《苦荞》儿童的铲屎官

66、荞麦面糠

　　乔小遇一家又开始忙碌起来。

　　这天，乔小遇听得她娘的话去楼上背荞麦晒，却正巧碰到乔冉安将那荞麦往布袋子里撮……

　　“爹，您这是做什么？这荞麦不过是背去后院里晒，用篮子装就成啊。”乔小遇疑问出声，而步伐不自觉地放缓放低。

　　乔冉安似是被这道声音给吓到了，紧忙捂住心口，只待折身过来，瞧得来人面孔，便忙又故作出一副严肃模样，道：“用什么背都成，你管这些做什么……”

　　他微涩的话音终究带了几分虚意，而目光则紧盯着木瓢里的荞麦，不曾对乔小遇投来一个瞪眼。

　　“您这是要给奶奶家里送荞麦么？”乔小遇低叹出声，而周身仿佛流失了大半的力气般，只得将后背轻倚在黑黢黢的板壁上。

　　且瞥得乔冉安手中的木瓢一个紧握不稳，不妨将许多荞麦粒撒在楼板上的情形，乔小遇便知自己猜对了。

　　她早应该意识到的，现下所见并不能用“匪夷所思”四个字来形容。

　　傅娘子正因为了解乔冉安，所以才做出私携钥匙这般令人发笑的举动吧……而今来看，傅娘子的防备确是有理的。

　　家里的地窖被锁，乔冉安又拿不到钥匙，所以乔冉安才会把主意打到这还未晒干的荞麦上来。左右袋子一装，偷溜出院门去，傅娘子也难以觉察到什么。

　　“你个小孩子能知道什么？”乔冉安嘴犟了这么一句，待他转过头来，迎上女儿那双淡漠的眸子，紧绷的肩膀终是耷软下来。

　　“小遇，这事儿你可不能在你娘跟前告我黑状啊！”乔冉安的嗓音里不自觉地带了一种恳求的语气，接着叹说道：“我看你奶奶家里确实是米粮跟不上了，这才三天两头地来咱家里闹的……”

　　“你娘不怕邻居们笑话，不介意旁人对咱家指指点点，可爹……爹也不是说好面子，但倘若我送些荞麦过去，也省得你奶奶来扰人清静不是？”

　　乔冉安忍不住轻轻搓着他那两只合实起来的手掌，并朝乔小遇投来“慈祥”的目光。

　　“可是咱们不是早就说好了的么？”乔小遇淡淡的眸光逆着那道投射在乔冉安的日光回看上去……

　　在那道自瓦缝口渗下的光束中，无数金色的灰尘正自由地飘飞着——肉眼可见，而乔冉安面上的神色亦是如此。

　　“你要告诉你娘？”乔冉安心下是既慌又怒，他来回踱过几步，见女儿依旧无动于衷，索性蹲下身来，双手抱头低泣道：“你奶奶是白养我这个儿子了……”

　　乔小遇见状连连皱眉，随即缓声说道：“我和娘便从来没有拦着不让您尽孝心的意思。您便再等等不成么？”

　　“再等等，可等到什么时候？非得等到人过上顿顿喝粥的日子？”乔冉安瘪了瘪嘴，接着道：“小遇，这事你便当做没瞧见不成么？”

　　乔小遇顺脚轻踢开自个儿的篮子，“您要实在听不进我的话，我直接去告诉娘，由她来跟您磨嘴皮子，这事儿或能说通些。”

　　“别……你别……”乔冉安连忙摆手，接着偏侧过下巴，沉叹出一口气来。

　　他终究是断了这心思，而之后便是瞧得亲娘阿兄上门苦说歹劝，他也只畏缩在自家偏屋里，由得傅娘子白脸唱尽、软硬不吃。

　　乔冉安自觉夹在中间，备受煎熬……好的是，等湾子里的农户将荞麦碾好装柜，他心头挂念的事也迎来了转变的时机。

　　说来，如今整个湾子里便只剩得七八头猪和两头老牛了，这情状实令人忧心忡忡。乔长田几番说动，才劝得两户主人家把牛拉出来供村里人借用……

　　而老牛难得歇息，整日里便都围着村头的那口石磨打转，碾完荞麦碾玉米……主人家虽然心疼，却知这已经是没有办法的办法。各家糊口已难，他们怎还好意思说让村民们给老牛添些好的草料呢？便都不过是些玉米草秆罢了。

　　可乔冉安家却不同。

　　那日他家借牛碾玉米，傅娘子端来的草料里竟掺了些苜蓿糠、荞麦杆糠和玉米粗皮，可有满大盆哩！老牛吃了肯使力气，仅一个上午的工夫，便将乔小遇所背来的两袋多的玉米给碾好了。

　　排在他家后头用石磨的乔长田夫妻俩若有所思，口上虽说傅娘子家会做打算，然心下存了疑问，探向乔小遇的视线也变得莫名起来。

　　“今儿这年是难过了，尤其等到春耕时，难道整村的田地都倚着这两头老牛去排种么？”一个坐在大槐树底下做针线的村妇且瞥得老牛身上那些凸出的骨头，不禁沉问道。

　　乔长田皱了皱眉，“两头牛怎么都是不够使的。只怕耽误春种，我知道村里有些人家寻思着买牛，可淮水一带都没个好景，若去外地……且看看官府的政令再说吧。”

　　听得乔长田话音里的沉顿，乔小遇手头拿着芦苇扫帚轻轻扫面的动作不禁一滞，接着轻抬起眼来。

　　她便这般触到了乔宝树他娘那道沉凝的目光。

　　刘菜粉对她无奈地笑了笑，低声说道：“你长田叔也是没想到这次牛疫竟会让村里遭受那么大的损失……”

　　“最初听闻药草不足的消息时，村里人各自都做了退步，道说先紧着去救治那些染病不重的猪牛……你长田叔何尝不为难？可咱们能有什么办法呢？”

　　“教人无奈的事情还在后头。官爷们撂挑子便不提了，大家紧念着治疫的药材竟还直接断缺了去。听魏医官说，运送关键药材的船只翻沉在淮水里了！可见天灾重重，便不论大家伙究竟使了多少气力，也终究事与愿违。”

　　刘菜粉一边帮着乔小遇装面，一边瞥眼朝那头暂于树下歇息的老牛看去。

　　老牛也是一身黄毛，可尾巴被主人家剪短了好一截——不论怎么看，都不如自家先前的那头大黄牛威武……

　　刘菜粉心头难抑苦涩。她抿了抿唇，轻唤过乔小遇与她挣着袋子口，接着问说道：“小遇，你爹娘对买牛的事可有所打算？”

　　“婶子的意思是？”乔小遇眸光微抬，轻问道。

　　刘菜粉呵笑了笑，倒也并不拐弯抹角了，口中直说道：“你家从前一直都是借婶子家的牛使的，而今婶子家的大黄牛病死了，你爹娘是否寻思过春耕时使牛的事呢？是否要继续和婶子家共使一头？”

　　“菜粉婶子是想让我家里也出部分买牛的钱？”乔小遇眨了下眼，很快便明白过来刘菜粉的意思，笑说道：“这事我回头问问我爹娘的意思，想来他们是愿意的，只是……”

　　“只是什么？”刘菜粉倒没想到乔小遇的话音竟会这般笃然，眉间神色一时轻凝。

　　乔小遇温和地笑应道：“只是那牛，平日里怕还需婶子家里照看着。我家没有多余的牛圈……”

　　“这都不是事儿，你家不用担心这些。”刘菜粉爽朗一笑，轻将乔小遇的话给接了过去。

　　乔冉安家里的情形她怎么会不清楚呢？除了关于牛圈的顾虑，乔冉安家里没什么劳力，实已抽不出多少空闲时间养牛……这家人愿意在买牛时凑些钱出来，便已算得不错了。

　　“那回家后，你与你娘提说下这事？若她愿意，咱两家就这么先说定了？”

　　乔小遇笑着点头应下，“成的。”

　　刘菜粉的心绪可算得舒缓了些，而待乔小遇的态度一如初时。便连乔宝树背玉米过来碾时，刘菜粉还转头使了儿子上前帮忙……

　　乔宝树错愕不已，而乔小遇亦忙着摆手拒绝，“婶子不用了，我再来背一趟也是一样的。”

　　“你这是跟婶子客气，还是与你宝树哥客气呢？”刘菜粉面上漾着笑意，可心头却十分尴尬……

　　敢情这两个孩子都已觉察到了自己曾经的那些“小心思”，所以处处紧避着。

　　乔小遇到底没有拒绝她菜粉婶子的好意——在她确定刘菜粉确出于一片真心后。

　　而乔宝树在避过他娘的脸后，神情直转为欣喜异常。他一路背着一袋多的米面却也不觉得如何重，只有一搭没一搭地寻了新鲜事来与乔小遇说。

　　石磨所在那处。

　　牵牛推磨的乔长田且待那做针线的妇人也离开后，才悄语问自家媳妇道：“你方才与小遇提说出钱买牛的事怎么能这么直接呢？”

　　刘菜粉似笑非笑地转过眼来，“小姑娘心思通透着呢，我还怎么委婉？”

　　“我是觉着咱家先前放弃治牛，冉安哥他们心里指不定多生出什么想法来，而今咱们打算买牛，却还想着让他家出部分钱，我心里有些过意不去。”

　　“这有什么好过意不去的？先前咱家虽然常常借牛给他家使，可那牛是咱家的啊，他家能有什么想法？”刘菜粉摊了摊手，“你这四处都想要顾及到村里人的想法，可累不累？”

　　“话是这个理，可冉安哥家里的情形你又不是不了解。你让他家出钱，却没有明说他家出多少合适。出一半么？他家大抵是拿不出来的。”

　　乔长田皱了皱眉，接着说道：“且瞧着以冉安哥那般好面子的性格，又怎愿意上门与咱们提说能否少出一些的话？”

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作者有话要说：　　谢谢Amandasdu和新的评论，喵。