17、第17章 ...
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在阮烨的梦境中，她看见自己坐在一间奇怪的房子里，房屋的四壁坑坑洼洼的，自己好像正在对着一个黑色的东西念着什么。虽然听不见任何声音，但是能看见自己泪流满面。
阮烨在抽泣中醒来，一睁开眼，发现睫毛已经是湿漉漉的了。她一边用手指沾泪，一边回想刚刚做过的梦，但是还没回想起那间屋子的原貌，就忍不住咳了起来。
阮烨轻轻摇了摇头，从深红色的锦被中坐起来，对着屏风唤:“芸娟……”
过了半晌，不见人来，阮烨那对又淡又细的眉毛皱了起来，提高音量又喊:“芸娟！”
“奴婢在！”
一个身形小巧、头顶盘着圆髻的姑娘匆匆推开门进来了，绕过屏风跪在床榻前，低着头说:“奴婢来迟，请小姐责罚。”
阮烨半睁着眼睛，没什么生气，边咳边说:“罢了，你起来吧，去给我拿杯热水来。”
芸娟连忙起身:“是。”
待芸娟退出去倒水，阮烨靠在床架上，望向窗外。
窗外光线昏暗，下着淅沥小雨。阮烨不禁往上拉了拉被子，垂着眼眸，有几分失落之意。
现在已是天寒地冻的深冬，但是蓬溪国不下雪只下雨。阮烨只在诗歌、古画中领略过大雪纷飞的美妙，从未见过。儿时从父亲阮凌志那里听说，这种现象是从她出生那年开始的，现在算来，已经有二十五年了。
突然，一股气血上窜到胸口，阮烨忍不住又咳了两声，细眉紧蹙。
“小姐，水。”芸娟弯下腰，低头奉上水，双手微微有些颤抖。
阮烨瞪她一眼，接过水缓缓喝下，喝完把杯子放回她的手里，俯视着她:“你伺候我已有三月有余，为何还是如此怕我？”
“奴婢不敢。”说着，芸娟把头又低了几分。
“我说什么了你就不敢？抬起头来！”
芸娟大惊失色，立即抬起头来，但不敢直视她，下巴都在抖。
阮烨捏住她的下巴，薄唇轻轻启开:“你这样恐惧我，可是发现我的眼睛有何异样？”
“没、没有。”芸娟眨巴着眼睛，一副欲哭的样子。
阮烨稍稍用力推开她，冷哼一声，“可你还是如此惧怕我。”
“请小姐饶命！”芸娟手上的茶杯不慎掉落在地，赶紧向她磕头求饶。
阮烨掀开被子下床去，弯下腰准备扶她起来，不料小丫头向后闪躲，躺倒在地，哭出了声。
“小姐！我求您了，放过我吧！我还有一个看不见的母亲需要照顾，实在不能丢了这条小命呀！”
芸娟哭得脸红脖子粗，惹得阮烨心里直发堵，转过身去低低地说:“你走吧，以后别让我看见你。”
“谢小姐！谢小姐！”
芸娟向她叩了三个响头，慌慌张张站起来，正要转身，
屏风外面传来一个中年男人的声音，不怒自威:“芸娟，伺候小姐更衣。”
芸娟看向阮烨，眼神像是在求救:“小姐，这——”
“爹，这个丫头我用不惯，把她打发走吧。”淡淡地说着，阮烨已经走向衣架，自己穿起衣服来。
“她不能走，”阮凌志无甚情绪，“过阵子，晏明堂的晏黎公子要送聘礼来，日后，她便是要作为你的陪嫁丫鬟一起入晏家的。”
阮烨一愣，随后面无表情地继续穿衣，“也不知这是哪个不要命的二愣子，竟然敢娶我这个灾星。”
听到“鬼魂”二字，芸娟又哭起来，对着她连连摇头。
阮凌志转过身来，正对着屏风:“烨儿！我不许你拿这种话糟践自己！”
阮烨将长发拨至肩后，端起梳妆台上的盐水漱口，又用盆中的湿帕子净了脸，才从里间款款走出来。
面对父亲时，她舒展开了眉头，“兴许，他们说的是真的呢？这几年来，走的丫鬟也有好几个了。还有，还有我母亲也不会——”
“不说这个，”阮凌志自顾自地走到榻处坐下，“你方才听了我的话，怎么也不问问是怎样一回事？”
阮烨坐到榻的另一边，一只手掩面轻咳两声，放下手时微微笑着说:“女儿不问，您也会细说的。”
这时，芸娟从屏风后面走了出来，战战兢兢地站在阮烨身旁，脸上的泪还没干。
阮凌志一个眼神递过去，吓得她乖乖低下头，不敢再哭。
“晏家是个医药世家，家底不错，他们晏明堂在都城颇有声望。这几年，你吃过的药方中，除了太医开的，就是他们家老堂主开的，还算有点成效。不管怎么说，这晏家虽然比不上我们豫平侯府，但与我们也不是天壤之别。”说到这里，阮凌志提起茶壶给自己和女儿倒水。
阮烨见状伸手去拦，但阮凌志没有要给她的意思，自己倒好两杯茶水，放了一杯在她面前。
阮凌志呷了一口，继续说:“你未来的夫婿姓晏名黎，年龄与你一般大，是晏家的独子。早些年，他的父母双双去世，一手将他带大的老堂主，也在去年驾鹤西去。现下，晏家只剩下他一个人了。昨日来问你的生辰八字，是他自己来的，看来家中已无长辈。”
阮烨抬起那双空洞的眼睛，略微诧异地看着父亲:“哦？诚如父亲所言，他如此好的条件，什么样的姑娘娶不得，为何会想要我这个灾——”星字就要脱口而出，又被阮烨咽了回去，改口说:“药罐子？”
阮凌志咂了下嘴，说:“我也曾怀疑过他的用意，于是着人细细打听，可没听到一丁点儿的坏话。人们都说，这位晏黎公子精通医术、人品不凡，还有一颗仁爱济世的心。我由此便想，他并非那种居心叵测之辈。”
阮烨听后没说话，低头看着自己的手心，惨白干瘪，没有一丝血色。
阮凌志:“烨儿，这可是你的终身大事，你就没有什么想说的？”
阮烨双手叠放在腿上，嘴角有抹辩不出情绪的浅笑:“既然父亲同意把八字给他，那就说明他是个可靠的人。只是，他不曾听过我这嘶哑粗陋的嗓音，会不会——”
阮凌志向来了解女儿，寻常女子担心的是够不够貌美，声音动听为次要，自己女儿最看重的却是声音，唯恐不能入他人的耳朵。
“这点你无需烦忧，”阮凌志的眉眼露出喜色来，“他对你的情况早有耳闻，还说自己常年游历在外，见过各种疑难杂症，待两家结亲以后，要做的第一件事就是帮你医好咳疾，保你的嗓子从此不再受损。”
阮烨的笑意浓了些:“既然如此，那女儿听从父亲的安排就是。”
“嗯，”阮凌志叹了口气，声音更加软和了些:“归根到底，是为父对不起你，让你耽误至今。”
听到这里，阮烨咳了两声，眼神跟着晃动了一下。
旁边的芸娟突然惊恐地抬起头，看向阮烨，不过很快又低下头去。
阮凌志接着说:“算了，都过去了，你的好日子且多着呢。”
阮烨扭头看着门前落下的雨水，张口时哈出了白气:“今日寒雨连绵，路面湿滑，父亲上朝还需早点出门，别的事情晚些时候再说吧。”
阮凌志边站起身来边说:“哎呀，早就知道你不会久留我，幸好我‘出其不意’，这个时候来了，如果晚点，你肯定又要百般阻挠我。”
“父亲说笑了，女儿哪敢，只是不想父亲耽误正事。”说着，阮烨一只手撑着桌子站起来，芸娟微抬起头看着她，却没有扶她的意思。
阮凌志走到芸娟面前，眉头压了下去，“你若再不全心全意伺候小姐，我便立刻杀了你。”
芸娟一下子跪到地上，边磕头边求饶:“侯爷饶命！奴婢实在不敢！”
“你再说‘不敢’二字，我现在就割了你的舌头。”阮凌志一拂袖，朝门外走:“烨儿，你好好歇着，不用出来送了。”
“父亲慢走。”阮烨在原地欠了欠身算作行礼，望着父亲走远后，低头对地上抽抽搭搭的芸娟说:“你听到我父亲说的话了，即便我放你走，你也是死路一条。”
芸娟慢慢抬起头来，眼中已然一片绝望:“看来，这都是奴婢的命数。从今往后，奴婢还是尽心伺候小姐吧。”话音落，芸娟又是一叩首。
阮烨瞧着芸娟瘦小的身板，神情没有波动，双手却紧紧握在一起，沉默不语。半晌后，转身向里间走去:“你去，叫轿子侯着，今日我想出去。”
“可外面还在下雨呢，小姐。”芸娟用袖子抹着眼泪，赶紧站了起来，深吸一口气，跟着进了里间。
阮烨咳了两声，不容拒绝:“你备好伞和披风就是了。”
“是。”答完，芸娟端上面盆出去了。
大半个时辰过后，雨渐渐停了，豫平侯府的墨绿轿子上了街。为防颠簸，轿夫们走得缓慢，芸娟跟在轿子的一侧。
阮烨遮上白色的面纱，只露出一双无神的眼睛，将帘子拨开一道小缝，对外说:“芸娟，不去看布料了，让他们直接去晏明堂吧。”
芸娟抬了抬眉，答:“是，小姐。”
阮烨收回手，欲把面纱摘下，但是手到耳边时停住了，听到外面有些热闹，便又拨开帘子问她:“前面怎么了？”
芸娟伸长脖子向前张望几眼，看了个大概后弯腰回话:“小姐，前面好像有个什么摊子，人都在往那里聚集。”
“走路长点眼！别冲撞了我家小姐！”前面的一个轿夫对路人喊道，夹着外乡口音。
阮烨听后问芸娟:“挤得厉害吗？”
芸娟:“也不算，走过这一段应该就松散了，小姐不用担心。”
“嗯。”阮烨放下帘子，立马把冰块似的手放在腿上的小暖炉上。很快，外面越来越喧闹，但轿子猛地一颠，停了下来。
还没等她开口问，芸娟就急冲冲地说:“小姐，有个妇人突然晕在咱们轿子前了。”
阮烨听着外面议论纷纷的声音，不自觉地蹙起眉头，有些不悦:“那就换条路走，别在这儿久留。”
“是。”
这时，阮烨隐约听见有人说:“晏公子过来了！这人有救了！”
路人纷纷:“是啊，有救了！”
阮烨听后，原本蹙着的两弯细眉慢慢展开了，同时感觉轿子正在调转方向，连忙拨开了帘子:“芸娟，让他们把轿子抬到路边放下。”
芸娟面露难色:“小姐，这里人多，不宜久留。”
阮烨不咸不淡地“哼”了一声，微微笑着说:“你倒是个实心眼儿，说要尽心伺候我，还真打算这么做了。不过，我不需要你这样，你以后听我的吩咐办事就好。”
芸娟不做声，来回转动的眼睛中透着尴尬。
阮烨突然感到心中一阵绞痛，重重地咳了起来，不得不收回拨帘子的手捂住胸口。过了一会儿，她终于咳得轻了些，边缓气边说:“快，找个不显眼的地方，放我下来。”
阮烨有种不好的预感。这种心绞痛已经出现过多次，每次出现，都会发生不好的事情。
芸娟立刻让轿夫把轿子在一堵墙的边上轻轻放下，可是刚放下，阮烨便重又咳起来，眼眶里全是泪花。
“姑娘还好吗？”
一道低沉的男声在帘子外面响起。
作者有话说
第17章 第17章
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