7、铺子 ...
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王氏如何背后筹划不提，许子瑶雷厉风行地从她手中要走了库房钥匙，照着嫁妆单子一样样清点，找不到踪迹的、被损毁的、完好的，各自记录清楚，不过半天就盘点完毕。
春华甚是不满：“小姐你看，连两成都不到了，听说夫人昨天夜里还派人偷偷拿走了一些呢。”
“不要与那等小人计较，钱财毕竟是身外物，还能有这些就不错了。”许子瑶挑了两个沉甸甸的镯子和一只金钗，“这些是奖赏你的，金银分量都足，将来万一有需要用钱的地方，还能融了花掉。要是留着，将来也是你的嫁妆。”
春华大喜：“多谢小姐！”
许子瑶：“先别高兴的太早，你家小姐可是有大事要你帮忙。”说罢让春华附耳过来，小声安排一通。
春华瞪大了眼睛：“小姐，这样不好吧，这可都是您的嫁妆，要是……”
许子瑶：“让你去你就去，小心点别让人发现，悄悄去悄悄回来就行。”
春华：“……是。”
许子瑶看着春华充满迷茫的脸，心中叹了口气，距离伯府被抄家的日子是越来越近了，现在让她力挽狂澜是不可能了，甚至父亲也越来越早出晚归，跟四皇子打得火热，明显对即将到来的危险一无所知。即使现在去提醒父亲不要掺和储位之争，也不过是跟前世一样，落得个“不安于室”的评价，还要怪罪她污蔑皇子。
罢了，还是努力攒盘缠吧，钱才是最实在的。
王氏现在克扣的多，将来她的盘缠就少一些，没毛病。
下午，许子瑶又招了两个铺子的管事来问话，一个是绸缎铺子，一个是卖胭脂头花的铺子，当年她娘亲陪嫁了四个铺子，现在就剩下这俩了。
就账册来看，这俩铺子也是苟延残喘，时刻处在倒闭关门的边缘。
“大小姐您有所不知呀，去岁铺子里进了一批上好的苏州锦缎，本该大赚一笔，哪想到马上就出了一种新织锦，那锦缎大价钱买的，到今年年底了还没卖出去，可不就亏了。”绸缎铺子的管事姓牛，长得浓眉大眼颇正气，说着铺子亏损的事儿，说着说着还抹起眼泪来了，看着好不凄惨。
胭脂铺子的马管事也不甘落后，急忙道：“胭脂水粉的生意更不好做啊，质量好的进价太贵，次的又赚不上钱，我们这小铺，也就是勉强能给伙计们发上工钱，这多少年来，连过年的赏金都没领过呢。”
呵，一个哭穷的不算，还有个要钱的。许子瑶也不接话，只扬扬手里的账本，平静地道：“账本我都看了，做得粗陋不堪，连平账都没做到，谈什么赚钱呢？”
马管事、牛管事：“大小姐——”
“别跟我废话。”许子瑶挥挥手阻止二人哭嚎，继续道，“按我朝律例，盗窃主人家财物的奴仆，最少也要杖责三十，再去大狱里反省三五年。不知道你们这样的，要判几年？”
马管事眼睛瞪得大大的，似是不敢相信：“小姐这话可就污蔑人了！我等为伯府做牛做马，兢兢业业，虽然不曾赚得许多金银，也是有苦劳的，岂能背负这样的骂名？”
牛管事更是老泪纵横：“夫人呐，您在天之灵可看着呐，老奴这一片忠心，容不得这般脏水啊！”
“哐啷”一声，桌上的茶碗砸在了牛管事脚边，惊得他立马收声。
许子瑶面色清冷，说出的话却毫不留情：“牛管事哭给谁看呢？你是王家陪房，之前一直在庄子上，十二年前接手我娘亲的胭脂铺子，这几年每年都来府上给夫人小姐们挑选新货，你家王夫人还活得好好的，哭谁的在天之灵呢？叫夫人知道了可饶不了你。”
牛管事被噎得脸红脖子粗：“这，这……”
许子瑶拍了拍账册：“都是没用的，连两个小店铺都经营不好，还开门做什么？夫人心慈，居然留了你们两个这么久。眼下我就要出嫁，也顾不上这摊事儿。”
马管事心头一喜，他就知道，这没出过门子的年轻小姐，也就是纸老虎，看着威风，敲打一顿还不是得照样？何况他们还有夫人撑腰，哪里就能栽在这大小姐手里？
许子瑶看了殊无敬畏的两人一眼，道：“你们两个都不堪用，地段这么好的铺子也能打理成这样，我手上也没有合适的人，干脆卖掉一间好了。”
牛管事、马管事：“……”
许子瑶微微垂眸：“卖掉哪一个好呢？”
马管事这才觉得有点发慌，真是小瞧这大小姐了，卖掉铺子，他们还是伯府的下人，哪里有在外头当管事来得痛快？更别提丢了这么个来钱的路子，如何养活一家老小了。
没想到大小姐年纪轻轻就有这般手段和魄力，竟然要鱼死网破……不，对他来说是鱼死网破，对大小姐来说，不过是少一点嫁妆罢了。
马管事转眼想明白，扑通一声就跪下了，使劲儿抽了自己两个嘴巴子：“都怪奴才猪油蒙了心，竟然胆大包天想着欺瞒小姐！老奴该死！”砰砰给许子瑶磕了几个头， “求大小姐给奴才一个改过自新的机会！”
许子瑶看着马管事老泪纵横，脸上还有巴掌印，也不说话，似笑非笑地瞥了一眼牛管事。
牛管事也是心慌，但他到底比马管事做多了几年，自觉更有底气，道：“马管事居然敢欺瞒大小姐，可不能轻饶啊！老奴那绸缎铺子，却着实是亏损了，并不敢有任何隐瞒，还请大小姐明察！”
也不怪牛管事盲目自信，他的婆娘和儿子都在伯府做事，对内院的情况也知道一二，许子瑶从小不受宠到大，这事儿还真不是秘密。即使以常理来看，一个后娘手底下的女儿来盘点亲娘留的嫁妆，也不会特别顺利。
许子瑶几乎不用看就知道牛管事在想什么，她随意翻了翻乱七八糟的账本，慢悠悠地道：“一个欺上瞒下，还能勉强给伙计们发工钱，一个自称老实，却大笔亏损，养你们作甚？还不如一起卖了。”
门口有点响动，春华过去看了一眼，没一会儿捧着个小木匣回来，欢欢喜喜地道：“小姐，夫人命宋妈把两家铺子的地契和身契都送来了。”
什么？马、牛二人心中一跳，不是说的要拖住许子瑶吗？怎的夫人忽然变卦了？
许子瑶拿出来瞟了一眼又放回去，也无甚高兴模样，淡淡地道：“现在夫人可真是急着把我嫁出去了，早上开库房，下午送身契，这是生怕我在家里多留几天呢。”
春华适时换上热茶，道：“小姐说的哪里话，这是夫人为您着想呢，韩小将军威名赫赫，韩家大夫人也是厉害人，夫人怎么会看着您受欺负呢？宋妈都说了，要是不服管，大不了一家子都发卖了，再换那忠心耿耿的来。”
夫人害我啊……牛管事膝头一软，扑通一声跪在了马管事旁边。
许子瑶嗤笑一声：“牛管事这是怎么了？”
牛管事连连磕头，恳求许子瑶再给他一次机会。
许子瑶又敲打了两句，方才道：“本小姐都要出嫁了，没空跟你们耗时间，这铺子是一定要卖的。”
牛管事和马管事这时候真急得眼泪冒了出来，不住恳求：“求大小姐饶了小的们一回吧，我们愿意当牛做马报答您！”
“当牛做马？”许子瑶扑哧一声笑出来，“还是算了吧。”
“只是你们到底经营了铺子这些年，又是积年的老管事，要是有余钱，何不把这铺子买下来？”
这、这绕了这么一圈，大小姐竟是要把铺子卖给他们吗？牛、马二人对视一眼，几乎不敢相信馅饼就这样落在了自己头上。还是牛管事谨慎一些，问道：“不知大小姐是怎么个章程？”
许子瑶赞许地看了牛管事一眼，道：“一个铺子一千三百两，银票送来，铺子就是你们的，连带着历年亏欠也不再追究。万一走漏了消息有别人来买……”
一千三百两是真不少，但是跟铺子本身的价值和里面的存货比起来，确实很便宜了。牛、马二人急忙磕头谢恩，连讨价还价都没有，表示马上去凑钱，请许子瑶宽限他们几个时辰，这就去把钱送过来。
许子瑶挥手让他们下去，二人又千恩万谢过才走。
春华送两人出去，回来后小声道：“小姐，真是太好了，马管事说他天黑之前就把钱送来，让奴婢悄悄去二门上接他一下。”又感叹道，“马管事看着衣裳平常，没想到这么有钱呢。”
许子瑶：“他从铺子里一年抽那么多钱，还连吃带拿，当然有钱。马管事说要送钱，牛管事呢？”
“牛管事一出门就走了，脚步匆匆的，不知道是不是回家拿钱去了。”春华回道，“奴婢不明白，小姐为什么要卖了铺子呢？有厚实嫁妆，才不容易被婆家欺负呀。”何况那两个铺子真的挺好的，她每年都看到伙计们给夫人和二小姐送东西，如今都是小姐的了，怎么突然卖了呢？
当然是因为我要攒盘缠，只有现银才最靠谱，她可不想再抄书换米了，抄得手都快断了也不过将将温饱。许子瑶的话在嘴边打了个转，出来就变成了阴谋论：“当然是因为夫人的人靠不住，还不如以后买新铺子，全是自己的人。你看这两个管事，铺子亏成这样，居然能攒下千两家私，足见平时没有少拿。”
主仆二人闲话几句，春华又服侍许子瑶用了些点心，就有个小丫鬟匆匆跑来，说是二门上有个管事找。
许子瑶道：“如果是牛马两人，就告诉他们今天送了钱，明天再来拿契书。”
春华点头答应，过去一看，不但牛管事来了，马管事也来了，二人狭路相逢，脸色都不是很好看。
春华也不管那么多，接了两边的银票，还收了俩小荷包的好处，就迈着小碎步回到内院，喜滋滋拿给许子瑶：“小姐您看，牛管事、马管事居然都来了。哎不对，现在应该叫他们掌柜的了。”
许子瑶拿出银票点点，又数出两张一百两的塞给春华：“拿着。小姐我最近做梦，总是心神不宁，你拿着这些钱收好，如果我没事，这就是给你的嫁妆，如果将来我出了事，这就是保命钱了，你可记得待本小姐好点儿。”
春华眼泪汪汪的：“小姐您真是心地太善良了，为了贴补奴婢，还找这种理由。您放心，奴婢一定收好了，给小姐存起来，绝不乱动一文。”
许子瑶：“……”
许子瑶把剩下的钱放进随身带的荷包里：“好了别哭了，现在跟我一起，去找夫人要地契吧，这铺子还得去衙门更名呢，明天要是不给牛马两人地契，恐怕就得急眼了。”
春华：“好的小姐——啊，啊……小姐您其实没有……那个吗？”
先前小姐派她捧个匣子假装是夫人送来的，她还以为是要狐假虎威，原来里面竟然不是真契书吗？
看春华像只被掐住脖子的鹅似的，涨得满脸通红，额头都冒了汗，许子瑶也没卖关子，爽快地道：“确实没有，王氏怎么可能把地契和身契给我？我只是诈一下管事的而已。现在收了钱，该去要契书了。”
小姐这胆子……怎么突然这么大了？万一要不回来呢……
春华咽了口口水，同手同脚地跟在许子瑶身后，朝着王氏的主院而去。
作者有话说第7章 铺子
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