《越人歌》沁源芳菲

22、紧急排练，愿得头筹

　　葛常这厮，因行为举止太过猖狂，前段日子被吴王勒令去稷下学宫学习礼乐。然而在他还没有到达稷下学宫的时候，一路上又闯下了不少祸事，闹出的动静可谓是把吴国的脸丢尽了。
　　都说一个人无论有多么嚣张跋扈，至少在别国的土地上多少也会收敛一些，哪怕有多么愤世嫉俗，多多少少也会顾及自己国家的利益。可是一切在葛常眼中看来，都没有满足自己的私欲来得重要。
　　葛常跟着吴国的使臣队伍，无事可做，让他觉得十分烦闷。
　　忍了许久，他终是做下了坏事。比如前几日，他因贪玩，害得一家农户多日的辛苦都白费了。
　　且看，葛常行至一座山，见山内的捕兽网摆的十分新奇，而后他便用短剑将所有的捕兽网尽数毁掉。
　　身旁的大臣们本想阻止葛常，无奈葛常动作着实太快，一眨眼的功夫，肉眼可见的捕兽网都被葛常毁了。
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　　这一幕场景，正好被回来的农户所看见。“是谁？把我装的捕兽网全毁了，给我出来！” 葛常一听，挺起胸膛对农户装腔作势地说道：“是我又怎么了，难道你还要把我拨皮抽骨了不成？”
　　这种事情落在谁身上，不得伤心几日。农户此刻的反应，算是再正常不过。遇上葛常此人，农户一家算是倒了大霉。
　　常人若是犯下此事，经过他人教导之后，定会端正自己的态度，向农户道歉。可是葛常此人却轻飘飘地摆出自己的身份，让这家人莫要追究过甚，否则吴国的铁骑会将这里夷为平地。只听他说道：“像你们这样的平民，穷尽一生，恐怕也难以有机会见到我们贵族人士吧。今日此事，或许是我不对，但你们也没必要对我穷追不舍。好好放我离开，你们便相安无事。假如你们非要怪罪于我，那我父王的铁骑定不会轻易放过你们。”
　　前一刻顾臻刚安抚好农户的情绪，又拿出了一些银钱赠与农户，这才使得农户决定不再追究，放葛常离去。然而这一刻葛常说的话，让农户怒气倍增。至于这顾臻是何人，他乃是吴国举国上下最有外交能力的使臣，年纪轻轻就脱颖而出，代表吴国出席了许多重大的礼仪商会。
　　由于有他的存在，吴国保住了在外的颜面。
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　　顾臻算是见过不少大场面的人，可是此次吴王却派他把葛常送到稷下学宫，这让顾臻着实犯了难。因为他从未见过像葛常这样的人，不知礼数就罢了，还总是不知天高地厚，闯下诸多祸事。然而说到底葛常终究还是顾臻的主子，无论如何，顾臻也不能让葛常就陷入这样的境地，于是他向农户行了一礼之后，又对农户说道：“在下深感抱歉，我家主子年少无知，适才所说的话，还望您莫要生气。他人我等回国之后，定会派人送些银钱至此，解决阁下近十年的衣食住行，请问阁下可否原谅我家公子？” 经过一番劝说，顾臻终于平息了这次麻烦，带着葛常往稷下学宫奔去。可是正当吴国使臣准备进入齐国的时候，葛常却开口说道：“顾大人，我有些累了，能否容我歇息片刻呢？”
　　“公子请问是否就是现在呢？”
　　“正是，我身子乏得很，走不动。”
　　“诺，不过公子前面很快就要到稷下学宫了，您稍稍休息一下，明日就是稷下学宫选拔了，您无论如何今天黄昏之前都得进宫，可以吗？”
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　　此时顾臻听到葛常的话，心里不禁在想：这位公子当真是一个扶不上墙的烂泥，倘若葛常公子能有齐国二公子季礼一半的才能，吴国何至于发展到现在这般境地？
　　顾臻作为吴国的臣子，内心十分关注国家的发展，曾经他出身不高，没办法走到更高的层面上去施展自己的才华。于是他只能通过游说这样的方式，让自己在一众青年学子中犹如星辰一般脱颖而出，在邻国展现自己的抱负，实现了自己的愿望。
　　不过从实际来说，多年的为官经历，虽然让顾臻找到了归属，但是人总有疲倦的时候，顾臻面对吴国这样日渐衰弱的形势，心中顿时有了想要离开吴国的想法。
　　可是目前对于顾臻而言，最重要的是平安把葛常送到稷下学宫，以免出了事，怪罪到他的头上。于是他只能忍耐，包容葛常的任性与不懂事。
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　　而稷下学宫这边，大家都在为隔日的选拔，在紧锣密鼓地排练着。
　　尽管韩娥大师一再让手底下的人，对各国的舞者表明这次选拔，并没有想象中那么难。这次选拔，只是以艺会友，图一个开心罢了。然而大家还是不约而同，把这次选拔看成了一次较量。有的人，想要让对手，在这次选拔中出丑，所以这些人特意使坏，让旁人一不留心陷入旋涡；而有的人尽管看着平和的样子，装出一副无论旁人如何问问题，自己都会来者不拒的样子，实际上她所给出的答案都是错的，试问这样的人，当真是伪善且虚伪。这样的人，说的就是绵驹。
　　一面，绵驹强行与芊菀、乐姜打成一片，给别人营造出一副和谐友好的样子；而另一面，她又在宫中散播芊菀的谣言，说芊菀与季礼有不正常的男女关系，才能顺顺利利进入稷下学宫。因为她的缘故，让芊菀的名声听着很不好。
　　绵驹的心理这段时间已经到了近乎扭曲的程度，为了不让芊菀和季礼走的过近，她甚至主动把编钟的技能教给了芊菀；并一再给芊菀洗脑，让芊菀放弃跳舞，把表演改成敲击编钟，通过的可能性会变得更高。
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　　乐姜本想撮合自己的兄长与芊菀，无奈几次三番都因为绵驹的介入，使得季礼和芊菀的碰面被迫取消了。看着绵驹的举动，乐姜猜想绵驹的背后定有什么不可告人的秘密，乐姜担心绵驹会对芊菀不利，于是乐姜趁着绵驹不在房内的时候，提醒芊菀：“月儿，你不觉得最近的绵驹有什么奇怪的吗？”
　　“不会呀，绵驹同我有说有笑，还教给我不少礼乐方面的知识和技能，不至于对我做出什么坏的事情吧。”
　　“哎呀，你这个傻丫头，怎么总是把旁人想的那么简单。绵驹可是曾国丞相之女呀。”
　　“我知道呀，姐姐，她的身份也无伤大雅呀。再说了我不也是没有资格进入稷下学宫，因为你们的缘故，才得以有幸进入稷下学宫。”
　　“傻妹妹，我是真心为你好。姐姐知你向来是真心待人，从来不计较得失。可是你仔细想想，这些日子宫中关于你和我二哥的传言，又是谁传出来的呢？所谓无风不起浪，若不是有人有意逼你离开稷下学宫，这平白无故，我二哥这样清风明月的人，又怎会多了这样的传言。”
　　乐姜话还没说完，芊菀的心中很是自责，她想要留在这的本意，也并不是想要季礼的名声败坏，她只是想全自己的一个梦，让自己在季礼心中的印象不至于太过难看。“姐姐，是月儿拖累你们了。要不是因为月儿，礼公子也不会惹上这样的麻烦。”
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　　“傻月儿，我不是这个意思。我二哥活了这么多年，什么大风大浪没有见过？这样的传言对他而言，并没有什么。我只是担心你。我知道你对我二哥的情意，只是碍于面子，不敢说出来。无妨，既然你渴望与我二哥喜结良缘，那你便听我一次吧。至少正式选拔的时候，不要听绵驹的话，演奏编钟。”有道是当局者迷旁观者清，乐姜是打心眼里喜欢芊菀这个小姑娘，她把芊菀视作姐妹。是以作为姐姐，她真心希望芊菀能够得偿所愿，嫁给季礼。而作为季礼的亲妹妹，她则希望自己的哥哥能够忘却前尘，过上自己理想的生活。像季礼曾经对乐姜说过，自己想要过上儿孙绕膝的日子，只是现在他的身上承担了太多责任，比如发扬礼乐文化，诸如此类的事情。重重的重担，压的他无法像平常人这般享受生活，只得一往无前，努力让自己变得更好。
　　而芊菀此刻听着乐姜说的话，有些摸不清头脑：“为何不能演奏编钟？”
　　“你这编钟的技能又没有练到出神入化的程度，就这么贸贸然前去演奏，若是临场发挥不好，你可就丢掉这次机会了。你要想好，此一去便是真正的有去无回。”
　　“姐姐，我明白你的意思。其实这几天我也觉得练习编钟有些心有余而力不足。你说得没错，我表演自己不擅长的内容，实在是有些兵行险招了。你放心，我会演出自己最擅长的内容的。”
　　“这才是我的好妹妹。有空的时候，多和姐姐出来，好吗？”
　　“诺，月儿一切都听姐姐的。”
　　乐姜见终于劝住了芊菀，松了一口气，脸上舒展开了笑容。与芊菀分开后，她便去了季礼那，她决定再撮合一下自己的哥哥和芊菀。
　　有乐姜这样的女子，芊菀和季礼真是三生有幸。