18、第十八章 ...
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蹉跎须臾，姜似练才见到了季玄裳。
季玄裳除下青色常服，又重新换了衣裳，梳妆洁面，强打精神倚在榻边：
“是我不争气，连累老夫人奔波操劳了。”
许老夫人连声道：“你说的什么话？本来就在病中，应该放宽心怀，不要多思多想。”又对侍女道，不必兴师动众，既是熟人，怎么又折腾起来换衣裳？
这样一来，一天要换好几遍衣裳，哪里还能专心休养？
季玄裳严词道：“您本就是长辈，应当我去拜访您，让您登门，已经失礼在先，怎能衣着不整，又多怠慢？”
谈话间，姜似练微作打量，墙上垂挂的是“缇萦救父”，落款是醇贞，乃季玄裳的小字。书架上放的是《贞女传》、《女言》、《女史》、《女史箴》、《妇训》等。
姜似练瞅了一眼，就嫌恶的转过眼，却见软榻边，还有一本翻开的《教女规》。
《教女规》这本大作，正是季玄裳之父，季翰林季至言所著，在文人之中，也曾推崇一时。但也被真正有学之人所不齿，一时分为两端。尊崇者奉为经典，置于家中教学夫人子女，以为惊世真言。
评判者自是不屑一顾，认为这等书籍，哗众取宠，限制女子自由，且贬低女性，乃是防世之作。
季玄裳对其父的毕生心血，是推崇的很，日日拜读，书都有些陈旧了。
姜似练给季玄裳把过脉，也觉有些怪异。
她既然食不下咽，也是日渐消瘦，但脉象却仅仅只是有些虚弱，并没有特别大的毛病，甚至时而还有些亢奋之相。
她有些拿不准，探脉的时间便长了些。刚要放手，季玄裳脉象突然加快，她猛地一吸气，坐起来，尖声问：“外面是谁！什么人！”
侍女慌张出去看，片刻揪进来一个高胖圆的丫头，按在季玄裳面前。
“夫人，是朴儿这丫头，在那搬荷花缸呢，累的直喘气，声音粗了点。”
朴儿跪下就磕头：“夫人，您找我啊？是赏我点心吃吗？”
她一开口，粗声粗气，犹如男子。
季玄裳松了口气：“原来是你这傻孩子，呼呼喝喝，我还以为，是什么人呢。”
说完，真叫侍女给了她点心吃。
姜似练松开手，神色复杂：“夫人方才大惊失色，难道……是误以为有男子进入内院？”
季玄裳道：“自然！若是这内院进了男子，我哪还有半点清白可言？”
姜似练：…… ……
时下男女，尚可共处一席，怎么就不清白了？可见这些“惊世著作”，实在害人不浅。
姜似练又问：“夫人平日，都看这些书？”
季玄裳无神的双眸骤然一亮。
“姑娘也读过？这些书，我们女子读来，是最好不过。我因此日日诵读，不敢忘怀，唯恐行差踏错。姑娘若是喜欢，我便送姑娘几本。”
姜似练笑着收下，又问她平日喜欢吃些什么。
季玄裳微微皱眉，还没答话，就几欲作呕。侍女从旁答道：“夫人口味清淡，不喜荤腥，好吃些瓜果。但一向也不挑捡，什么都能吃的。”
姜似练细致的问了一些，侍女挑帘进来，小公子来请安了。二人就势告辞，正见着一个粉妆玉琢的孩童，捧着一盏参茶过来。
孩子不到四岁，茶盏极烫，侍女们伸手要拿，都被钟元晨拒绝了。
引路的侍女道：“我们夫人每日就靠这盏参茶吊着，若不是小公子至孝，只怕连参茶都喝不进去。”
许老夫人忧心忡忡的叹了口气。
老夫人自回许家，姜似练依旧和谢缜一路。
进了巷道，谢缜掀起车帘上车，见她正在剥核桃吃，就顺手拿起夹子给她夹核桃：“桌上已经有一碟子了，你要这么多核桃做什么？”
姜似练用手比划了一个圈：“我要攒这么大一盒子呢！做琥珀核桃，蜜枣核桃，核桃酥，还要做酥酪吃。”
她疑惑不解，“你说，光是核桃就可以这么多好吃的，她怎么会都吃不下呢？不吃好吃的，人生有何乐趣？”
谢缜：“……你以为人人都和你一样，是个小贪吃鬼不成？你探了她的脉象，觉得如何？”
姜似练嫣然而笑：“表兄也太抬举我。连许老夫人都束手无策，莫非我真是什么少年神医？我与老夫人都号了脉，脉象并无大问题。老夫人与我讲了不少病例，有些是因身体出了状况，比如肠胃紊乱，进食后病人无端痛苦，久之愈发消瘦，更厌恶进食。”
“也有些女子，因追求身轻如燕，克制进食，越吃越少，最终也一样，看见食物就恶心、呕吐。可钟夫人哪样都不是。因此，我觉得，钟夫人的情形，像是因心病而起。”
“噶擦”，谢缜夹蹦了一个核桃，核桃肉飞出来，跳到了姜似练衣袖上。
姜似练忙捡起来，吃了。
“她能有什么心病？如意郎君？钟凤麟孝期已满，受他岳父季翰林举荐，入翰林院做修撰，复出顺利。据说，当年她也极得意自己的婚事。如今看来，丈夫上进，夫妻和顺。”
“那就不是这桩。”姜似练道。
“噶擦”，又崩了一个核桃。核桃壳整整齐齐的掉进了盛核桃肉的盘子里，偏偏核桃给飞走了。
姜似练眼疾手快，从凳子上捡起来，又吃了。
“若是孩子，她成婚第二年，便生下钟元晨，是钟家的长子嫡孙。这孩子开蒙早，启智也早，更是孝顺非常。也不会是这桩。”
谢缜说着，小心翼翼的放轻力道，但事不遂人愿，“嘎嘣”一声，核桃又飞走了。
姜似练掀开车帘：“朱朱，你上来夹核桃吧。”
再让他夹下去，核桃肉都得蹦走了，什么时候才能攒齐一大盒子？
谢缜大笑，下车去了。
姜似练既应了谢缜，这两日都亲自做些羹汤点心，送到钟府。但成效不大。季玄裳偶尔见羹汤鲜香，点心精致，也能吃一点，但不久就又吐了。
闲暇时，姜似练也耐着上辈子就修出来的好性子，好好的“研读”了一番，季玄裳送给她的书。
别的教规教条，胡言梦语，姜似练都是走马观花，过眼不过心，唯有其中一个故事，讲的是一名贞洁烈女信娘。信娘出外被一流氓无赖，看见了脸，为保清白，就死乞白赖的嫁给了无赖。
无赖本来一穷二白，就因为在庙会上眼珠子骨碌碌乱转，突然就得了个美娇娘。他日日饮酒，还把妻子的嫁妆拿去赌钱潇洒。有天晚上，喝多了酒，赌输了钱，一脚踩进臭水沟，一命呜呼了。
无赖死后，信娘立誓守寡终生，含辛茹苦的养着无赖以前的儿子。
有一天，另一个没娶媳妇的无赖，突然把主意打到了信娘身上。趁她外出，也摸了一下信娘的手臂。
结果，信娘没嫁给他，但为保贞洁，活生生把手臂给砍断了一条。
姜似练摸着自己的肩膀，浑身发毛。
许老夫人听了她的话，看了几眼：“这些害人的东西，都是些蠢书！”
姜似练说出自己的猜测，老夫人听了，半晌未曾言语。
姜似练察言观色，顿觉自己唐突失言。
若季玄裳果真是心病，那这心病，她不能与亲近的钟家人说，也不能与季家人说，怎么就能和她，和许老夫人提起呢？
许老夫人谨慎持重，必不愿刺探别家私密。
“也是我胡乱猜测，未必如此……”
许老夫人淡淡道：“好孩子，你猜的也不算错。我明日就再走一趟，问问那孩子。总不能眼睁睁的看着她这样下去。长此以往，再生出别的病症，那就迟了。”
姜似练心生敬重，行礼告辞。
翌日，姜似练再去拜访许老夫人，许生白恰好吊着胳膊，与祖母对弈。见姜似练来了，一时心神不属，不到片刻，丢盔弃甲，被许老夫人杀到了老家。
他如此作态，自然被老夫人毫不留情的奚落了个够。
许老夫人一早就去了钟府，耐心探问季玄裳的心事。
季玄裳起初还不肯说，许老夫人见她神色有异，再三追问，她仍旧不肯吐露，再问之下，竟然羞愧难当，昏厥过去。
老夫人没法子了，告辞离去时，恰巧在园子里碰见了季家的小女儿季芙蓉。
季芙蓉见长姐憔悴如此，忍不住将实情全数吐露了出来。
原来是清明祭祀当日，钟凤麟养的狗突然跑了出来，将供桌上的鸡给偷吃了。
虽然钟凤麟说了，不怪季玄裳，随后也去祖坟上香告罪，全力补救。可季玄裳担心祖宗见怪，更是自责自己不够贤惠，不配做钟家妇。这桩事一直放在心里，散不开，下不去，时间长了，就成了心病。
她一开始，只是郁郁寡欢，食欲大减，谁知道，到后来，连水都不愿意喝了。
许老夫人既然得知，又回转过去开导她。季玄裳泪眼朦胧，哭的上气不接下气，只说自己的不是，哭着说自己作为当家主妇，却连祭祀大事都没能好好主持，无颜面对列祖列宗，还不如死了算了。口口声声，都是些忏悔厌世之言。
姜似练问：“季家二姑娘时常来探望长姐吗？”
许老夫人道：“不错。钟夫人生病之后，季家二姑娘每隔几日，就亲手做些吃食，来探望长姐。虽说不是一母所生，但二人看来，感情甚笃，这也是季家二夫人贤惠抚育的功劳。”
姜似练若有所思。
一出许家，姜似练就杀到了山阴候府。
作者有话说
第18章 第十八章
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