8、拦截 ...
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“咳，不好意思。”尼古拉斯沐浴在杰拉德看傻子的目光下，尴尬地摸了摸鼻子。最底层船舱里全都是一层层的木塔，并不像通常木材厂那样直接堆放，而是小心地框在一起，中间留出一人半宽的走道。在这些木料环绕的中心用油布包裹着其他的东西，除非将外围的木料全部搬走，否则没人能找得到。检查口的工作人员不是傻子，但在早已默认的规则之下，既能赚点外快，又不用招惹这些手上有枪的家伙，何乐而不为呢？他们会派人走上船，装模作样地检查一圈，手中的仪器就像兔子一样安静，回去时兜里就能多出一份丰厚的红包。彼此之间常年打交道，他们早就知道这艘木料船里面真正的货物是什么——无非就是些不算特别贵重的古物、工艺品和百来个付出4银币当船费的旅客，就算真惹出什么事来也不会太大，能捞到这种肥差的哪一个不是背后有人，才不会担心这点小纠纷。
但只有此时此刻，正站在重重木料阴影之下的两人，才知道“真正的货物”，究竟是什么。
尼古拉斯盯着面前树皮粗糙的主干，这颗树看上去被砍下来还没多久，甚至微微有些潮气。如果按照正常情况，在短暂的旅途过后，联邦独特的工艺将会让它变成真正有价值的木料，变成各式各样新奇华贵的商品。它可能会搭乘着类似的运输货船重新返回帝国，成为谁家的家具，也有可能留在联邦，成为另一户人的摆件。而它现在什么也不是，它只不过是一层壳罢了。那帮贪婪的检查者自以为熟知货船的小伎俩，而根本不知道自己的脑袋早就在睡梦中绑在了船员们的腰带上，随时有可能被碾得稀烂。
木料中心小小的空洞里是零件，并非那种已经在黑市上人手一支，甚至拿来当小孩子玩具的古老的子弹枪，而是本该被严格把控在两个庞大势力的手上，无人能够染指的射线枪。子弹能够轻易杀死平民，却无法对强大的高等级alpha造成过度威胁。射线枪可完全不是一码事，它之于普通的枪支就相当于枪支和菜刀的区别，哪怕高级异兽都要被直接爆头，更别说区区人类的身板。黑市没有制造射线枪的技术，这些“货物”从何而来自然不言而喻。
联邦军队追查这批枪械已经很久了，一直不敢轻举妄动，直到几个月前上层政权变动，线路背后的靠山渐显颓势，这才利用无军团归属的第一军校想要打他们一个措手不及。从某种意义上来说，这次行动就是给他们最后的毕业考核，任务的完成度直接影响最终前途，危险性不低。尼古拉斯原本还有同行的搭档在船上，没想到会碰上帝国皇子，并且看样子对方身边也跟着人，恐怕还不是普通的“旅客”。
船身突然抖动了一下，防御罩开启又关闭，跃迁完毕，飞船正式进入了联邦星域之内。
寂静的太空中，检查口太空站灯光旋转闪烁，飞船与其擦身而过，完成对接，通道成功建立。一切如同往常一样，工作人员手持检测仪准备进入底层货舱。
杰拉德看不到外面所发生的的一切，但若有所觉的向通道方向望了一眼：“该行动了。”他的手上拿着一个古朴的木盒，看上去已经相当陈旧，颜色都变得黯淡起来。原本聚集在一起的船员们骂骂咧咧地站起身准备接受检查，尼古拉斯抬起手轻轻拂过耳垂。
第二次震动毫无预兆地出现，剧烈的抖动之下，原本对接完成的通道直接脱轨，原本正在准备开启的舱门发出警告，正准备踏上通道的工作人员吓得面色惨白，急忙抓住旁边的墙壁稳定身形。
“怎么了？！”
“出什么事了？”
频道内乱哄哄的一片，所有人都慌张地抓着墙壁想往回飘，身后货船再次颤动，听不到任何声音，但看上去很像是内部发生了爆炸。他们慌慌张张地挤在一起，还没来得及通知站内报警，就见庞大的停靠港缓缓升起，两艘一模一样的飞船升空而起，每一艘都只略微小于货船，外表却和不起眼的货船截然相反。帝国狮鹫，联邦骏鹰，让星际海盗闻风丧胆的两大军团徽记之一正刻在船身侧翼，银光流转的纹路在暗调底色上清晰可见。
“......联邦军团？”有人颤抖着想要后退，“他们在这里干什么？”
没有人回答他的疑问，军舰炮台转向，黑沉沉的巨大炮口沉默地注视着面前的猎物。
而货船内部早就已经彻底乱掉了。
船员们的反应极快，独眼一直坐镇船长室内，爆炸发生的第一时间迅速下令准备短距离跃迁。然而他失败了，联邦上一任首相以反战著称，军队一直被迫过得勤俭节约，这一次竟舍得花大价钱直接封锁了整片空间，跃迁根本无法成功。独眼发了狠，深知已经毫无退路，干脆直接拍下身边的按钮，货船包裹的外壳掀起，星盗船也同样露出了狰狞的獠牙。
他双手撑在指挥台侧，整张脸都在怒火中扭曲：“开火！”
船身第三次震颤，这一次带着炮火倾泻而出，军舰迅速展开防御并发动反击，然而声势惊人的第一波之后，货船压根没有贯彻方才玉石俱焚的气势的念头，骤然加速，径直顶着火力向外冲去。
它赌的是联邦绝对舍不得封锁太远，只要能够撑住一个瞬间，就能够逃回到正常的太空中去！
下一秒货船由笔直冲刺紧急转向，险些迎头撞向追来的联邦军舰。前方不远处的空间确实没有被进行封锁，一艘又一艘飞船跃迁完毕，整齐地列队出现在那里。
一共七艘，每一艘都同样在侧翼镌刻徽记，却是金色的狮鹫模样。
“帝国！”独眼目眦欲裂，“七皇子的船？他的船......！”他突然意识到什么，绝境中蓦地出现了一丝希望，肌肉虬结的臂膀抓住广播口，就要冲着屏幕大喊——
一道光柱穿透他的头颅，充满希冀的目光混沌下去，脑浆和血撒了一地。
高大的身躯砸落在地面上，发出沉闷的声响，露出身后原本遮挡着的，矮小驼背的身影。
“啧，废物。”驼背人嘶哑的声音在空旷的船长室响起，射线枪开始发出能量过低的警报，他抬起来看了一眼，将最后的一点也压榨出来。
能源盒彻底空掉了。
驼背人死的时候，杰拉德兜里的通讯器微微震动了一下。一根修长的手指伸进去，轻轻把它转了一圈，杰拉德没露出丝毫表情，靠坐在黑暗的墙壁与尼古拉斯之间，面朝着暗道主路的方向。现在的暗道一点也不不“暗”了，两人身后缩着一群瑟瑟发抖的旅客，足有二三十人，一动也不敢动地蜷在一起，捂着口鼻竭力不让自己叫出声来。不远处不时有光斑扫过，间或传来沉闷的枪响和刺耳的尖叫。
但没有人动，他们选择了自己独自逃跑，尼古拉斯也不会赌上身后那些人的安全再去把他们找回来。但他心里确实有些焦躁，原本暗道就足够狭窄，只要这帮人老老实实听话，他一个人就足够守住支路口。然而“旅客”中不乏没敢联网的通缉犯和黑户，在尼古拉斯表露联邦军校的身份后，不仅不愿跟着他走，反而还有意将船员往这边引过来。走私者们将“旅客”和原本第二层的临时船员们带上船，本就有拿来当做人质的意思，那些人转头就试图投入他们的怀抱，压力瞬间成倍增加，就连杰拉德也在突破看守封锁的交火中受了伤。他垂下左臂，血已经在布料的压迫下暂时止住，当那枚子弹向着尼古拉斯头部射来的时候，哪怕理智上明知道无法杀死对方，可临时标记的影响实在是太大，他下意识给了尼古拉斯的脑子一个肘击，自己的胳膊却被擦过，留下了极长的血痕。
尼古拉斯让他靠在自己身后，听见明显变得粗重的呼吸声心疼的要命，都快被叛徒的智商气疯了：“他们是真以为自己能联合独眼抢下控制权逃走？联邦的战舰是他妈纸糊的吗？！”
爆炸点分别位于最高层的武器库和上中两层之间的入口，极大削弱了独眼与其亲信的战斗力，也阻断了他们第一时间下来的路。可千算万算，算不到这帮废物能窝囊和恶毒到这种程度，现在跟着他和小皇子的不到“旅客”人数的一半，基本上都是真穷才来的普通人，别说帮忙了，他都已经闻到空气中渐浓的骚味，怕是有人直接吓尿了。好在其他人只是微微骚动，很快重新安静下来，他们越胆小也就越明白，在这种关头相比起自己的洁癖，小命才是最重要的。
作者有话说
第8章 拦截
，还差 