2、第 2 章 ...
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青姈听着屋外的争吵，揉了揉眉心，赖了会儿床才钻出被窝。
凉气漫过脖颈，冷出了半身鸡皮疙瘩。
她哈着气，迅速穿好衣裳，见盆里有备好的热水，趁热洗脸暖身。
门扇轻响，徐嬷嬷掀帘进来，看她已净了面穿好衣裳要出门，赶紧拦住，“他俩又吵呢，姑娘晚点再出去吧。”她凑近些，在青姈耳边低声道：“我听着是为昨天白家的事，少夫人抱怨说咱们待亲戚有失礼数。”
行凶不成，居然还要人以礼相待。
青姈心里暗哂，不想跟白氏费口舌之争，便转身到箱柜旁，掏出油纸藏着的半包牛肉干，抓了些放到碗里，递给徐嬷嬷，“随他们吵吧，咱们先吃点东西垫垫肚子，待会到姨妈那里吃早饭。嬷嬷跟我一起去，好不好？”
徐嬷嬷被那夫妻俩吵得心烦，点头道：“也行，到了那儿还能落个清净。”
她是窦氏陪嫁的人，这些年跟着青姈母女辗转度日，吃过很多苦，也为母女俩操碎了心。才满五十岁的人，头上却早早添了银丝，额头眼角都铺了岁月沟壑，露出龙钟老态。
两人坐在榻上磕牛肉干，听外头动静小了才出门。
谁知动静虽消停，白氏竟然还站在院里。
见青姈出来，白氏不阴不阳地笑了声，“日头升得三丈高，姑娘总算肯起身了。再不起来，我都想敲个门请你起来。”
她张口就是刺，徐嬷嬷下意识护在青姈身前。
白氏拿着篦子慢慢梳头发，又摆出笑脸道：“别怪我说话不好听，但你那姨妈藏着咱们家的东西，我姐姐好心去帮你讨，怎么却被人骂回来了？青姈，再不济我也是你嫂子。她是我姐姐，世上哪有这样待亲戚的？你跟我走一趟，去赔个礼，往后也好见面。”
满院破败凌乱，她穿着簇新的绣梅花锦袄，腕间多了只金镯，想必是昨日买的。
青姈蹙眉，不悦地瞥了她一眼。
“嫂子这话古怪。昨日她颠倒黑白凭空造谣，上门欺辱我姨妈，闹得邻里皆知，这难道就是白家的礼数？”
白氏微怒，“谢青姈！”
青姈淡然站在檐下，静静看着对方。
白巧兰从前总觉得青姈很乖，随母改嫁到尚书府邸的姑娘，终归比正经的高门贵女矮半头，青姈便格外谨慎收敛，礼数上从没出错过，也肯听兄嫂的话。这些天她却跟吃豹子胆了似的强硬了许多，那双眼睛里都藏了细细的刺，像棉花里的针。
片刻安静，白巧兰反倒心虚起来。
她放软了语气，“我姐姐是怕你姨妈藏私，才帮忙去讨。咱们是一家人，你既有银钱就该拿出来帮衬，一起熬过难关。”
“前谢天不是凑了百两吗。”
“那够做什么呀！吃饭睡觉都得花钱，你哥想谋个位子养家，不得花钱打点？说句不好听的，当初你母女俩无依无靠才进了咱们府里，好吃好喝地养着。如今遭了难，就该一家子共患难，同舟共济。”
这话着实刺耳。
母女俩确实无依无靠，但母亲嫁进陈家后却也拿了嫁妆添置家业，后来都被抄没。陈绍跟白氏居心歹毒地害了母亲的性命，还在陈文毅跟前猫哭耗子掩饰罪孽，如今哪来的底气，这般理直气壮地逼她拿嫁妆养家？
青姈想着枉死的母亲，胸脯微微起伏。
但此刻还不能撕破脸。
她强忍着撕碎白氏的冲动，慢慢理了理鬓发安定心神，而后沉声道：“既是同舟共济，就该各自都出些力，大家俭省着过日子。我的手镯簪子都已当了，嫂子若怕饿死，不如把这金镯卖了换些米吧。”
声音不冷不热，她甚至扯出了个冷淡的笑。
白氏甚少被她顶撞，愣了下。
待回过神时，青姈已带着徐嬷嬷走了，赶出去问了一声，青姈只说是出趟门。
白氏回过味来，气得在院里跳脚。
……
相较之下，窦姨妈那里倒挺安生，还备了精致的香粥小菜。
昨晚商议过后，窦氏便连夜收拾了简单的行囊，将她和青姈的衣裳和起居用物都准备好，带点银钱傍身，连马车都已雇好了。
青姈不急着出城，先去找好友冯元娥。
冯元娥的父亲叫冯震，是谢冬阳的军中同袍。
青姈出生时，谢冬阳还在边塞驻守，品级不算高，因窦氏出身当地富商，陪嫁丰厚，一家人日子过得很适意。冯元娥比她小三个月，两家比邻而居，感情十分亲厚。后来谢冬阳和冯震调往京城，两家便一起迁居，小姐妹时常同游。
谢冬阳战死后，冯震被调回边塞，纵有心照拂青姈母女，许多事上也能力有限。
不过小事情却不难办。
徐嬷嬷年纪大了，身子骨不好，青姈不想劳顿她受累，又怕白氏逮着老人家欺负，说明白了缘由，想将徐嬷嬷寄在冯家住几天。
冯夫人当即应了，安排在客房里。
安排妥当后，不免旧话重提，说家里空着的屋子不少，青姈该搬过来住，好彼此照应——冯震官居五品，俸禄不薄，冯夫人早先跟着青姈的母亲做过生意，家里确实宽裕。陈家落难之处，还出手帮过忙。
但青姈哪能答应？
若陈绍夫妇上进自立、通情达理些，凭两家的交情自可搬来同住。
可惜世间的事总是不如意的居多。
陈绍跟白氏巴不得有人养着，能让他们如从前般养尊处优，青姈岂能连累冯家？
窗下水仙新绿，茶香袅袅，青姈穿着身素净的葱白复襦，跟冯元娥坐在一处，慢慢吃新买来的热乎糕点。
听冯夫人殷勤邀请，好友频频劝说，青姈也只能淡淡苦笑，推辞道：“搬过来还是不妥，夫人能帮我照拂徐嬷嬷，已是帮大忙了。”
她年少懂事，冯夫人忍不住叹气。
两个女孩儿是她看着一起长大的，可惜青姈命苦，先丧父后丧母，没了继父护着，还摊上那么一对挟恩图报好吃懒做的继兄嫂，跟讨债鬼似的。世事磋磨，吃苦的孩子早当家，看她的行事气质，已比冯元娥沉静隐忍得多。
小时候那样娇憨顽皮，笑起来眉眼弯弯，盛着春光似的柔软温暖，这半年都没见她笑。
冯夫人心疼得要命，却又拗不过她，唯有尽己所能照顾好徐嬷嬷，让青姈没后顾之忧。
青姈感激谢过，安顿了这件事，便放心地驱车出城。
她要等一个人，等一场偶遇。
无力庇护的银钱与美貌，那就是堆在狼群跟前的肉，她与其被这张脸连累，倒不如设法找个庇护，还能给母亲和继父讨个公道。
……
从京城到宿州，马车朝行夕宿，一般都走四五日。
青姈按着前两日探听好的消息，早些出了城门，而后吩咐车夫在官道上慢慢走。
窦姨妈出城前买了热乎的糖炒栗子，吃起来甜香软糯。
青姈怀里抱着暖手炉，边看风景磕零嘴，边留意周遭的行人。马车慢悠悠地走到后晌，宽阔蜿蜒的官道上果真来了她期待的那群行客——打头两辆青帷马车，后面七匹骏马随行，车帘严丝合缝，看不到里面人的真容，但领头那男人却很熟悉。
是戴庭安的长随魏鸣。
这人是戴庭安身边最锋锐的一把剑。
青姈嫁给戴庭安后，曾见过他杀人，寸许的利刃藏在袖中，挥过脖颈时干净利落，眉头都不皱一下。后来戴庭安东山再起，领兵杀回京城时，魏鸣是他的副将，两人率军所向披靡，兵法韬略、行军的胆识皆不逊于名将。
此刻的魏鸣却只是长随打扮，青衣磊落，深藏锋芒。
青姈吩咐车夫落到那队人的后面，不管他们走得快慢，黏在尾巴跟着走就行。
到傍晚时分，那队人往客栈里投宿。
青姈紧跟在后面停稳，赶紧同窦姨妈挽着包袱下了车。
魏鸣他们才刚翻身下马，招呼马车里的人出来。先钻出来的是个短须男子，背有点驼，但目藏精光，细长的脸紧绷，颇有点凶相。另一位则面容方阔，姿态沉稳，站在客栈门口等尚未出来的戴庭安。
仲冬暮色里阴霾漫卷，吹动枯凋的树杈。
青姈不自觉地驻足，瞥向前面那辆马车。
车帘挑起，先探出了男人的手，五指修长干净，指节细瘦均匀，很好看。而后露出袖口，檀色锦缎上绣着细密繁复的暗纹，他躬身走出来，没睡醒似的打个哈欠，姿态散漫，屈着的长腿伸出来轻易探到地面，站稳后伸了个懒腰。
蟹青锦绣圆领长袍衬得他身姿颀长，如玉山峨峨，丰裁峻整。
只是脸上神情淡漠，泓邃的双眸幽若寒潭，深不见底。
是戴庭安，她那位阴鸷手狠却雄心深藏的前夫。此刻他却拎着个锦带，将最后一粒蜜饯送入嘴里，慢慢打量四周，一副懒散模样。
——这位长在沙场、手上染血无数的皇太孙，他嗜甜。
作者有话说
第2章 第 2 章
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