《南园》蕃小木木

29、兵不厌诈

　　因着昨晚嬉闹得有些晚，临睡了已是五更天，杭柔睁开眼时，便是日晒三竿了。她怠懒地坐起来，抻了抻身子，透过灯景式花结嵌玻璃窗，看着院子内的梅花却是含着苞儿，一粒一粒的，甚是可人。初春的阳光扑腾腾地跃在花骨朵儿上，更添了几分俏。杭柔不禁吟道：“春江水暖鸭先知，哪里是鸭先知，分明就是春阳滟人梅先晓。”

　　“姑娘，可是起来了？我这就去打了水来，伺候您洗漱。方才门房派人来了，说是有人递了一盒吃食，交与我，我便急咧咧地跑前去拿，哪知一个偌大的食盒里头，才放着两块小小的甜饼子，真真是怪道！本想着和翠喜一人一个，吃了算了，但翠喜是个心细的，瞧着这上头竟印了俩字，甚是蹊跷，莫怕是程小郡爷派人送信不曾？便留了下来，等您醒了再禀。”巧儿道。

　　“甜饼子现在何处？拿与我瞧瞧。”杭柔道。

　　“这儿呢，您瞧。”翠喜道。

　　杭柔端至跟前，只见上头用印模子刻了“宴乐”两字，不解其意，几番琢磨，方才悟道：“原来他是叫我正月初六前去丰乐楼一聚。”

　　“何曾看出呀？”翠喜费解道。

　　“这个倒是巧思了，宴，一分为三，宝盖头、日字中、女其下，宝盖头则代表宝字，演化变成了宝马日，即是马日，正月初六。汉朝东方朔《占书》一书曾载，正月初六为马日。宋朝的陈元靓《岁时广记》引《文宗备问》所载，颛顼高辛时，宫中生一子，不着完衣，宫中号称穷子。其后正月晦死，宫中葬之，相谓曰‘今日送穷子’。

　　“東朝这日便是沿袭岁时旧例，送穷子罢了，到时的京城定当是人潮涌动、热闹喧嚣，为着送穷子，大家伙儿都忙着给穷子结柳作车，引帆上墙，芭蕉代船送之。我便得央得祖母，求个恩典看这热闹，借这时机，也好会一会这程青平。日字中自然是指正午时分了，至于乐字，那便是丰乐楼了。”杭柔道。

　　“竟是这般曲折心肠，弯弯绕。也只有姑娘您才能明白。旁人且是看不懂了。”翠喜道。

　　“快别阿谀你主子了，我这一睡也是晌午已过，肚子便是饿了，快去给我准备些吃食罢。”杭柔道。

　　“早就预备着了呢，姑娘且去梳洗，便可吃了。”巧儿道。

　　“鬼丫头，还是你们懂我，不枉我这么疼你们呢！以后定给你们寻得个如意好郎君！”杭柔道。

　　“羞羞羞！姑娘，您一未出阁的女子，竟有这般说辞，小心我告诉老太太，罚你抄个百遍《女则》罢！”巧儿笑道。

　　“好你个鬼丫头，竟是编排起主子，寻其我的不是了！看我不打死你！”说完，杭柔便一把拉住巧儿和翠喜按倒在床，嬉戏打闹起来了。

　　且说，兰雪院这段时日，因着苏小娘头风症犯了，这府中的大小事儿也是撂下不少。刘妈妈便是三天两头地寻药问医，隔三差五便带回几个人来看诊把脉，一开始觉得兰雪院人来人往，甚是扎眼，人多嘴杂的，也不免传出些流言蜚语，杭老太太“杯酒释兵权”，苏小娘“托病不接招”……但日子久了，大家也就见怪不怪、司空见惯了。

　　今日，刘妈妈又找了个郎中打扮的人，带他一路七拐八绕地进了兰雪院。一进门，刘妈妈唤道：“小娘，人带来了。”

　　“嗯，霜儿可是你的家人？”苏小娘挑眉问道。

　　“回夫人的话，霜儿正是小人的婆娘，只是她行为不检，勾搭奸夫，便被小人发卖了。”那个扮作郎中模样的男人回道。

　　“你是作何认定霜儿勾搭奸夫，行为不检？又是将其发卖去向何处？”苏小娘道。

　　“回夫人的话，小人家门虽远不及南园这勋贵世家，但一家子也是个老实本分的生意人，说媒的寻着我家，说是要给我牵个红绳，配个贵勋大家出来的丫鬟交与我。

　　“我一听，心中倒是欢喜，想着南园大娘子身边出来的丫鬟定是差不了，便给了好些银两，还置办了好些则个大物件儿，迎她进门。一个贵勋家族出来的丫鬟给我做正头娘子，也不能叫人看轻了她去。

　　“谁曾想，这竟是一个鲜知寡耻的贱妇，洞房那日，她推着身子不适，小人也不敢唐突了她，便依着并未行大礼，做玉成之事。但连着一个月，皆是各种理由推脱拒绝，小人便找了郎中给她瞧了瞧，这不瞧还好，这一把脉，大夫连连给小人道喜，贺小人喜添麟儿！

　　“小人这一听，当头棒喝，不可置信，连着问了几遍，大夫都确定是有了身孕，赶忙着又寻了几位大夫。大夫无一不恭贺小人，小人这才死了心。质问贱妇，孩子为谁人所有？贱妇不肯答，小人一怒之下，便将其交与人牙子，发卖了去！此后的事，小人便不得而知了。”霜儿丈夫道。

　　“看来，你是不知霜儿的奸夫是何人了？”苏小娘问道。

　　“小人，也曾问过好几次，纵是毒打之下，贱妇也未曾一言，小人便想着，许是杭大人？”霜儿丈夫道。

　　“放肆！竟敢攀诬当朝大学士！要是将你送官，定治你个诬蔑朝中重臣之罪，非要将你的舌头绞了不可！”苏小娘道。

　　“夫人恕罪，小人一时失言，望夫人切莫挂怀于心，饶了小人一命才是呢！”霜儿丈夫求饶道。

　　“也罢，看在你前来问话，且据实回话的份上，暂不追究。要是你在外头敢如此胡言乱语，定当送官严惩！”苏小娘道。

　　“是！小人定不敢瞎说八道了，定会管好自己的嘴！”霜儿丈夫道。

　　“既如此，你可知与你说媒的媒婆现将何在？”苏小娘道。

　　“这……小人并不得知，当时大夫说贱妇有喜，小人便立马去寻了这媒婆，哪知她早已是人去楼空，不知去向。当时想着找南园讨要个说法 ，但却无路可走，毕竟是媒人来说，并不是南园主母促成的姻缘，再加上当时主母难产而亡，南园也是无暇顾及小人这桩子事儿，只是后来，有位自称主母身边的婆子前来安抚，拿了些银两，教我发卖贱妇便是。”霜儿丈夫道。

　　“主母身边的婆子？是何人？她是如何得知你识破霜儿身子的？”苏小娘道。

　　“想来是小人曾前去南园，向门房打听贱妇当时在何院当差。门房并不曾搭理我，小人见南园一片素缟，皆是挂白，想来是有主人家的故去，也就想着回去算了，只是当时路过的一个婆子叫住了小人，问了详情，以及小人家住何处，说过了几日便与小人答复。过了几日，婆子便带着银两交与小人，还叫小人发卖了贱妇便是。至于那个婆子，小人并不知晓她唤何名。”霜儿丈夫道。

　　“嗯，如此，你便退下吧，今儿也辛苦你了，刘妈妈送送便是，再支些银子聊表谢意。”苏小娘道。

　　“是。”刘妈妈道。

　　“谢谢夫人。”霜儿丈夫道。

　　刘妈妈将那人送出南园后，便匆匆回了兰雪院。刚一进门，便听闻苏小娘连声嗳骂道：“你个蠢货！竟是连个杯子也是端不稳当了？想着春琴，前日子因得罪老太太，被贬去了柴火房打杂，今儿你也想效仿她，随她一同去了不成？！真真是个不中用的废物！

　　“这是我最心爱的龙柄葵花式玉杯，你竟失手打了去！想是看我近日没怎么收拾你们，个个都尾巴翘上天去了，毛松皮痒了则个！来人！将这小娼妇拉下去，重重打上个三十板子，定要好好教训不成！否则，你们个个都懒懒散散，成什么样子！”

　　“小娘息怒，这劳子事儿，果真不值当如此生气，杯子虽为珍贵，但在奴婢心中，什么也不及小娘的身子珍贵呀！小娘快些息怒，这点子事儿，便交与奴婢去办便是！”刘妈妈在一旁劝解道。

　　“嗳，还不快滚下去！”苏小娘道。

　　“刘妈妈，近日这院中的人是愈发不得用了，人心惶惶，做事也是懒懒散散。这大权旁落，就遭人冷眼相对，咱们得抓紧些才好呢！”待旁人退下，苏小娘方才说道。

　　“小娘顾虑，奴婢如何不知，只是这事儿急不得呀，近日，您称病不出，频频叫我带人进园看病 ，就已是风声四起。要是再加快些，指不定出什么乱子呢！”刘妈妈道。

　　“但我等不了了，兵行险招，才能一招制敌，出奇制胜！这霜儿和玉沐娘子想来是找不着了，要想着重回大权，非得先人一步不可，既是找不着，那便不找了。”苏小娘道。

　　“小娘，您的意思是？”刘妈妈眼神看着苏小娘，心中似有成算地询问道。

　　“是了，正是这个意思，你去办吧。”苏小娘点了点头。

　　“这……”刘妈妈迟疑道。

　　“去吧，有道是‘黑云压成城欲催，甲光向日金鳞开’，该是清算收网的时候了！”苏小娘道。

　　“是。”刘妈妈道。

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作者有话要说：　　1、“颛顼高辛时，宫中生一子，不着完衣，宫中号称穷子。其后正月晦死，宫中葬之，相谓曰‘今日送穷子’。”出自宋朝陈元靓《岁时广记》引《文宗备问》。
2、“春江水暖鸭先知。”出自苏轼《惠崇春江晓景二首》。