《韩公案》李老师家的猫

92、三千越甲可吞吴6

　　那贤妃酷爱余家饭铺的甜点，但是却又不好意思说出来，毕竟已经是皇室妃子，让人知道争嘴，也无甚面子，于是只好忍着，幸好每每英国公夫人进宫，总要捎带一些给皇后娘娘，皇后娘娘会赏赐她一些。也聊胜于无。
　　自余东过世后，英国公夫人自然也再带不来她喜欢的点心，小女孩，正是执拗的时候，越得不到便越会朝思暮想，最后竟然病倒了。
　　威帝遣人去问，贤妃的侍女便吞吞吐吐的说了，威帝莞尔一笑，叫她安心，下口谕给内府局让他们着余家饭铺做些点心入宫。
　　收到这个旨意，余家人却慌了，自余东过世后，这余家的点心再未出售过便是因为，这个点心手艺，余东尚未研究透彻，不便收徒传授，亦没有留下确切的食谱，无法复制。可是若不交出点心，便是抗旨，一时让余家焦头烂额。
　　眼见上交的日期越来越近，余家更是一筹莫展。甚至已经选好了人去一力承担这个罪责。
　　“冥冥中，或许是父亲保佑，给我余家现出一线生机！”余树言道“那天，我师兄任无忌从外地采买回来，听了这事，自告奋勇的要去制作点心……”
　　那任无忌是余东师兄任豪的独子，父亲不止一次说过，任豪对余家饭铺有大恩，所以父亲带任无忌回金城学艺，大家并不意外，甚至非常关照他。
　　任无忌的天资其实并不卓越，尤其是在红案上，除了刀工精美之外，几乎无甚可圈可点之处，甚至连火候都掌握的不甚理想，不过此人有个优点，便是特别踏实坚持，纵使学不到什么特别出众的手艺，家常小炒之类的，却也绝对算过得去，后来，余东转而研究面食，要寻一个帮手，便选中了踏实勤奋的任无忌。
　　“那个时候我想，师兄问父亲帮厨的这两年，得了父亲指点，会两道点心，也无甚稀奇，到了那个地步，也只能让他一试，谁知道，一试之下，却让人大跌眼眶……”
　　那天，任无忌进了厨房，整整一天，二更天方才出来，众人俱是守在厅内，听得上菜之声，早有学徒提了点心匣子出来，打开，摆在桌上，众人一看，啧啧称奇。
　　那些点心每一件都精巧细致，除了余东曾经制作出售过的那几款，尚且还有七八款他们都未曾见过的，尤其是那福禄寿三色喜饼和制作成各式栩栩如生的动物，花卉的酥点，更是巧夺天工。
　　众人实在没想到，这位平时被列为平庸的师兄，居然私下练就了这样的手艺。
　　这样的点心送进宫里，自然是得到了贤妃的喜爱，威帝亲下旨意着内府局重重赏赐，一时任无忌名声大噪。前往余家饭铺求点心的达官显贵也算络绎不绝。
　　按说生意好些了，余家饭铺自然也应该高兴才是，但是余家却陷入了另一重危机之内。
　　“那些点心做得极好，应该都是家父的食谱，按照惯例，师兄应该交出食谱然后与我家饭铺签订十年的合约，以报我父栽培之恩，十年之后，方才能离开余家，自立门户。”余树言对苏宇道。
　　苏宇明白，这是手艺人的规矩，若是普通门人，学成之后，便可出师谋生，他们所学的，也不过是普通手艺，养家糊口绝无问题。而入室弟子，则按照惯例会习得师傅的一门绝招，便是那民间所言的“一招鲜”，有了这一招鲜，出去便可自立门户，只要弟子天资再高一点，将这一招鲜发扬光大，开宗立派也不是不可能，所以，为了保护师门的利益，便要求这样的弟子学成之后，为师门最少服务十年，十年之后方能自立门户。这十年期间，亦不可收徒授课。
　　谁想到，余树言向任无忌提出这个事情的时候，却被任无忌断然拒绝。他对余树言说，那些点心的食谱根本不是余东所授，而是他和余东共同研究的结果，所以，这些点心食谱不该受师徒名分所限，他也没有承袭余东的任何独门食谱，所以，也不会跟余家饭铺签什么十年之约。他要在金城另立门户，自己开点心铺子。
　　“我父当初仓促过世，甚至没有留下一句话，这点心的秘籍的内情便只有任无忌一个人知道内情，我们无奈，只好请老前辈前来评理，谁想，师兄他当面又制作了好几道我们从未见过的点心，众人也不能分辨这些点心到底是父亲曾经留下的亦或是他独创，这个事情便僵持在这里，七天之后，一个学徒张阿四来见我，他对我说，我父死因，并非意外，而是任无忌在我父亲所喝的茶水中下了一种能使人血脉贲张的药粉，父亲本就因为赶制糕点急火攻心，喝了这种茶，自然催动原本就蠢蠢欲动的心疾，溘然离世。那张阿四还拿了药房掌柜的证词于我，还说自己亲眼看见师兄将药下在父亲的茶里，愿意出来作证云云，言之凿凿，证据充分。我只是觉得此时尚且还要斟酌，但是我母亲和兄弟们却一力要求我将任无忌告上官府。我也没有办法，又很想弄清楚缘由，只得按照他们的要求告上官府。只是我那师兄还是坚决不承认，仵作也说，若只是诱发病症，并非毒药的话，开棺验尸也于事无补，于是事情又僵持在那里。本来还想再审下去，谁知道师兄居然开始一言不发，太子又要前来墨州巡视，指明要我随行伺候，现下当真千头万绪，无解决之法。”余树言又喝了一杯酒，看得出来，他已经相当郁闷。
　　韩恕听了，吩咐苏宇先下去，苏宇走后，韩恕坐到摇椅上，良久之后忽然道“太子让你做什么没有？”
　　“命我义父将一干人等押往山阳。义父昨日有信，两日后便可到达。”丁泉道“大人，既然知道太子有命于我，为何又从来不问呢？”
　　“这个，便是上下级和同级之间的相处艺术……”韩恕笑道“咱们都受太子殿下所辖制，很多事情，可以心照不宣，却不能宣之于口，你好我好大家好……”
　　“那大人觉得，我们该如何是好？”丁泉又问。
　　“昨天我让你去查查库房还有多少存银，你查了没有？”韩恕问。
　　“这几年咱们虽然支出不少，但是医院，港口，盈余颇多，除了税收，尚且余下七八十万两有余。”丁泉道。
　　“你去帮我打个折子个太子，我要建——学校！”