《冒险者杀手》阿尔忒斯

39、§39.始祖.费尔南德兹教授。

　　李奥瑞克大城堡地下四通八达，暗河水并不像卫城河那般浑浊恶臭，高进走到其中一座拱形桥中间，俯瞰潺潺流动着的五十米宽河道。

　　那里面偶尔会游过一些野生鲭鱼，如果亡灵们还记得身为人类时的口味、知觉，想必会有不少观光客坐在桥头垂钓。

　　像这种汇聚活水的暗河，整个大城堡下面大约有近十条，它们与城堡外的赫拉迪克修道院旧址相连。

　　由于那还保存着坎都拉斯时代王国设计的主神雕像，圣水从未干涸，因此圣光一直守护着修道院，院内九曲回环、状若珊瑚丛的金水池里，依旧水绿似璧。

　　李奥瑞克大城堡作为皇帝行宫设计伊始，就把城堡若是被敌人围困该如何自救考虑了进去。即便是李奥瑞克大城堡闭门紧守，这里面的人也能靠暗河水灌溉植物、生活取用，倒是围攻城堡的敌人该好好考虑怎么获得补给？

　　只是，这个设计要点还没有来得及发挥出它应有的作用，艾丹皇子就攻破了坎都拉斯王城，把他受到黑暗精华影响的父亲给杀掉了。李奥瑞克皇帝是以死尸的身份回到这座行宫的，他生前没有时间享受如此精巧的建筑，死后呢，倒是有不少时间了。

　　高进抬起头看向远处，与他所在的这座拱形桥平齐的，视线所及至少还存在六座拱形桥，联结桥两端的建筑物是粮仓、辎重仓库之类必须尽快转移的设施。高进刚才由城堡下来的时候，他很难从这些空荡荡、黑乎乎的空房子里找到人存在过的痕迹。

　　因为，耗时半个世纪才建造成功的李奥瑞克大城堡，根本没来得及运作它身为一座军事要塞的功能。

　　这里面没放过一颗粟，也没有放过一把矛，唯一守卫暗河的城堡禁军为了响应艾丹皇子，从这里抢走了所有军舰，驶出城堡，加入到围攻坎都拉斯王城—旧崔斯特瑞姆的正义之战里。顺带一提，崔斯特姆是生命共济军为了纪念那次战役给聚集地起的名字。

　　真正的旧崔斯特瑞姆仍是一块令人深恶痛绝的死灵徘徊之地，并不是所有尸体都成功运至李奥瑞克大城堡合葬了。剩下的坎都拉斯人民受到黑暗精华腐化，是永远都不可能离开他们引以为傲的古国了。“我唯一的愿望，就是消除人民的痛苦。”李奥瑞克说。

　　在高进进入城堡腹地，暗河中枢区之前，皇帝曾向他新册封的勋爵坦言他多年以来的努力。他雇佣了一位颇有资历的始祖吸血鬼在这附近设立了实验室和观察中心，用以复活死尸，以期未来可以把这项技术运用到他的人民身上。

　　简单来说，就是借尸还魂。在杀死那些坎都拉斯王国的敌人之后，把他们的尸体掠夺过来，然后借由吸血鬼的血咒技术把处于痛苦中的坎都拉斯亡魂聚集入体。“但这个实验并不成功，我们多出了许多畸变体。”李奥瑞克是指这附近时而响起的沉闷嚎叫。

　　除了嚎叫之外，还有捶击铁板的声音。很明显是有什么东西想要跑出去，然后被铁板阻止了。

　　皇帝陛下的谆谆教导之言让高进对他有了更进一步的了解，他的确是个疯子，称之为疯王并不过分。

　　只是，李奥瑞克的疯狂是为黑暗精华折磨的间隙，他偶尔放射出的人性光辉。他在拯救黎民这件事上从来都没有变过，方式也不过是从赋予他们诸如免除农业税之类的平等权利上，转移到关注他们的生命健康上。当然，大多数秉承正义的人们永不会理解。

　　艾琳思貘一直静静地站在拆解者身后，她的黑铁月刃回到了肘间，法琳娜女士解开双手后，脖子上又多了个带尖刺的项圈，这让她看起来有一种很古怪的意味，但法琳娜女士显然觉得这比暗之母触须手铐要好得多。现在为止，她都十分配合高进。

　　她一来到暗河中枢区，就活跃得像头脱缰野马。暗河中枢区除了光线阴暗以外，和一座真正意义上的水城没什么区别。只可惜现在河道里没有船只，高进只能从拱形桥桥头的木桩上，看出绳子勒过的痕迹。

　　“天呐，这儿真大，难以想象，是什么人设计了这座城堡，它底下居然有这么多条大河，这么多座桥，她比有些人类国家的主要城市还要大……”法琳娜女士从木桩前站了起来，她挥起双手，由拱形桥那一头朝高进这边小跑来，看起来兴冲冲的。

　　赶在高进讽刺她被抓住还兴高采烈之前，瓦拉由一团模糊影子渐渐变得清晰，她搜索了这附近之后说道：“拆解者大人，我找到那个吸血鬼做实验的地方了。”高进发现她说这话的时候咬牙切齿的，神态十分仇恨，就像和吸血鬼有什么世仇似的。

　　“但我不建议和他有交集，如皇帝陛下所言，他的实验室里关满了畸变体。”她接着补充，艾琳思貘和她并不熟悉，在此之前她只在北苑见过瓦拉，仅有的交流也不过是巡逻偶遇时打个招呼，而且瓦拉学会说话并没有几天。

　　“畸变体？”就在艾琳思貘好生观察瓦拉那一套抢眼华丽的法裙之时，法琳娜女士迅速切入交谈，她游兴未减地盯着桥下面晃动着一层磷光的河水，走到高进面前，像高位者发号施令般道：“我喜欢有畸变体的地方，高进，我们去跟吸血鬼谈合作吧。”

　　犄角骷髅兵点了点头，朝拱形桥的另一端，瓦拉探明位置的方向走去：“瓦拉，你是个善良的人，这点我相信。我猜，你一定是从那些被折磨的尸体身上看到了自己的过去，但你要明白，这是解决大城堡目前无兵可用之难题的唯一办法。”

　　“我知道。”瓦拉不愉快地掀起眼皮，又沉重落下。

　　吸血鬼伯爵处离他们并不远，他的试验设施占据了暗河彼岸两处粮仓，仓库门楣上镌刻着丰收、采集的图案，与目前它所承担的功能十分相称。粮仓旁五米有条通道，一列冷血守卫抬着几具残破流血的人类尸体停了下来，他们朝拆解者致礼，然后毫不拖泥带水地进入了粮仓。“我们也跟着进去。”

　　这是个很坏的决定，高进一只脚踏进去就闻到了臭味，不仅是血腥气息还有烂肉变质的腐臭味儿，夹杂着怪物呜呜嚎叫的声音让他一个将克服恐惧技能点到MAX的人也不堪忍受，拥堵、气闷、狭窄是粮仓内部建设，是给他及瓦拉造成的直接感触。

　　“真是鬼怪居所，邪恶。”艾琳思貘扬起她峻黑的面孔，仿佛从压抑低矮的土质天花板上看出蝙蝠眼睛，但这里没有。

　　冷血守卫从容地往前行进，地板上糊满了厚厚一层血浆，它们来自于多个时期多具尸体，从拖曳的痕迹来看，有时甚至会出现无法整齐搬运的存在，只好任由冷血守卫拖着往前走，高进可以断定这就是那三位冒险者最后的容身之所了。

　　一段路程之后，通道两旁便开始出现纠缠的线缆与锈蚀的铁笼，铁笼中不断发出拍击、含糊叫嚷的声音，线缆接通铁笼上唯一一个气眼，不知道往里面填充了什么。反正，答案很快就会由那个身穿灰色双排扣大衣的高帽男人揭晓，他正指示冷血守卫干活。

　　像负责任的外科医生那样，高帽男人一早准备好了手术台，也就是用鲜血绘制的大型六芒星魔阵，尸体被冷血守卫们搁在魔阵的正中央。尸体是两位矮人的，他们戴着维京风格的头盔，露出粗野强壮的胳膊，其中一个头被砸扁面目全非，另一个胸前有个洞。

　　“这就是火锤矮人吗？”艾琳思貘站在高进身后，露出一副隐忍不决的样子，暗精灵不是好战的种族，所以一旦在平和时期见到尸体，他们那肆意蔓延的同情心就会滋生出来，导致她说出不像反派的话。“战争真是残酷，我们想要活下去居然这么难。”

　　高进没有说什么，因为他正专心看向魔阵里的表演，那名高帽男人用乌木制成的手杖戳了戳尸体，突然暴躁地挥起手杖砸向排头的冷血守卫，后者没有任何反应就被他锤爆了头，整副骨架立刻陷入了一种狂躁的状态，失去目标似的乱跑一通。

　　“这家伙……”当着拆解者的面砸碎冷血守卫的头？这高帽男人的头是不是坏掉了？瓦拉刚想发声呵斥他，却被一脸笑嘻嘻的法琳娜女士拉住。黑女巫显然见多识广，她冲魔阵方向昂起下巴，晃晃手指，示意亲爱的徒弟，不要破坏吸血鬼伯爵施法。

　　瓦拉暂且忍住了，而且她接下来也的确正如法琳娜女士预想的那样，瞠目结舌地看着发生的一切。

　　高帽男人的手杖在敲碎冷血守卫头颅之后，便粘结上一层燃烧的蓝焰，他收回手杖，痴迷地看着那一切。

　　就着蓝焰，高进看清了他那张尖锐的脸。为什么要用尖锐来形容？因为他五官每个部分都是尖锐的，眼角、鼻梁、嘴唇、下巴整体而言像是蝙蝠的化身，如果他解开大衣扣子，都说不定会有一大群蝙蝠飞出来，任那件大衣轻飘飘落在地上。

　　也就意味着吸血鬼伯爵不可能拥有人性，他是传播血缘诅咒的专家，是不幸的传染者，食尸鬼的制造者，是全世界坚持正义人士的心腹大患，是寿命长、再生能力强的战斗狂人。高进确信他在游戏世界里见到了真正的吸血鬼，不禁看得出了神。

　　高帽男人似乎认识到冷血守卫颅骨内，保存着一颗它从骷髅兵进化至高阶的原力物质，也就是这种像着了火似的蓝油。

　　他站到魔阵中央，身后空间扭曲泛起褶皱，一扇血雾弥漫的，双楞张开，状若鸦翼的门扉出现了。

　　血色漩涡在门扉正中哗哗作响，将高帽男人的权杖吸引得微微晃动。

　　如果再配合上他念念有词，这整个场面就像是神汉在装神弄鬼。

　　质疑一位始祖吸血鬼的能力很愚蠢，高帽男人展现了出了他应有的职业素养。

　　手杖如有神助般挥动，上面亮起的蓝焰像是一团指引灵魂归所的火烛。

　　火烛指向血雾门扉时，那里面霍然伸出不少于一百条血淋淋的手臂，手臂朝魔阵刺入，为它扎起了护栏。

　　鸟笼，魔阵此时的模样更像是鸟笼，尸体是受到禁锢的鸟儿，训鸟者就站在笼外不断挥舞手杖，尸体升了起来。

　　它们开始旋转，受到一种来自门扉中的射线扫描，紧接着半透明的魂体顺着射线跑了出来，企图钻入尸体当中。

　　这是血族独一无二的魂体复苏能力。

　　传说中吸血鬼是与天斗的高贵族群，他们受到永恒不灭的诅咒后成了至高天厌恶的对象，被大天使泰瑞尔追杀。

　　既然不受至高天控制，这些靠鲜血为生的邪灵也就有更多时间修炼成长，掌握到世界各处秘密存在着的神秘学知识。

　　然后将那些受用的部分加以融合，形成独树一帜的血族诅咒，不仅在死者复生这件事上，还在医学、病理学上有诸多成果。

　　能雇佣到这么杰出的人物是坎都拉斯王国的幸运，因为那片破败土地上游荡的平民灵魂，很有可能靠这位的方法得到平静。

　　高进出神地探望着魂体穿体而过的奇观，连一旁的艾琳思貘和瓦拉都仿佛进入时间暂停，唯有法琳娜女士焦躁不安地扭动项圈。

　　她用手抓着脖子上的项圈，克制不住一种没由来的兴奋到处乱窜，让她激动到双颊潮红：“是魂体，珍贵的魂体，我想要。”

　　高进看了她那奇怪的模样一眼，道：“法琳娜女士，看来这些魂体给你带来了一些灵感，我就知道让你来没有错。”

　　“帮我解开项圈，我觉得，只要再融入我的黑暗仪式，这个复活尸体的魔阵就能起作用！”法琳娜女士渴望地盯着高进。

　　但她不管再怎么撒娇都没用，高进并不急于求成，在没有判明吸血鬼失败之前，他不可能冒险让黑女巫插手。

　　更何况，这用暗之母编织而成的禁魔项圈，是为了避免她获得自由后发生一些不愉快的报复，高进可不会轻易给她解开。

　　高进不为所动地转过头去：“从那些铁笼子可以看出，他已经失败过很多次，这次也不见得成功，我们看看热闹就好。”

　　法琳娜女士憋闷道：“怎，怎么这样？你明明知道我渴望黑暗，渴望召唤黑暗中潜藏的生物，我没有黑暗慰藉会干枯死去。”

　　一直以为，黑女巫在纳克萨玛斯都是主导黑暗研究的学者，诅咒神教很大一部分的作用就是让人信奉巫妖王，向往永恒的生命。

　　但是永恒的生命只是个戏谑的玩笑罢了，想要得到永恒的生命只能选择做亡灵，而且很少会有人能像法琳娜女士一样保有容颜。

　　假如天底下真的出现了随便死而复生的方法，世界真的要大乱了。但还好，诸位血缘诅咒这些降临术也都有很严重的缺陷。

　　比如说，法琳娜女士的黑暗复生是以生物体作为培养皿，把蛛卵输入生物体里，等待蛛卵成熟后发育出成年的缚魂者高脚蛛。

　　这不能说是一种绝对的复生，但也不能否定它在降临术上的意义，因为缚魂者会根据宿主的不同，成长略有变化。

　　法琳娜女士一直认为黑暗复生不能使生物体保持原本的状态，是由于灵魂缺失。

　　一旦缚魂者高脚蛛侵入，生物体就丧失了灵魂。

　　她很想找到一个方法去控制魂体出窍，直到货真价实的血缘诅咒出现在她面前。

　　那位高帽男人居然能通过一根手杖，将魂体从一扇门里牵引出来，再围着尸体绕圈圈，仿佛是在适配对象。

　　至高神的死对头，吸血鬼使用血缘诅咒拦截了本该上天堂、或下地狱的魂体，把它们放养在那扇血雾门扉之后。

　　高进大概明白了他们之所以能无限产出食尸鬼的原因。但是，魂体，一旦脱离肉身它不会再和以前一模一样。

　　生物体死后魂体脱壳而出，思维上将产生完全不同的变化，哪怕将它强行灌入死尸当中，复活而来的也无法像从前一样。

　　吸血鬼伯爵应该不明白，他做出的这种努力没有任何意义，但吸血鬼有他的执念，创造一个真正意义上的永生者就是这执念。

　　为此，他不惜与骷髅亡灵合作，屈尊于这空空荡荡、毫无生气的暗河附近，专心致志地朝不可能通达的念头努力。

　　高进挺佩服他的，对高帽男人认真的态度印象深刻。尤其是在实验失败时，他露出的悲伤表情，让尖锐的眼梢变得很凶暴。

　　“啊！不！”一阵蓝焰从那两具漂浮起来的尸体中窜出，但这不是毁灭之火，而是亡灵互相纠缠的怨恨之火，两具尸体靠近了。

　　他们原本处于魔阵的正仪式和反仪式图腾两侧，但现在他们破坏了血缘诅咒运行的轨迹，脱离魔阵朝中央部分越收越紧。

　　高帽男人更加卖力地挥舞起手杖，他不明白这套血缘诅咒不容许任何失误，它将继续维系魔阵中能量的流转，让死尸复活。

　　“怎么可能？！我不能再！失败了！”高帽男人肩背摇晃起来，他一脚深一脚浅地扑到血缘牢笼前，想要阻断死尸融合。

　　“谁来帮帮我？哦不！怪物要出现了！”高帽男人身后的血雾门扉迅速变矮，变形，化作一双蝙蝠肉翼，带着他往后急退。

　　他那尖锐的脸孔上染满了哀伤，远远地看着犄角骷髅兵和他三位随从仍呆着不动，他这才发现有来参观实验室的客人。

　　“快逃！怪物要出来了！”高帽男人歇斯底里地吼道，他无比激动的尖锐五官进一步减小角度，最终变成了一张蝙蝠的脸。

　　高进看着那头戴礼帽的大型蝙蝠，像壁虎似的趴在了墙壁上，不禁对吸血鬼伯爵有了一个新认识：“费尔南德兹教授。”

　　“你认识我？骷髅兵？快逃！你看！畸变体出现了！”大蝙蝠头上的礼帽仍规规矩矩地竖着，只是他那套大衣变得不太合体。

　　高进必然没有费尔南德兹教授那么高瞻远瞩，也没有他进化出的犄角拥有神奇预见性，这罗盘一样的东西放出了一道闪电。

　　比瓦拉挥手扔出的音爆团更快戳到目标体身上。焰火映亮了高进的颧骨，闪电与音爆团使那道恐怖身影形成了一个鲜明轮廓。

　　它本身是准备拿高进开刀，但它没想到瓦拉和艾琳思貘都不是吃素的。此时，艾琳思貘早就蹲踞于高进面前，手肘向前平伸。

　　她眼神像猎豹那般锋利，峻黑面容严阵以待，高进注意到她的黑铁月刃发出一阵“嗖嗖嗖”的回旋声，从音爆团里飞了出来。

　　稳定、准确地收回她肘间。

　　“碎。”她轻声念出一个字，像为自己叫好。

　　与此同时，对面那道畸形轮廓受到了月刃重创，腹部打开了一道十字交叉状伤痕。

　　那畸形轮廓浑身缠绕的电火花与音波点，一同找到了倾泻的对象，一股脑聚集于伤痕当中。

　　耀眼湛蓝的十字疤痕出现在了双头魔怪的腹部，那东西还保持着火锤矮人基本的特征，低矮。

　　但除此之外他集合了两具尸体的体量，畸变出不伦不类的肉块和骨骼，一张被损毁的脸和一个暴突着灰白眼球的头颅长到一起。

　　这个怪物还没来得及展现出他是多想大杀特杀一番，就被黑铁月刃重创了腹部，此时音爆与电击互相咬合出无数攀爬的波点蛇。

　　它们爬到魔怪肩上的时候，使其仿佛穿上了一件时髦的波点衬衫。然后—什么都没有发生，声电效应仅对魔怪造成了一次强击。

　　就令一团黑烟从它两颗头里冒了出来，沉重且低矮的魔怪，膝盖骨重重地触地，继而收缩、枯萎成两具干瘪瘪的尸体。

　　“漂亮，我召集你们两个来，是再正确不过的选择了。”高进十分诚恳地拍手道，瓦拉和艾琳思貘并不怎么高兴。

　　她们一致朝拆解者投去责怪的眼神：“刚才就差一点，它那把大锤就要砸到您头上了。”大锤？

　　是的，的确有把大锤，这魔怪貌似在变形之后，还把维京风格的头盔给撸成了锤子，天知道他们臂力有多强？