10、第 10 章 ...
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猫咪丸子是一只芳龄16岁的标准本土田园猫，据饲主浅上真礼小姐所说，是她两岁那年兄长回家时捡到的小流浪猫，从那时候开始就一直陪在她身边，已经在这个家生活了十几年了。自从松下村塾成立以来，丸子便当仁不让地成为了村塾吉祥物，上到原来的饲主真礼，下到各位来上学的同学，大家都很喜欢这只看似十分高冷的长毛胖喵。
鉴于它快要步入喵生中的老年期，真礼也就不再多指望它再做抓老鼠这种工作，每天要不是在村塾任何一个可能的地方睡觉之外，就是吃吃喝喝小主人给它准备的正餐以及松阳等一票非饲主人员的投喂。当然了，猫是一种神秘莫测且神通广大的生物，所以它常常消失几个小时跑出门去散步玩耍然后再慢悠悠地踩着饭点回来，真礼也基本是见怪不怪了。
不过这一次有点特殊。
那天下午她刚刚从外面买了一筐的红薯回来，就看见丸子从门口小路那里非常快地跑了回来，还往她身上扑，她立刻放下了手中的红薯，将丸子抱了起来，给它顺起了毛，然后，她就看见路的不远处有个看上去才十来岁的少年，他似乎正在向她这边张望。
“哎？你是谁家的孩子呀？不是我们村塾的学生吧？”抱着猫咪丸子，真礼走近了那孩子，如果刚刚是她的错觉，那么这孩子在她靠近之后就该否认了，不过他却站在原地，一点儿挪开的意思都没有，她这才仔细地将他上下打量了一番。
那是个长相相当清秀好看的少年，一头漂亮的黑发规规矩矩地扎成了马尾辫，身上的衣服虽然稍显老旧，然而用料仍属上乘，浆洗保养得非常干净整洁。虽然这是个从没见过的陌生孩子，不过只用一眼真礼也能看出来，这孩子和村塾里大多数学生不一样，应该是个武士家族出身的孩子。
此时这孩子一张小脸有些微红，黑色的眼睛紧紧地盯着她胸口…的丸子。
不知道是不是感受到了他炽热的视线，丸子更加往她怀里缩了，她觉得她好像猜到了什么，试探性地问他：“你…是想摸摸丸子吗？”
“…可以吗，大姐姐？”出乎她的意料，少年居然承认了，他看上去有些紧张和害羞，这倒让她一下子放松了下来，虽然丸子好像听懂了问题一般抗议地叫了起来，不过她还是大大方方地同意了。少年得到了肯定之后，这才小心翼翼地伸出一只手，在丸子的头上慢慢抚摸了起来，一张小脸蛋满是一眼可见的幸福感，真礼甚至错觉，他的身边要冒出粉红泡泡了。更令她哭笑不得的是，少年从怀里掏出了一个饭团，试图去喂食丸子，不过当然的，丸子连闻都没闻一下就扭过了头。
这到底是谁家的孩子呢…真礼决定试试看进行套话。
“我从来没见过你，你不是松本村的孩子吧？”趁着他一边逗弄猫的时候，她开始和他搭话，虽然她不敢说了解村子里每一家的情况，不过拜村塾所赐，各个年龄层的孩子们倒是基本认了个全。“村里的孩子，基本上都在这里上学哦。”听见她在说话的少年立刻抬起了头认真与她对视，她则用眼神示意了一下村塾门口的招牌。
不知道是摸够了，还是觉得一边摸猫一边与人说话不礼貌，少年缩回了手重新将饭团放回了怀里，正色道：“嗯，我确实不是这个村子的居民，不过家也距离这里不远。我叫桂小太郎，在讲武馆上学。”
讲武馆！真礼本来心里还存着点“如果是要搬过来的孩子，或许也能到我家来上学”的幻想，瞬间就破灭了，同时也让她对这个孩子更加另眼相看了起来。
“讲武馆，桂君真是厉害啊！”她发自内心地夸赞起了眼前的少年：讲武馆里的学生都号称是长州未来之精英栋梁，可以说，这所学校就是为了教育日后管理长州之武士而诞生的，故而招生标准也极为严苛，班上的玄武成绩优秀都败在了入学特招考试中。这孩子若不是凭借家世优势直接就读，那么能进入讲武馆读书，就绝非池中物。“本来还想问问你如果是要搬过来住的话，愿不愿意来我们这里上学，现在看来是行不通啦，差得太远了。”
“姐姐过奖了，请问，姐姐就是这家寺子屋的老师吗？”他的态度相当谦虚，似乎一点也没有以此为傲的意思，一双眼睛好奇地看着她背后的松下村塾。真礼摇摇头，答道：“我不算老师，只能算学监吧，偶尔会代一下课而已，真正的老师另有其人啦。”
“这样啊，那，这只猫是姐姐养的猫吗？”说到了丸子，一眼看上去家教极为严格的桂几乎都要两眼放光了，果然还是个孩子呀…真礼一边这么想一边回答他：“是啊，它叫丸子，算是…村塾里的吉祥物？孩子们都很喜欢它，你也是吗？”
“算…算是吧。”可能还是有点儿害羞，少年回答得有点结巴，不过他很快便调整了状态，一手放在嘴边轻咳了一声，很正经地和她说道：“今天谢谢姐姐的照顾，不过我到了回家的时间，真是打扰了。….我还能过来看它吗？”
…前面很正经很客套，最后一句暴露了他的真心话。
“当然可以了！”想了想，真礼还是加上了一句，“也欢迎你随时来参观我们村塾。”
好吧，她只是随口一说的，如果这孩子愿意来松下村塾看看对村塾当然没有什么坏处，只是来撸猫的话…桂看起来确实喜欢猫，这也没什么的，不过作为那个讲武馆学生的桂，应该不会常常来这种小学校的吧？
那时候，她还不知道会一语成箴。
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小番外：我是猫
吾辈即将面临猫生最大危机。
站在吾辈面前的，是一个扎着小马尾、以人类眼光看应该算得上是眉清目秀的小少年，看上去和村塾里那群小鬼差不多大，比我家小主人也只不过是小几岁而已。此时他盯着我看，没由来的让我感到一阵寒气上涌……吾辈难道是患了风湿吗？！不可能的！
我望着他的脸，不解地歪头喵了一声，意思是人类你挡着我回家的路了赶快让开，结果他的一张脸涨的通红，眼睛里泪光闪闪……等等，这是啥情况啊？马尾少年四处张望着，确定这里没人之后迅速从怀里拿出了……一个饭团。
“肉球酱，过来，给我摸摸的话，这个饭团就归你了，是金枪鱼的馅料哦！”他一手拿着饭团晃啊晃的，一手勾起食指，脸上还竭力维持着冷静的样子，但是眼睛里的那股直勾勾的劲头早就出卖了他的真实想法，不得不说那样子实在是……蠢爆了！
吾辈是那么随便的喵吗？何况，我从来不吃饭团的！我没再多理睬它，几下就绕过了他，慢慢踱步准备回家，没想到他根本不死心，跟着我身后喊着：“等等我啊肉球酱！饭团不喜欢的话我还可以做荞麦面的！或者美味棒也可以啊！不要跑啊！我就摸一下！”
那只是你喜欢的吧喂！谁家猫会吃这种东西啊！吾辈加快了脚步想甩开他，结果他动作还挺灵活的，不远不近地跟着我，好几次如果不是我闪得快，他就要摸到我的尾巴了！
好在家已经近在眼前了，吾辈就不信他能擅闯民宅！正好小主人提着一筐红薯在门口，看见吾辈向她跑过来，她立刻放下了红薯把我抱了起来，一边给我顺毛一边说：“你又跑出去玩了，总是回家这么晚我会担心的！”
所以我这不是在天黑之前回来了嘛！吾辈把头蹭在小主人胸口，眯缝着眼睛喵呜喵呜地叫着。小主人突然像是发现了什么，对着谁开口道：“哎？你是谁家的孩子呀？应该不是我们家的学生吧？”
没想到那个死小鬼居然还没死心，隔着几步藏在树后面看着我和小主人，小主人发现他之后他还一脸害羞样凑近了过来，热切地盯着小主人……怀里的吾辈。小主人好像看穿了他的心思，对他说道：“你……是想摸摸丸子吗？”
“……可以吗，大姐姐？”他咽了口口水，眼睛里的光仿佛都能烧掉吾辈身上的毛，不要过来啊！结果小主人将我的挣扎视作无物，还大大方方地同意了，这下那个死小鬼就像是被打开了什么开关一样，对着吾辈的脑袋和后背好一通摸，满脸都是让本猫寒毛直竖的幸福样。
他一边摸，小主人还一边和他搭话：“我从来没见过你，你不是松本村的孩子吧？村子里的孩子都在这里读书哦。”小主人用眼神示意了一下门口的“松下村塾”的牌子，这才让这个死小鬼暂停了他对吾辈的非礼。
“嗯，我在讲武馆上学。我叫桂，姐姐是这家私塾的老师吗？”他又重新拿出了那个饭团放在吾辈的鼻子下，哼，都说了猫是不会吃这种东西的啦！
“讲武馆？桂君真厉害呀！本来我还想问问你愿不愿意来我们这里听听课呢，现在看来是行不通了……我不是这里的老师哦，只能算学监啦。”小主人你居然还真的想挖墙脚！不！吾辈有预感，如果他真来村塾了，吾辈一定会被他撸到秃的！还好他是别人家的学生！
“谢谢姐姐，不过我要回去了。今天打扰了。”马尾少年对着小主人恭敬地一鞠躬，他终于放弃了吗？太好了太好了，正当我这么庆幸的时候，他下一句话又把吾辈打入了地狱之中：“那，我以后还可以过来看它吗？”
“当然可以啦，也随时欢迎你来参观松下村塾！”小主人你冷静一点，这种小鬼要是再来了吾辈真的会被撸秃的！吾辈才是你的宠物啊！你不能这样啊！
吾辈只能默默对天祈祷这死小鬼可别放弃自己的大好前程跑到这么一个乡下小学校里来了……然而这个小鬼可能是真的脑子有坑，因为几个月后，他和另一个紫毛小鬼就双双放弃家业前程，跑到这里来放飞自我了……
作者有话说
第10章 第 10 章
