《妙龄寡妇重金求子》别枝阙

12、小寡妇12

　　顾鹤年的雷霆目光下，阿平早就被吓得心里直打鼓，“我…”一句儿到得嘴边，就要说出来，一边儿坐着的窈娘忽然一笑，“顾大人这是将我们当成你的犯人了？”

　　“夜半出门，不是宵小，便是贼徒。”顾鹤年原本还只是存着一两分的怀疑，等到那黑衣人飘飘然出现，又施施然离开，这份怀疑便是愈发地高涨。

　　顾鹤年多年行军的经验告诉他，宁肯错杀，不纵一人。是奸细，就得捉出来。

　　船头的孤灯被顾大人拿了下来，凑到了窈娘的脸边儿，那刺眼的灯光，照得一双桃花眼微微一眯，星星点点的泪光隐隐浮现。

　　若是换个怜香惜玉的，见了美人儿眼角含泪，早就软了心肠。可咱们顾大人，那可是铁打的心肝儿，钢练的肚肠。

　　小意温柔？不存在的！

　　“不想尝尝大牢里十八般酷刑，我劝你最好现在就招。”横眉怒目的顾大人，丝毫不觉得，恐吓一个弱女子是什么令人羞耻的事儿。

　　但鹌鹑似呆在一旁的阿平，很想张口说，大人，上头早就禁止用私刑了，您怎么能这么威胁一个姑娘家呢。

　　可是，阿平才张开了嘴，还没说话呢，顾鹤年就跟后脑勺长眼睛了一样，那眼神儿便落在了阿平的身上。

　　阿平：好的，我闭嘴。

　　窈娘才没阿平那么容易被吓住，细弯弯眉眼一动，反倒是露出了笑来，一根儿水葱似的手指朝着顾鹤年的胸膛戳去。那手指细细长长，活像方出土的春笋似的。

　　顾大人没来得及想，便抓住了手指，省的她继续在胸膛上作乱。

　　“那顾大人你，不也是深夜出门吗。敢问大人，是宵小，还是贼徒呢？”

　　“本官有命在身，为了查案而来，怎可一概而论。”

　　“哦~”窈娘点点头，“原来顾大人是要查案，不是那等偷看他人信件，又悄悄尾随的无耻之徒。”

　　顾鹤年抬眸，微微讶异地看了看眼前的小娘子，真是没想到，这小娘子倒是有几分聪明。不过，顾大爷的脸上可丝毫没有干了坏事被揭穿的羞愧，大言不惭，“那又怎样。”

　　“不怎么样，大人是手握权柄的青天大老爷，窈娘只是个小小的民女，又能拿大人怎么样。不过……”

　　如水的眸子中闪过了一丝狡黠，“不过顾大人，本朝的哪一条律令写着，官差办案的时候，可以肆意调戏良家妇女的？”

　　二人的目光顺势下移，瞧见了那只黝黑的大手，正紧紧攥着人小姑娘的手儿半天没撒开呢！

　　刷一下，顾大人便把手中的烫手山芋给扔开。俊脸儿黑沉沉，紧紧咬着后槽牙，真是恨不得将面前儿诡计多端的小娘子捆起来，扔进大牢里头去。

　　调戏人的面红耳赤半天不言语，被调戏的却是一派朗月清风潇洒自在。壮汉娇羞，姑娘爽性，怎么看怎么奇怪。

　　“碰”一下儿，乌篷船撞到了岸边，站在船头的两个人差点儿没站稳掉进河里去，齐齐回头，看着后头乘船的阿平。

　　“到…到了。”阿平双手抱着杆子，不知道为什么，忽然觉得似乎从顾大人的眼中看见了杀气。

　　顾大人一手抓着阿平的领子，将他拎上了岸，一边儿回头告诫这个胆大的小娘子，“不想惹祸上身，就别插手男人的事。”

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　　宁波府衙的大牢里，昏黄的烛火落在阿平的脸上。这小子前半夜辗转反侧睡不着，后半夜又忙前忙后使劲跑，早就乏得睁不开眼睛了。

　　可面前儿坐着顾鹤年这么一尊黑面佛爷，阿平哪里还敢睡。在他第四次打盹欲要昏倒的时候，一阵儿风忽然将大牢的门重重带上。

　　碰的一声巨响，吓得阿平瞌睡虫纷纷跑散，一个激灵，猛地站了起来。

　　“干什么，给我坐下。”

　　“大，大人。”阿平是真的受不了了这种吃不下吐不出的感觉了，被顾大人这双鹰一样的眼睛盯着，还不如现在就给他脖子上来一刀呢！

　　阿平咬了咬牙，视死如归一转头，“大人我知道错了，该受的惩罚，我都接着！”

　　空荡荡的大牢里，阿平的回音绕着大梁转啊转，转了半天，眼前的顾大人才有了动静。“晚上怎么回事，都给我交代清楚了。不然……”

　　阿平哪里还用顾鹤年逼问，竹筒倒豆子一样把自个儿知道的全给说出来了。

　　柳家难道，也和庄爷这帮人有瓜葛？顾鹤年眉头一皱，忽然觉得，这小小的宁波府，变得有些不可捉摸起来。若想要弄清楚这其中的关联，恐怕，停在义庄的那具尸体，就是其中的关键所在。

　　可是，县衙里头有内奸在，顾鹤年是再也不敢贸贸然找个人来接手了。顾鹤年眼眸一垂，“行了，回吧。”

　　垂头等待顾鹤年惩罚的阿平一抬头，“啊？”他是不是听错了，顾大人竟然，没罚他？

　　“怎么，还想继续在这儿待下去？”就冲这小官差这么呆傻的劲儿，顾鹤年也知道，这内奸定然不会是他了。没有一个人，敢放这么蠢的内奸进来…

　　放走了阿平，这天儿也微微亮堂起来，一夜未眠的顾鹤年索性也懒得回房睡觉。拍一拍衣裳上的褶子，三两步来到了贺斯寒的厢房。啪一下儿开了门，坐在了贺大人的床边儿。

　　可怜这文质彬彬的贺大人，大清早地还在与周公相会，猛地耳边儿传来了杂音，生生扰了他的黄粱美梦。

　　等到一睁眼，嗬，更是了不得了，一尊黑面神就坐在他榻边儿，差点儿没把贺大人给吓死。

　　“顾延之，你干什么！”

　　“起来，给我找卷宗。”

　　“大清早的，找什么卷宗…”被人生生叫醒的贺斯寒，难得没维持住一贯的好脾气。可嘴上是这么抱怨的，脚上却是麻溜地跑去给顾鹤年找卷宗去了。

　　县衙放置卷宗的书阁，多年来没人打扫，早就堆了一层灰。眼角还带着眼屎的贺斯寒去了一趟，回来更是蓬头垢面，哪里有半分风流模样。

　　“喏，你要的卷宗。东西我给了，你总得给我说说，你要这干什么罢。”

　　拔那啥无情的顾鹤年，冷漠地将卷宗塞进袖子里，拍了拍贺斯寒的肩头，“你继续睡，我走了。”

　　“哎，你……”贺斯寒转头一看，院子里哪里还有顾鹤年的身影。疲惫不堪的贺斯寒往榻上一躺，忽然察觉出不对劲儿来了。

　　诶不是，这放置卷宗的房间，顾鹤年自个儿也能去，作甚偏偏把他也拉着叫起来。该不会……

　　想到方才那本卷宗，上面记载的都是历任衙役的人员变动。想起府衙里人浮于事的现状，贺斯寒眉头紧皱，睡意再一次消散一空，对着顾鹤年远去的方向苦笑。

　　“延之啊延之，你这是在怪我没把衙门里整顿好吗。”不过，这宁波府衙，确实是该整顿整顿了。

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　　宁波府棚户区的路上，一身儿利落打扮的顾大人行走其间。这天儿还没大亮，棚户区却已经热闹了起来。

　　有挎着菜篮子准备赶集的妇人，有光着膀子准备去码头卖力气的壮汉。甚至还有那些收摊晚的流莺，站在竹门前儿，一边儿打着哈欠，一边儿想着睡觉前能不能再来桩生意，好做个关门红。

　　顾大人长身玉立，一身的腱子肉把玄色的衣衫撑得满登登的，一看便晓得是个有料的。铜浇铁铸的筋骨，流莺们早就见惯不惯了。

　　可咱们的顾大人，不光光是身板儿长得好，就拿一张脸，便俊俏得让人倒贴也乐意。

　　虽说他器宇轩昂，一看便晓得不是来棚户区寻欢作乐的，可流莺们哪里会放过他。“大爷，过来瞧瞧嘛，奴家家里的床榻可软乎了~”

　　一朵朵敷着厚厚白/粉的鲜花，争先恐后朝着顾鹤年扑来。那刺鼻的香味儿，冲得顾大人猛打喷嚏。

　　“站住！”顾鹤年看着这帮子不知羞耻的女人，俊脸黑得更彻底了。这周身的气势一摆出来，倒是唬人，吓得那些流莺有心无胆，瑟缩在墙角，眼睁睁看着这块儿肥肉离她们远去。

　　嘤嘤婴，这官人这么俊俏，怎么就这般冷冰冰呢~

　　从女人堆里逃出来的顾鹤年，七拐八弯，终于来到了一户人家前。早上翻阅了县衙里的卷宗，顾鹤年看了许久，终于从里头找出了一位可用之人。

　　这位，算是宁波府衙的老人了，在府衙里当仵作当差了20多年，三年前才退下。

　　他在任的这么多年间，手下解刨的尸体无数，帮着府衙破了不少案子，可以称得上是府衙的元老人物。若是放在旁出，便是知府大人，也得给一两分薄面。

　　只不过，三年前宁波府上一任知府来了以后，这位老仵作便忽然辞职不干，推了儿子顶了自个儿的差，拍拍屁股就走人了。

　　上任知府什么德行，顾鹤年再是清楚不过。不与那蠢虫同流合污，又是个手艺过硬的，正是顾鹤年需要的人才！

　　站在人门前的顾大人，拍了拍大门，良久，里头才传来了一声儿老头的回话，“谁啊？”

　　“许先生可在？”

　　老头一笑，“好多年没人这么叫过我了，老头子还以为在叫别人了。”拉开门一瞧，那满头银发的老头，朝着顾鹤年上下打量，“新来的？从前没见过你，京城调过来的吧。”

　　许老头三两句话儿，便将顾鹤年的底细摸了个大概。这一双利眼，还真是不得不佩服。

　　“先前只知道老先生看死人有本事，没想到，看活人也厉害。”

　　“哼，你要是死了，老头子能把你摸得更清楚。”许老头不客气地看了看顾鹤年，头一转，“进来吧，还杵在那儿做什么。”

　　就许老头这态度，若不是顾鹤年有求于他，早就甩袖子走人了。默不作声的顾鹤年，跟着许老头来到庭院中间儿坐下。

　　这里头只摆着一张用了许多年的八仙桌，上边儿放置着几碗白粥配着几碟咸菜，看得出，这老头的日子过得倒是清寒。

　　“在下顾鹤年，是宁波府新来的衙役，老先生肯不肯出山，帮着在下验尸查案。”顾鹤年单刀直入，开口便将来因抛出。

　　许老头也是个爽性人，不愿意同顾鹤年兜圈子，摸了摸胡须摇了摇头，“不是老头子为难你，只是我曾经说过，再不会为着官府办事。”

　　谁知道乌纱帽下的那人，到底是忠是奸。活人啊，比死人可是复杂多了。

　　“并非是官府办事，是顾某一人之请。老先生不必听他人吩咐，只听我一人之言。您的粮饷，走的也是我的帐子。这样，可好？”

　　顾鹤年来之前，倒是将许老头的心思给摸得干净，这一番话下去，明显是心动了。

　　不过，许老头眼珠子一转，又提出了个主意，“若是你非得亲老头子出山，那也不是不可以。只不过，我还有个条件。”

　　“请说。”

　　“我这年纪也是一大把了，得有个人时时在一旁照看着，你要是答应我带个人，我就答应你，帮你做事儿！”

　　顾鹤年一思忖，不过是再来个人，再多付一份饷银罢了。这个钱，他还是出得起。当下，便拍板答应，“成。”

　　一听见顾鹤年答应了，许老头脸儿上立马便挂了笑，冲着厨房一喊，“丫头，再端一壶酒上来，给顾大人来一杯。”

　　“好。”娇俏的声儿从厨房传来，不知怎的，顾鹤年竟是从中听出了几分熟悉之感。当他抬头，看见那个阴魂不散的小娘子再度出现之时，顾鹤年猛地有了一种不安感。

　　该不会，这老头方才说的人……

　　“来来来，丫头啊，这是顾大人，接下来你许叔我，就要带着你跟他做事，来，过来认识认识。”

　　“不行，她绝对不行。”

　　顾鹤年一看见窈娘便觉得事情不好，如果晓得要跟着许老头就是窈娘，更是一口否定。“她不过是个女流之辈，不能跟着。若是想要人照顾，换一个。”

　　虽然许老头一大早听到窈娘的请求，也觉得不太行，可顾鹤年这么不给面子，反倒是把许老头的好胜心给激出来了。笑话，求人办事，还装得自个儿跟大爷似的，这姓顾的当自己谁啊！

　　当下许老头的脸便拉下来了，手头筷子往石桌上重重一拍，“哼，你要是不同意，那要我出山的事儿也就免谈！”

　　若换个旁人，便是叫他吃空饷，光拿钱不办事顾鹤年都能同意。可这小娘子邪性得很，弯弯肚肠又多，顾鹤年是实在不想把她留着，当下也是分毫不让。

　　“我说不成就不成，除了她，谁都可以！”

　　许老头这个人的性子，说好听点叫作有坚持，说得难听点，那就是茅坑里的石头，又臭又硬。他最是吃软不吃硬，顾鹤年这么强硬非要把窈娘给撤了，反倒是叫他坚定了把窈娘带上的念头。

　　这两个人谁也不肯退后一步，就在这院子里僵持起来。

　　啧啧，这剑拔弩张的烟火味儿，隔着好远都能闻到呢。

　　站在一旁观战的窈娘抬眉，横插一脚，将一杯陈年佳酿端到了许老头的面前儿。“许叔莫生气，气大伤身，再这样，许婶可要担心了。来，喝杯老酒消消气儿，我来同顾大人说便是了。”

　　娇软软小娘子吴侬耳语一出口，便像是涓涓细流，浇灭了许老头心中怒火。想着老妻的担心，许老头总算是再没吹胡子瞪眼了。对着顾鹤年“哼”了一声儿，背着手回厨房去了。

　　窈娘朝着顾鹤年走去，这人却像是避如蛇蝎一般，立马退了三四步。一张俊脸黑沉，死死咬着后槽牙，“周窈娘，你到底想要干什么！”