《紫禁十二钗》奶牛喵

22、玉笛

　　“永寿宫的恂常在，丧仪今日当毕了罢。。”
　　定嘉倚着床框，今日太阳很好，便扶着起来晒一晒。她正在病中，不施半分粉黛，如瀑的长发披下，不显病中气色不好，倒觉得楚楚动人。一旁侍奉的正是启祥宫的盈嫔与钱答应玉笛。
　　盈嫔替定嘉掖一掖被角，道：“娘娘安心养着便是，现下丧仪已毕。”
　　定嘉叹道：“当真是可惜了，她才十六七岁。”
　　盈嫔唯恐惹得定嘉伤感，也不敢接话，倒是玉笛道：“臣妾们也都为恂常在伤感，人死如灯灭，愿她也能得一个解脱。”
　　定嘉叹道：“好一个人死如灯灭。人生实苦，早早去了，也能得一个解脱。”
　　玉笛心下暗忖，怎得皇后这样好福气的人也作得此叹，自己不知有多羡慕她。想来，也是病中多忧思罢了。嫔妃命妇们入宫侍疾，并非是真要亲力亲为照顾病人，自然有着数不清的奴才们，不过是陪着说些话罢了。饶是如此，也并非是个轻松的差事，总不如在自己宫里头养尊处优的好，只是为人妾侍，侍奉主母是天经地义之事，哪怕在成了天子妃嫔，也一样越不过去孔夫子。
　　定嘉有些困倦，便又睡下了。盈嫔并玉笛到了外间暖阁坐着说话，盈嫔压低了声音：“你有没有瞧着，娘娘的气色是一日不如一日了？”
　　玉笛不敢嚼舌，道：“想来冬日里头，精神不好也是有的。”
　　盈嫔摇摇头，道：“本宫瞧着不是这样，你瞧她眼下的乌青有多深，怕是一晚上一晚上睡不着觉。还能熬多少时候呢。”
　　玉笛道：“皇后娘娘从前身子便不大好么？”
　　“是啊，这也不是什么避讳着的事儿，她那个身子骨，从潜邸那时候便坏得不得了。咱们圣母皇太后当年不愿选她为福晋也是这个缘故，”她泛起一个诡异的笑容，“当初立后的时候，还有人力主咸福宫娘娘为正宫，也是为着她身子不好且无嗣，不过，不立嫡福晋改立侧福晋，天下断没有这样的事，皇上和母后皇太后又爱重她……”
　　玉笛道：“姐姐，这样的话可不敢在外头说，我也只当没听过。”
　　盈嫔翻个白眼，道：“这有什么的，她虽不是什么恶人，我便是觉得她德不配位。占着皇后的位子，成日伤春悲秋、吟诗作赋，性情更不是个好相与的。你看咱们咸福宫娘娘，身份、子嗣、威望、德行，哪一点儿不强过她百倍？”
　　玉笛见她这样为颐贵妃鸣不平，也不敢多说什么。
　　也真是巧，贵妃不过少顷进了来，她方发落完永寿宫之事，仍然穿着青色暗花素服。玉笛忙起身行了大礼，虽说颐贵妃和气，她也不敢错了规矩的。果然，宝昕忙悄声免了她们的礼，往榻上坐了，道：“原想回娘娘，恂常在入土为安。娘娘既睡着，又听说你们两个在这儿，便来瞧瞧你们。”
　　盈嫔道：“入冬了，娘娘多走动，要当心着寒气。二阿哥最近身子好不好？”
　　宝昕道：“都很好。秋茵……”她似乎要同秋茵说些什么，一面又忍不住瞧着玉笛，玉笛自然明白，笑道：“嫔妾上里头去，看看皇后娘娘。”一面退了出去，又忍不住好奇，见着暖阁外无人，便站在虚掩的窗边听着。
　　隔着水晶玻璃的雾气，暖阁内的人影看不真切。然而话音却是实实落进了玉笛耳中。
　　宝昕道：“你家里头的事儿……”
　　秋茵道：“娘娘听说了……让您忧心了，我自己作的孽，自己担着。”
　　“可惜了伊里氏。我想，琳嫔也是好心。”
　　秋茵嘟嘟囔囔：“当初就不该信了她的邪，把我们家一个清白的好女儿嫁给一个病秧子当姨太太……只是我怎么都没想着，新婚之夜人便去了……她竟成了新寡妇……”说这便忍不住哭了起来。
　　宝昕宽慰道：“好在，你侄儿的命是保住了。送回老家了？”
　　秋茵呜咽道：“关外还有些亲友可投靠。都怪嫔妾当初信了那钮祜禄凌雪是真心帮衬着我……谁知竟把那苦命丫头推进了火坑。”
　　宝昕叹道：“也是你们两个忒自作主张，怎么不来同我商量？”
　　“好歹牵涉了人命官司……嫔妾不敢让娘娘忧心，并不是不信您的，况且她当初说得多好……嫔妾也是糊涂了，还把家里头和我这些年攒下来的一千两银子偷偷送进了永寿宫……”
　　“事到如今，她为你办了事，事也成了，至于你侄女，也只能说是命苦罢了。这口气啊，你怎么也要咽下去。”
　　“嫔妾明白。嫔妾不敢同她相抗，她如今得宠，又有那样的家世，不过嫔妾有一句话要劝娘娘，别看她如今这么上赶着趋奉您，其实心里头未必也是服气的……”
　　宝昕温言道：“我明白，她纵然是有野心，可是既然她还称我一声姐姐，同我往来走动，我也抹不开这份面子。她尽管有聪明才智，可早晚有一天，也说不好会栽在这份聪明才智上。你也一样，宁肯在她身上吃了亏，也别撕破脸，我同你说这个，正是怕这样。”
　　秋茵道：“嫔妾明白，还有一事……恂常在的死……”
　　“此事同她也脱不开干系，然而，我亦无实据，难下定论。”
　　尽管来龙去脉尚不知晓，玉笛隐隐觉得此事非小，她暗暗记下，更不敢同第二个说起。入宫这些时候以来，琳嫔其人，她也颇有些猜测。如今听着和恂常在有关，她更是觉得心惊。
　　恂常在，可真是个命苦的人啊。
　　是夜皇上翻了玉笛的牌子，这可是近些时候头一次召幸嫔妃。敬事房太监来宣旨后，玉笛欢欢喜喜梳妆打扮了，特地梳了水滑的汉式发髻。到了养心殿，皇帝果然仍是没什么精神，只是穿着湖蓝色的长袍在案前写着些什么。玉笛静静走到案前行了一礼，皇帝瞧见了她，宽慰一笑，道：“你来了。”
　　玉笛笑道：“皇上在批折子么？”一面绕到皇帝身后轻轻为他按摩解乏。
　　皇帝叹一口气，道：“折子总是批不完的。”
　　玉笛如削葱般的手指轻轻拂过他结好的长发，他身上是似有若无的龙涎香气息。她生在江南，见多了似玉树的俊朗男儿，可是皇上这样的品格，是一种生在天子之家的清朗威严，这样的睥睨苍生的尊贵于他从来是与生俱来一般。
　　“为朕弹一曲罢。”
　　于是命底下人呈上来了她所擅的琵琶，略调了一调音，便转轴拨弦成了曲调。她自幼习得极好的南派琵琶。琵琶分文武曲，武曲昂扬雄伟，宫中女眷自然多习沉静细腻的文曲，玉笛想着正是皇帝心思纷乱之时，曲过沉郁则勾起皇帝伤心，过欢快又不合时宜，便择了一首平淡闲适的瀛洲古调，慢而不断，快而不乱，音过高，节不过促。她又擅轮指，音密而清，最能解人乏闷。
　　一曲终了，皇帝果然是意犹未尽。展颜笑道：“曲很好，你的琴艺也高妙，真当是大珠小珠落玉盘。”
　　玉笛见皇帝欢心，也大胆嗔道：“皇上拿臣妾比五陵琵琶女。”
　　“玉笛，你真是江南的一缕清风，吹尽了紫禁城的多少尘埃。”不知是累了，还是想起了什么，他有些伤感而迷离地看着她，仿佛在追忆着什么。玉笛不愿意去柔肠百转地猜测一个男人深沉的心思，她只信奉，同她在一起时，他便只有她了。
　　这也是往后一二十年她在这宫里头的人生信条，当下有的便是有，有些事如果经不起细想，便不要去想。她瞧着是温柔乡中的女儿，心思却比旁人打算得明白。若是一生执着于情意，又该错过多少呢。
　　她看着皇帝的眼眸，那是她看不懂的一汪深潭。
　　“皇上……”她跌进潭水中。
　　过了几日快到年下时，便有太监到启祥宫来，宣读了晋她为常在的旨意。众人皆不觉意外，她的恩宠原是配得上。又加之琳嫔受了斥责，她趁着机会，一时几乎成了后宫中最为得宠之人。自然以她的谨慎，是不敢一枝独秀的，每每伴君，也常劝了皇帝多往六宫去坐坐。
　　因此后宫中人虽见她有宠爱，到底是位分低些，又小心做人，她收着锋芒，不过是静待着来日。
　　如今，宫中的情势已明朗，皇后抱病，贵妃主事。嫔位上，和嫔不出，琳嫔失意，盈嫔无用，又有那合目菩萨似的淑贵人同敏贵人。她从前有意依附和嫔与皇后，如今却生了攀附颐贵妃的心思。从前只觉得她端庄贤能，只是有些冷面冷心。可瞧着众人往后的路，皇后一旦逝世，凭她的资历与德行，继后位绝非难事，又有着养在皇太后膝下的皇子，前途不可估量。
　　玉笛有心讨好，究竟难投其所好。看起来，她倒真是个无欲无求之人。不爱金石古玩，亦不在书卷上用心，一个心肝儿似的儿子，也都是守着规矩到慈宁宫里头瞧去。一时也真难找到机会接近这个滴水不漏的颐贵妃。