現一個聲音：如果我們再強一點，是否不必讓得如此徹底？
但現實是，黃色閃光是人，會累。蒜山這個年輕的徒孫甚至沒練好仙術就上了戰場，雖是忍界第一神速，但不代表他能有效率，他不同於柱間有真樹千手的力量能僅用一招橫掃千軍。他收割的命，是一條一條靠他的三叉苦無砍、或那顆新發明、不完整的螺旋丸按出來的。
在他搭救卡卡西的一條性命背後，是宇智波帶土、是野原琳，慰靈碑上寫著更多更多黃色閃光救不了名字，是更多的痛苦與悔恨。
猿飛蒜山忍不住輕輕嘆了口氣。
自從綱手患上恐血症以後，蒜山和團藏已秘密下令在所有兵糧丸中混入凳子，先是以根部為試驗，而後擴及暗部，最終到戰時全體部隊......
雖然大蛇丸以科學的方法監控追蹤作為支撐，但誰也不能保證這種秘藥有一天會不會反噬產生副作用........
如今，村內上忍減半，中忍疲憊，民心凋敝。
“認同岩忍者村的活動，還得放棄申請賠償的權利。這簡直跟戰敗沒有兩樣。”
蒜山閉目深思。
在一個充滿了強敵環伺的世界裡，人們喜歡標榜高尚，但是作為上位者的蒜山從父親猿飛佐助身上明白，只有高尚的德行往往什麼也乾不成。高尚的目標和卑鄙的手段，有時候確實需要在一個人身上得到平衡。
用骯髒的手段是無法獲取民心的。
他往往不是一個人在戰鬥。三代的身後也有團藏、小春和炎。他們共同完成作為上位者需要處理的日常事務。只要是骯髒的、不近人情的交易，往往讓長老和顧問們去做。
猿飛了解團藏，了解這個一路從初代身邊走來的忠誠之人，強硬而不通情理，冷酷卻非無情。他們兩人像是天秤的兩端，一人相信堅持抗爭到底才能創造繁盛，一人則寧願犧牲短期勝利，換得長久安定。
但三代火影只是個無力的火影，心知木葉沒有再戰的本錢，只能在瓦礫中尋找重建的縫隙。
不知道自己說出這句話時臉上神情如何，但猿飛蒜山聽得見自己沉穩到近乎冷漠的聲音：“讓步是為了達成意見一致。”
這份一致，是用委屈換來的。
團藏拍桌而起，怒不可遏：“這次大戰中，我們眾多盟友都犧牲了性命。這樣他們不等於白白送死了嗎？”
和平條約簽署之際，木葉的外交成為其他村的試探之地。岩隱開始向邊境移動，霧隱開始觀望戰略，雲隱則暗中策反木葉忍者。
身為忍者，身為優秀的情報專家，敵村人都看出來了：這份和平，是由一位疲憊火影妥協出來的，而非由強權主導。
當年的初代火影，能讓出尾獸建立制度，是因為他是忍者之神，是眾人懼怕的力量象徵。
而今，猿飛蒜山不是千手柱間，他的寬容並沒有壓倒性的武力作後盾。
和平，正在腐蝕木葉的戰意，戰死者的家屬沉默，下忍不再堅信體制，長老會持續妥協，而團藏則更強勢地推進情報與根的存在感。
水戶門炎咬牙。
歷史上，千手柱間亦曾在勝局中讓出尾獸、資源，建立五影會談的制度化開端。但他能讓，是因為他從不怕誰敢動他一分。那不是天真，是強權施行寬容時的從容。
而蒜山的讓步，是為了什麼？為了展現寬宏？平衡團藏的壓力？安撫火之國的大名？讓村內戰死者家屬早些止戰？還是……只是他早已身心俱疲，不願再流一滴血？
如果是最後一個原因，那麼這場讓步便是以戰神精疲力竭為前提的降書，而非戰略上的隱忍與蓄勢待發。
這場議和之後，木葉將陷入一種和平疲乏症。對外只想維持平靜、不願強勢主張；對內則容忍系統內部潛伏的不安與腐蝕。
這將是木葉史上最大一場無聲的潰敗。
而影的椅子，已成為一個被夾擊的樞紐，來自內外的壓力每日不斷。
他見識過初代與二代的榮光，也經歷了木葉最強大的時代，甚至教導出了著名的三忍。如今.......
最終，蒜山選擇站起，語氣平淡沉穩，讓人參不透他背後的思量：“這個責任就由我火影一人來扛吧。”
團藏盯著他：“你打算怎麼扛這個責任？”
棕髮男人答得輕描淡寫，昭然若揭：“我準備辭去三代火影的職務，讓位給第四代火影。”
屋內一陣靜默，坐實了追悼會以來的所有風聲。
蒜山走至窗前，望著村子的廢墟與重建交錯，心中百感交集。
從第一次忍界大戰至今，猿飛蒜山率領下，大夥一起走過了木葉的六成歷史，從父親自縊，到鏡犧牲和五影會談，再到力抗魍魎，並帶著木葉走過第二次和第三次忍界大戰風雲。
很快地，他將墜落神壇。
但是，即使他退下來了，這根柱子是不會倒的，他可是繼承了初代二代火影木葉意志的人，他是第三代火影。
不管敵國怎麼摧殘他這根柱子，都會有新的繼承他的意志成為火影的人來保護這個村子。
而這座村子，終究需要新的希望——一位年輕、有力量的繼任者，也許可以從焦土中再次長出新芽。
★☆★
這是個風和日麗的日子。
陽光澄澈地灑落在新芽上，萬物皆靜，連蟬鳴都顯得過於喧囂。南賀川如往常一般奔湧不息，從懸崖底部翻湧而上的水氣夾著刺骨寒意，縱使是正午的光，也無法驅散那股濕冷。
小男孩站在懸崖邊，風拂過衣角，細小的鞋尖緊貼著崖緣的碎石。
“生命.....沒有意義.....”
那張尚未完全褪去嬰兒稚氣的臉上，出奇地安靜，如同一張還未被墨染的宣紙。只是那雙眼，過於深沉，過於透明，像映著整個世界倒影的湖面。
宇智波鼬從懸崖邊，一躍而下。
他沒有掙扎，沒有發出聲音。身體如箭矢直墜而下，破風聲刺耳，衣擺翻飛，像極了烏鴉墜落長空，沒有同伴，也沒有棲枝。他知道南賀川的水湍急、暗流密佈、石骨森然，他知道從這高度墜落會是怎樣的結局——可他還是跳了。
風，割過耳膜；水霧，自下而上拍在臉頰，濕冷入骨。
短短四歲多的人生，如燒盡前的燭焰，在墜落中悄然出現跑馬燈.......
★☆★
宇智波鼬很清楚記得自己是什麼時候有了“我是誰”的自覺。
那天是一個下雨天。
暴雨如同嘶吼的獸，狠狠砸在他稚嫩的身體上，雨水模糊了視線，連眼睛都快要睜不開。
四歲的男孩，渺小得幾乎要被世界吞沒。
他站在懸崖上，腳下是地獄——苦無飛掠，劃過雲隱忍者的咽喉；身重無數枚手裡劍的木葉中忍穿越煙硝，帶著痛苦的哀嚎墜地；岩隱的忍術撕裂地形，掀起一陣塵土與血肉交織的浪潮，將敵我震飛。
爆炸聲猶如雷霆，血光在煙霧中閃爍，如鬼火漂浮；鋼鐵與肉體的碰撞聲、忍術引爆的轟鳴、斷裂骨骼的悶響，爆炸聲此起彼落，血與泥混合，染紅了整片視野。
“這就是忍界大戰.......”
黑暗吞沒一切。
然後......黎明悄然來臨。
雨停了，戰場如沉睡的野獸般靜默。四周，盡是屍體與斷裂的忍具，血在泥地中冷卻、凝結。
“水……”那聲音破開沉寂，是來自某個垂死岩忍的囈語。鼬轉頭，循聲而行。他跪下，從腰間解下那隻竹製水壺，旋開瓶蓋。對方顫抖著伸手，雙唇顫動，喃喃道謝。
但當那名忍者的視線觸及他膝上的忍具包時，整個人像是被點燃最後一絲戰意。他目光從那忍具包，那是鼬的父親親手為他準備的.....轉移到鼬那雙過於冷靜、凝視遠方的眼睛。
一聲怒吼撕裂空氣。
垂死的岩忍仰起身，撲向鼬，帶著死亡前的最後一搏。而鼬尚未意識到自己將做出什麼，他的身體卻已率先行動。
苦無出鞘、手腕一抖，寒芒破空。
當岩忍的血濺入空中，在空氣中劃出一道猩紅的弧線時，鼬才意識到......這是他人生中第一次殺人。
雖然鼬本來就沒有期望過，但站在旁邊的父親完全沒有要說點關心說話的意思。
不知不覺間，天意反覆無常，又下雨了 。
“父親。”男孩茫然地問不知何時悄然站在他身後的那個身影：“為什麼這個人要殺我？我明明沒有對他做什麼。”
富岳沒有立刻回應。他望著這片剛被鮮血洗禮過的土地，聲音深沉，像從遠處傳來的雷：“因為戰爭。”
“戰爭？”宇智波鼬重複，像是在咀嚼一個邏輯不通的論述，語氣裡沒有質疑，只有一種幼童特有的誠懇。
“因為這不是人與人之間的鬥爭。”富岳望向遠方，聲音裡藏著一種深沉的疲倦，以及蒼涼：“而是國與國的紛爭。國家之間的利益對抗，會讓素未謀面的人，在沒有仇恨的情況下，彼此殺戮。”
鼬的目光落回地面。那具岩忍的屍體仰躺在泥水中，雙眼尚未闔上，還殘留著最後的恨意與疑惑。
他看了很久，卻沒有回頭看父親，只是輕聲說：“.....原來是這樣。”
風再度吹過，拂動他濕漉漉的髮絲與衣角，也吹不散那股瀰漫於空氣中的血腥味。
“好好記著吧，這就是戰場。”
作者有话说
第192章 第一百九十二章 墜落
