《冒险者杀手》阿尔忒斯

7、§7.好人！务必捐助圣光！

　　秃鹫尖啸着振翅离去，将仿佛直通地狱的李奥瑞克地宫，留在它漆黑色的腹翼之下。

　　这凶鸟的眼睛本该是冷酷无感的，但在它即将飞出地宫时，依然冒险转身，姿势怪异地回转过光秃秃的脑袋。

　　用类似鹈鹕一般的长喙对准甬道上，莫名开启的无数个方形深坑默默打探，一双魔石眼珠内放射出怨恨的微光。

　　它极有可能，是目前这条遍布深坑的甬道附近，唯一的活物了，之前信心满满从这地宫入口处进来的三个人……

　　秃鹫还记得一路跟随他们而来时，那个铠甲人、壮汉以及雀跃得像只蜂鸟的小女孩，之间所谈论的内容。

　　他们说到甘蔗酒的香甜、说到乔丹法杖的花费时壮汉哈哈大笑，而那个魔法师小女孩则笑得很腼腆，逞强说不稀罕那把乔丹。

　　那个铠甲人就只顾埋头往前走，他步伐很坚定，显然是三人队伍里的领头者，他随口搭了小女孩一句：“不喜欢就扔了。”

　　秃鹫空望着地宫入口处残破的一块碑石，当时小女孩堵着气把法杖靠在那上面，又在几秒钟之后迅速返回，把它抱进怀里。

　　秃鹫很不理解人类错综复杂的情感表达方式，为什么热爱的不能正面表达？为什么渴望的又挥手即去？幸福往往就这样不等人。

　　在跃出李奥瑞克阴森孤寂的地上城堡时，秃鹫看到了最不想见的一幕。

　　简简单单几具骷髅兵，抱有最直接的目的踏出了地宫。

　　它们固有的智能，让它们得以绕开或跳过，壮汉葬身的那种方形陷坑。

　　骷髅兵来到两具尸体前，把它们交握的手强制扯开。

　　尸体的脸朝下，被这些只凭命令行事的冷酷骸骨倒拖着返回。

　　秃鹫不知道这意味着什么，它只凭直觉认为那不是什么好事。

　　秃鹫冲出被晦暗烟尘蒙蔽的陈旧古堡，魔曈中最后残留的影像，是几具骷髅兵将生了锈的铁索扔进陷阱里，其中一具向下爬。

　　骷髅兵收集尸体的证据，被秃鹫真实地记录了下来。

　　它切实做好了一位称职[观察者]应该尽到的义务，尔后鹰击长空，与围绕李奥瑞克大城堡盘旋的同类们振翅齐飞。

　　秃鹫大军们朝被战火照亮成白昼的人魔战场许以注目礼，那曾经沉寂了数个世纪的坎都拉斯名胜，终于重返了历史的舞台。

　　在现如今数百个大型冒险者公会以及渴望驱除妖魔、或有着这样那样利益角逐的大国威逼之下，这古代遗迹将被连根拔起。

　　升入高空的秃鹫，却仿佛是那一群同类里最不敢相信事情会如此顺利的唯一一个，它承载了危险的苗头朝正北方飞去。

　　越过永远铅云密布的坎都拉斯酸雨地带，越过无数由枯骨血肉凝聚而成的死亡沼泽，越过活死人沤烂了的尸臂海洋。

　　秃鹫来到了北部迦托奥联合王国的边境。

　　它的美丽富饶从远离边境的一千多里地便可窥见一丝。

　　秃鹫很少见到这块曾被魔王精华玷污的永夜大陆，有这种绿草茵茵的地方。

　　它的邻邦有许多赤地千里，十分贫瘠，与这国随处可见的牧场炊烟形成了一种强烈对比。

　　秃鹫曾在为各冒险者公会服务的过程中，遇到需要随机补充能量，落地去搜索补给品的时候。

　　在大多数时候它可能要忍受着浓浓的尸臭，吃那些混合状的残缺尸体。

　　一旦到了这个国家，情况立刻发生翻天覆地的变化，有不谙世事的小女生，会在约定时间朝它跑来。

　　说她是北部迦托奥联合王国冒险者公会“圣理之门”的联络员，伊芙丽妹妹，戴着草帽，长一脸小雀斑的可爱姑娘。

　　她会放下刚才等待秃鹫落地时，坐在红榉树旁阅读的《迦托奥联合王国编年史》，兴冲冲地把一兜红彤彤的脆苹果喂给秃鹫。

　　并在它吃下苹果时，把够它路上食用的干牛肉条放进其腹袋。

　　腹袋上有用全大陆通用语写成的一段话[好人！务必捐助圣光！]

　　那只腹袋早在秃鹫俯身吃食时，就被各种鲜血污染物给弄得脏兮兮的，伊芙丽妹妹却毫不在意。

　　她的温柔、诚恳是秃鹫漫长且枯燥的旅程中，最活色生香、浓墨重彩的一笔，似是一幅充满了恬静气息的田园画卷。

　　秃鹫不敢保证这个由暗黑力量严重腐蚀、主宰的世界，世人的抗争最终能否见得成效？但它想让某个伟大的目标实现。

　　那个目标，是此时此刻所有围攻李奥瑞克地宫的英雄们，共同的心愿。

　　他们之中，有的人堪称世界英雄，有的人名扬四海，有的人呢，名不见经传，就好像刚才那三个无足轻重的名字。

　　他们为胆敢挑战疯王尊严而付出惨重代价的负面典型，又贡献了几个卑微的名额，成为吟游诗人不屑传颂的可悲代号。

　　但在秃鹫亮澄澄的眼珠里，他们可以保存得很隽永。

　　此时，秃鹫上了山岗，围着下面的红榉树转了两圈。

　　伊芙丽妹妹看书看得太过入迷，以至于秃鹫咕咕叫了她两声，她才晓得抬头去看树杈上站着的生物。

　　伊芙丽用一只手遮住漏过叶片的阳光，颇有些迟疑地望向那个她服务过上百次的忠实旅行者。

　　她今天之所以没有提前迎接秃鹫，是因为她生命中最重要的一个人，在前两天代表圣理之门出征李奥瑞克地宫了。

　　今天是观察者返回各国传递情报的日子。

　　国家与国家间，民间力量与民间力量之间，将就有价值的情报共同磋商，研讨下一步驱逐黑暗的计划。

　　这样的日子里伊芙丽很难做到心平气和。

　　她的哥哥是一位勇猛向前的王国骑士兵长。

　　作为圣理之门的转职教官，他的实力不容置疑。

　　但从极远处那个能隐隐看到尖部的古老城堡，四周腾起的硝烟或是瘴气，每个迦托奥联合王国国民都有一种坏预感。

　　那就是圣理之门的大踏步前进，被什么东西给阻挠了，圣光之子的枪矛刺到了铁板。

　　伊芙丽一直在想，她哥哥该碰上什么敌人了？

　　那些没有智力、只懂走直线的骷髅人，大量聚集会不会是他们推进速度慢的原因。

　　由于太担心，她只好把自己的注意力全部按进书里，结果这一看就看得忘记了时间。

　　秃鹫站立的地方，背映着一片发红的树叶，与更远地方被夕阳血洗的红橙色迷雾相辅相成，变成了一副极为扎眼的画。

　　伊芙丽被书籍抚慰了的内心世界再度风起云涌，她变得惊慌失措，抛下被她焐热了的苹果袋，站起来仰头盯着秃鹫。

　　“你有带来好消息吗？！”

　　秃鹫单脚站立，将喙凑到翅窝里挠了挠痒，它的腹袋上早已字迹残缺，[好人]少了个“人”字，[务必]整个缺失。

　　但最为讽刺的是[圣光]，那上面用鲜血画了个大叉，以及一个人的血手印，像是某人在生命最后一刻放弃了信仰。

　　秃鹫发现，伊芙丽妹妹看到它的腹袋时，脸色瞬间变得苍白，那平时显得羞涩可爱的雀斑，仿佛尸体久置显现的尸斑。

　　秃鹫只恨它无法说话，无法解释这血手印的来源，如果可以的话，它想，它能解释给她听，这是属于一位平民的。

　　李奥瑞克地宫旁有些贫瘠的土地，传承了数代的薄田虽然什么都不会长，可还是有一半个胆大的农民住在那里。

　　前两天秃鹫追随圣理之门远征队进攻李奥瑞克地宫时，曾发现一块农田被食尸鬼侵占了，圣理之门顺手净化了那里。

　　简单修整时，伊芙丽的哥哥，也就是那位领队帕西兵长，他在地窖里发现了抱着妻子尸体的一位农场主。

　　准确的说，那不能说是妻子的尸体，因为她当时还没有死，只是被食尸鬼咬了一口，两颗眼珠冒着浓稠的尸浆。

　　用浑浊的意识克制自己不去咬丈夫的脖子，农场主心痛欲裂地抱着他心爱的妻子痛哭，不许任何人靠近他们。

　　秃鹫当时就停留在地窖发霉的椽梁上，它脚边还吊着两串病恹恹的玉米。

　　秃鹫也不知道帕西和那农场主发生了什么争执，它认为，有可能，是帕西用他的那套说辞激怒了崩溃边缘的农场主。

　　所以在秃鹫俯身啄玉米吃的时候，变故瞬间发生了。

　　那农场主握着木耙朝帕西冲了过去，这当然是没有什么用了。

　　帕西对在场的人大声言明，说他无法保证拿木耙的人，是否也被食尸鬼病毒感染了，这么做也是为了他好。

　　反正只是拔剑一挥的功夫，那农场主就被斩成了两截。

　　帕西拍拍屁股走人以后，秃鹫突然觉得那个呀呀乱叫的妻子很可怜，于是它从椽梁上飞到地面。

　　走到仍在蠕动的农场主身边时，那个可怜人朝它的腹袋勉强一笑，用沾血的手指在上面打了个叉。

　　秃鹫见过很多濒死者，但像这么坚强的人他还是第一次见到。

　　农场主双肘着地，尽可能地使自己向前滑动，来到他妻子面前。

　　但那时他妻子已经变得认不出他了，闻到生人的气味后，那女人狂躁地蹦了起来，并把她丈夫撕碎给吃了，场面非常恐怖。

　　秃鹫被那蹲在地上吃尸体的女人吓得腾空而起，然后就听见帕西发令说炸毁地窖，于是有许多冒着烟的填充弹扔了进来。

　　炸药掀翻地窖之时，秃鹫从一个先塌陷的洞口飞了出去，腹袋被擦身而过的木片、石砾擦掉了几个字母。

　　秃鹫从那开始，就养成了离观察目标至少两百米的习惯，此后帕西远征队一直停在那个破农场上，按兵不动。

　　秃鹫不太明白那是为了什么，他们队里三个感情很好的冒险者也不太理解，他们不顾帕西的喝止私自离队前往地宫参战。

　　秃鹫只好一路跟着他们走，再接着三个可怜虫就全死了，等秃鹫返回的时候，曾路过先前那个昏沉沉的鬼屋般的农场。

　　它发现帕西远征队已不见了踪影，秃鹫敢保证这些人没从正常的路线，按照一开始各国家制定的进攻路线推进。

　　远征队消失得无影无踪，秃鹫自然没有继续观察的必要了，它只好中途返回，把这次圣理之门的初步战果传达到。

　　为了让伊芙丽妹妹不要难过，秃鹫飞下树，用翅膀轻轻地扇了扇她的肩膀，并配合摆脑袋的动作让女孩儿的脸上渐渐恢复血色。

　　伊芙丽似乎看懂了秃鹫的意思，极为勉强地喘了口气，猛地想起还有喂养的事情没做，便回头去拿树底下的苹果。

　　“咕咕。”

　　伊芙丽向来不喜欢什么秃鹫，甚至是讨厌，可作为外勤联络员，这个职位又能最快接触到秃鹫的情报。

　　她在哥哥出征之前，曾再三跟她拥有混世魔王个性的哥哥建议，希望圣理之门远征队押后前行，让别的势力先去历险。

　　她不知道哥哥是否懂得她是在担心他？是否了解她不计较外人怎么说也想和他在一起的心情？总之，她希望他一切平安。

　　她从袋子里掏苹果时，那讨厌的秃鹫依然在咕咕叫，她眉头嫌恶地蹙起，恨不得转身用苹果去砸那该死的丑陋大鸟。

　　它没有带来什么好消息，还想要吃苹果，简直是岂有此理！

　　而且，好像是埋怨伊芙丽动作太慢，秃鹫叫得越来越急促，仿佛是有什么危险的事物靠近了。

　　秃鹫的叫声本来就很尖锐，这么一波连一波地叫让伊芙丽难以忍受，她猛地转过身去，扬起手里的苹果。

　　“够了！你叫什么叫啊！我问你有没有带来好消息！你却什么都不知道！就只带了一个血手印回……”

　　她暴怒的模样毁了一幅好好的寂寞少女图，从对面秃鹫流出脓水的眼珠里，映出少女伊芙丽渐渐惊恐变形的五官。

　　“不！是食尸鸟！不要啊！”她转身就想跑，但秃鹫起飞的速度更快，利喙如同离弦之箭一般刺入少女柔软的背部。

　　接着，一道尸身分裂的剪影，像是皮影戏在山岗上遥遥表演，那一幕被北部边境的哨兵看个正着。

　　年轻的士兵，多利，正打着迷糊眼靠在哨塔上死撑，他值守的地方向来没什么事儿发生。

　　他突然之间惊醒了，双手急忙握着栏杆，往前探身观察距此仅三百米的哨岗。

　　他暗恋许久的伊芙丽妹妹刚才出城迎接观察者去了，现在山岗上只可能有她一个人。