《大清后宫—继后本纪》圣手镇九州

4、青梅不落黄梅落

　　等寒苓清洗好伤口暂离备膳，弘历立刻提醒弘昼：“我已向皇阿玛请旨，要迎娶苓儿为宝亲王府侧福晋，你的言行举止需得更有分寸一些。”
　　弘昼冷着脸反问哥哥：“皇阿玛准了？”
　　弘历无言以对，过了半晌方才说道：“准不准我已经求在了前头，你如果再行请旨，皇阿玛怕是不能对苓儿没有芥蒂的。”
　　弘昼“哼”了一声：“未必，倘若我们两情相悦，皇阿玛当然愿意成人之美。”
　　弘历眯眯眼：“你想和我争？”
　　弘昼微翘唇角：“四哥，我倒有个绝妙的主意，你把咱们弟兄当成售卖的货物，寒苓是买主，她中意谁就是谁的侧福晋，你不争，我不抢，免为女子有伤和气，皇阿玛跟前也有了交代，你若没有赢过弟弟的自信，那也没什么好说的——弟弟把她让给你就是了。”
　　请将勿如激将，弘历没等到摆饭，怒气冲冲地离开了和亲王府。
　　当天晚上，弘昼忍不住询问寒苓：“皇阿玛刻意召你回宫待选，你自己若有主意，爷一定尽全力帮你。”
　　寒苓沉吟片刻后反问道：“你愿意娶我吗？”
　　弘昼不意寒苓这般直白：“我当然是乐意的，将来真到那一天也不会委屈你。”
　　寒苓又问：“为什么会愿意？”
　　弘昼想了一想说：“除了自幼的情分不同，大约还是图你长的得意漂亮。”
　　寒苓抿嘴笑了笑：“你真是实诚君子，换了宝亲王肯定是另一套冠冕堂皇的说辞。”
　　弘昼叹息一声：“知道花言巧语骗不了你，我索性就不费事了。”
　　寒苓踌躇半晌说道：“您还得容我想想，阿玛额娘虽然盼着我高嫁，好给弟弟们的前程增添助力，但这事儿是万岁爷乾纲独断的，等到大选的时候，委实脱去身不由己的困局，能搬进现住的小院也是好的。”
　　弘昼双眼发亮：“好，爷等着你。”
　　雍正十一年六月秀女大挑，在此其间皇家接连发生了两桩大喜事，寒苓的前程也因为圣心欢悦变得明朗了许多。
　　喜事之一是年将六旬的雍正皇帝老来得子，贵人刘氏于六月十一日在圆明园生下了他的第十个皇子；只隔一日，和亲王福晋吴扎库氏生下了弘昼的嫡次子，亦为雍正皇帝的第四个皇孙。雍正皇帝连得一子一孙，欢喜之情溢于言表，随手指了两个秀女收入后宫，其余选秀事务便都交给那拉皇后操办去了。
　　单就未来的前程看，从那拉皇后到讷尔布夫妻，全都盼望寒苓能够嫁入宝亲王府做侧福晋，当事人自己并不热衷，单独留在坤宁宫伴驾时刻意求了姨妈两回，那拉氏皇后本要兼顾宝亲王福晋富察氏娘家的体面，又知寒苓是刚直不屈的秉性，虽于眼下能仗自己与皇帝荫蔽、靠着本身容貌受宠一时，日后好歹毕竟是未知之数，权衡一番后便放弃了教寒苓争宠后宫的打算，一意劝说丈夫将她许给弘昼做侧福晋，理由是现成的：指婚后寒苓能够不避嫌疑的照顾弘昼的身体。
　　雍正既感和亲王府后院冷清太过，又体寒苓没有攀龙附凤的心思，对那拉皇后的建议保持了默认态度，寒苓从坤宁宫获得先手消息，立刻对弘昼派来的小太监传递暗号：你告诉王爷，我想在早先居住的院子里种上几棵桂花。
　　弘昼先得嫡子再纳美妾（严格意义上讲，侧福晋算妻不算妾），若非当下腿伤未愈，一定骑上骏马绕着皇城狂奔三圈！可惜高兴不过一时，惊天的炸雷从天而降：裕妃的近身钟嬷嬷过府传递消息：辉发那拉格格被皇后指为了宝亲王侧福晋。
　　晴天霹雳也不过如此了，弘昼立刻踹了小太监一脚：“狗奴才，你涮爷呢！”
　　小太监连连喊冤：“奴才是照着格格的原话传给王爷的，至于其中有什么误会或深意，奴才是半分都不知道的。”
　　钟嬷嬷左右看了一看，压低声音嘱咐弘昼：“王爷，娘娘让我告诉您，不管事先知不知情，而今大局已定，您可千万不要入宫吵闹，就当这事儿没有发生过——见到宝亲王，从前怎么样，以后还得怎么样，连娘娘在内，一大家子人都系在您的身上呢。”
　　弘昼面沉如水：“好，爷不闹，你跟爷明说，这么一会子工夫，宫里到底是怎么了，皇额娘如果不给准话，寒苓也不会说出叫爷预备院子的话。”
　　钟嬷嬷沉吟片刻方道：“今日奴才不说，明日您有法子自己打听出来，奴才不妨直言了，宝亲王似乎听到什么闲话，半路截住那拉格格做了不规矩的事儿，总之您得记住，这事儿是被主子娘娘压下来的，万岁爷在圆明园，如今且不知情，您或闹将起来，那拉格格是脱不了一个‘死’字的，王爷——王爷——”
　　“爷知道了，你去罢！”弘昼背过身去，“你叫额娘放心，爷不会浑闹的。”
　　钟嬷嬷欲言又止地看了弘昼一眼，无声地叹了一口气：“奴才告退。”
　　弘昼仰天而笑：“老四，老四，你好啊！”
　　时间拉回到一个时辰以前。
　　跪在坤宁宫御座前的熹贵妃向那拉皇后请罪：“主子娘娘，弘历是一时糊涂，求您看在臣妾和阿哥的份上，绕过他这一遭吧。”
　　“熹贵妃，你有后福，生了个好儿子，不比大阿哥早逝，我有福才能走在万岁爷前头，若是没福，少不得还得看你们母子的脸色行事，你就不必嫌我碍眼了，真到那一日，我给万岁爷殉葬也便罢了。”谁还能没有二两脾气呢，别看熹贵妃是隐形的圣母皇太后，眼下依旧是雍正皇帝的龙庭，那拉皇后的中宫凤位雷打不动，哪怕雍正皇帝抽风呢，想要休弃发妻都是不现实的举动（那拉皇后为康熙皇帝指婚，又以正牌媳妇的身份先后给太婆婆孝惠章皇后、公爹康熙皇帝、婆母孝恭仁皇后尽孝守丧，除非有谋大逆的罪行，否则至死都是元后之身），何况他是一位无比清醒的主儿！
　　“臣妾万死不敢轻狂僭越。”宝亲王当众“羞辱”皇后的外侄女，熹贵妃便有以妾凌妻的嫌疑，雍正如果稍加联想虑及身后，熹贵妃固然性命难保，宝亲王的储位能不能保住亦在两可之间，那拉皇后大动凤威，一人之下的贵妃娘娘自然受惊难抵，跪在地上磕头不断，“臣妾教子无方，求主子娘娘责罚。”
　　那拉皇后冷冷看向弘历：“宝亲王，我听你的解释。”
　　弘历磕头辩解：“皇额娘明鉴，儿臣方才不知怎么的，忽然就失了心智，这才——”
　　“我听出来了，你这话是受人算计被下药的意思。”那拉皇后握了握手，“你的左近，还有旁人在么？”
　　弘历忙道：“虽然没有，但儿臣——”
　　“行，原来是苓丫头藏着秘药暗算你呢！”那拉皇后拍着扶椅站起来，“白景，你去后殿处置了寒苓，对外报说她是一病死了，赵琦，你往圆明园，给万岁爷道声恼，请她从新挑一位侧福晋赏给和亲王罢！”
　　“慢！”熹贵妃膝行上前，“主子娘娘，奴才与那拉格格是有过交道的，冷眼瞧着决计是第一等规矩守礼的孩子，弘历说他受人陷害，奴才将信将疑，这要是真的，那拉格格第一无辜遭受池鱼之殃；这要是假的，弘历更加对不住那拉格格，奴才恳请主子娘娘，不要为了这个不争气的孽障迁怒格格，奴才愿意全力弥补，想个面面周到的主意将弘历的这桩丑事遮掩过去，请主子娘娘三思！”
　　那拉皇后挥了挥手：“你有什么主意？说出来叫我听一听。”
　　熹贵妃还是有些急智的，硬着头皮说出自己的计较：“主子娘娘，胳膊折了往袖子里藏，奴才明白，您待弘历比奴才更加尽心，只没想到他这般不争气，主子娘娘恨铁不成钢的苦心奴才感同身受，事到如今，咱们也只能将错就错了。”
　　“我倒想问问，你要怎么个将错就错法。”那拉皇后缓了缓脸色，“起来罢。”
　　熹贵妃暗暗松了一口气：“主子娘娘，您本来就有心把那拉格格指给弘历，如今索性坐到实处，臣妾亲自去给耿妹妹赔罪，她是心疼弘历的，自然不乐意瞧见兄弟二人陡生龃龉；万岁爷那儿需得主子娘娘圆场，至于怎么发落弘历，还求主子娘娘一体主张。”
　　那拉皇后按了按额角：“宝亲王，你怎么说。”
　　“儿臣情愿领罚。”弘历紧跟着补充，“儿臣愧见苓——愧见那拉格格，愿以侧福晋之礼迎娶格格入府，只求皇额娘不要为儿臣不孝气坏了身子——”
　　“罢罢罢！手心手背都是肉，我是理不顺这些糊涂账目的。”那拉皇后叹了口气，“方才寒苓受惊不小，熹贵妃，你陪我去看看她。”
　　皇后一行进了后殿，一眼就看到寒苓躺在床上怔怔出神，熹贵妃赶忙紧步上前，骂着儿子宽慰内定“准儿媳”：“好孩子，都怨那个不争气的孽障，白白教你受着这番惊吓，我方与主子娘娘商议明白，你今后便是宝亲王府第一位侧福晋，除了老四家的是嫡福晋，不管先到的后来的，只要有我们在，哪个都不能越过你的次序去。”
　　寒苓拉了拉衣襟：“有累贵妃娘娘回护。”
　　熹贵妃瞄了那拉皇后一眼：“主子娘娘——”
　　那拉皇后不免叹气：“我知道你是喜静不喜动的孩子，进了宝亲王府的后院将来必定是非缠身，但依着眼下的景况，实在没有更好的法子能圆过去，教万岁爷知道你受委屈，怎么罚弘历不管，你的名节指定大受损害，总算熹贵妃愿意给你做主，为你父母兄弟的将来，好歹改一改性子吧。”
　　熹贵妃愈发尴尬，寒苓低下头来：“皇后娘娘，奴才有个不情之请，您若能够做主，奴才情愿嫁到王府伺候王爷。”

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作者有话要说：　　这一篇文删改了四次，现在回顾，似乎有些细节问题因为节省文字的原因写的过于隐晦了。