1、流沙魅影 ...
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烈日。
黄沙。
火辣辣的阳光，晒到皮肤上，好像被无数的尖利刀子慢慢地切割着，不断地分剥跳跃的灼痛。
软软的沙，踩下去好像是昨夜未熄的炭炉，刺痛的滚烫，烧灼着人的鞋袜，腾腾的热浪，熏烤着人的皮肤，时值正午，整个沙漠好像一个天嵌地合、严丝合缝的大蒸笼。
人，在沙漠上，显得格外渺小而无助。
在一座延绵的沙峰上，缓缓行走着一支队伍。
二三十个商贾打扮的人，十几匹骆驼，骆驼背上，驮着鼓鼓的皮囊，好像里边装满了沉甸甸的货物。
这片黄沙莽莽的戈壁滩，本是大昭朝最西端的疆域，也是昭朝联通西域诸部的必经之路，产自中原的丝绸茶盐都通过这条路进入西域，再将西域的宝马玻璃等物带回中原。
亘古横绝的大漠北边，就是昭朝宿敌秣利族的领地，百里瀚海，曾经隔断出一带天然无人区。
近年间，秣利族凭借着铁马金戈，慢慢侵入了大漠，将自己的势力范围，纵深到了沙漠中心，并且慢慢向边缘逼近。
沙漠，成了秣利族撒网等鱼的好地方，他们在沙漠里边以逸待劳，专门劫杀远去西域贩货的客商。
领队的人挥了挥手，蜗牛一样行进的队伍终于停了下来。
大家的目光都转向他们的领队，一个年轻的冷峻的少年。
这里是漫天沙埃，风一掠过，就是细细的一层金色细沙，他穿着一身白衣，现在也变成了半黄的颜色，白净的脸，此时被沙漠里的毒日晒成浅浅的红色，有些像醉酒时惺忪酣然，走了很远的一段路程，他的头发还是一丝不乱，他的腰，挺得比标枪还直，在他的脸上看不出一丝倦意。
就地休息。
少年淡淡地说了四个字，同行的人好像听到皇恩大赦一样，把骆驼围成了一圈，然后蜷缩着身子，躲在骆驼遮挡的背影下，大口大口地喘着粗气，有几个人把手探到随身的水囊上，但是没有少年的吩咐，他们没有人敢打开自己水囊上边的木塞。
他们不是普通的远贩，而是驻守虞州的军卒，虞国公奚德业的队伍。
领队的少年，就是虞国公奚德业的儿子奚弘恩。
奚弘恩站在驼队的外边，从怀中翻出羊皮地图，一边看一边观察地势，只要再往前边行进十几里，就是秣厉最大一股沙匪经常出没的地方，不过现在天气太热，如果继续行进的话，会消耗士兵太多体力，真的等到短兵相接，人家是以逸待劳，他们是筋疲力尽，而且自己这边还不到三十个人，就算是由自己挑选的精兵，可以以一当百，也会未战先竭。
所以他决定在这里暂时休息，沙匪们一定有探子在这一带巡看，他们这样松垮乏力的样子，才真的像远途跋涉的商贾，他带来的士兵他就清楚，别看这是东倒西歪，只要他一声令下，绝对就变成下山猛虎。
如果再往前走，进入秣厉沙匪常出没的地方，剿灭秣厉沙匪后，再折回席州驻地，恐怕就要到了晚上，沙漠里边昼夜温差太大，今天又是晦日无月，夜间的沙漠不但寒冷，而且容易迷失方向，他们现在所在的地方叫做流沙川，顾名思义，在这片沙漠中，隐藏着最无情的自然杀手——流沙。
一般来说，流沙集中分布在大河流的三角洲地带以及海岸边的沙滩上，在秣厉沙匪常出没的地方，就是这片沙漠里最大的一块绿洲，绿洲里有好几处季节湖泊，从沙漠东南烟砀山山脉流下的烟砀河支流，是这些湖泊的主要水脉。
绿洲附近还有好几条地下河流，因此飘移不定的流沙，就成了流沙川上吞噬生灵的无形鬼魅。
阳光更烈，扑面而来的都是熏人欲呕的热浪，沙地上，肉眼都能看得到缕缕热气火苗一样升起。
太阳，好像一个酩酊的醉汉，向人们脸上喷着酒气。
一个十五六岁的少年从骆驼背后站起来，悄悄地走到奚弘恩身旁，想开口说话，又有几分怯意，别看他们这位小公爷也大不了他一两岁，可是军中上下对奚弘恩都心有惧意。
虽然一半儿的因由是奚弘恩的身份所致，更重要的原因，他们这些兵卒从来都没有看到奚弘恩笑过。
其实奚弘恩长得十分俊朗，可以说玉树临风、气宇轩昂，但是就算是有着潘安宋玉一样的面孔，整日不见一丝笑容，犹如刀斧雕琢的岩石，看上去冷峻无情，让人望而生畏。
什么事？
奚弘恩没有回头，但是已经听到有人过来。
眼观六路，耳听八方，是军人必有的警戒，他八岁的时候就已经熟练掌握，能够在五十步以内感知到来的是人还是其他东西。
如果来的是敌人，现在早死在他的手下了。
奚弘恩的声音不高，也不严厉，可是那个少年却无端地缩了一下脖子，一时间忘了自己放才想问什么。
目光没有挪开，奚弘恩依旧淡淡地问：“你叫豆丁？”
咽了一口吐沫，那个少年好像被吓到了，小公爷居然记得他的名字，他不过是军中刚入伍的新兵，因为轻功卓绝，又身怀武艺，才被挑选参加此次行动，一个普普通通的小兵，被小公爷叫出了名字，不知道是喜是忧。
奚弘恩转过身，看了豆丁一眼。
条件反射一样挺直了身体，豆丁仰头挺胸：“启禀小公爷，席州飞彪军探子营豆丁……”他被奚弘恩的眼光憋得打了一个嗝，声音也蔫了下来“想喝水。”
最后三个字，细如蚊子。
慢慢地收起了羊皮卷，奚弘恩走进了排成圈圈的驼队里边，豆丁有些手足无措地跟着他，心里有些忐忑不安，小公爷为什么不回答他的话？管他是让喝不让喝，好歹让他心里有数，这样忽然给晾在一边儿，豆丁弄不明白奚弘恩的意思。
或许，小公爷生气了？
不过他们顶着烈日赶了这么远的路，真的又渴又累，方才刚歇下来的时候，他感觉自己的心都要蹦到嗓子眼儿，喉咙干得长了毛儿一样，刺刺痒痒的，可是没有奚弘恩的命令，他们谁也不敢动，别的人都住在那里互相看看，这些人里边就是他最小，所以才起来询问。
漠然的目光，扫过每一个士兵的脸庞，奚弘恩看着这些士兵的脸色如常，不再像方才那样气浮脸红，坐下歇了这么一阵，应该可以喝水了，不然方才经过艰难行进，消耗了大量体力，再加上灼热的温度，如果方才喝水，容易使体内脏腑收到损伤，他既然把这些士兵带出来，就不能让他们收到无辜地损伤。
奚弘恩还是毫无表情地：“喝水，不许多，每个人七口。”
军令如山，没有任何的解释，也没有任何人提出异议。
几乎是整齐划一的动作，拧开木塞，端起水囊，慢慢地喝水，因为奚弘恩规定了每个人只能喝七口，所以士兵们喝得都很慢。
他们都坐在骆驼的身影下喝水，唯有豆丁，实在太渴了，也等不及坐下，听到奚弘恩的命令就拔开了木塞。
奚弘恩冲着豆丁说：“你可以多喝两口。”
噗。
豆丁本来端着水囊喝水，心里还在抱怨奚弘恩，喝水就喝水，几口还限定，人是你们奚家的，难道这水也是你们奚家的嘛？
结果奚弘恩冲他说了这么一句，豆丁一紧张，被水呛到了，喝道口中的水从鼻子里边喷出来，整个后颈和鼻腔里边，都又晕又胀，又酸又涩，他连忙用衣袖擦了擦水痕，弯腰咳嗽起来。
奚弘恩看了看他，目光里边也没有什么表情，豆丁没有抬头，也不敢抬头看奚弘恩的反应，借着咳嗽弯着腰，咳嗽了几声，感觉奚弘恩的目光转到别处，这次慢慢地抬起头。
可是一抬头，豆丁立刻傻住了，呆呆地望着不远处。
愣了一会儿，豆丁立刻结巴起来：“小，小，小公爷，女，女，女人……”
女人，他看见了很多女人，而且是很漂亮很年轻的女人。
这些女人，都穿着颜色绚烂的秣利族盛装，黑真真的头发，编成了两根辫子垂在腰间，辫子上边还坠着贝壳、彩石和银质的装饰物，她们的衣衫都是窄窄的半袖，嫩藕般的手臂一直露到手肘，肥肥的裤脚，也只是在膝盖左右，浑圆结实的小腿也裸露在裙裾一样摇曳的裤脚下。
被银丝扣带勒得纤纤盈握的小蛮腰，腰间系着衬裙，衬裙上边都是手工绣成的花鸟鱼虫，丝线里边大约捻入了银丝金线，所以在阳光的照射下，闪动着炫目的光华。
赤着脚，没有穿鞋，凝雪的玉腕，还有柔软的腰肢上，都系着银铃当，她们手中拿着羊皮手鼓，排成一个新月般的半圆，一边走一边敲着手鼓，载歌载舞地向着他们走来。
流沙川，流沙川，
秣利族的妹子比花鲜。
花儿虽红难百日，
妹妹恋哥到百年。
歌声，柔美而婉转，她们慢慢甜甜的笑容，不停地扭动着水蛇一样的腰肢，离他们越来越近。
中原的女子，讲究的是端庄贤淑，行不露足，笑不露齿，要的就是弱柳扶风，娇花照水般含蓄内敛的风韵，而这些异族女子，衣着大胆，热情火辣，豆丁不觉就看直了眼睛。
在这样空寂荒凉的沙漠上，哪里会有如此衣着光鲜、娇媚可人的女子？
豆丁也觉得不可思议，顺手就拽了拽身边的人：“喂，喂，你看着妞儿，穿得好像妖精似的，会不会人们常说的海市蜃楼？喂……”
他拽着人家的衣袖，转头时，才恍然所有的兵卒全已经掩身在骆驼后边，只有自己和小公爷奚弘恩站着，他的手，就拽着奚弘恩的衣袖。
豆丁的嘴张着，能塞进一个苹果去，细细的冷汗，从额头上边渗出来，虽然刚刚入伍不几天，他早听军营里边的老兵讲过，说在虞方十八州所有的军营中，你得罪了虞国公奚德业都不怕，只要你有理，虞国公绝对不会为难你，可是千万不要去招惹小公爷，那个主儿面冷心冷，发起脾气来，就是天王老子来了，也绝对不给面子。
所以看着自己满是尘土和水渍的手，在奚弘恩的衣袖上留下几个乌黑的指印后，豆丁感觉到自己的脖颈处凉风直冒，心跳开始加快。
百步穿杨弩。
奚弘恩根本没有理他，而是不动声色地吩咐士兵。
士兵们从骆驼的驮囊中，拿出事先准备好的□□，在伪装成货物的驼囊里边，早就准备好各式武器，这些东西，都是奚弘恩筹划多时后，精心备下，专门用来对付秣利族沙匪。
弩者，弓有臂也，虽然弩的装填时间比弓长很多，但是它比弓的射程更远，杀伤力更强，命中率更高，而且因为有了机械的助力，所以对发弩手的技术要求并不高，就是新入伍的兵丁，没有经过很严格的训练，也会熟练地设用弩，一般强弩的射程可以达到一、二百丈之遥，奚家研制的这种百步穿杨弩，不但在射程上保持优势，而且是九箭环发，增加了命中率。
士兵们行动利落，已经将雕翎箭装入弩中，对准了渐行渐近的女人们，只等着一声令下。
他们的表情有些肃紧，这里没有别的敌手，唯一在对立面出现就是这些盛装欢歌的女人，出于军人的警戒，他们也明白这些女人出现得不合常理，一定另有诡异。
可是，这些女人都笑得很甜蜜，都很年轻漂亮，一个个娇嫩得和花儿一样，还唱着情意绵绵的恋歌，不知道小公爷会不会真的下令发弩，他们的心中有所不忍。
豆丁早就松开手，看看已经装好箭只的□□，又抬头看那些女人：“小公爷，她们，她们是沙匪嘛？”
他们是随着奚弘恩来追剿流沙川最大一股沙匪的，可是眼前的这些女人，好像手无缚鸡之力。
战场上，只有敌我，只有胜负生死。
奚弘恩心中浮起这句话，这是辛云路常常说的话，他每次想起这句话的时候，就会心硬如铁。
嘴角微微地扬起，奚弘恩就要发出命令发弩。
忽然，那些美丽年轻的甜美姑娘们，一边歌舞一边解开身上的衣裳，一个个散发着青春气息的美丽身体，舒展在火辣辣的阳光下。
莹白剔透，玉雕一般，越发娇嗲甜美的歌声，让人心跳的手鼓，边唱边跳着，因为离得近了，甚至可以听得到她们的呼吸声。
奚弘恩的眼光，从她们紧密相挨着的身体上轻轻扫过，嘴角抽搐了一下：“一人两个！”
作者有话说
第1章 流沙魅影
，还差 