《无缘》树叔叔属鼠

10、桃树

　　明空住下的园子里栽了一棵桃树，桃树开了桃花，桃花埋进了春泥。青石绿水处，或有几瓣粉面花瓣飘落，顺着潺潺水流走远了，过会儿，便再也瞧不见了。
　　那日他孤身醒来，所有人都告诉他----师傅总会回来的。明空并不蠢笨，相反，他从小便是个聪明伶俐的主儿，许多事心知肚明，但却从不说明，好似个闷葫芦。
　　人在无望之时，连最拙劣的谎言都不愿戳破。此话亦如明空，他反反复复叮嘱自己，于是假的变成了真的，真的就成了假的，自欺欺人的把戏，他还不想舍弃。
　　盛开的桃树下，倚着一个半大的少年，身子单薄，紧裹着件云纹披风，墨黑华发丝丝缕缕，散落在肩头、胸前，映着那月白衣衫，缀着点点粉红桃花，格外悦目。明空生得一副好皮相，秀气的眉宇，微润的红唇，凤眸流转好似一个佳人，可叹佳人不露笑意，冰冰如雪，叫人不好亲近。他如今年纪小，形貌皆未长开，远瞧着确有些雌雄难辨的味道。
　　“明哥儿，桓公派人来瞧你了。”嫮生引着咏怀款款走来，这几日明空食糜不振，常倚在桃树下昏昏欲睡，嫮生劝他不听，只得将此事报与桓公。
　　树下，双眸紧闭的少年微微颤动，终究还是起身相迎，只是眼中无甚欢喜。咏怀瞧他神色不佳，心下也颇为怜悯。
　　“明哥儿这又是何苦呢，医师临走前将你托付给桓府，待他日医师来府上寻你，桓府也不好交代啊。”
　　“何苦？我做了何事，让你这样说。”
　　“这几日明哥儿可有好生吃饭？好生养身子？”咏怀见他毫无声色，颇为悬心，“如此作贱自己，何苦来的？医师总会回来的。”
　　他句句不离刘括，只为让明空听话些，可听在明空耳里，便成了一把杀心的刀，捅进心窝里，拔也拔不出来。
　　“你看那儿，”他指着东边的柳树，“我爬过那棵树，上了树顶正好能看见城门。”
　　“望城门作甚么？”
　　“师傅在信中说城门酉时下钥，他们离开时差点没赶上，可这城门，分明在戌时才关。”
　　“……许是医师记错了也未可知。”咏怀不露声色，他细瞧着少年，见他红唇微抿，也不知信了没。
　　“记错了？”明空呢喃着，复又靠在树根边，“但愿如此罢。”
　　“明哥儿听话，养好了身子，医师就来接你了，这也是桓公的意思，若有想吃的、想玩的，只管吩咐。我……这便回去了。”
　　“有劳了，你回去代我谢过桓公好意，明空，没什么想要的。”
　　“欸，是，”咏怀转过身，又低声向嫮生叮咛了一句，“仔细照顾着。”
　　嫮生送走了咏怀，回屋端来一杯热汤，“明哥儿，喝点汤罢，小厨房刚做的。”
　　青瓷花碗盛着色泽清透的汤水，不知用什么原料做的，闻着还有股淡淡的桂花香。
　　“多谢。”明空接过碗勺，喝了大半碗。
　　喝汤总比什么也不吃的好，嫮生渐渐安下心来，捧着碗朝园子的后门溜去。
　　“如何？可喝下了？”这门外守着的，竟是桓府嫡孙，桓子煜。
　　嫮生笑着把碗口递给他看，言道：“喝了大半碗呢！”
　　“好，好，”桓子煜悬了半日的心总算放下了，“你瞧着他，可喜欢？”
　　“明哥儿定是喜欢的，喝了汤，脸色都好些了。”
　　“这便是了，明日你再端去予他，若他还愿喝下最好，不愿喝了亦不必强求，我再另想法子。”
　　“爷对明哥儿真好！跟待一屋的兄弟似的。”
　　桓子煜神情微怔，笑意渐渐褪去，他摆摆头，吩咐几句就离开了。嫮生望着他颇为落寞的背影，心中有很多话想问，到底为何明哥儿如此惧怕桓小爷？可这些话，下人不该问，也不能问。
　　夜里，嫮生服侍明空歇下。明空躺在床榻上，嫮生为他裹好床被、点起熏香，放下薄薄垂幔，正欲离开之时却被明空叫住。
　　“嫮生，我问个话。”明空盯着床顶，没瞧她。
　　“是什么事？”
　　“每次你收拾碗筷后便没了影，洒扫的婆婆说常见你端着碗往后门去，你去做什么了？”
　　“……后门有只小猫，我想把剩菜喂给它，府里不准下人养这些，我只好偷偷地……”
　　“猫？你明日把它带进来罢，我瞧瞧。”
　　“……这是野猫，不亲人的，恐弄伤你了，况若被园子里婆婆们撞见了，告到管家那去，就不好交代了，还连累明哥儿你。”她脑子倒转得快，半点不显慌张。
　　“既这样，”明空撩开垂幔，言道，“明日，我与你一同去后门。不过一只野猫，伤不了我。”
　　嫮生见他神态笃定，打定了主意要去瞧瞧，心里便慌张起来，露出了马脚。
　　“明哥儿，那猫真的很不听话！爱挠人的，连我也被伤过！”
　　“可我从来没见你手上有过挠痕。”明空放下垂幔，又躺了回去，“你去见的，不是猫罢。”
　　“明哥儿，我……我真不能说。”嫮生为难得紧，支支吾吾说不出口。桓小爷可嘱咐过了，绝不能让明哥儿知道此事，否则，受罚的可是她这个小丫鬟。
　　“桓子煜，时常过来吗？”
　　听见桓子煜三字，嫮生一时还未反应过来，“明哥儿……你何时知道的？！”
　　床榻上，明空抬起手臂，望着那几处丑陋的疤痕，淡漠无言。
　　“其实，自你住进这园子里，爷每日都来瞧，一开始之远哥哥拦着不让进，后来你醒了，爷便来得更勤了，只不过不敢见你，每次都从后门带来些吃食让我送进来。其实，爷对明哥儿十分关切，事事都挂念着，还……”
　　“明日若他再来送，你便带他进来罢。”
　　“好！”嫮生喜道，“明哥儿可算想开了，明日我就……”
　　“嫮生，”他打断了她的话，翻身背对着，“我困了。”
　　嫮生依言退下，深觉他和桓小爷之间的隔阂犹在。当初管家将她派了照顾明空，却对明空伤势的来处只字未提，府里人都说，医师治好了爷的病，却不要金银财宝，只将身边病重的徒儿托给了桓公照顾，别的，她什么也不知道，亦不敢随意打听，当初府里胡乱多嘴的，都被管家收拾了一顿。因而，在嫮生心里，爷对明哥儿这般贴切，全然是为了报答医师的救命之恩，如今医师走了，所有的感激便都给了明哥儿。
　　这其中的关系，她似乎看明白了，但又好像漏了什么。