《鱼店攻略日常》土堆大人

5、第伍章

　　回到鱼店，李玉函让赵生捞鱼卸桶。自己赶着牛车回去换衣裳。到了家，丁氏见她淋湿了，就要去烧洗澡水。李玉函止住丁氏，说换件衣裳就走。

　　丁氏一路跟着她回去，道：“阿玉，店里有伙计在，你还急什么？”

　　李玉函道有点不放心。

　　丁氏趁机道：“你这么不放心，那伙计肯定蠢笨。不是我说，二猴虽然闲散，贵在人还聪明灵活，也是难得的。”

　　李玉函不接这茬。在屏风后面换过衣裳，就别了丁氏。

　　回到鱼店，她见赵生虽一脸百无聊赖，鱼桶倒收拾得很好。气也就消了一半。

　　消了气的李玉函系好围裙，抱着钱罐子出去，按照昨日定下的数目准备好鱼，让赵生挨家去送。

　　赵生将装着鱼的圆木桶，搬到后门外的小板车上，推着往前走了几步。等在那里的少年阿禺躬身行礼，接过板车去送鱼。

　　回到桃叶渡口，在舱船上办完书信公函后，赵生隐隐有些犯困。侍从见他面露疲倦，解意地放下舱房两侧的竹帘，铺好丝衾绣褥，往博山炉里添了一撮息宁香。

　　赵生小睡后醒来，洗漱更衣，喝了碗随船厨子熬的燕蓉粥，就回鱼店去了。

　　阿禺已经将板车停在鱼店后门外。赵生提起木桶进去，穿过厅堂到前面放好。

　　李玉函正在店前招呼几个妇人，见他过来，笑盈盈地抽空对他道：“你辛苦了！”

　　她的笑容甜美，带着从妇人们那里延续而来的亲昵。赵生忽然不知该用何种表情回应？于是眉头就皱了起来。

　　李玉函见赵生只是皱着眉头，在心里可惜：人伤了脑子，竟连笑也不会了？

　　一日过去，天才刚黑，源口镇上已是家家紧门闭户。

　　赵生走到鱼店门前停下。和往常一样，左侧的香烛店里传来‘笃笃’的木鱼声，独居的苏阿婆每日都要念晚经。鱼店右侧的肉铺里，一家男女老少的声音，像开道锣鼓般肆无忌惮地响亮。

　　赵生开门进去，在阴阳顿挫的唱经声和孩子争食吵闹的氛围里默默站了片刻，搬出那张三尺宽的小木床。

　　久久，外面终于传来轻盈的脚步声。李玉函抬手敲门，门自己开了。她进去后，看见赵生撑着两只手，面无表情地坐在床上。

　　李玉函不及说什么，立刻明白了他为什么道睡不着。寻常做买卖的铺面，都是前店后住，她每日中午就回去，并不知道到了晚上，这里会这么吵闹。

　　现在虽然时辰还早，他们夜里要早起，却是非睡不可了。

　　李玉函道：“一直都这么吵吗？”

　　就像是回答她的问题，隔壁肉铺又传来女人断断续续的哼唧声，一张吱嘎响的木床，又急又狠地撞在板壁上……李玉函看着小南画的鱼和鸭子在墙上抖成了一片。

　　她的脸顿时热得像烧炭，对赵生道：“你收拾一下，我在外面等你。”

　　赵生很快收好东西，锁上门，见李玉函提着一盏灯笼等在路口，快走几步跟上去。

　　李玉函道：“我娘家里有间空屋，你跟我回去，先暂时住下吧。”

　　赵生道好，实是如愿以偿。

　　他们一起回到赵阁村。丁氏哄睡了孩子以后，还在家里等着李玉函，却见她带了个男人回来。

　　不用说，丁氏也知道这是谁？李玉函介绍了赵生，道他要在家里住几天。丁氏上下打量着赵生，他的样貌体面，很是讨喜，与丁氏心想的样子差别很大。

　　可是这个伙计，一直都板着脸，对她连个称呼礼数都没有，丁氏就不太高兴了。

　　丁氏的喜怒向来挂在脸上，李玉函见她面冷，猜到了几分缘由。她拿起桌上的灯盏，带着赵生去堂屋后头的偏厦，见床板上空无一物，又出去道：“娘，房里没有被褥。”

　　丁氏道：“阿玉你过来！”

　　李玉函走过去道：“怎么了？”

　　丁氏道：“咱们家里孤儿寡母，住个男人进来像什么话？况且这个姓赵的面相又凶，我瞧着不好。”

　　李玉函低声道：“娘，赵生的脑子受过伤，所以不会与人周旋，你向来有大量，别和他计较，过几日我再安排。”

　　丁氏道：“他不是在店里住着吗？”

　　李玉函道：“这个回头再告诉你。”说着就往丁氏房里去，一边问道：“娘，给他用哪条被子？”

　　丁氏忙跟上，怕她拿了自己新絮的棉胎，那可是攒着给外孙们娶媳妇用的。

　　丁氏翻找了一会，终于从柜子下面抽出两条旧被褥，又找了个旧枕头，送去偏厦里给赵生。

　　那被褥陈年发黑，不止破烂，更硬得像铁板一样，污色的枕头上，大小足有七八个补丁。赵生有生以来还没见过这种东西，有点不知该怎么办了。

　　李玉函见他一动不动，只当是陌生，于是道：“你先歇着吧，明日还要早起。”

　　赵生道：“你住在哪里？”

　　李玉函道：“我住在后面的院子里。”

　　赵生没再问，她就走了。

　　狭长的偏厦里只剩下赵生，他用脚将那堆可怕的被褥枕头拨到地下，坐在光板床上看着低矮漆黑的屋顶。

　　片刻后，丁氏冷不防地在偏厦外喊：“你怎么还不睡觉？别浪费我的灯油！”

　　赵生头皮一麻，觉得自己掉进了老妖的盘丝洞。他抬手扇灭窗户上的油灯，才听见丁氏走远关门的声音。

　　在微弱的夜光下，赵生打开窗户，看见李玉函的新院子就在几步以外，从偏厦旁的后门出去就是。

　　夜里，赵生躺在光板床上，头枕着自己的行李包袱，煎饼似地翻来覆去。他在半梦半醒间走进了一片迷雾中的森林，一个娇怯的女孩在呼唤他的名字，那张他原本熟悉的面容，忽然变得陌生。陌生的女孩从迷雾中走出来……

　　“赵生！”李玉函轻轻叩门。

　　赵生从梦中惊醒，将迷雾中的女孩忘得一干二净。

　　敲门声再响起，他从床板上爬起来，浑身酸疼，绕开地上的被褥走过去开门。手持烛盏的李玉函看见他竟然睡在木板上，微微睁大了眼睛。

　　赵生不察觉，轻声道：“我忘了时辰。”

　　李玉函道：“没关系，洗漱的热水在厨间里，我带你去。”

　　他回身拿上自己的东西，跟着她穿过堂屋后往左。厨间没有门，饱含油腻的气味，丁氏正在炉灶下烧火。

　　李玉函将木盆水瓢的位置指给赵生。赵生站在窗边，对着丁氏用了几十年的乌黑面盆，无法下手时，丁氏道：“阿玉，你看看他，傻愣愣地一站就是半天，这种样子怎么能做好生意呢，肯定要被人笑话！”

　　赵生哑然皱眉，他自幼被赞钟灵毓秀，长大后又被称文武双全，一直都让人倾羡，怎么会是被嫌弃的傻子？

　　赵生虽对丁氏的话不屑，心里也会疙疙瘩瘩，因为李玉函曾不要他，而取薛江。还道……他的脑子只有绿豆那么大。

　　这算什么？

　　又一个清晨到来时，载满鲜鱼的牛车回到了镇子里。

　　赵生记着丁氏挖苦他“做不好生意”的话，决定来个一鸣惊人，灭掉对手的威风。

　　李玉函回村去送牛车时，赵生疾风般地完成了开张前的所有事宜，然后负手站在店前，等待客人上门。

　　因时辰还早，街心里往来的都是菜农小贩。终于过来一位提篮子的阿婆，她看着赵生，赵生便也看着她。

　　不过三眨眼的功夫，阿婆就在对视中败下阵来，避开了赵生让人倍感压力的目光，瞧着别处道：“玉娘怎么不在？”

　　赵生道：“不在。”

　　阿婆道‘噢’，头也不回地走了。

　　赵生不太明白，买鱼非要玉娘在？莫非他和这个镇子八字相克，所以到处碰钉子。

　　对于这种莫名其妙的困难，赵生自然不会放在眼里。他气定神闲地从店前走到店后，站在后门外叫了声‘阿禺’。
　　…

　　李玉函回赵阁村送牛车，回来得稍晚了些。恰逢私塾半月一次的休息，四个孩子都在家里。每人拉着她说上几句话，半个时辰就过去了。

　　虽晚些，李玉函也是有心要看看赵生的本事。早上她见他主动驾车做事，似乎有些忽然开窍的意思？

　　赵生站在鱼店门前，见她出现，心情如放飞的纸鸢，轻轻扬起。准备接受褒赞。

　　李玉函往鱼桶里一看，惊讶地红唇微启。不到一个时辰，鱼竟然已经卖掉了大半，两边加起来只剩十尾上下。

　　她一面惊奇，一边暗呼不好。急着问赵生：“外送去府里的鱼留下来了吗？”

　　赵生摇摇头。

　　李玉函失声道：“这该怎么办？”

　　她忙进店里去，找出单子查看数目。赵生跟在她身后，意识到自己的疏忽。让阿禺把鱼送回来？当然没可能。

　　外面有客人道：“玉娘呢？”

　　李玉函出去道：“嫂嫂，今日的鱼卖完了，剩下这些是各府里定下的。”

　　妇人道：“这么早就卖完了？”

　　李玉函道：“嫂嫂想吃什么鱼？明日我给你留一尾最肥最好的。”

　　妇人道：“留尾白条吧，别忘了。”

　　李玉函道：“嫂嫂放心。”

　　妇人走后，李玉函让赵生把桶里的鱼先收起来，对来对去，一共缺了二十三斤鱼。