《冒险者杀手》阿尔忒斯

10、§10.昨日重现。

　　暗黑世界里，浑浊是主要色彩，无论是阴翳压抑的低空，还是枯败田地里的简陋稻草人，都蒙着一层铅笔灰。

　　在这印象派大师用黑白胶卷呈现出的末日风光之中，老百姓生活得十分辛苦，他们不得不小心翼翼地度过每一天。

　　伊露娜坐在冰凉的板凳上，嗫嚅着干瘪的嘴唇，眼睛被木桌中央三颗煮好的玉米深深吸引，显得魂不附体。

　　她刚把脏兮兮的小手伸向铝盆，她的妈妈瑟薇就立刻做出凶巴巴的表情，把女儿的手指轻轻拍向一边：“等你爸爸。”

　　“爸爸呢？”伊露娜满腹委屈地揉了揉她一点都不疼的手，用充满懵懂的黑黝黝眼睛，袒露柔弱般朝她妈妈眨弄。

　　“你看我也没有用啊，伊露娜，爸爸在外面田野里干农活，我们说好了，要等爸爸回来一起吃，你忘了吗？”

　　瑟薇把手臂横叠在桌上，充满温情的干黄脸孔撇向女儿那边。

　　她发现女儿听到这话之后将小脑袋耷拉了下去。

　　于是，她用勺子为女儿打了一点玉米汤。

　　将清澈见底的汤推到女儿面前，这个从不为困苦生活感到无助的女人，悄悄捏了捏发酸的鼻子。

　　她的女儿继承了她和丈夫最好的基因，拥有旺盛坚硬的黑发、不像农家女孩儿的白皙，以及黝黑质朴的眸色。

　　迦托奥联合王国一直坚信，像拥有这种外貌的人是最容易成为神之选民的，但当时迦托奥联合王国的军队还没收复这边。

　　这个叫勒里的小镇破败不堪，它曾是迦托奥联合王国邻邦的一个边境小镇，以畜牧业产品较为出名，镇上人人安居乐业。

　　瑟薇握着盛了清汤的勺子陷入回想，他们在勒里不算是最穷的。

　　因为，他们还能在镇里仅存的几十口人里，持有自己的农田。

　　镇子的一部分现在成了食尸鬼的领地，另外这一边由几十口人里最强壮的男人守卫。

　　他的丈夫，里布尔是生产队的一员。

　　生产队负责在有限的粮田里耕种，勒里自建的卫戍队就负责看守一道横切了整座小镇的木栅栏。

　　木栅栏上镶满了白银倒钩，这样做的好处是为了防范食尸鬼中的头人，吸血鬼的。

　　这种生物很是神秘，它们拥有不亚于人的智能，且能飞翔。

　　卫戍队的人曾看到过这样的生物，某一位绅士打扮的削瘦男人，手持狩猎棒、头戴高礼帽，穿着紧缚小腿的精致马靴。

　　那样一个人，出现在邪恶肮脏的食尸鬼中间时，任谁都不会看错。

　　所以，最近勒里的情势很危急，甚至有人不顾劝阻逃脱了。

　　瑟薇想到这里，瘪起嘴摇了摇头，想把传闻中出现的恐怖男子的身影遗忘，但视线还是忍不住落到了壁炉上空荡荡的一片。

　　那儿原来摆着个白银烛台，是她从娘家带来的，但为了防御吸血鬼，她只能忍痛把那烛台贡献了出去。

　　“记得，你一定不能一个人靠近栅栏那边。”瑟薇手里的勺子画了个圈，最后指向女儿充满了疑惑的眉间。

　　“为什么呢？妈妈？爸爸经常带我去那里玩，我从来都不会一个人啊。”

　　女儿无忧无虑的笑脸像一朵腐坏地表下伸出的花。

　　它干净洁白，与周遭污秽的土壤生长在一起，未受其玷污却因此滋生。

　　瑟薇突然变得迷茫了，她在听到女儿的发言后，脑子很乱。

　　现在的勒里镇，是个小到邻里间会被打鼾声彼此打扰的地方。

　　为了加强防御，许多独栋房子里都布置了燃爆物，剩下的人聚居到一起。

　　瑟薇一把拽住她女儿的手，有些粗鲁地将她拉进怀里，再小心翼翼地捂上她的嘴巴：“你说什么？伊露娜？”

　　伊露娜惊恐地吸了吸鼻子，妈妈手上温热且熟悉的气息，让她在被吓得尖叫前，努力克制了下来：“妈妈，有什么问题吗？”

　　“我是问，你刚才说了什么？是和你爸爸一起，‘经常’去栅栏边？”瑟薇将她转了个身，焦急地盯着不知所措的女儿。

　　她抬起柔嫩的小手，先是抓了抓棉布睡衣上的肩带，然后挪到耳边挠着：“是啊，爸爸有时会带上我，去那边散步啊。”

　　她眼睛里流露出“妈妈，你怎么了？”这样的疑问色彩，瑟薇脸色苍白，她端起玉米汤碗，手一抖把汤洒到整张桌。

　　“有没有去见，什么人？小声告诉我。”瑟薇压低脑袋，尽量放缓语速道。

　　人？栅栏的对面还有人？

　　“哦，有的，妈妈，一位戴礼帽的叔叔，每次见到爸爸，都会给他一瓶饮料喝。”瑟薇的脸垮了下来。

　　“饮料？”她含糊地问。

　　“是的，红红的，像是葡萄酒。我问爸爸能否让我喝一口。”说到这，小伊露娜撇嘴露出个委屈的表情。

　　“伊露娜，现在，抱上你的布偶，我们马上离开。”瑟薇提起打满补丁的长裙，将一只破熊布偶塞给女儿，她开始翻箱倒柜。

　　伊露娜抱着布偶，肩膀不住发抖：“妈，妈妈，我们不是还要等爸爸回来……”她瞥了一眼桌上仍冒着热雾的铝盆。

　　“不，没时间了，伊露娜，你现在把那三颗玉米装起来。”伊露娜发现蹲在柜子前的妈妈动作很急促，她在收拾一些东西。

　　一些值得她带去另个可供人类居住之地的财物，一对银手镯和一条金项链，还有若干她从没见过的小颗粒金币。

　　“别磨蹭，快点。”瑟薇转过脸，在屋内烛光没有波及的地方，伊露娜只够看到阴影里，妈妈焦急甚至有些暴怒的侧身像。

　　伊露娜费力地把她稍高于桌面的身体垫高，用粗短圆润的小手拉来铝盆，眼睛里有泪水在晃动，她盯着三颗玉米抹了把泪。

　　瑟薇打好了一个包袱，在她重返餐桌时，伊露娜已将玉米装进小布包，母女两个像是准备旅行去的游客，她努力挤出微笑。

　　“从今天开始，我们要试着忘记爸爸，知道吗？”

　　穷人想要活下去就不能相信幻想，勒里的最后时刻要来了，比她想象的快。

　　伊露娜什么都不明白，她根本不清楚，爸爸和一个栅栏外，风度翩翩的绅士交谈，有什么可怕的？

　　为什么妈妈要这样说爸爸。

　　但是，瑟薇清楚，大概从两周前开始，她的丈夫，每晚农忙回来，都会用宏亮高兴的语调和女儿及自己说话，脸上看不到一丝疲惫。

　　她当然也知道，邻居卢梭太太的丈夫，每晚都会像条死狗似的，拖着接近半死的积劳之躯，跌跌撞撞地爬回来。

　　十个人，养其余几十个人，还是在这种受到死灵污染的土地上耕种，无异于和死神赛跑。

　　他的丈夫在两周以前也是那种让人担忧的状况，瑟薇每次看到里布尔更显憔悴的脸，以及厚重的黑眼圈，她都心疼得要死。

　　一定有特别的事情，发生在了他丈夫身上，也许是不想活活累死，也许是抱有想活下去的信念，他和不洁之物接触了。

　　瑟薇是个普通的农妇，她不可能知道那个黑色礼帽的家伙，是什么来头？是不是真的和传言中说的一样。

　　当然，那也有可能是别的什么镇上，来的不怕死的资本家，用狡诈的语言向他丈夫推销了某种保健品。

　　由于那种保健品含有禁药，他才会在人迹罕至的时刻，跑到栅栏边上朝农夫推荐这商品。

　　可能吗？瑟薇问自己。

　　她想要相信，但又觉得荒唐，在暗黑世界里，这样的事情发生几率很小。

　　除非是把资本家的身份转换成吸血鬼，那么，关于保健药的那点解释才符合逻辑。

　　“我永远失去了我的丈夫。”瑟薇内心当中的悲痛，是她年幼的女儿所不能理解的。

　　所以，当她推开门，发现她丈夫正和颜悦色地抬起手时，她的女儿毫不理会她刚才的教诲，一头扎进了父亲怀里。

　　里布尔刚下工，沾满泥土的靴子意味着他根本不可能靠偷懒，才能保持像现在这样一副刚去参加完酒宴的潇洒模样。

　　“你回来了？你在门口干什么呢？”瑟薇急忙把包袱扔到门后，她用手拽着裙子，使劲儿擦了擦，微笑着问。

　　里布尔却只顾着低头，摩挲女儿柔润的黑发，再将草帽戴到她头上：“是的，我回来了，亲爱的。我当然是，正准备敲门啊。”

　　“爸爸，妈妈说从今天开始，要试着忘记你。”女儿抬起小脸，满腹委屈地对她的父亲，抱怨她母亲是如何的独裁、自私。

　　“妈妈还让我们把玉米带走，不给你吃。”瑟薇呆若木鸡地看着笑意盎然的丈夫，以及她懵懂无知，只知告状的可爱女儿。

　　如果是平时，这大抵是为人伦者最乐于看到的场景，可现在，这场景里到处充满了阴毒，与它表面的明媚只有一线之隔。

　　“你怎么说？是认为我回来得太晚了吗？”里布尔并不生气，她拍了拍女儿的头，温柔地拉起妻子的手，和她四目相对。

　　他仍是当年初见他时，朝气蓬勃的样子，眼里没有血丝，眼袋平坦毫无疲惫，就像是以前每个在这镇子里生活的年轻人。

　　“我们必须好好谈谈。”瑟薇想到了他们相遇之时的点点滴滴，认为两人婚礼当日有关有难同当的誓言，应当始终奏效。

　　她丈夫露齿一笑，将靴子在门前脱下，注意到不让任何泥水滴落室内。

　　他的女儿一直抱着布偶，站在旁边注视着父亲。

　　“你今天很奇怪。”里布尔摇头笑说。

　　“是你很奇怪，里布尔。你变得不一样了，我知道你有些话想要对我说。”瑟薇眼中是慢慢拉了张椅子坐下的丈夫。

　　为了安慰仿佛有些难过的妻子，里布尔挪动椅子向她那方靠近，不经意间，他瞥到女儿肩上的小挎包和桌子中央的空铝盆。

　　“哗，还真是要离家出走啊？亲爱的，你究竟怎么了？”如今年景，考虑妻子外遇的男人都是傻瓜，那怎么可能呢？

　　如果没有里布尔做工，瑟薇偕她女儿有很大几率在两周内饿死。

　　“我是说，当着女儿的面，我们应该开诚布公。”瑟薇下意识地躲开了丈夫伸来的手，他原本是准备抚摸妻子脸庞的。

　　“你说的话，我不太懂。”里布尔收回手指，瑟薇亦从那指尖上看到了她永远都不愿相信的铁证，那有一些未干的血迹。

　　“你现在是以人的身份坐在这里，还是以某种怪物的？我希望，你仍是那个保有清醒神志的里布尔，伊露娜正看着你。”

　　瑟薇凝视着丈夫起初疑惑不解，而后又渐渐绽放笑意的眼神，他笑着回望站在门口不动的女儿：“你觉得呢？我变了吗？”

　　伊露娜没吭声，她都听不懂爸爸妈妈在说些什么，只是隐约觉得，他们要吵架。

　　这在模范夫妻的相处时日中，很难见到。

　　瑟薇的脸上溢出苦痛之色，她不忍心继续看丈夫以绝不平衡的姿态，存在于这间温暖破旧的居所中，于是她痛恨地吼了一声。

　　“里布尔，你这个该死的吸血鬼！你怎么能受坏人的蛊惑，去喝鲜血啊！”她保持了相对较低的音量，以确保不被外人听见。

　　里布尔好奇地眨了眨眼，面对妻子这没来由的一声咆哮，他如坠云里雾里，喃喃说道：“亲爱的，你在胡说八道什么啊？”

　　瑟薇绝望地坐在木椅中，单薄的臂膀因悲愤而瑟瑟发抖，她多想自己是冤枉了丈夫，但他们毕竟一起生活了很长的时间。

　　夫妻相处时明白对方的微表情是一件挺重要的事，所以，瑟薇敢发誓，她在丈夫眉间的不解之中，看到了淡淡的轻蔑。

　　“对不起，里布尔，我想一个人出去走走。我被人们关于镇外吸血鬼出现的谣言吓坏了，神经太敏感。”她低着头起身。

　　里布尔稍抬视线，顺着她妻子拔高的身影仰起头：“就是，瑟薇，你太大惊小怪了，难道我做过什么让你怀疑的事吗？”

　　“吸血鬼是他们为了吓唬想要逃走的人编的，怎么可能有那东西看得上咱们这不毛之地？”里布尔和蔼可亲地说道。

　　在妻子离开他身边之际，还尝试伸手揽她的腰，但对方行迹匆匆，仿佛是迈出那道门后，就不可能再回来。

　　实际上，瑟薇做了半辈子好好妻子之后，唯一敢自己拿主意的时候，就在今晚了。

　　他的丈夫只是个农夫，没理由会觉得一个只存在于传说中的怪物，会因为一个地方是否富足又是否不毛之地而决定染指与否？

　　“我可怜的里布尔，那怪物该不会蛊惑你说，这镇子里，你是唯一值得被拯救的？你怎么那么傻？”她的里布尔已经死了。

　　现在桌旁的那个怪物，他茹毛饮血，撇开里布尔枯败的皮囊之后，应是传说中描绘的獠牙疯长的长毛怪物。

　　“但我必须保持镇定，我不能让它看出，我是去寻求卫戍队的帮忙！”她颇为平静地走到门前，低头看了一下小女孩儿。

　　“妈妈，我们……”“宝贝，让我夹住你。”她的声音很小，在弯下腰张开手肘之时，她确定伊露娜听见了这话。

　　“可是，妈妈。”小女孩儿歪着头，往她妈妈身后的一处浓重影子看去，那影子显然越拔越高，像乌云压境时那般扩大。

　　“没有可是。”瑟薇摸到了女儿柔软的小身体，她自己的生命都可以撇弃不要，唯独伊露娜，她希望女儿能活下去。

　　“可是，可是……”由于紧张，伊露娜只顾盯着妈妈肩后，连话都说不清楚。

　　乌云的真貌是伊露娜从未见过的。

　　腥臭浓重的臊热味儿，顺着那东西的每根鬃毛往外飞窜，它冰冷的身躯却能让地板结出一层冰痂。

　　瑟薇觉得肩头有一点凉，再下一秒，她见到自己正在喷血的断颈，出现在了视角下方。

　　意识迅速流逝之时，她勉强依靠飞离身躯的头颅，对她吓呆了的女儿露出一丝微笑：“快跑，我，我的，伊露娜。”

　　“可是，爸爸，爸爸长出尖牙了……”伊露娜望着跌落地上的头颅，终于将后半句话吐了出来。

　　她看到，一扇从那体毛旺盛的怪物身边，溢出的阴影之门，正冒出滚滚浓烟，朝她越压越近。

　　妈妈挺立未倒的身躯，扭动了两下，突然揉成一团抛进了阴影里。

　　“你为什么要这样？”怪物充满悲伤的声音，在阴影之门后杂乱响起。

　　“伊露娜，快到爸爸身边来……”