《撄宁传》冥山鱼客

12、学堂

　　时光仿佛回到了初到东越国的那日，囊中羞涩，要寻一处便宜的落脚，人生常常便是这样一场重复。
　　两人在街头闲晃，名为消食，实则找住处，主街道自然是不敢都停留，想着倒不如学一处离学堂近的地方，打听一下是否有便宜的房子。
　　找了个小摊贩，知晓学堂离主城区有些距离，步行得一直往西边走，走上个把时辰。两人反正不知往何处去，便沿着摊贩指的路，一路往西城。
　　出主城区大约花了半个时辰，可见余杭的中心地带有多宽广。往外城而去的景致便再不是如此热闹的模样，却是多了几分人物志里描摹的美。
　　天气已渐入深秋，晚间吹起的风已有些凉意，过两日便是十五，天上挂起的月光接近浑圆，温凉如水，一路的花草树木，影影绰绰，偶有几片落叶飘下，夜越发的安静。乡间的路上仍然能见着人，大多数是来赶集的人，或者清晨带着昨夜砍好的柴，或者带着夏日晒好的干活，赶着清晨来热闹的集市卖。尚有些人的箩筐里剩着不少物舍，大约生意不是很好。箩筐中卖完的人脚步极为的轻盈，走的飞快，想早早的把一天的收入交到家里人。
　　撄宁和小六的步伐也不慢，他们希望能赶在天完全暗下来之前到达学堂附近。这是一条好像没有尽头的路，绵延长久，两人走了许久，步伐也不能和开始般飞快，终于是到了地方。
　　临书镇。这里最初是没有镇子的，东越国的第一位王选了这块依山傍水的地方，建造了一所学堂，而后，学堂附近逐渐有人来居住，慢慢的形成了如今的临书镇。
　　学堂的选址自然是极好的，依的是岚山，并不是很高，但是占地极广，学堂占了几座山头，听说是用来教课之用。剩下的山头下住的是临安镇的百姓，许多人家在山下种果蔬，饲养鸡鸭。傍的是西湖，正是诗中所说的“欲把西子比西湖，淡妆浓抹总相宜”的西湖。晚风吹拂下的西湖，远远的望去，正如世间最美的静女，优美而娴丽。
　　不过鉴于时间紧迫，两人只是停留片刻，便进了临安镇。镇子不大，这个店自然都已闭户，好在镇子上有好些客栈，客栈的小二说，每年春夏时分，总有人来西湖游玩，那会儿店里的生意极好，常常是满员。如今因是深秋，无人来此赏景。没人来的客栈，价格自然是很便宜的，两人订了一间房，先住一晚。
　　第二日天一亮，两人便分开行动，撄宁去学堂报道，小六去镇上找房子。

　　出了旅馆的门，往左走不过半刻钟，便是整条书院街的长度，街底连着的是学堂。门高大，方正，门头中间挂着门匾，学堂两字描金大字，笔法自然极好，乃第一任王亲笔书，门匾自挂上至今已有七十余年。正门常年紧闭，除非有大事件，或者大人物才会开启，其余只开两侧校门。门口有一大红的榜单，上面密密麻麻写了几十人的名字，正是今年录取学生的名字，撄宁略略一看，自己的名字在最后一列。在他旁边的正好是胡岩，当时在宣城碰见过，桃县人，同行的领头人，好像是叫陆鑫吧。他正打算往上看看是否有此人的名字，后方恰传来声音。
　　“是撄宁兄吗？”
　　回头一看，正巧是陆鑫。
　　“陆鑫兄，真巧啊。”
　　“果然是撄宁，确实是巧。陆某人赶最后一日来，没想到撄宁兄也是赶最后一日来，实在是巧，太巧了，哈哈哈。”说完搂着撄宁的肩膀往侧面而去，“走，去报名。”
　　两人边走边聊天。
　　“陆某实在是不愿来的这般晚，奈何吴泽县在东越的最西头，消息传来已是很晚，陆某一准备妥当就上路，生生跑死了两匹马才赶上，太不容易了。”
　　“……”两匹马，这得多少钱！撄宁实在不能想象。
　　“好不容易赶在余杭的城门口，竟然因为太晚死活不让陆某进城，害的某在马车上待了一宿，城门一开就直奔这里，总算是赶上了。要不是没赶上，回头还不得被家姐骂死。”
　　“家姐？”
　　“哦，某自幼父母双亡，是家里的姐姐带大，很是怕她，见笑，见笑。”
　　“哪里，哪里。”
　　“话说咱们真是赶上的好运气。”
　　“什么意思？”
　　“撄宁兄还不知道？”
　　“撄宁确实不知陆兄所指何事。”
　　“学堂的考试很难，一年招不了几个人，撄宁兄知道吧？”
　　“嗯。”
　　“那进来的人都是内定的，也知道吧？”
　　“略有耳闻。”
　　“那就对了。”说完又是重重的拍了撄宁一下肩膀。撄宁揉了揉肩膀，陆鑫一看知道自己下手重了，连连作揖：“不好意思，不好意思。”
　　“愿闻其详。”
　　“某也是听闻家里人说的，原今年学堂招学生和我们后面十个人没什么关系，但是句吴大雨冲垮了堤坝，朝廷派了治粟内史前去赈灾，却不想被御史大夫参本贪污赈灾款，一时之间朝野震荡，王自然是很不高兴。满朝武文如今皆是宗室子弟，除御史大夫和太尉外，竟无寒门士子。这便是今年学堂多招了十人之故。”
　　“十人都是寒门？”
　　“然。”
　　“陆兄真会说笑，若说在下出自寒门尚可，陆兄怎么能算寒门呢？”
　　“哈哈哈……”
　　“学堂重地，禁止随意喧哗！”学堂内的扫地拦住二人。
　　撄宁和陆鑫迅速守正，站定向扫地行礼，连连道歉。
　　“去吧，下次不可再犯。”
　　“是。”
　　走出十步陆鑫又是一副浪荡子的模样，撄宁却不敢如此。
　　“撄宁兄真是可爱至极啊，所谓寒门不是说穷，而是说祖上无人出仕。”
　　撄宁点头，表示受教。对于东越国的这套体制，他尚且糊涂着，回去得翻翻书搞清楚才是，不然下回当着众人闹笑话，就不好看了。
　　两人说着说着就到了报名处。

　　报名处的夫子年约三十，穿着一袭青衣，头上戴着冠，这是学堂夫子统一的装扮，两人交了录取书，领了学堂服和学堂说明，报名处还要数位师兄，夫子让一位师兄领着两人去办理住宿。学堂因是国家制，全部费用由国家补贴，对所有学生一概免费。此项福利对撄宁而言自是极好，他本就没钱，能不花钱当时是最好的安排。整个学期持续四年，每年一次统考，通不过考试只能回家，四年考试全部通过才算完成学堂的学习，学堂将会颁一个结业文书给通过的学子。
　　这个文书有一个很大的用处，持有此文书者能参加官员选拔考试，若是通过便能走上仕途。因此，学堂中人皆是兢兢业业，日夜苦读，只为得到最后的那张结业文书。
　　师兄领着撄宁和陆鑫往后山走去。
　　“两位师弟好，我是二年的甲班的廉仓。”
　　“师兄好。”
　　“学堂的宿舍有两处，一年二年考后山，三年四年靠西湖。后山的环境差些却有利于学生们刻苦，西湖的景致好些更利于师兄们激发思维写出好文章。今日是报名最后一日，后日正式开课，所以两位师兄可乘着这两日适应一下环境，置办一些物舍。”
　　“好的，师兄。”
　　“前面右拐。通往后山的路有两条，现在带你们走的是不常走的一条，路小些，走来赏景却是很不错，另一条在学堂正中，贯穿了整个学堂，一会儿从舍楼出来再带你们走。后山的舍楼有两栋，一栋一年，一栋二年，每一栋都有舍管，平常有什么事情可寻他们帮忙。见了舍管，领了钥匙后，你们再去看一下分班。”
　　“师兄，不知是什么分班？”陆鑫规矩的问道。
　　“比如我，是二年甲班的。每一学年分三班，甲乙丙，根据你们入学的成绩分，今年总计入学三十人，甲班十人，乙班十人，丙班十人。学年结束后再考，根据成绩重新分班。进了学堂，之前各自的身份最好忘记，在学堂里，是人人平等，一切以学习评定。”
　　“谨遵师兄教诲。”
　　“你们的分班情况公布在图书楼的前面，班不同，授课的夫子便不同，上课的地点也不同。这么说吧，如非刻意相约，甲班的同学一年内遇到乙班同学的次数不超过一手的数。”
　　“这么少？”两人具很惊讶，陆鑫疑问脱口而出，撄宁自踏进学堂门，很少说话。很小的时候，家里有人曾经告诉过他，去了陌生的地方，尽量沉默，多看别人怎么做。
　　廉仓只是点了点头。
　　“前面便是一年的舍楼，且随我来。”
　　这是一幢四方楼。所谓四方便是说这栋楼四面开口，每一面都有独立的门，刚才他们进来的门朝西。主路只能通到一年宿舍的西门。
　　“王舍管，这是今年最后两位入学的学子。”
　　王舍管是一个上了年纪的女人，体态略肥，眉目严肃，脸色发黑，衣着很随意，头发蓬松，整个人看起来有些乱糟糟，但以面相来判断却是一副不好相与的相貌。
　　长相粗犷的王舍管，正在绣花。
　　“见过王舍管。”两人和王舍管见礼。
　　二人的见礼打断了王舍管，针一下子刺入手指，血流到了绣布上。仔细一看，绣布上已经沾了好些个大大小小的血迹斑。
　　“嗯。”舍管递了两把钥匙给二人，钥匙上挂着一小枚木片，撄宁的木片上写着一四，陆鑫的写着一三。
　　递完钥匙王舍管低下头继续绣花。
　　师兄做了一个跟他走的手势，三人迅速往里面去。走出五步，陆鑫长吁一口气。师兄看了他一眼，他赶紧做端正状。
　　“王舍管极爱绣花。”
　　两人点头表示知晓。
　　“你们手上的宿舍牌便是接下来一年要住的房间，比如一三，是一区三号房。看你们的号码牌便能猜出你们是同班。”
　　“为何？”
　　“刚才和你们说过，不同班的人一年见不上几次，要是住同一区，岂不是日日相见？”
　　“师弟愚蒙，师兄见笑。”
　　“因学堂并未真正开始授课，四方楼内的通道处于开启状态，等后日正式开课，内门皆会关闭，直到学年结束后重新开启。”
　　进了里面深处果然有三扇门，通往另外三侧，师兄带着二人走了右侧的门，进入就是一区的舍房。撄宁和陆鑫没有进屋而是直接穿过一区的大门，门前是一条鹅软石路，师兄说直接通食堂。一年的舍楼三处门，出来都是一条相似的鹅软石路，另一头是同一个食堂。
　　食堂是一栋长长的屋舍，朝西的一侧供着一年，朝东的一头供着二年，二年是另一栋四方楼。一年或者二年，每一日的早课晚课，餐点都是分段进行的，存在一个绝对的时间差，这便是师兄说的，除非刻意，否则不同班的人很难相遇。
　　食堂中间是一条南北贯通的路，往后走沿着山脚往西去，自然就是西湖。湖中立着一栋楼，亦是四方楼，东南两侧住着学堂的老师，西北两侧住着三年四年的学子。往南出来的东侧是读书楼，楼里的藏书听说是全东越最多。只要是学堂的学生，夫子皆可随意借阅，每本书的借阅期不可超过三月，每次借书不可超过三册。若是有人胆敢逾期未还，甚至丢失，所要付出的后果很严重。
　　读书楼前果然有分班名单，撄宁和陆鑫不出意外的分在丙班，末等班。
　　“两位师弟不必忧愁，今年丙，明年却可以是甲，多努力便是。”
　　“谢师兄。”
　　“不必，学堂后日正式开课，礼乐射御书数总计六科，每上课六日修一日，休息日自由安排，归家或者出外玩耍皆可。如此，我先行一步，师弟们自便。”
　　“师兄慢走。”
　　“撄宁兄，是再逛会儿，还是回舍楼？”
　　“在下想回去了。”
　　“也好，反正后面有的是时间，咱们一道会舍楼。”

　　一三一四听起来连着号，实际却是楼上楼下两件放，单号在下，双号在上。和陆鑫别后撄宁独自往楼上去，楼梯不知是否因为年久失修发出阵阵咯吱响，于寂静的楼道中，听起来有些心慌。
　　楼梯上端贴着指示，往左二四，往右六八十。
　　推门，关门。
　　房里的装饰很简单，一张床，床上放着新被褥，两套学子服，一张书桌一张凳子，桌上整齐的摆放着笔墨纸砚，桌边有一个简易的书架，放着几册书，应是一年的课本，床与书桌间放置了一个山水屏风。屋里侧有个小小的洗漱屋。房间不大却整齐有序。
　　书桌上放着一张纸，上面是一年课表。后日辰时二刻，一年丙班，礼。

　　一刻钟以后，撄宁已经走在来时的小路上，这一条路正如廉仓师兄所言，景致极好，落叶铺满了整条石子路，天气干燥，踩在上面发生莎莎的响声，叶子却半点没有粘在鞋底。整个学堂很大，一路而来却未见到几个人，学堂的路，物舍，总是透着几分诡谲的味道，撄宁的心里有一种说不来的感觉，总是有些不得劲。
　　但这些与他毕竟无甚牵连，他要做的不过是好好读书，尽快升到甲班去。当然此时更重要的是，解决落脚问题，宿舍毕竟只能暂住，需要一个可长久居住的地方。
　　早晨和小六约好，日中与客栈门前汇合，看时辰差不离。撄宁到客栈门前是，小六已在。
　　“等了许久？”
　　“并未，小六也是才到。不知爷的事办的可顺利？”
　　“很顺利，后日开学，我们得尽快解决住的问题。”
　　“住的事情，爷不必操心，请随小六来。”
　　小六的背上背着两人的行囊。
　　“你该不会背了一早上的行李吧？”
　　“不重的，爷。”
　　撄宁想把竹箧接过来背上，小六往后一躲：“爷，以后家里的粗活累活还是小六管着。”
　　“你的身子还未好全——”
　　“爷，小六好了。”
　　两人往街后头走，沿着镇区一直往里，直到近山脚的地方。
　　“爷，到了。”
　　眼前只有一户人家，和斧头县类似的三间茅草棚，一个颇大的园子，院子里种了几株叫不上名字的树。院中摆了一套石桌登，桌上还有一副石子琪。草棚前挂了串风铃，风一吹，叮咚脆响，极为美妙。
　　美中不足的是屋顶看起来不太好，原就是只是茅草顶，经了多年风吹雨打，看起来快秃了。
　　“爷，这是小六找到的临书镇最便宜的房子。”
　　“可不最便宜，房子看起来快倒了。”
　　“爷以后大部分时间肯定是在学堂中，偶尔不回来住，房子破一点不打紧，省一点更重要。”
　　“破一点是没事，可起码要能住人吧？这屋子看起来估计超过十年没住过人了。”
　　“小的打听过了，这屋子有二十年没人住了。”
　　“……”
　　“上一任的住户也是来学堂求学的。”
　　“小六，不如换个地方吧？”
　　“爷，小六已经交了钱。”
　　“交了钱？多少？”
　　“租一年半两。”
　　“你交了几年？”
　　“小六付了五两。”
　　“十年？”
　　“爷，小六是买下了这个院子。这是地契，小六替爷收着。”
　　好吧，撄宁想着，如果只是租了一年，大不了浪费半两，就当又去了一回天香居。这可好，直接买下来了，想走都不行了。
　　“恭喜爷，在着余杭置了房产，等会儿小六去市场抓只鸡，庆祝一番。”
　　“……”
　　既来之则安之，事已至此已是不可更改，不如乐天安命，也好。
　　“先别忙着庆祝，还是先把房子整理整理。”
　　“爷放心，教给小六就好，等爷去了学堂，小六有的是时间慢慢收拾。”
　　“那至少得买点锅碗瓢盆什么的吧！”
　　“爷说的是，小六这就去。”
　　“一起去！”

　　整个下午来来回回几趟集市，好在破屋子偏，但是离小镇不远。也远不了，整个临书镇来回走不超过一刻钟，加起来还没学堂大。
　　论收拾，撄宁还是很有经验的，一个下午不仅买齐了生活用品，连带着修屋顶的东西也买齐了。乘着明日还休息，两人一起把屋顶整好，家里其他的采办和整理，留待小六慢慢来。
　　第二日天气大晴，两人又是一番折腾，天色渐晚总是是将屋子整顿的能住下人，虽然累的很，倒是很有成就感。晚上喝着清粥嚼着小菜，两人具是很满足，从此无论天热地冻，刮风下雨，毕竟是有一屋之地能避身，且这一屋只属于他们二人。
　　极好。