5、第五章 ...
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第二天，武威王赵广胜进宫请皇帝陛下为赵长歌指婚。绍帝果然以长歌年纪尚小为由，回复说过了今年再议，就这样把事情给压了下来。消息传出，立刻宫里就来了人。先是陈贵妃赏下名贵的笔墨纸砚并江南丝绸过来，后有君惠妃派人送了古董珍宝，一匣子精巧玩物，接着李后、淑妃、德妃的贴身太监也都一一到了，一时间武威王府得到赏赐无数。令人啼笑皆非的是，各宫各院的娘娘们打赏用的都是同一个名目，全说给的是小王爷昨日送野味的回礼。段子堇不由大乐，这买卖做得太划算了。
因指婚的事闹得满城风雨，赵长歌这几日便老实待在家中不曾出门。赵峰赵月都有事不在，段子堇却给他带回了一个重大消息。今日早朝上，监察御史严理上本弹劾江南道掌管钱粮的官员贪赃枉法，竟然联手私下倒卖官仓中的粮食，致使号称天下粮仓的江浙两地十仓九空。天子震怒，严令彻查。水火不容的雍王和睿王居然破天荒地在朝堂上联手，共同推荐吴王担任钦差大臣，负责追查此事。
江南一直是元瑾的势力范围，他母族便是号称江南第一名门望族的陈家，与江南各省官员多有交情在身。吴王门下众多亲信与此事有牵连，元琛和元琪却坚持要把他拱上钦差的位子，明明白白是要借此机会拉他下马。吴王到了江南，如秉公处置，无疑自断手足，必寒了他门下众人的心，若稍有维护，大皇子和二皇子又岂会不察，到时候再联合亲信大臣参他个徇私枉法，袒护外戚，不但吴王危矣，连陈家全体也要一并受牵连。
段子堇说：“官粮亏空，这一关吴王恐怕难过。”
赵长歌垂首听着，半天没有表示。段子堇忍不住问他：“咱们该怎么办？”
“别人的事，咱们管不了，管好自己就行。”赵长歌回答说，“你立刻飞鹰传书给咱们在四川、两湖和福建的人，叫他们派人秘密收购粮食，有多少买多少，不必顾及价格，购得的粮食火速运往江浙。”
“为什么？”段子堇诧异地问。
赵长歌一点他的额头说：“因为最近江南的粮价会大涨，咱们正好可以趁机赚一票。”此后，事情果真如同赵长歌所预料的一样。吴王意欲力挽狂澜，仗着陈家财势雄厚，大肆抢购粮食填补亏空，江南数省粮价飞涨了数倍。
赵月派人在江南暗中调查官粮亏空一案，消息传来后立刻向赵长歌禀报。原来，前任江南粮道本是大皇子元琛的人，一年前被吴王明升暗降地弄走了，又把自己一个表兄放到这个重要的位子上。雍王不甘就此认输，指使手下在离任前将仓内存粮偷偷低价卖空，只留下表面上的几个满仓做做样子。吴王的人疏忽不察，因此中计。江南富庶，每年上缴朝廷的钱粮占总数四分之一强，这样的肥缺人人眼热。睿王也有意掺上一脚，再顺便打击一下竞争对手，于是就和雍王联合一气，对自己五弟落井下石。
赵月赞道：“陈家果然厉害，短短数日内竟然购得近百万石的谷米，抢在朝廷大队人马到来之前补足官仓亏空，咱们从外省运过去的粮食也都卖了个好价钱。如今吴王只须来个查无实据，便可脱身，还能反参监察御史严理好大喜功，诬陷朝廷命官，顺便把大皇子的这只鹰犬除掉。这一下绝地反击，漂亮！”
赵长歌却摇头说：“两地粮仓，百万石的亏空必须在短时间内补齐，岂是易事！需要动用多少人力物力？五皇子为了摆平此事，火力全开，把自己隐藏多年的实力全盘曝露了出来。日后，他那些亲信党羽必成为其他皇子打击的活标靶。这一仗，吴王勉强没输，雍王不能算全胜，倒是睿王这里略得了些便宜。”
赵月目光一闪，嘴唇微动，赵长歌知道他有话想说，就笑道：“你想问爷我为什么要暗中帮元瑾筹粮是不是？”
赵月点点头。长歌说：“吴王一倒，老大、老二两个必定因此受益而坐大，到时候咱们的处境就更加艰难了。”
江南道官粮亏空案尘埃落定后，紧接着就是皇帝春耕祭天，李皇后的寿诞，等这两件大事忙完了，天气也开始暖和起来。这一日，御花园里牡丹花开，美不胜收。绍帝兴起，便命人在宫中设宴，请了宗室皇亲一同前来赏花。因算是家宴，公主和各宫品级高些的嫔妃也可出席，只是须坐在内院，且用帘子挡住门脸，不与其他众人一起入花厅。
赵长歌来得甚早，先去向太后请了安，这才进入御花园中。只见满园牡丹盛开，遍地姹紫嫣红。丛丛花海当中，尤以一处娇艳非常，细细瞧来花瓣儿有千数之多，最为奇特的是，其心蕊艳到了极致，呈紫红色，逐渐向外淡去，微风拂来，竟异紫纷呈，其余牡丹难以与之比肩。这株魏紫幽香弥漫，令人如饮醇酿，长歌心喜，便站到花前仔细赏玩。
元琛和几个弟弟进园时见到的就是这幅景象，一个白衣少年含笑弯腰，温柔地掬起魏紫，轻轻抿一口，就好象攀住了情人的唇，深深给予一吻。元琛脸面发烫，不觉抚上胸口，方才好似有一道闪电蓦地击中了他，噗通～～噗通～～，一颗心震荡得厉害，再也不能如往常那般将它牢牢控制住。其他皇子也都各怀心思，表情古怪。
皇家盛宴本来表演着一团和气，可开到一半，却出了点岔子。一个负责送菜的小太监居然是混进来的刺客，幸好他还没有机会出手就被大内侍卫统领卫仲瞧出破绽。卫仲一命人上前盘问，那人知道事败就拔出暗藏的匕首捅了对方一刀，转身逃走。
卫仲和几名大内高手要贴身保护皇帝、太后和重要嫔妃，不敢亲自追敌，其他的侍卫轻功不济，最后竟然被那刺客逃脱，只拣得遗落的宫中腰牌一块。查那腰牌，居然出自君惠妃的锦福宫。绍帝顿时大怒。君惠妃娇小可人，他这些年来待她最厚，不想竟然心怀叵测，于是拿起那腰牌用力掷过去，骂道：“你干得好事！”
君惠妃被这突如其来的祸事吓得瘫倒在地，平时的机灵能干都忘了，不知该如何为自己辩解，只是哭喊道：“冤枉，冤枉啊～～～臣妾冤枉！”她本是一个玉雕粉妆的美人，此时妆容散乱，浑身颤抖，凄惨的模样叫人心有不忍。
绍帝经历多次宫闱之变，自幼年起便不断遭人暗算，最憎恶惧怕这些龌龊手段。狂怒之下不及细想便向左右喝道：“将君惠妃押入宗正寺，等待发落。”一语出，惠妃大叫一声仰面昏厥。
“等～～等一等～～～”一个颤抖的声音响起。当时绍帝正在暴怒中，人人自危，即使有与惠妃交好的也不敢开口求情，连她的亲子元瑷也被太后派人叫到自己身边去，嘱咐他不可在此时当众出言顶撞皇帝。究竟是何人如此大胆？众人诧异中，只见七皇子元玮抖抖嗦嗦地从人群中爬出，向前膝行几步磕头奏道：“父皇万万不可仅凭一块腰牌就定惠妃娘娘的罪。儿臣请父皇仔细想想，宫里人口众多，弄一块太监的腰牌有何难处？要是那刺客真是惠妃娘娘派来的，娘娘为何要给刺客一块自己锦福宫里的腰牌？生怕旁人不知道她是幕后主使吗？”
绍帝看了看跪在阶下的元玮，心里很是惊讶。这个老七，素来胆小懦弱，每次见了他就像老鼠见猫似的，今日居然敢挺身而出，相助与他素无交情的惠妃，倒是令人大感意外，一时竟忘记了斥责。元玮勉强说完方才那一番话，身子已抖得像个筛子，等了许久也不见皇帝发怒，偷眼看过去，发现绍帝面色缓和，顿时勇气大生。于是又说道：“那腰牌许是刺客偷来的，甚至可能是有人嫉妒惠妃娘娘得陛下恩宠，故意栽赃陷害也未可知啊，求陛下细查，不可冤枉了好人。八皇弟尚年幼，如因此失母，那～～未免～未免太过可怜！”他最后一句说得情真意切，声泪俱下。在场众人顿时醒悟过来，不约而同的想起了十年前戚妃旧事。
当年七皇子元玮生母戚妃被赐死的事甚是蹊跷，虽有人怀疑其中也许另有隐情，但因为这是帝王家事，所以无人敢问。绍帝见元玮还在不住磕头求情，额上已有血丝渗出，明白他是物伤其类，心中微微不忍，就温言道：“你起来吧，朕都知道了。”
君惠妃这时恰好被身边宫女救醒，哭着扑到皇帝近前，双手抓住袍角苦苦哀求道：“臣妾受陛下厚爱，怎敢负义，这定是有人陷害，求陛下明查。臣妾冤枉啊～～～”
绍帝安抚她说：“先回锦福宫里休息吧，朕自会给你个公道。”然后，转头对众人道：“这宴席是开不下去了，大家都散了吧。元玮，你跟着朕来。”
众人不敢多言，皆默默离开皇宫。段子堇在路上问赵长歌，“你说到底是谁派了那刺客前来？”
长歌斜靠车中，笑而不答。赵峰冷笑着说：“自然是杨淑妃所为。”
“为什么？”
赵月接口道：“后宫中惟有李后和淑妃有能力办下这样的大事。君惠妃虽得宠，但皇后就是皇后，照样能统率六宫，倒是杨淑妃在宫中的地位受了很大影响，她应该才是最想除掉惠妃的人。”
段子堇觉得有理，频频点头。赵长歌这时才开口说：“你们还忘记了一件事，有大皇子对吴王出手在前，睿王党构陷惠妃在后，这说明两位年长的皇子眼看弟弟们渐成威胁，终于忍不住开始联手剪除了。只是谁也没有料到，另一个人却在此事中借机出了好大风头。”
“你说的是七皇子元玮？”段子堇问。
“正是，”长歌笑道，“看着吧，这位皇子终于要走到前台来了。”方才，赵长歌眼瞅对方做戏，犹如对着一面铜镜，镜中人已换成是自己，一步步一招招的那么熟悉了然。想到那人的毒辣，与自己的阴狠倒是天地间一双绝配，赵长歌这又痛又爱又恨又怜的心头滋味翻滚不休，一时，面孔连同胸口都是火辣辣的。
第二天，绍帝果然下旨嘉奖七皇子元玮孝感动天，友爱弟兄，晋升为秦王。众人知道皇帝那是在愧疚戚妃之死，弥补这个儿子幼年失母的苦痛罢了。此后，绍帝觉得诸子中唯秦王心地善良，故待他甚为亲厚。君惠妃则因大难临头之时得他舍命相救，感激涕零，一力拉拢他。于是，原本默默无闻的七皇子，就这样一夜之间成了南魏王朝中的大红人。
作者有话说
第5章 第五章
，还差 