1、楔子 ...
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十六年前
白令川
正午时分，黑云压顶，电闪雷鸣。
滔天巨浪无情地淹没临岸小镇，数百人命丧黄泉。
无风起浪已是古怪，更古怪的是巨浪势如破竹，直往不死城而去。
邦邦邦——
城门被巨浪撞出惊天动地的声响，几十里外都清晰可闻。
一声接一声延绵不绝，新丧魂魄闻声而去，于天际划下一抹诡异黑雾。
城门终被撞开一条缝隙！
魂魄入内，顷刻间泄出冲天煞气。
然而只是瞬息的功夫，城门又在惊雷之后重重合上，巨浪退回大海，黑云疏散，只留下数只海乌鸦盘旋不去。
幸存的渔民目睹全程，更是被那万鬼嚎哭吓了个半死，匆匆回家将怪事一说，一日之间整个城镇便传开了，传言最先入了啸月楼的耳目中，不过三日，整个修真界都知道了不死城异动。
对立许久的两大道门魁首——天极宫和狱释宗闻风而来，几日探查，却并没有发现任何古怪，那日瞬息间四散的怨煞之气已经淡得几不可闻。
为了安抚人心，天极宫分发符咒和镇守傀儡给附近渔民后离去，狱释宗却下令死守，不找到城门开启的关窍绝不离开，依附狱释宗的大小道门纷纷附和，在不死城外几里地安营扎寨，一守就守了一整年。
无事发生的一年悄然过去，道门逐渐撤去人手，唯余三两小派留在原地做做样子，想着年关将近，守完最后几日卷铺盖回家过年，对上也好有个交代。
谁料那日大雪纷飞，城门口却冒出一名弃婴。
尚在襁褓之中，一看就才生下没多久，不哭不闹，白糯可爱。
烈燕堂堂主夫人鸦莹见到婴孩，心疼得紧：“这孩子没有邪灵侵体的痕迹，定是有人瞧着咱们见天守在这故意扔的，给我照顾吧。”
有人不同意，蛮横拦住。
“不死城方圆二十里早已没了人烟，要扔也不会故意扔在这鬼城门口，肯定有古怪！你要抱走，莫不是想私吞了它？”
“就是！待我们检查完根骨和神识再说！”
“若是妖孽，正好由我们交于血渊殿处置，上面还有狱释宗，怎么都轮不到你们烈燕堂做主。”
小小的人，哪来的神识，纳入道门还早，看根骨也不过是借口，谁不知血渊殿修的血宗，素日又是驭尸又是炼血蛊，就没一件上得了台面的事，婴孩若交由他们，恐怕都活不过十日。
鸦莹抱紧孩子，冷下脸来：“我偏要做主呢？”
几人粗鲁地过来夺人，拉扯中掀开了襁褓一角，婴孩眉间火红的胎记十分刺眼，有人大喊“妖孽”，鸦莹当即火冒三丈，一挂凛冽妖气将人全数隔开，这一动怒，她两鬓现出羽毛状妖印，威压逼人，抢人者也不敢妄动。
“夫人稍安勿躁，带孩子进去，此处有我。”
烈燕堂堂主燕青山挤开众人，挡在夫人面前。他面善和气，却掷地有声地质问：“是孽障还是凡胎它都不过一个襁褓婴孩，诸位乃是道门翘楚，何至于为难一个孩子？”
“可它额间有妖印！”
“若真是妖，那更该由我烈燕堂照管了。”燕青山一双笑眼，不容反驳道，“有何顾虑大可上报狱释宗，宗主若有指示，我自不会违拗。在此之前，至少今夜，谁也别想打这孩子的主意！”
“燕堂主！你——”
“告辞。”
燕青山护送着鸦莹回了自家营帐，其余人气得咬牙切齿，同属狱释宗管辖，大打出手未免太过难看，只好抢着寄送灵雀通风报信。
烈燕堂营帐内，炭火温暖，鸦莹先给孩子喂奶，见脸色稍微红润些了，才去襁褓里找信物，果然有家人留的书信，看过信罢再检查婴孩周身，夫妇二人脸色一变，商量之后当即急送书信出去。
灵雀吞下信笺展翅高飞，绕过不死城，直往西北方向而去。
……
子时，平地起风尘，伴随着“嘎达嘎达”的巨大噪音，吵得人根本没法睡。
大家蓬头垢面地走出来一看究竟，便见一白衣翩跹的修士端坐偃甲腰脊，身后还跟着拉货的飞甲，正往这边来。
咣——
尘灰后模糊的巨大影子砸出深坑，也不知载着什么东西如此之沉，地面都抖三抖。
偃甲着陆，气势十足。
“咳咳——来者何人？报上名来。”
“此地乃狱释宗管辖区域，谁人胆敢深夜叨扰！”
“咦，那是什么东西？”
机械前肢挥开尘灰，偃甲徐徐坐下，让背上之人缓慢下地，那位修士白衣不染尘，玉冠上配着一羽鹤翎，面容更是清秀俊逸得不似凡人，他眸子冷冷地扫过众人，审视中带着一丝嫌弃，嫌弃里又淡淡地蕴着怒意。
这仙气逼人的装扮，配上这高贵冷艳的气质，放在乌漆嘛黑的荒郊野岭，更衬得大家蓬头垢面，灰头土脸。
有人抹了抹眼睛，看清白衣道服乃天极宫宫服，那修士身后站着的偃甲形状特异，顿时惊呼：“是太微上仙！”
“鹤不归？不可能！他不是七老八十了么？这人看上去也才二十出头，太年轻了些。”
“那你说，纵观整个修真界，谁能操纵得如此厉害的偃甲，若我没记错，此甲名之鹿属，因形似上古异兽故而取了同名，是太微上仙近身偃甲之一。”
“若真是他，来此地作甚？！不都说……说他醉心偃术，已经疯魔。”
真是聒噪。
鹤不归眸子又冷了几分，偃甲自他身后踏出。
鹿属似马，纹形如虎，当下是缩小几倍的身型，立于人前依旧有气吞山河之势，定力不足的人忍不住往后退了几步。
鹤不归身边的侍傀慢慢走到人前，拱手问道：“烈燕堂堂主燕青山可在？”
大家神色微妙起来，早前燕青山刚抢走婴孩，几个时辰后就有人找上门了。
哪有那么巧的事。
“你是何人！”
侍傀客气道：“我家主人，姓鹤。”
有人握紧了刀剑，有人悄悄在袖中捏起决。
不必明言，却已证实对方身份非比寻常，气氛陡然有些紧张。
当今修真界只有三人享有“上仙”尊号，这三位全是出自天极宫，以偃术技艺名震天下的便是太微上仙鹤不归了。
可有关此人的传言颇多，除了一手精妙绝伦的偃术，更有人说他性子清高冷漠，常年把自己关在殿宇中，不问世事，不通人情，沉迷偃术早已入了魔怔，又因走火入魔直至今日飞升无望。
这样传说中的人物，何以会在大雪纷飞的深夜突然出现？
狱释宗向来是和天极宫对立的，若鹤不归目的是那个婴孩，谁又拦得住？
气氛正焦灼着，不远处的营帐传来“哇”的一声尖锐哭闹，燕青山快步走出，见到鹤不归明显愣了下，而后拱手行礼，恭谨道：“燕青山见过太微上仙。”
“有礼。”
鹤不归微微点头，这才舍得出声讲话，孩子的哭声不绝于耳，他皱眉道：“啸月楼传信，不死城门有一遗孤，我代宫主前来查看。”
燕青山让开身：“正在房中，请上仙随我来。”
有不知好歹的人立刻叫嚣：“狱释宗的东西，天极宫也要明着抢吗？你们自诩正道，却在深夜行这强取豪夺之事，实在——啊！”
“辱我主人，不得好死。”
侍傀一剑抵住那人喉咙，出剑快如鬼魅，修为惊人。
“道友请慎言。”
鹿属配合着打了一个响鼻，摄人心魄的灵力威压将众人掀翻在地，至此，再没谁敢多说一个字。
鹤不归一进营帐，孩子哭声马上就停了，燕青山引他走到木床边细看，一双水灵灵的眼睛望着来人，伸手要抓，额间鲜红的胎记太灼目，看得鹤不归眉头更深。
他不肯靠近，只远远扫过去一抹灵识，查遍周身并无不妥。
燕青山道：“摸过根骨，探过神识，皆无异样，除了这个——”
鸦莹把襁褓掀开：“额间、双肩、腕骨、心口、肚脐和双膝都有同样的胎记，并非法术，倒与我们妖族的印记有相似之处。”
众所周知，妖印乃与生俱来长于肌肤之上的，这个孩子的古怪印记若是天生就有，只会让人更加揣测他来历不明。
鹤不归神色凝重，看过身体各处胎记后就陷入了沉思，瞧得鸦莹有些紧张，不知这些胎记有什么出处，难不成真是妖孽？
鹤不归问：“胎记之事，旁人可知？”
鸦莹道：“有人见到额间印记了，身体上的只有我们知道。”
“哦对了，外头的人还不知这是个男婴。”
燕青山试探开口：“太微上仙，稚子无辜，虽来得古怪，但若交予血渊殿处置肯定难留性命，在下辗转留信给啸月楼，就是希望天极宫能给孩子一个安身之所，再不然，为他寻个妥当去处也可。我夫人刚生了孩子，见他实在可怜，还望上仙体谅，护其周全。”
“我与夫君原想收留他，可上仙也看见了，外头那些人不会放过我们，来日血渊殿和狱释宗都知道了，定会逼迫我们交出孩子。”鸦莹轻轻拍着襁褓道，“他若有不寻常，怕是和不死城有大关联，如此交由天极宫庇护也是苍生之幸，望上仙允准。”
鹤不归没点头也没拒绝，沉吟片刻后凭空划下符咒，凝成灵雀飞出窗外，这才道：“师兄明日到，待他看过再做定夺。”
鸦莹和燕青山对视一眼，面露难色。
“烈燕堂依附狱释宗，外头都是他们的人，今夜情急之下联络了天极宫，他们恐怕不会善罢甘休。”
鹤不归手指微动，便听木头与铁片摩擦之声不绝于耳，数十个功法高强的贴身傀儡已在烈燕堂营帐外持剑戒严，但凡听过太微上仙之名者，皆知他近身傀儡的剑术出神入化，修为在元婴之上，如此，便是狱释宗来了也不可能硬闯。
燕青山抱拳：“多谢上仙庇佑。”
鹤不归摆摆手，只面无表情地说了句“我住隔壁”，便退出了营帐。
除了十个剑傀，营帐一侧立着打盹的鹿属，更多出一条传闻中的厉害偃甲巴蛇，直挺挺地盘在顶端，它戒备地吐着信子，摆出一副生人勿近的威严架势。
次日，天际掀起鱼肚白，一行白衣翩跹的天极宫修士御剑而来，落在巴蛇盘桓的营帐前。
半夜就没睡好，天才亮又吵吵闹闹，有人掀开营帐再次骂骂咧咧：“又是谁在扰人清梦！”
“慎言慎言！”小厮赶紧捂住嘴，“这次来的，是太白上仙。”
行至最前的道长玉冠高挺，眉目俊逸非常，他嘴角带笑，连眉眼都天然上挑，看着倒是和气得很，肩上端坐着一只白猫，湛蓝的眼珠子提溜转，不停打量着四周环境。
仙长身着的华服比之身后修士又厚重几分，衣裳上淡淡地绣着翠竹松柏，看那色泽定是出自鲛娘之手，可见身份贵重，这便是天极宫宫主太白上仙白应迟了。
“诸位早安。”白应迟笑脸迎人，朗声打招呼，“在下天极宫白应迟，多有打扰。”
这位比太微上仙还不好惹，别看总是笑着，他可是神武榜榜首，执掌天极宫的道门传奇，这样的人物挥手便能让修真界抖三抖，即便狱释宗宗主在此，也得主动给他行礼。
众人当真是屁都不敢放一个了，纷纷退避三舍，恭候大驾。
“不敢不敢。”
“早安早安。”
“上仙里边儿请——”
“师弟！”白应迟环顾左右，径直往白色帐篷那走，又喊一声，“师弟，起床了吗？”
门口侍傀轻轻摇头，对白应迟行了礼。
白应迟小声问：“昨晚他生我气没？”
侍傀点头：“气得不轻。”
“……接到书信时，师弟在忙什么？”
侍傀老实回禀：“主人刚找到一方宝矿，才下去一锄头，就被三十多只灵雀炸得差点滑倒。”
白应迟提心吊胆问：“矿呢？”
“错过了时辰，矿消失了。”
“哎，这可难哄了。”
鹤不归难得出山，出山必是为了寻上好的矿料而去，挖一半被白应迟安排了一个破差事，在这荒郊野地的和一群上不了台面的莽夫住了一宿，可不得生气么。
白应迟小心翼翼地扯着帘子一角往缝隙里喊：“师兄错了，特意去秋朗城给你买了桂花糖糕，才出锅还热乎着呢，你起来吃。”
里面没人吭声，倒是盘在一旁的巴蛇缩小了身型，飞快爬到白应迟脚下，张嘴就是一口。
“啊呀。”
某人气性大得很，白应迟也不敢踢这小巴蛇，幸好烈燕堂堂主这时走出来打过这个岔。
“燕青山见过太白上仙！”
“不必客气。”白应迟倏然转身，放下帘子角又恢复那春风拂面的笑容道，“师弟像是还没起，昨日之事你先同我讲吧。”
“上仙有请。诸位赶路辛苦，若不嫌弃，请一起入内休息片刻。”
燕青山把人都请进屋，随行修士在外堂歇息，白应迟随他去了里间。
又将婴孩的事说了一遍，周身再次查验，确无异样，白应迟看罢其父母留的书信也唏嘘不已，但一直没松口到底要不要带回天极宫。
鸦莹怜爱推销：“这孩子眉眼生得精致，全身又白又软像个糯米团子，上仙你瞧，多可爱呀。”
白应迟虽未婚娶，但从前也是带过孩子的，见这团子一般的婴孩倒勾起了他一片慈父心肠，曲指想贴一贴小孩的脸蛋，却听“哇呀”一声嚎哭，刺得耳朵都疼。
白应迟手僵住：“……”
“听听这哭声，中气十足，可见十分康健！他根骨上佳，若好好栽培来日必成大器！”鸦莹继续推销，“上仙有所不知，这孩子见了太微上仙立刻就不哭了，怕是有缘。”
鹤不归揉着眼睛正好这时走进屋，小孩儿的哭嚎顿时止住。
白应迟颇为惊讶，有不有缘不知道，但师弟已经酷到能止小儿夜啼，也是厉害。
他张嘴正要关切几句，鹤不归眼皮都没抬，开口就道：“带回去。”
鹤不归哑着嗓子，显然没睡醒，脸色也不大好，不过出口就是决定，显然是昨夜就想好了，白应迟把鸦莹和燕青山请了出去，正打算细问原由，就见鹤不归没好气地朝他一抬手：“糕呢？”
白应迟赶紧往袖子里掏，一样一样递出去：“桂花糖糕，甜酪，还有一袋雪山梅，你坐下吃，别噎着。”
新鲜出锅的东西，怕一股脑塞乾坤袋里串了味，师弟又要闹情绪，藏在袖子里都把皮肤烫红了，鹤不归接过去一看，木着脸掰下一半直接塞进白应迟嘴里，又掰下一半递给白猫：“婆婆也吃。”
白猫“喵”一声，咬着糖糕跳进木床，三两下吃完，嗅着那婴孩气息。
白应迟抽出白绢边擦嘴角边问：“这孩子的来历你可有眉目？”
话音刚落，婴孩又是撕心裂肺地一哭，惊得白猫炸了毛，白应迟手忙脚乱哄了半天，越哄越哭，只好把鹤不归拉到木床旁，太微上仙衣袖轻纱落进床中被孩子抓住，立时又安静了。
“肉.体凡胎，并非妖孽。”鹤不归默默地拉扯自己的袖子，和婴孩较起劲来，“不过，和姬瑄有关联。”
“姬瑄？那位上古第一偃师？”白应迟骇然，“他仙逝上千年，怎会和他有关，你的意思是转世？”
“不像。”鹤不归目光落在孩子眉间，“此婴孩身带蟠龙纹，且全在要害与关节处，并非普通胎记，古籍有载，姬瑄亲手制作的傀儡皆有此印记，且印记所落之部位和他一般无二。”
偃师手作之物都会打上自己的记号，有时是名讳，有时是小字，表明此物所属，既是主人何以会往自己身上也打记号，故而转世的说法无法成立。
“不是姬瑄，那总不能是他所作傀儡的转世，傀儡是死物，这孩子是活生生的人。”
白应迟捏着下巴道：“他父母信中所言，这小孩尚不足一月竟开口说话，说的还是‘千古’二字，否则也不会吓得他们把人就这么丢在不死城门口。如此说来，不是父母挑选的地点，更像是这孩子主动要来的。”
“师兄再看这个。”
鹤不归捻指在虚空里画下婴孩周身胎记的位置，以点连线，竟逐渐连成了一个立体的法阵。
此阵设置精妙，每个点位都是阵眼，此消彼长，互相协作，几乎没有破绽。
“位置之间毫厘之差，此阵效用都会大大受损，但此阵方位卡得恰到好处，一分不多一分不少，可见设阵之人造诣之高，这是姬瑄的手笔？”
“正是。”鹤不归收了手，指着丹田处道，“它只为保护一样东西，藏在那里，我探不到。”
“我试试。”
鹤不归揪住白应迟的袖子，拉回来道：“师兄不必试了，探不到不是因为法阵厉害，而是腹中空空，我想，那东西大抵是还未出现。”
“师弟觉得会是什么？”
“我不知道，只能大致猜测，或许是……”
鹤不归静了片刻，他没有出声，而是打散了法阵模样，凭空写下二字——钥匙。
开启不死城门的“钥匙”。
不死城千年前的名字叫“千古”，寓意不朽，城主就是那位大名鼎鼎的第一偃师姬瑄，城中九成百姓是傀儡所制，当时姬瑄动用了禁术，将游荡的生魂封进木傀儡中不得转生，脱离血肉之躯又得一不朽躯体，这些生魂在千古城里理所应当地过起了日子。
后来姬瑄渐有疯魔之象，以诛杀妖邪之名大行屠戮之事，所得阴魂越来越多，全部纳为己用，行事乖戾残暴被修真界一齐讨伐，这才耗尽修为封印了千古城，人也随之仙去。
一千多年过去，数以万计的魂魄依旧锁在城中，整座封死的古城弥漫着怨煞之气，以至于方圆百里的灵气都被吸尽，瘴气丛生，瘟疫肆虐，久而久之再无人烟。
古城之名也从“千古”变成了“不死”。
纵然不死城中有无数怨灵，依旧有人趋之若鹜，想要再启古城。
相传城中藏有数不尽的天材地宝，加上城主是姬瑄，修真界如今叫得上名头的上古神兵，半数出自姬瑄之手。
一旦破城，一为寻宝，二为炼化怨煞，三可得禁术邪法，利欲熏心心渐黑，谁还有空管那满城怨灵会给苍生带来什么祸事？
能让姬瑄费尽心机藏匿之物，除了“钥匙”，鹤不归也想不到别的。
若婴孩身上法阵当真是为保护“钥匙”而存在，他必然成为投机者的眼中钉肉中刺，一辈子不得安生。
白应迟道：“既然如此，便带回天极宫吧。”
白猫跳出木床，落地化型，竟然是个白发苍苍的老婆婆，她从木窗中抱起孩子道：“那就给我吧，有我这个外婆看着，保准在天极宫安生长大。”
“如此甚好，多谢观夏婆婆。”白应迟轻轻撩开襁褓，捻指点在孩子眉心，片刻后胎记已无影无踪，“回去以后换个身份，将他好好藏着，有天极宫在，定保这孩子性命无忧。”
事情已定，天极宫众人带着孩子登上鹤不归的飞甲。
临行前，鸦莹收到了太白上仙赠予的一瓣竹叶，谢她的一念心慈，救了孩子一命，并允诺将来狱释宗若因此事发难烈燕堂，天极宫定会相帮，绝不推脱。
作为回礼，鸦莹将贴身锦囊赠予婴孩，还道：“一日为母，终身牵挂，望他将来——”
“她定会安然长大，将来嫁人，此物可做嫁妆。”鹤不归打断了鸦莹的话，移花接木地答了，还主动接过锦囊，珍而重之地收入袖中，“必不会叫她忘了今日之恩的，保重。”
飞甲迎风疾驰，甲板被烈日晒得能煎蛋。
鹤不归臭着张脸在廊下闭目凝神，侍傀又是扇扇子又是点熏香，也没把他情绪哄好。
他原想坐另一辆飞甲，好补个眠，可白应迟死乞白赖要求同行，他不答应都不行，那婴孩见不到他就哭闹不休，哭声尖利得二里地外都听得见。
鹤不归只好硬着头皮坐在木床边，分了一只衣袖给孩子玩着，自己则歪在一旁昏昏欲睡。
“这孩子没有名字，现在取一个吧。”白应迟笑眯眯地看着观夏婆婆，“已经是你的外孙了，不如就由婆婆取。”
观夏脱口而出：“二狗。”
白应迟张着嘴，显然是消化不了这个名儿。
“那姓呢？”
“跟我还是跟他外公？跟我就是观咯，跟他外公，姓黑也不错。”
不管姓黑还是姓观，叫二狗都不可能好听。
白应迟一言难尽道：“……要不多取几个，咱们挑个最好的叫。”
“大柱。”
“铁锤。”
“傻蛋。”
观夏觉得贱名好养活，取得一个比一个难听。饶是鹤不归听一字不听一字，也在旁直皱眉头。
他美目微睁，这才说了上飞甲后的第一句话：“既是跟他有关，不如就随了‘玉’姓。”
白应迟问：“这有什么说法？”
“这位上古第一偃师有一得意之作，曾为造出此物而昭告天下，大开千古城一月宴请宾客。”鹤不归揉着太阳穴道，“那是一具用九寒冰玉制成的傀儡，单名一个‘玉’字。”
“玉姓好，那名呢？”
鹤不归难得在这些事上费脑筋，边想边用衣袖逗弄婴孩，谁料“滋啦”一声，这古怪孩童竟然力大无穷，把太微上仙的衣袖给扯断了一截，抱在怀里撕咬起来，口水滴答，笑得憨傻。
鹤不归：“……”
好怪的小孩，也就只配叫二狗！
白应迟：“师弟，莫生气，师兄再给你做几身就是了，这小孩像是极喜欢你，当真是有缘呐，你好好给他取一个。”
鹤不归表情淡淡的，盯着二狗多看了几眼，古怪是真古怪，可爱也是真可爱。
他想，玉固然好，可太容易碎了，总让人觉得命比纸薄，若玉润而无缺，就是最好。
鹤不归捏着断袖道：“就名之无缺吧。”
观夏婆婆问：“玉无缺，有什么寓意吗？”
“无缺……”白应迟品着二字，笑得父爱如山，摸了摸孩子的脸蛋道，“玉器有灵，若遇灾厄必会粉碎自身以护主周全，师弟唤你无缺，是将一生平安寄于你名中了。”
一世无忧，永享安乐。
观夏婆婆直呼好名字，高兴地抱紧婴孩道：“乖孙，你从此便叫玉无缺啦！”
作者有话说
第1章 楔子
，还差 