《南园》蕃小木木

27、南园宴乐（上）

　　过了晌午，巧儿见杭柔仍旧未醒，又赶上了老太太派素玉来催促，说是赵康王府等将要过府，要着杭柔一起见客去。巧儿便走至杭柔身旁，轻轻唤了几声，见杭柔依旧不搭理。正要用手拍一拍唤醒她家姑娘。

　　这时，杭娴走了进来，对着巧儿轻声笑着道：“柔妹妹，可是好睡呢？今儿这大日子也不曾起，待我吓唬吓唬她罢！”说罢，便猫着身子，蹑手蹑脚地踱至床前，正欲挥手，突然杭柔睁大眼睛，猛然坐起。杭娴和巧儿“啊——”的一声，反被唬了一大跳，吓得直摸胸口，笑骂道：“太瘆人了！柔儿，你这分明是早醒了！装睡吓唬人！”

　　“哈哈——本来没想着捉弄你们的，但我听见你们私下嘀咕要吓唬我，那我就将计就计，以其人之道还治其人之身呗！”杭柔笑道。

　　“柔儿真真是个小促狭鬼，我这也是画虎不成反类犬了！临了临了，唬了自个儿！”杭娴戳了戳杭柔的脸，说道。

　　说笑了一回，杭柔便起床洗漱梳妆，杭娴则在一旁喝茶，忽而眼瞅见了一个精美异常的白玉嵌宝石香炉，便问道：“这炉子倒是个好宝贝！我一进来便闻着香味儿，只是顾着捉弄你，却也忘了问，看其器型想来也是禁中之物吧！”

　　“姐姐，就是眼儿尖，很是了，这是之前卉音表姐与我打赌打输了，便给了这个作为赌资呢！”杭柔风轻云淡道。

　　“这白玉嵌宝石香炉往这屋内一摆，也真是活色生香，怪不得米芾在《西园雅集图记》中写道‘炉烟方袅，草木自馨，人间清旷之乐，不过于此’！很是妙了！”杭娴接着道。

　　“姐姐，素来见地都是极好的。妹妹也就看着好玩，便命人摆上焚香，原觉着没此意境，但经姐姐这妙嘴生花，这样一说，便觉是极有意趣了！”杭柔道。

　　杭娴倒是捂着嘴被逗乐了，接着闲叙了几句，杭娴便告辞离去了。

　　走在回房的路上，杭娴心中纳闷道：“原想着这炉子该是赵辰宁所赠，这心中还略不是滋味，借故问了一句嘴。赵卉音虽说同是王妃所出，但这性子倒是粗放义气得很。怎会有如此巧思，赌上这精致文器？但瞧着这柔儿的神色，张口就来，倒也不像有假，莫不是自个又多疑了么？且不管这些了，下次遇着机会再试探便是了……”想着想着，也就走到了兰雪院内。

　　“姑娘，可是尚未清醒，脑子也是迷糊了，这白玉嵌宝石香炉明明就是辰宁小王爷特地为您寻来的，上次小厮送来时，还特地交代了，您怎就忘了？”巧儿站在杭柔身后梳着头道。

　　“这我哪里忘得了？这不是娴姐姐在这么，我故而瞎诌了。以后要是辰宁表哥再送什么东西来，你们且管收下，但记住都放在库房封存起来，别再拿出来便是了！”杭柔道。

　　“这是为何？”巧儿道。

　　“哎，姑娘说什么，我们听就是了，总归是没错的。”翠喜插嘴道。

　　“哦……”巧儿闷闷地应了声。

　　“巧儿你也别郁闷嘀咕了，以后自会告诉你们俩，都是陪着我一同长大的，在我心里早就把你们当成是自家姐妹。现在不说，只是时机未到，待到了合适的时机，我定不会瞒着你们俩，现在照做便是。”杭柔道。

　　“是。”巧儿、翠喜应道。

　　临到酉时，夜色将至。雪夜中的南园显得格外刺目，金红相织的缎绸连幔，迤逦数丈、遮天蔽日；连幔下的是一盏一盏的珠珞琉璃制成的灯笼，繁星点点、璀璨如昼；琉璃灯下摆放着的是一盆一盆国色天香、娇艳欲滴的姚黄魏红花篮，此乃牡丹品种里头最为名贵的两种，是从洛阳马不停蹄运送过来的。

　　因时值正月寒冬，盆花不易存，故匠人们在运输过程中特在其根土之中施以硫磺，为着姚黄魏红愈发雍容华贵，运至京城再将其切成鲜枝花，再烧其柄，置于瓶中，缓加水。夜里再洒水至地，铺就苇席，复洒水，铺花其上，次日方可编造花篮……

　　门房下人来报，赵康王府、程郡王府、顾侯爵府的马车即将驶过宣德楼朝南坊巷御街外的东交巷子。原本端坐在紫檀黑漆圈椅上的杭老太太听闻，看着身侧的杭士白道：“既如此，便至门前迎贵客吧！”杭士白点头说是，便上前扶起杭老太太，杭卫、杭笠、杭逸等一干人也起身跟随，出了远香堂，行至南园大门外。

　　只见先是程府马车向南园缓缓驶来，为首的是由几位小厮牵着的三辆马车，马车后面跟着一众捧着锦盒的丫鬟婆子。待马车停毕，程天明与赵燕蕴夫妇先下了马车，接着是程青平、程青舒和程青娣。

　　程天明和赵燕蕴等人见杭家众人在门前相迎，紧走上前，说道：“见过姑母，给姑母拜年了！姑母您老身子看上去可是愈发康健了，这天寒地冻的，还劳烦您老在门口迎我们，可是折煞我们这做小辈才是呢！”

　　“有什么折煞不折煞的呢，便是做长辈的心疼小辈罢了，这何来一说呢？”杭老太太道。

　　“母亲自来是心疼小辈们的，程大娘子言重了！”杭士白道。

　　“杭大人说得在理，长辈心疼小辈，乃人之常情，要是母亲着实过意不去，倒不如待会儿给姑奶奶的拜年利市钱再封得大些，这礼数到了，心意便到了，也就两全其美了。怕是尊老重孝的孔老夫子也是不能说什么了吧！”程青平圆场道。

　　此言一出，大家伙儿都忍俊不禁，言笑晏晏。

　　说罢，程家与杭家兄弟姊妹们也互相见礼，待寒暄几句过后，赵康王府及顾侯爵府的马车也纷至沓来，大家伙儿互相拜年问好后，杭老太太便与他们一同入内，进明晖堂去了。

　　明晖堂是南园逢年过节招待贵客的地方，寻常时节并不轻易开启。虽说平日里头不曾使用，但每日的打扫清洗却是丝毫马虎不得的。里面的贵重器物摆件，原是封存在库房里头。

　　今儿上午，陈嬷嬷才带人去库房，拿着册子，清点取出，一一摆上。待宴席一过，又将清点造册，放回库房中。按理说这些子事儿，应是管家人苏小娘管的，但因明晖堂内的器物摆件是杭老太太自个的体己物，或是嫁妆、或是御赐……所以也并不曾让苏小娘插手其中。再加之苏小娘这几日称病不出，走戚宴也撩手不管，这才叫了陈嬷嬷为之操持打理。

　　一进明晖堂，一股子香气扑鼻而来。赵康王爷便朝杭士白道：“士白兄，这香倒是异常地清远深长，莫不是黄庭坚《药房贴》中记载的婴香？”

　　“正是了，赵康王爷果如坊间传言，皇家贵冑中的清雅君子，名不虚传！”杭士白道。

　　“嗳，坊间谬赞罢了！只是这婴香是用角沉作为主香，近来，海贼屡屡侵犯我東朝边土，朝中也早已下了禁海令，取消海上互市，你们如何得之这中海南沉香的呢？”

　　“这虽为婴香，但却并不是真正的婴香，如今中海南沉香得之实属不易，故用钦州的番香替之，但番香质重气烈，着实不属幽久耐燃、清雅飘逸的之类，便取少量番香和着梅花、幽兰、佛手瓜等花果一道蒸香，如此可祛其烈性，取其沉性。”杭士白解释道。

　　“妙！果真乃大学士也！博学多才，出奇制胜！”赵康王爷赞道。

　　“话可坐下慢慢叙，还是先请入座才是正理呢！”程天明道。

　　“甚是，忙着说话，倒是疏忽了，招待不周，大家见谅。请！各位请！”杭士白道。以赵康王爷为首的宾客们，方才一一入席。

　　明晖堂是一座勾连搭顶式九架梁建筑，分前后两厅，前是男宾待客的正厅，又名燕誉厅；后面是女宾待客的正厅，又叫凝秀厅。中间隔着一道厅壁，厅壁边框是由紫檀木制成，中间是以白贝母为底，打磨而成的一幅长约两丈、宽约数丈的巨型壁画，上面还镶嵌了些许红、蓝宝石、玛瑙、珍珠、螺钿等奇珍异宝。最妙地要数，坐在凝秀厅的人可透过壁画观得燕誉厅其外，但燕誉厅却只见壁画，不得窥其凝秀厅其内。

　　而凝秀厅的女客们，也在杭老太太的盛情邀请下，入席坐罢。杭老太太笑道：“今儿是个好日子，咱杭家、赵家、程家、顾家这些子亲戚总归是齐全了，也承蒙各位不弃，看得起我这半截入土的老太婆子，赏脸参加这走戚宴。在此我代表杭家欢迎各位光临寒舍，大家伙儿聚聚，吃些粗席，饮上几杯酒，陪陪我这老太太，热闹热闹！”随后端起酒杯，先干为敬。

　　赵康王妃顾如敏、程郡王妃和雅郡主赵燕蕴等众人也端起酒杯，回敬饮罢，复才说笑起来。

　　说笑了几回，尚食娘子才带着一簇丫鬟婆子进入凝秀厅，手里端着都是刚刚烹调好的菜肴。杭柔因着心里惦记着事儿，想要设法遇上程青平，快些见着霜儿及玉沐娘子等人，查明真相。对着这些美味佳肴也不甚在意。对着程青娣夹枪带棒的搭话，也是寥寥数语，敷衍应付。

　　倒是赵卉音，又是护崽儿的母鸡似的，出声呛到。杭盈屡屡数次欲要插话，见缝插针、融入其中，但也是不得法门，只得倖倖作罢，为了掩饰尴尬，倒是转过头，与杭娴交谈了起来。

　　奈何杭娴也是个心事重重的主儿，也不甚搭理，杭盈自觉没趣，又念着前厅的赵辰宁等贵家公子们，便想着出门去，看看能否寻着机会撞见一二，与之交谈，想法既出，便跃跃欲试地出门去了。

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作者有话要说：　　1、“炉烟方袅，草木自馨，人间清旷之乐，不过于此”。出自米芾《西园雅集图记》