1、神秘的歌声 ...
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在鲁瑟兰王国的西边，生长着一座茂密的森林。但是从很久很久以前，就被国王贴上了封条，禁止任何人——尤其是年轻的女孩子——越过篱笆进入森林里面去。
“那是个被诅咒了的地方。谁进去谁就会倒霉。”人们带着畏惧的神情，议论纷纷地说。因为从来没有年轻的女孩子进去森林之后还能活着再回到父母的身边。
于是，虽然时不时有好奇心重的人会在路过的时候，远远的朝森林里面张望，但从来就没有人想要真的进去看个究竟。
是啊，谁会拿自己的生命来做赌注呢。
就这样，许多年过去了。
一天夜里，熟睡中的塞菲尔被遥远而忧伤的歌声唤醒。歌声当中似乎蕴藏着某种不可抗拒的力量，在呼唤、催促着他。
塞菲尔悄悄穿戴好衣装，佩上宝剑，骑着他那匹矫健的逐风马白木兰，循着歌声指引的方向一路奔去，径直来到了西森林的篱笆前——美妙的歌声就是从这森林的深处飘扬出来的。
看着篱笆上贴着的鲁瑟兰皇家封条，塞菲尔有些犹豫了。但那歌声就像温暖的南风，很快就驱散了他心头的阴云。
于是，手中的缰绳一紧，白木兰轻松跨越篱笆，带着塞菲尔冲进森林，转眼就消失在漆黑的夜色中。
塞菲尔从来没有见过这么浓密的森林，那些巨大的树冠重重叠叠，互相覆盖与缠结，在空中形成密不透风的穹顶，连一丝月光都透不进来，简直让人喘不过气。黑暗的周围，死一般的沉静，但随时会突然间响起令人毛骨悚然的奇怪叫声，以及一闪而过、不怀好意的眼睛所发出的诡异光芒。地面覆盖着一层厚厚的腐叶，马蹄从上面碾压过去，发出沉沉的闷响。
塞菲尔完全是凭着直觉和那歌声给予的指引和勇气在行进，还有忠实的白木兰，它总是那么善解人意，以它风一般的速度切实给予着主人强有力的支持。
歌声越来越明亮。
终于，他们来到了歌者的身旁。
这块霍然开朗的圆型空地一定就是森林的中央了。没有树冠穹顶的遮蔽，月亮的光辉从天空笔直倾泻下来。那些茂密的巨树，就像无数黑影森森的古代骑士，毕恭毕敬的退散在周围，形成一个360度的屏障。
在空地中间，连小草都无法生长的暗色硬土上，孤零零的矗立着一棵黑色的大树。交错的枝梢间漂移着浮动的烟雾，配和着忽明忽暗的光影，制造出一种催眠般神秘莫测的气氛；被黑黝黝的叶子簇拥的嶙峋枝干，像一只只向四面八方伸展开的手臂，托着满树累累的果实——闪耀着甜蜜、柔软的红色光泽，饱满而香气四溢的美丽果实。
唱歌的少女就坐在低处的树桠上。清澈的眼睛深情的凝望着月亮，神情却悲伤得令人心碎。
在塞菲尔看来，她就像一颗从天而降的启明星，璀璨的光芒不知道要比倘佯在她身上的月光耀眼多少倍。
随着歌声最后一个音符的袅袅降落，少女依依不舍的叹了口气，无奈的垂下眼帘，然后就看到了一张充满爱慕的陌生年轻男子的脸。
少女的脸色霎那间变得异常惨白。因为刚才沉闷的马蹄声被歌声所淹没，以至于她没有发觉有人来到她身旁。
“你……你是……”少女不知所措地问。
“我是鲁瑟兰国的王子。我的名字叫塞菲尔，追随你的歌声而来。”塞菲尔王子用洪亮的声音回答。在这万籁俱寂夜色的衬托下，显得格外威风凛凛。“不过，你难道不知道这片森林是被禁止进入的吗？”
听了这番话，少女似乎松了口气，脸色大大的舒展开来，可随即又忧伤的摇了摇头。
“我是北山国王的女儿玛丽叶塔。有一天在花园散步的时候，有一只美丽的大鹏鸟降落在我身边。起初我很害怕，但它表现得非常温柔友善。我便好奇的骑到了它的背上，没想到它立刻就飞上天空，把我带到这儿来了，还摘了一枚这红色的果实给我。我当时又渴又饿，忍不住咬了一口。这时，大鹏鸟对我说，你已经吃下了契约果实，到下一个月食之夜，恶魔大人就将来迎娶你成为他的第2999个新娘。说完它就消失不见了，还带走了我的影子，说那是我签订契约的凭证。接下来，我就被困在这棵树上，哪儿也去不了。”
怒火在塞菲尔的心中熊熊燃烧。原来这就是那些年轻女孩子无缘无故消失在森林里的真正原因。他高高举起手中的宝剑，庄严的宣誓：“我，塞菲尔，鲁瑟兰未来的继承人，面对安息在这片土地上所有伟大祖先的英灵发誓，一定会惩罚那可恶的魔鬼，保护我的人民，不再让无辜的生命受到践踏！”
少女眼中汇聚了很多泪水，她摘下手上的戒指抛给塞菲尔：“你是我唯一的希望，请一定要珍惜你的生命。这枚戒指代替我陪伴你。我将日夜为你祈祷。”
这时，天空中呈现出一缕蓝幽幽的晨曦。少女和满树的果实都消失不见了，只剩下一棵干瘪丑陋的枯树。
塞菲尔回到皇宫，闷闷不乐，因为他不知道该怎么做才能解救玛丽叶塔。
这时，王子的教母——受人尊敬的索菲亚修女，来看望她的教子。她一眼就看出了王子的心事。
“恶魔可不是那么好对付的，我亲爱的塞菲尔。如果你一定要去救那位少女，就必须做一些非常艰难危险的事情。或许，还会因此而丧命。”
“我已经将生死置之度外了。” 塞菲尔坚定的回答。
修女明白已经无法让王子回心转意，于是便点点头，伸出手慈爱的抚摸塞菲尔柔软的亚麻色头发。“跟我来，”她说，“我要送给你一些东西，在你即将踏上的布满荆棘的旅途中，它们会成为你强有力的武器。祝你好运，我勇敢的孩子。”
作者有话说
第1章 神秘的歌声
