《东宫同人九公主（重生）》弄色染羽

126、番外四(一)

　　正是日暮十分，天空中泛着霞光，火烧云衬得远山红艳艳，辽阔的草原绵延到天边，翠绿色的草仿佛被晚霞染了色，霞光万丈，晚风将草吹低，吹弯了腰，依稀可以看到归家的牛羊或者马匹的影子，有的是黑色的有的是白色的，远远瞧去，就像画卷上的墨点一般。

　　天就要黑了，远处响起了狼的嚎叫。柴牧骑着马，等在沙丘上。他已经在这里等了约有半日，这是中原太子李承鄞去西境安护府的必经之路，他得看到李承鄞平安入境。

　　马儿已经等饿了，开始低头找草吃，可到处是沙，它只碰了一嘴的沙，猛打了好几个响鼻。

　　太阳躲入了山林，天边的霞光暗下去。终于，柴牧听到了马蹄着地的声音，哒哒哒，越来越近。应当是有一队人来了。

　　他下了马，背着手站在原地。果见前边黑压压的来了一队人，马匹身上的马鞍在暮色中发着些许亮光，是中原的鞍鞯。为首的人远远瞧见了柴牧，打马过来了。

　　他戴着头盔，穿着盔甲，头盔下的面庞刚毅，一身正气。这人柴牧认得，是裴照。裴照来西境已三年，其父让其在此处历练，从小兵做起，如今他已是西境安护府校尉，在军中颇有地位。

　　柴牧上前，拱手作揖道：“裴校尉。”

　　裴照未下马，问：“柴先生，殿下呢？”

　　柴牧摇头，“柴某等在此处，等了多时，并未见到殿下。”

　　裴照望了望天，眉头皱了皱，“早前，我在前边的树林发现了打斗的痕迹，我顺着树林走，在林中发现了无数中原将士的尸体，我命人寻了一番，未见到殿下，他应当是已经逃离，只是不知去了哪，柴先生务必留意一下，保证殿下的安全。”

　　“柴某明白，裴校尉放心。”柴牧道。

　　“那便分头找吧。”裴照道。

　　柴牧也正有此意，于是蹬上马，往左侧走。裴照则带着人去了右侧。

　　柴牧骑着马找了一夜，并未找到李承鄞。

　　天边开始泛出鱼肚白，远处的大地越来越亮，一轮红日从山顶跳了上来，青灰色的天渐渐转为湛蓝色。天，亮了。

　　柴牧牵着马沿着水涧走，马儿很饿，也很渴，凑到河边喝了水，又边走边啃着一旁的嫩草，草上的露水被它一拱，纷纷滚落在地上，打湿了柴牧的鞋履。

　　柴牧停了下来，让马儿自个儿去吃草，自己则从兜里拿出一块胡饼，啃了几口充饥。

　　太阳升高了，露水散了去，马儿也吃饱了。柴牧从马背上取下水壶，饮了几口水，牵着马继续往前。

　　突然，他听到轻微的脚步声，一轻一重，不知是伤兵还是上了年纪的老人。

　　他躲了起来，牵着马，掩到草丛后面。那草长势甚好，完全能将七尺高的人挡得结结实实。

　　柴牧自认功夫了得，身手不凡，但他还未回神，一柄长枪就刺到了自己的喉头前，枪身尖锐锋利，发着亮光。再近一寸，就可戳穿自己的喉咙。

　　这是致命的危险，他大意了。

　　“柴先生，是你！”来人迅速地将长枪一收，目中的警惕也随之掩去。

　　柴牧这才瞧清眼前的人，“殿下，你怎么……”

　　此人正是他找寻许久的中原太子李承鄞，只不过他身上的衣服满是血污，头发也散着，看上去狼狈不堪，只有那一双眼睛是锐利的，如高山上的狼一般警觉狡黠。

　　“皮肉伤，无甚大碍。”李承鄞以长枪撑地，浑不在意地道。

　　“两年未见，殿下的身手又长进许多。”柴牧由衷地道。

　　豊朝素来有皇子领兵打仗的惯例，因此，只要有意愿参军，皇帝都会让其到军中历练。李承鄞两年前就曾改名换姓，在鄯州节度使梁虎的军中当了个小兵，待过一年有余。

　　鄯州离西州不近却也不远，柴牧当时路过鄯州，奉明远娘娘的命前来与李承鄞交涉，两人见过几次，还将顾家的连珠箭传授给了他。

　　彼时，李承鄞尚幼，仅十三岁，身手尚且中规中矩，而今一见，他竟能将长枪戳到他眼前了。果然，士别三日，当刮目相看，他已是太子，不再是当年的五皇子了。

　　“柴先生谬赞了，承鄞不及柴先生。”李承鄞道。

　　柴牧拍了一下正在啃草的马，道：“幸而殿下平安，柴某已找寻殿下多时，如今西州多有流寇作乱，不甚太平，殿下还请随柴某来。”

　　李承鄞拱手道：“有劳柴先生带路。”

　　柴牧带着李承鄞去换了一身衣裳，两人一同进了西州的凤凰城。

　　裴照已经在茶肆等候多时，两人一进去，裴照便站起身来，见李承鄞没事，抱拳叫了声：“五公子。”

　　“阿照！别来无恙。”李承鄞伸出手拍了拍他的肩膀。

　　裴照中规中矩地道：“劳公子记挂，卑职在军中尚好。”

　　李承鄞说：“你还是老样子！甚是无趣。”

　　裴照没说话。柴牧则说：“既然五公子已安全入城，柴某便先走一步了。”

　　李承鄞也没留人，只是将柴牧送至门口，“往后，只怕还得柴先生相助。”

　　柴牧道：“五公子若有需要，开口便是。”说罢，便转身出了茶肆。

　　裴照结了账，领着李承鄞往后门走，后门有马厩，李承鄞挑了一匹马，同裴照一起，往西境安护府赶。

　　两人跑了一程，便双双下了马，牵着马走在沙地上，裴照边走边道：“前些日子，我接到了父亲的来信，他在信中说，殿下此番前来，是要担任大都督，领兵出征丹蚩的。”

　　李承鄞没有接话，他这次来，带了五千羽林军，明面上是来求娶西州九公主，但皇帝的动机当然不会这样简单，只不过……天高皇帝远，他也不再是那个会被人牵着鼻子走的李承鄞了。

　　裴照没听到李承鄞说话，便朝他看去，只见他望着前边，目光坚定，似乎早已做出了什么决定。

　　李承鄞素来是个严谨的人，虽有时任性妄为，但他有主见，行事滴水不漏，裴照近三年虽不在中原，但也知晓朝中太子两次易主的事。若说李承鄞什么都没做，裴照是不信的。

　　李承鄞在鄯州的时候，裴照在西境，两地相去不远，裴照因此偶尔会听人说起他的事。他进入军中之时不过一个普通小兵，连鄯州节度使梁虎都不知道他的真实身份，他却在短短时间内屡立军功，在军中颇有威望。连裴照所在的军中都有无数人都知道，鄯州的顾小将打仗不怕死，苦差事样样肯做，还精通兵法，曾几次替梁虎解除危机。

　　梁虎为人忠厚，颇为惜才，因此，很看重李承鄞，在军务上面，行军打仗方面，都悉心指点，据说还有意将李承鄞收作弟子，后来也不知怎的，就不了了之了。

　　七月的太阳火辣辣的，晒得人全身发烫，渗出汗来。裴照回神时，李承鄞已经丢下马匹，到前边的水涧洗脸去了。

　　裴照也走了过去，他一走近，李承鄞便道：“若真要有一仗，那便战，可丹蚩不是首选。”

　　裴照稍愣，才明白李承鄞是在接他之前的话。可为何不是丹蚩？西境三国西州、朔搏和丹蚩，唯有丹蚩是皇帝的眼中钉、肉中刺。因为丹蚩人武力最高，最难对付，且人好战，嗜杀，屡屡挑衅中原，又因他们身处北地，居所不定，王帐更是难寻。

　　可以说，只需拿下了丹蚩，整个西境便在中原的掌控之中了。而今，李承鄞竟说，不打丹蚩。裴照几乎怀疑自己听错了，此等损己利人的事可不像李承鄞会做的。

　　“殿下的意思是？”裴照追问一句。

　　“就是字面上的意思。”李承鄞淡淡解释。

　　“可是，殿下……”

　　李承鄞冷声打断他：“没有可是，阿照，这是命令。”

　　是了，裴照想，这是命令，李承鄞是君，他是臣，虽两人自幼相识，但他从小就知道，李承鄞是他将来要辅佐的人，只不过，以前的李承鄞只是五皇子，而现在的他是储君，也将是这天下之主。作为臣子，他理当服从命令。于是，他没有再追问什么。

　　李承鄞洗脸完毕，开始往回走，边走边道：“我此次前来，带了五千羽林军，他们皆是我手中的精兵强将，这会儿已经入境驻扎，只等时机成熟。高显此人靠不住，我不欲与丹蚩交战之事，不必告知他。”

　　“是，殿下。”裴照应声道。他虽嘴上应道，但心中颇有疑惑，李承鄞手中尚有五千精兵，为何会被伏击？

　　李承鄞大约看出他的疑惑，嘴角微扬：“兵不厌诈，为戏而已，鹿死谁手，犹未可知。”他说这些话时，虽微带笑意，却叫人感觉阴风一阵。

　　这一刻，裴照更加明白，李承鄞已经不再是当初五皇子了。他越来越像一个领导者，不怒自威，威严之气竟不输当今圣上。

　　裴照与李承鄞相识十载，少时还一起掏过鸟蛋、爬过树，少时的李承鄞甚是调皮，因此，没少挨皇后的罚，如今的李承鄞，早已褪去了青涩，身上再也找不到一点童年的影子。

　　皇室子弟，大抵如此，弱肉强食，弱者都成为了牺牲品，唯有变得强大，才能生存下去。

　　既是不攻丹蚩，而西州与丹蚩是一脉，那要吃苦头的，必定是朔搏了。只怕，不仅朔搏没料到，全天下的人都不会料到吧。