《大清后宫—继后本纪》圣手镇九州

73、历史中的半边天（乾隆继皇后七十三）

　　“儿童不识冲天物，漫把青泥汗血毫。”相传幽冥地府内设有一十八层地狱，打头的第一层便是拔舌地狱，钟粹宫宫女雅萍悔不当初，因逞一时口舌之快酿成了今日的杀身大祸。
　　“主子娘娘饶命，奴婢并非有心逼死银环，奴婢未曾料到她会因此而想不开，奴婢该死，求主子娘娘从轻发落，饶过奴婢这一遭吧！”雅萍姿容狼狈，教大力太监压的以脸贴地，几乎不能正常喘息言语。
　　寒苓并不理她：“魏贵人，依你之见，本宫应当如何处置这个不留口德的奴才。”
　　魏贵人一怔，起身推辞道：“主子娘娘明察秋毫，奴才不敢多嘴僭越。”
　　寒苓淡淡地说：“本宫恕你无罪。”
　　“是。”魏贵人想了一想回道，“银环自戕，雅萍固然难辞其咎，到底有口无心始料不及，依奴才浅见，该将雅萍发往辛者库当差，既可警醒宫人，亦不有损主子娘娘仁德之名。”
　　寒苓不置可否：“巴林贵人，你怎么看？”
　　巴林贵人起身应承：“回主子娘娘，依奴才看来，言可救人、言可杀人，纵不行善，奈何作恶？不求雅萍对银环温言宽慰，哪怕置若罔闻不加理会，大约也不会有今日的结果，奴才拙见，主子娘娘该当严峻刑法，杜绝后宫口舌生事之祸。”
　　寒苓点了点头：“索绰罗贵人，你说呢？”
　　索绰罗贵人硬着头皮答道：“待下宽仁自是好的，严明宫规亦是正途，姐姐所言都有道理，奴才愚钝，总请主子娘娘裁断！”
　　“你倒圆滑，哪个也不得罪。”寒苓笑道，“方才该教你第一个回话，看你还能不能这样搪塞本宫。”
　　索绰罗氏心下稍安：“请主子娘娘恕罪！”
　　“坐吧。”寒苓遂降懿旨，“秉承圣母皇太后慈谕，自即日起，巴林贵人移往钟粹宫居住，有关钟粹宫事宜，皆应告禀巴林贵人知闻，若有轻忽怠慢，本宫断断不能轻恕！”
　　众妃嫔唯唯而应，巴林贵人压抑喜色行礼表态：“皇太后与主子娘娘恩典，奴才铭感五内，日后必以主子娘娘马首是瞻，将钟粹宫宫务打理妥当，不负皇太后看重、不负主子娘娘厚爱。”
　　“你为本宫分忧，本宫自然不能无视你的辛苦。”寒苓沉吟片刻说道，“巴林贵人叫着碍口，这样吧，我赐你一个‘那’字，以后便称为‘那贵人’，按年增加一百两宫份例银，你觉得如何？”
　　巴林贵人喜道：“奴才叩谢主子娘娘恩典，娘娘千岁、千岁、千千岁！”
　　“起来吧。”寒苓换了一副面孔，“把她拖出去，交予慎刑司处置。”
　　诸妃嫔恍然大悟：皇贵妃原是故意出考题，试探哪个切合自己心意，死了一个宫女，倒教巴林氏拣了一百两银子的便宜去（清廷定制，贵人年例一百两，嫔位二百两，巴林氏等于变成了拿着嫔位工资的贵人），实在教人眼红不得！
　　“那”字岂是随便能用的？新出炉的“那贵人”颇为激动：“奴才还有一个不情之请，求主子娘娘允准！”
　　寒苓挑了挑眉：“说吧。”
　　那贵人道明打算：“银环自戕而死，主子娘娘慈悲，未曾坐罪家人，奴才愿将今岁年例一百两赏予其家料理后事，请主子娘娘成全。”
　　“你是一片好心，可惜她有那样的哥哥，使了银子也花不到她的身上去，得了空多拣两升佛豆便是追怀亡者的意思了。”寒苓转头吩咐成雪，“告诉内务府，那贵人心地良善，今后分理一宫事务，所有常例孝敬，凡是怡嫔有的，也给那贵人预备一份，届时我要查问，有了疏漏我是不依的。”
　　闭门思过的拣佛豆，打入冷宫的是怡嫔，那贵人冷汗都冒出来了，强撑着说一句“奴才思虑不周，险些辜负了主子娘娘的美意，实在有愧主子娘娘厚赐”，退到魏贵人身前再不敢多一句嘴，唯恐乐极生悲把到手的“储备主位”送给旁人。
　　苏贵妃唇角微斜，心中免不得吐槽那贵人：得意不可忘形，魏贵人不讨好，无外是被皇贵妃恶着博取贤名，你却好，刚做了不偏不倚的铁面御史，夸两句就变成了营私舞弊的贪官污吏，这样的性情，想不吃亏也难。
　　嘉妃寻机请示：“主子娘娘，将遣宫人之中，如银环一般另有苦衷者必有其数，放阴出宫原是娘娘的德政，若是因此将其推入虎口反为不美，臣妾愚见，放出人选还应酌情参定，诚请主子娘娘三思！”
　　“是这个道理。”寒苓早已打好了腹稿，“凡是本宫圈定放出人选，六宫之内或有隐情者陈请主位知道，未侍主位者自诉本处总管、嬷嬷听闻，尔后与各宫主位禀于本宫知道，原定的出宫日期延后两月，待等年后甄定去留——先前出了岔子是本宫思虑不周，若是再有银环这样的事出来，本宫可是要拿你们这些主位、总管问罪的！”
　　嘉妃心中窃喜：“谨遵主子娘娘懿旨。”
　　寒苓看了一眼座钟，因向众人说道：“都散了吧，那贵人记得谒两宫皇太后宫中行礼，晚间本宫自会说与万岁爷知道。”
　　“是。”诸妃嫔心中凛然，“臣妾（嫔妾/奴才）告退！”
　　转至书房看到花猫一般的永珏，寒苓忍不住笑了起来：“你就只管淘，作践字画的本事倒跟你阿玛是一个稿子出来的，哪天抽了空正经揍你一顿才能长住记性。”
　　照看永珏的成霜笑道：“主子，咱们九阿哥还小呢！”
　　寒苓摇了摇头：“三岁看老，咱们走着瞧，这小子指定不是教我省心的主儿！”
　　成霜调侃道：“有万岁爷宠着，又有宗亲王照应着，费不了您多少心的。”
　　“真要如此，我得多给菩萨烧两炷香。”寒苓从嬷嬷手中接过帕子，一面给儿子擦脸一面说道，“你出宫一趟，去找和亲王福晋，送两副药给她，再替我捎个口信，提着她不要忘了。”
　　成霜答应一声：“奴婢记下了。”
　　晚间用膳，弘历向寒苓透漏出行信息：“下月我要往五台山进香，你也借着这个机会出去散散心吧。”
　　寒苓问道：“两宫皇太后同行么？”
　　弘历摇了摇头：“今日请安时问过的，两宫皇太后都没有随行的意思。”
　　“皇太后不去，我哪里脱得开身，还有你家的天魔星在，他是给不了我假期的。”寒苓转移关注重点，“永玺去吗？”
　　弘历答道：“自然随行，你给他备些大毛衣服，山上冷，仔细别再着了凉。”
　　“能不能把永璜永璋也带上？”寒苓说明理由，“一是整年圈在京中束缚眼界，二来兄弟之间互相照应，也教外臣知道皇上子嗣兴盛、兄弟和睦，你说呢？”
　　“也好。”弘历笑道，“难为你想的周到，我把老五家的永瑛也带上，有他照看永玺，你就更能放心了。”
　　寒苓不免与他商议：“五阿哥刚读书，八阿哥与六格格也离不得额娘，舒嫔虽不稳当，余下的又不够份量，教她带着索绰罗贵人和柏贵人随驾，你觉得如何？”
　　弘历无可无不可：“就这样办吧。”
　　皇贵妃“让”了一步，后宫的小动作便少了许多，加上皇帝离京南下，紫禁城难得消停了两个月，眨眼工夫，乾隆十二年的正旦朝贺便已到了眼前。
　　崇元太后坐在上席向寒苓问道：“早时听着，你要把年长的宫女放一批出去，去年小选因此留多了秀女使唤，如今怎么没有下文了？后宫的宫女太多，一则虚耗人力钱粮，二则妨碍天伦损及名声，你是六宫之主，不可贪图安逸坏了祖宗规矩。”
　　寒苓赶忙起身告罪，因又解释道：“母后皇太后放心，元宵一过，原定的宫女立刻便放出宫去，一个都不会滞留的。”
　　崇庆太后有些纳罕：“早时有宫女为此自尽，你要酌情定其去留，这会子怎么又要全部放出？不要再生事端才好。”
　　嘉妃心中一沉，不知道皇贵妃究竟是打的什么算盘。
　　和敬公主撇了撇嘴：“皇贵妃要雷厉风行的自证功绩，非把宫女往绝路上逼，这与草菅人命有什么区别？”
　　寒苓正要回话，下手的和亲王福晋起身赔笑：“回两宫皇太后，臣媳莽撞，有一件为难之事求取两宫皇太后恩典，请皇贵妃娘娘恕罪。”
　　崇元太后欣然应允：“但讲无妨。”
　　吴扎库福晋说道：“皇额娘，年长的宫女教养不缺，若有不便留宫且又不愿出宫之人，臣媳有意请到府中奉养，永瑛眨眼到了娶亲的年纪，后头还有几个弟弟妹妹将要长成，臣媳分身乏术，实在需要两个妥当人帮扶一二。”
　　崇元太后大悦：“这样好，一举三得，不便回家的宫女有了落脚之处，后宫内不至于人浮于事，王府中也能增添管家助力。”
　　寒苓将视线转向和敬公主：“福晋提了这个醒，我倒想做个顺水人情，只不过还要取得格格首肯方能料理妥当。”

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作者有话要说：　　与清朝的皇后相比，明朝的皇后简直不要太滋润！加上景泰汪皇后，明朝的废后（被丈夫废掉的皇后）好像只有三个，一个在被废后仍然坐在继任皇后的上席，死后又被恢复了地位和名誉；一个得到嗣皇帝恩养；景泰帝的汪皇后更神奇，自己先被丈夫废去皇后的尊位，等丈夫被大伯兄废掉，她竟然被重新认可为丈夫的正室，得到婆婆、嫂子、侄子的优待，生前享受到了王妃待遇，死后也恢复了皇后的地位和待遇——有读者说，女主的结果如何，难道还不是你来决定的吗？事实上并不全是，至少不能让读者指摘，说我写的不合逻辑或是写的太假！