《桃之夭夭》星森

12、第十二章

　　陈烺没有如她所愿去钓鱼，他优哉游哉地吃了几杯茶，看了圈风景，就又回去了。

　　等他那帮人走了，元月晚也就忙不迭地，叫人收拾了东西，打道回了竹里馆。

　　至于那尾大青鱼，自然是送去了大厨房里，交给汤嫂子做碗好汤。

　　及至午间，元月晚又去她母亲房里用午饭，鸡鸭猪肉都有，只唯独没有鱼。

　　“我鱼呢？”她问厨房里送菜来的人。

　　那丫头脆生生地答道：“临风楼那边来人拿走了。”

　　不等元月晚的眉头拧起，小丫头又送上了一张字条来：“这也是临风楼那边送来的，说是一并交给大小姐你。”

　　元月晚展开一瞧，上面一行字：我觉得，从别人手里抢过来的鱼，吃着更香甜。

　　字条上没有落款，但写字的人是谁，早已昭然若揭。

　　“真是个强盗！”她气得将那张字条，揉作了一团，扔到地上，仍不解气，还要再踩上两脚，才算罢休。

　　黄梅雨下下停停，总有那么一两天，不是阴着，就是放晴。于是，在这个好不容易放晴了的天里，元月晚被逼无奈，一顶来自父母“要做好东道主”的大帽子就被扣到了自己的脑袋上，她还是要陪着陈烺等人去游湖。

　　明镜湖是这越州城里的一方大湖泊，形似菱花铜镜，水面开阔，风平时犹如一块碧玉，传说就是天上王母娘娘的梳妆镜掉落于此，化作了此湖，因此而得名。

　　明镜湖本就风光好，加之神话故事渲染，历代文人墨客诗词点缀，更添情怀，是以天气晴好时，多有闲人携带美眷，呼朋唤友，乘一艘画舫，吟诗作对，丝竹相和。

　　元月晚不是头一回来游湖，湖上四时景致她见得多了，况且今日又是被迫而来，更没什么兴致，只趴在了窗户上，听对面画舫上的乐姬弹一曲《春江花月夜》。

　　一边听，她一边又忍不住腹诽，这曲子弹得可真是不合时宜，如今分明已经立夏了，这白晃晃的日头，更不是夜里，可见那艘画舫上的人，一点也不懂情调，白白浪费了那乐姬弹的一手好琵琶。

　　“好听吗？”她听见背后陈烺问道。

　　她没好气地答：“好听，你要不开口，那就更好听了。”

　　噗嗤一声，是陈炼笑出了声。许是被他兄长瞪了眼，元月晚再没听见他的笑声。她也懒怠回头看，关她什么事。

　　画舫悠悠荡荡地飘着，湖面送风，是初夏清凉，就在元月晚觉得自己快要昏昏欲睡之时，瞥见不远处岸上的一幕，她顿时就又清醒了。

　　“各位叔伯娘子行行好，赏口饭吃吧。”岸上两个衣衫褴褛的小乞儿，正向沿途的路人们乞讨着。

　　元月晚记性很好，一眼就认出了，那不就是上一回差点偷了陈烺等人钱袋子的小乞儿吗？

　　她回头望向坐在桌边的三人，很显然，记性好的不止是她。

　　“怎么会是这样？”陈炼皱了眉，看了看陈烺，又看了看林长风，“那天咱们不是送他们去了打铁铺子吗？”

　　“什么打铁铺子？”直觉告诉她这里头一定有故事，元月晚赶紧问道。

　　“唔……”她身侧已然躺倒睡着的元月英，发出一声不满。

　　她放下了手中扇子，两只手都去捂了元月英的耳朵，又问陈烺他们：“什么打铁铺子？”

　　那三人你看看我，我看看你，就没一个开口的。

　　元月晚却是个聪明人，只看他们三人此时的神情，心下便猜着了十之八九。她挑了眉，作恍然大悟状：“你们该不会……”

　　她抿了嘴要笑，看见陈烺登时沉下的脸，她就又收敛了笑意，轻咳一声，说：“要不，还是你们自己来说吧，我怕我猜得离谱。”

　　最终还是陈炼一甩手，叹气道：“做都做了，还怕讲出来吗？更何况，当初咱们行的也是善事。”

　　元月晚努力按下自己想要看笑话的心思，面上摆出一副严肃的神情来，且听陈炼说道：“那晚你们走后，我们原也不想同那两个小孩儿过多纠缠，打算拿回钱袋，就放他们走。哪知道他们却先哭了起来，说是家中还有病危的老父，就等着请大夫去瞧，还说，我们若是不信，他们可领着我们去看看。”

　　“然后你们就去了。”元月晚料事如神。

　　陈炼点了点头：“看那两个孩子哭得可怜，我们就去瞧了，的确有个老父，住在四面漏风的茅草屋里，见我们去了，连从破草席上起来的力气都没有，躺着就说要给我们磕头赔罪。我们瞧着这家子确实难过，就给了点银子，又想起初来越州城时，去一家铁匠铺子里钉马掌，正好那家师傅说想找个徒弟，我们就又领了那两个孩子，去铁匠铺子拜了师。本以为他们会安心过下去，谁知道……”他手指了岸上，气得再也说不下去了。

　　看他们这一个个的，脸上都不大好看，元月晚虽然心中觉得十分地好笑，但依旧要摆出一副同情的模样来：“确是辜负了你们的好心了。”她说。

　　陈烺抬头看了她一眼，又转过头去，吩咐道：“靠岸。”

　　元月晚瞧了他，难不成，他还想要再去感化那两个小乞儿？

　　画舫靠了岸，先前为陈烺充作打手的男子——此时元月晚已知道，他名唤卫卓，是陈烺的贴身侍卫之一。他一人下了画舫，不多时回来，手上提着那两个小乞儿，轻松仿佛拎了小鸡崽儿。

　　“少爷，人带回来了。被偷的人，荷包也还回去了。”卫卓回禀道。

　　“饶，饶命啊。”那两个小乞儿见了在座的人，多是眼熟的，不管三七二十一，先告饶了再说。

　　“说吧，”陈烺撩了袍子下摆，问他们，“不是跟着师父学手艺吗，怎么又出来偷东西了？”

　　“我，我们……”那两个小乞儿对视一眼，又都不说话了，只低着头，一副任打任骂的样子。

　　“怎么，还不肯说是吗？”一旁陈炼也开口道，他往上撸了撸袖子，“这是逼着我要动粗啊？”

　　“怎么这么吵啊？”元月英终于被吵醒，她揉了眼睛，喃喃唤道。

　　“没事儿，过来看戏。”元月晚向她招了招手，示意她过来。

　　陈烺很是瞅了她一眼。

　　“得了，你们不肯说，那就我来猜猜吧。”等元月英过来，元月晚又看向那两个小乞儿，对上他们疑惑的视线，她微微一笑。

　　“方才你们说，他们家中还有一病危老父，可是真的？”她问陈烺等人。

　　陈炼一甩袖子：“那还能有假？我们可是亲眼所见。”

　　林长风也点了头：“的确如此。”

　　元月晚便笑：“哦，那是谁告诉你们说，那人就是他们的父亲呢？”

　　“他们自己承认的呀。”陈炼一摊手。

　　元月晚却摇了头：“你们常年居于京城，养尊处优，怕是不知道，如今世上有这么一号人，他们专门拐卖人家的儿女，轻则便如他们这般，”她指了那两个小乞儿，“稍微伶俐一些的，被打发出来借着乞讨的名义偷盗；重则的，是那些不大灵光的孩子，他们被打折手脚，挑断筋脉，或是弄瞎毒哑，变成一个残废，那才叫真的出来乞讨。我想，他们所谓的‘老父’，便是这样的人吧。”

　　“不，不是的！你说谎！”那稍大些的乞儿，在卫卓手里挣扎着说道。

　　“怎么会呢？”陈炼一脸的难以置信，“我们，我们那晚可是亲眼所见，他们住的茅草破屋……”

　　元月晚不为所动，只道：“我说了，这样的人，早就成了一个团伙，一个组织，你们那晚在街上那样大的阵仗，肯定早有人先跑了回去通风报信，布置好这一切，不然，又如何能从你们这些‘肥羊’身上狠狠捞一笔呢？”

　　“肥，肥羊？”陈炼的眉毛都快拧到一起了，显然不是很喜欢这个冤大头称号。

　　元月晚瞅了他一眼：“打个比方而已，别往心里去。”

　　陈炼撇了嘴，又去问那两个小乞儿：“真是这样吗？”

　　“当然不是了，她在瞎说！”依旧是年长些的乞儿辩解道。

　　“那你说，你们为何不在铁匠铺子里，却又出来偷窃？”却是陈烺问道。

　　那大些的乞儿抿了嘴，不肯说话。

　　元月晚轻轻一笑，说道：“这还不简单吗，任务完成了，自然就要功成身退，做回老本行啊。”

　　听见她的话，那乞儿的视线如毒液一般，死死盯了她看。

　　陈烺也看了她一眼，脸上却没什么神情。

　　画舫里一时无人说话，气氛颇有点尴尬。林长风见此，清了清嗓子，出声问道：“那眼下，咱们该怎么办？”

　　陈烺看了元月晚，问她：“你认为呢？”

　　“我？”元月晚笑，“这还有什么好说的，送官吧。”

　　一听要见官，那两个小乞儿就挣扎得更厉害了，叫嚷着：“不，我不去！我不要做苦力，不要进及幼局！”

　　元月晚被他们吵得脑袋疼，干脆转过头去，不再看。

　　却听陈烺说道：“那，我若再送你们回去铁匠铺子做学徒呢？”

　　那二人顿时就又安静了下来。

　　“我看你们也是无父无母，从小被拐了去，自是可怜，如若你们愿意洗心革面，从此不再做那等偷盗之事，安安分分跟着师父学手艺，自谋生路，我愿意再给你们一次机会。”他说。

　　这人是不是傻？上过一回当，还要赶着去上第二回？元月晚心里好笑，看来真是皇城里长大的，有着一颗怜悯天下苍生的慈悲之心。

　　果不其然，得了他这话，那两个小乞儿自是连连点头：“我们一定跟着师父，好好学艺，再不偷盗了。”他们保证道。

　　陈烺点头：“不过，官还是要报的。”见那两个小乞儿面上一怔，他又笑道，“不是抓你们，是去抓你们的‘老父’的，这等拐骗孩童的人，必要严惩。”

　　陈炼连连点头：“九哥说的是！”

　　林长风轻咳一声，才想要提醒，就被元月晚抢了先：“你说话的这会子功夫，人不知道卷铺盖跑几里路远了，还等你去报官抓人？”

　　想起她才说的，那贼人定是有着诸多眼线，只怕他才叫卫卓提溜了两人来，就有人立马去报信了。陈烺自觉失误，顿时懊恼不已。

　　“也罢了，”他看了卫卓，说道，“你就送他们回去铁匠铺子吧，叫他们师父严加看管，好生教导，万不可再像今日这般。”

　　卫卓应了声，依旧拎着那两个垂头丧气的小乞儿，转身就要走。

　　“哎呀，水上漂着一个人呢！”就在此时，一个尖锐的女声，突然叫嚷了起来。