《公爵夫人一路躺赢》芝士茶

6、第六章

　　马蒂拉虽然对黛西不满，但既然是公爵作出的决定，任何人也无法让他改变心意。

　　想到自己的任务，她起了个大早，在浴缸里泡满了玫瑰花瓣，早早让人梳了最时兴的发型，带上最华丽的首饰，务必要在气势上压倒一切。

　　于是在用餐后，黛西看见马蒂拉夫人半靠在沙发上，身上挂满了珠宝，豪华得像要参加晚宴，看到她身上接近一米的宽大裙撑，不由产生钦佩之感。
　　她行过屈膝礼，坐在了马蒂拉夫人下首的粉色小凳上。突然被平民靠近，又想到以后还会被相提并论，马蒂拉就觉得这张座椅上铺满了虱子，让人浑身不自在，她朝侍女使了个眼色。

　　侍女心领神会，板着张脸走到黛西面前。

　　“黛西·格伦，不管你以前是什么出身，做过什么，你都要记得你现在的身份，要知道一些规矩。夏洛蒂，你来说。”

　　侍女转头朝黛西礼貌笑了笑。

　　“格伦小姐，身为公爵大人的情人，您必须时刻注意您的着装仪表，绝对不能做出任何不合礼节行动。公爵大人是莱斯公国的领主，不可能把浪费多余的时间在社交上面，身为情人，您有替他承担社交责任的义务，希望你能从各位夫人、小姐那里知道他们对于尤卡利斯家的看法，如果有人对尤卡利斯不满，请务必告知公爵大人…………”

　　会见结束后，米亚难以置信地看着奥尔登手上的注意事项，目瞪口呆。
　　“不能让尤卡利斯家族失了体面，要时刻体察公爵的心意，精通音乐、绘画、刺绣，并掌握三门以上的语言……”

　　黛西皱眉看着上面苛刻的要求，还未读完，明妮又拿了厚厚一摞名单。

　　“黛西小姐，这是莱斯公国及周边地区几位夫人们的习惯喜好，马蒂拉夫人请您记录下来，明早检查。”

　　“这么多？！怎么可能记完？”

　　“算了，米亚，把晚餐端过来，今晚多拿些蜡烛。”

　　知道马蒂拉是有意刁难，黛西抛开杂念，拿过名单坐在桌前，还好，背书对她从不是难事。

　　“你先说说奥黛丽伯爵夫人。”

　　“奥黛丽伯爵夫人是马芬女爵的女儿,十六岁与伯爵订婚，现有一子一女，性格豪爽，喜欢赛马，击剑和决斗，最爱的食物是酸奶油炖鱼排。”

　　“那特利勋爵。”

　　“勋爵……”

　　马蒂拉认真看着手上的名单，说实话，这些文字真是看得她头疼，她的眼睛紧紧盯着名单，恨不得找出一两个错处，可惜现在她都快睡着了……

　　“好了好了，就这样吧，你今晚再背一本。”

　　米亚看到马蒂拉又拿了厚厚一摞，心中不平，奥尔登伸手拦住：“你这样过去只会给格伦小姐带来更多麻烦。”

　　“这到底是怎么回事？服侍公爵真的要学这么多东西？”

　　“这……马蒂拉夫人一定有她的道理。”奥尔登知道夫人是有意刁难，但这些东西确实也能帮助小姐熟悉社交界，要是公爵能来一趟就好了，想了想公爵这段时间的行程，他计上心头。

　　赫伯特一进门就看到自己的情人奋笔疾书，手里的羽毛笔上下飞舞，看起来比他这个公爵还忙。他找了个位置坐下。

　　“如果这么喜欢文学，威廉夫人常举办文学沙龙，你可以认识一下。”

　　“公爵阁下！”没想到公爵会造访，黛西虽然觉得把他晾在一边有失礼节，但显然现在还是背书危机更为紧急，于是她只淡淡打了个招呼又忙碌于案首。
　　第一次被放在明面上忽视，赫伯特倒觉有些新奇，奥尔登悄悄汇报：“格伦小姐已经这样看几天了。”

　　赫伯特不悦地皱眉：“就算喜欢也要注意时间。”

　　“啊，好。”黛西简单应了一声，翻开下一页，开始了新内容。

　　赫伯特：？？？

　　想起此行的目的，赫伯特清了清嗓子：“对了，不久后你就要进入社交界，我想你需要知道一些事情。”

　　一听这话，黛西放下纸笔，正襟危坐，完全一副好学生的模样。

　　赫伯特稍感满意：“特里希最爱搬弄是非，要是遇上她你不必理会，维利尔家一直与尤卡利斯家不合，和他们见面时需要小心。南希和乔安娜是上流社会有名的赌徒，尤卡利斯家族并不需要这种朋友，其他的你自己看着办。”

　　黛西眼前一亮，知道赫伯特这是在给她补课，她笑着点头，还不忘保证：“南希自从丈夫去世后就迷上了赌博，负债累累，她和乔安娜一起举办的沙龙我一定不会参加！”

　　“……你怎么知道？”

　　“马蒂拉夫人给了我一些资料，说是这是我的必修课程……”

　　赫伯特陷入沉默，他走到桌边拿起黛西的家庭作业翻了两页，说不清是无语还是揶揄。“她什么时候会看这种东西？”

　　“不用背了，你不是她的女仆，不用事事听话，与其准备这个，不如把精力放在第一场舞会上。”

　　黛西虽然不讨厌背书，但被人强迫去背感觉就是另一回事了，她把纸和笔都推到一边，抬头看着赫伯特，带着自己也没发现的甜美笑容：“好的，尤卡利斯阁下。”
　　第二天米亚绘声绘色转述了赫伯特的话，马蒂拉没有了找茬的借口，只能冷着脸应下。米亚则在背地偷笑：公爵还是很喜欢黛西的嘛！

　　第一场舞会对每个贵族小姐都有重要意义，她们往往花费几月来筹备这一事情。从前黛西只能看着姐姐们的舞会羡慕，有时也会暗暗想象自己的第一场舞会会是怎样。却从没想过会是现在的处境，黛西早该在社交界露面，不过马蒂拉一拖再拖，硬是拖到伯爵携新夫人来访才让黛西出场。
　　华灯初上，黛西乘坐马车来到一座宅邸,这就是今晚的宴会所在。马蒂拉见她脸上完全没有喜悦，为自己策划沾沾自喜。

　　黛西看似沉静，实则心如乱麻。从前她还能蜷缩在壳里，如今走入交际场，她就不再是她，而是尤卡利斯公爵的情妇。会场中穿着黑白制服的仆人们井然有序，贵族们端着酒杯言笑晏晏，几百支蜡烛同时燃起，擦洗干净的水晶餐盘闪闪发光。发现宴会上进来的新面孔，几位小姐把自己隐藏在精致的折扇下，却没有掩住好奇的目光。而那些更为年长的人，一见她身边的马蒂拉，心中自然明白。

　　黛西不喜欢舞会，她仿佛能看到所有人眼底的轻蔑，她离开人群，独自来到僻静的角落，不过这显然是她多虑，毕竟今天的主角另有其人，她不过随便走走，就发现大多数人都在谈论一桩不匹配的婚姻，八十岁的老伯爵和二十岁的公主，多么有趣！

　　“库文伯爵、库文伯爵夫人到——”

　　唱官的声音引来了所有目光，人们不约而同望向门口。只见一个个子矮小的老人拉着他年轻的夫人走入会场。伯爵夫人虽是新婚却穿着一身褐色的衣裙，深沉的颜色给她笼上一层与年龄不符的死气。明晃晃地把自己对这桩婚姻的不满展示在人前，她的帽子下斜斜罩了几层黑纱，只露出秀气的鼻梁和绷紧的红唇，库文伯爵年轻时还算一个宽厚的男人，但几十年过去，他的脸上已爬满了皱纹，脊背也一点点蜷缩下来，两人站在一起不像夫妻，倒像一对祖孙。

　　人群中关于这对夫妻的流言再起，黛西却什么也听不到了。她死死盯着那个陌生又熟悉的身影，那是她的艾德琳姐姐！！

　　艾德琳是第二任皇后的女儿，神采飞扬，耀眼得像一团火焰。而宫变之后她虽住在皇宫，却比流落在外的自己还要憔悴，社交界的贵妇们围着他们互相问候，表面和善，心里的嘲笑昭然若揭。

　　“我以后要嫁给整个大陆最勇敢的人！”

　　黛西还记得说出这句话的艾德琳耀眼得让人心动，那是她所缺少的光一样的热情，但现在那种可贵的生命力却消失了。

　　她擦了擦眼角的泪水，朝着人群走去，装作无意撞了撞艾德琳的后背，左手在她尾指上轻轻一勾，这是以前她们玩游戏时常用的暗号。艾德琳身子一震，死水一样的眸子泛起波澜，她礼貌回应着别人的问候，找了机会跟上黛西的步伐。

　　“伊迪丝，为什么你会在这里？我还以为你已经……！”

　　黛西左右看了一眼，将她拉进休息室。

　　“艾德琳姐姐，你真的嫁给库文伯爵了？”艾德琳低着头沉默不答，黛西却早就红了眼睛，不顾仪态地和她抱在一起。平日里少有交流的姐妹因此次变故生出几分亲密，听到妹妹也变成了别人的情妇，艾德琳眼里闪过震惊，她略一停顿，开口问道：“伊迪丝，你说你现在是赫伯特·尤卡利斯的情妇。”

　　黛西羞愧地低下了头，却听到艾德琳的嗓子里挤出几声低笑。

　　“姐、姐姐？”她紧张地站起身，脸上带着无措。却见艾德琳完全换了一副脸孔，眼底闪烁着疯狂，她双手搭着黛西的肩膀，目光落在她露出的脖颈和手臂上。

　　“噢！亲爱的伊迪丝，他有没有对你……”

　　“对我什么？”

　　看到妹妹未经人事的眼神，艾德琳大力把她搂在怀里，语调因兴奋而微微提高。“伊迪丝，我最纯洁可爱的伊迪丝，这可是我们难得的机会，听着，用你的脸、用你的身体、用你的一切取得尤卡利斯的欢心，抓住他就是抓住回到威尔的机会。”

　　“…艾德琳？！”银灰色的眼眸里满是震惊。

　　知道黛西一时还不能接受这件事，她紧紧把人抱住，亲吻她的额头：“伊迪丝，狡猾的帕哈夺走了我们的一切，他烧毁了我们的房子，杀掉了我们的兄弟，难道你真的要看着他坐在父亲的位置上耀武扬威吗？”

　　艾德琳紧紧盯着妹妹的眼睛，指尖擦去她的泪水：“伊迪丝，你不能这么自私。”

　　黛西被人死死按住肩膀，艾德琳就那样看着她，势必要得到一个准确答案。

　　“……好。”

　　艾德琳长长舒了口气，她的手轻轻拂着黛西单薄的脊背，“伊迪丝，我就知道，你是我最乖巧的妹妹。”

　　留给两人的时间并不多，身为宴会最受关注的人，如果艾德琳离开太久肯定会引起别人的注意。

　　“你一定要好好隐藏自己的身份，好好听话，无论尤卡利斯对你做什么，不要反抗，你走吧，走出这道门，我们就是陌生人了。”

　　为了不引人怀疑，黛西先推开了休息室的门，还没走几步就僵在了原地。

　　“……公爵阁下。”