21、长恨人心不如水（一） 样貌好的面 ...
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为了便宜孩子们赏梅，明夫人特意吩咐府中下人辟出一方植梅树的庭院，不许人随意踩踏和打扫。
当天就把请柬发了出去，第二日就是好时候，再过几日就怕日头将雪消融了，融成了水就太煞风景。
当日一早，张琛早早就到府了。不过他可不能冒然进入明府地坤住的后院，现在的他未与明湘成婚，还只是个外人。
明二小姐亲自迎接，陪他在毛毡上盘腿坐下。此时，他府里的地坤还没到，两个天乾也不用婢子，自己动手把烹茶的炉子生了火。
茶童捧了一只朴素的紫砂坛来，明二小姐接过去转而给了张琛。
“这是湘妹最喜喝的涌溪火青，冲泡二到三次最好。”
明清向他挤了挤眼。
张琛闻弦歌知雅意，忙将烧滚了的茶壶用布巾取下放在双层壶承上，预备给明湘泡茶。
然后打开紫砂坛盖，用茶刀去撬了一块压实的茶叶，暂时放在茶荷上。
明清见他还要进一步动作，就拦住他，怪道:“别心急，我那妹妹上妆一向磨蹭。要是她半个时辰都不出来，你这心意不就浪费了吗。”
张琛也反应过来:“我泡几次是没有事的，就是平白把湘姐姐的好茶给糟蹋了。”
“我去催她，等她快来了我使婢子提前告知你如何”
“清姐姐想的周到，我这你不必照顾了，去瞧一瞧湘姐姐吧。”
明清满面笑容的站起来，吩咐人好生伺候张家公子，然后离开了长庭。
她没有去见明湘，而是到了公府大门，迎面下马车的是太仆寺少卿程大人的千金程姝。
“清姐姐，好久不见，”程姝被自己婢子扶下马车。
明清回礼，她是天乾不好随之同行，就让府中有头有脸的大婢子引着程千金进去了。
然后她望见远远的又有几辆华丽的马车驶来，连忙让大婢子们上前，自己躲进了门房。
门上人都衣冠鲜明的出去接待贵客了，屋里只剩一名年老的在向火。
他年纪太老了，即使穿上绫罗绸缎也撑不出面子，于是管事的干脆没让他出来。
“二小姐。”老门上人慌着站起，不料一脚把铁掀盛着的火炭踢翻。
“站着，”明清踩过碳，双手扶着他的肩膀:“你在屋外看到大小姐没有。”
“我欸，”老门上人受宠若惊，一再去看肩膀上的手。
“快说呀。”
“来过了，小人一直在屋里——”
明二小姐问:“她到哪了”
“往府里走了。”
明清紧紧追问:“她跟什么人走了。”
“咳，哪家大人府上的一位公子。”
“咳！”明二小姐气急跺脚，恨恨骂道:“你怎的这么没用！”
骂完，明清见府外的地坤都香枝乱颤的进府走远了，她就将老门上人独自留在屋内。
明湘心情低落，府中一起用饭时都不常见她，这时她定是不愿前去赴席。
明清还要去请她，她拖着脚步朝后院挪。
方才一步迟步步迟，事情的走向偏偏不如她意，时机哪能那么好把握。
屋里的人老眼昏花，不识时务。屋外偏又人多，眼也杂。一旦传了出去，若斐为她谋划的事情一定会败露，让她怎么在若斐面前抬得起头。
君子当自强不息，自己垂头丧气的样子被人看了去，传到公父耳中，还少不得挨一顿骂。
诸事不顺，她也不想掩饰自己沮丧的脸，就走到了一条偏道上，力求不遇到下人。
天要亡我明二……
“明大小姐，家父已经与……说了，你大可放心。”
“大人的话和做的事我很放心，只不过这府里还有明二的羽翼，等我剪了去就可以放肆的施展手脚了。”
“什么时候可以得手”
明大小姐压低嗓子:“就在今日。”
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
明清的心提在了嗓子眼，她怕初春树上枝叶不丰，未免暴露就蹲下身子。
攀着枝头偷偷觑视，只见一位公子绣着竹子的后襟，他对面站着的是花枝招展的明大小姐明浔。
“好计策好计策。”
也听不清楚明浔到底附耳对那公子说的什么，公子摇着脑袋不住称赞。
“若不是为了家弟，谁愿意出这般力气。”
“令弟做的了公府的主，大王也器重，你脸上也有光。一荣俱荣的事，谁不去做。”
“还有一事，明二跟侯府蒲若斐交好，我倒见过那世女几遭，恐怕不是个善罢甘休的主。”
公子的口气狂妄自大:“那又怎的，她是个没权的，掀不起多大风浪。”
明浔腻人的一笑:“你也不瞧瞧人家背后谁撑的腰。”
“还撑腰蒲四维倒的时候，也没见侯府的脊梁骨被谁撑起来过！”公子问她:“样貌好的面首有的是，陛下是个肯让她摆布的人”
明浔陪着小心:“那倒也是，我思虑不周了。”
“好生跟着大王……”
声音越来越小了，两人走远了。
明清猛地从树堆里钻出来，狠狠跺脚，飞一般的跑向后院。
“你说府中人与藩王勾结”
明清倚在门框上，她从铜镜里可以看到明湘依旧平静的脸:“是明大姐，另一人我就不清楚了，生面孔，不常见。”
“父亲在朝堂上如履薄冰，府中人在为了世子的位置勾结藩王。”明湘自嘲似的一笑:“大姐心心念念着七弟，她就没想过父亲春秋正盛，难不成还想弑君杀父不成。”
明清松开抱在胸前的手，一脸紧张:“世子之位事小，这话可不能乱说。”
“他们做得出来，还怕我们说不成，”明湘冷笑:“你找出了害你的人，这很好。我们却不能将这位置拱手相让，让了一步，就会被他们追杀到天涯海角。”
明清心虚道:“我不过是心里有了个猜想，就借你的事将人引出来。”
“除了她，也没有旁人了。”
“嗒，”明湘盖上了首饰盒，也不傅粉，也不画眉:“时候不早了，我倒要看他们如何剪除你的羽翼。”
不施粉黛的明湘别是清丽动人，她的气质落落大方，足以掩盖一切。让人挑不出毛病，更不会去指责她不上妆就见客。
“好，我们一起，”处在事情漩涡中心的明清浑身滚起战栗，她心跳的很快，迫不及待的想揭穿那些人的丑恶面孔。
明清总能被轻易激起一身热血，熟知她的明湘暗中摇头。
姐妹两人姗姗来迟。
不过是明大小姐也算是主人，在那里招待，才不显得明府怠慢客人。
一直守在茶炉边的张琛热出了一头汗，脱了一件袍，见明湘突然来了有些措不及防。
还好正巧有一盏他泡了三遍的涌溪火青，还是热的。张琛献殷勤似的端到明湘面前。
不过明湘只是冷淡的点了下头。
他有些失落，也埋怨明清的消息不准。湘姐姐明明没有那么喜欢喝涌溪火青，她来的时候清姐姐也忘了提前通知自己。
湘姐姐如同平常，极少开口，更不看自己，这还有什么意思！
明清却没注意到张琛的小性子，她一眼就瞧见了穿翠竹外袍的公子，那人坐在明浔的对面。
程姝谁都识得，加上与明府姐妹关系也不错，就为他们一一介绍。
“这位是户部侍郎尚大人家的公子。”
公子正面一脸乖巧可人，十分有礼，语调也轻快。
“小生尚明德，见过诸位姐姐。”
明清咬着牙根。
“明德敬刚识得的姐姐们一杯。”
尚明德示意婢子为众人斟酒。
诸女举起了酒杯，连程姝也不例外。
尚明德一口饮尽杯中酒，用自己的帕子擦了擦嘴，见明湘的杯中还是满的，就撒娇的说:“这位姐姐怎么还没喝呀。”
坐在明浔身旁的明湘嫣然一笑:“我喝不惯急酒，这杯让我慢慢饮，如何”
这一笑风流无限，似媚似惑，明湘的美貌随之生动起来，直直要教人酥了半边身子。
“姐姐说什么，都好。”
作者有话说
第21章 长恨人心不如水（一）
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