《不去和亲会死的（重生）》楚芒

9、蹄掌印记

　　一行人在客栈厅堂落了座，周长宁、卫元歆同王使臣三人单独成桌，不与其余随扈同席。

　　王使臣这是头回见到彦国王姬的面貌，他一把年纪的心脏跳了跳，这不是……

　　周长宁见王大人正在打量她，客气见礼装作首次见面，对方回礼后也做出一副无事发生的样子。

　　毕竟饿极，吃食摆上桌后，周长宁只顾着用餐，以一种极其斯文的方式大快朵颐，饱腹后餍足地抬头，望向对坐的卫元歆，那人箸子似一直架在碗沿，没动过的样子。

　　周长宁想起来这人方才好像要跟自己说什么事情，她用茶水漱口后拿帕子拭嘴，开口问道：“你要同我说什么？”

　　卫元歆路上简单用过餐，这会儿并不饿，坐在餐桌旁只为等着周氏王姬好好吃上一顿，毕竟，后面的情况或许很难预测了。

　　他以眼神示意使臣，王大人会意，摸了钱袋去结账。

　　“彦国王宫里的马，马蹄上可有什么特殊印记？”

　　周长宁不明白他所言何意，还是仔细想了想，她儿时倒是曾在宫中马厩观察过马蹄，只是时间久远，外加现在腹尤果然头脑不胜思考，一时也想不起来。

　　卫元歆见她摇头，皱眉不语，用指头蘸取茶盏里的水液，在桌上划了三两下。

　　周长宁凑过去看，桌上水渍图案同她儿时记忆里的蹄掌印记重合。

　　“对、对，就是这样。”她看向卫元歆，奇道，“你问这个做什么？”

　　“驿站马厩里有匹马，马蹄上正有这个标志。”

　　周长宁本能想着要呛他：“这里本就是我彦国的地方，宫里的马儿怎么就不能来了？”

　　话脱口而出后，她自己也觉不对，宫中的马匹出行有专门的驿站进行粮草补给。他们此次选择的却是民用驿站，那种地方，怎么平白出现了王族的马匹，况且宫中的马不能随意领用，除了专门官员统一豢养，还有王族私人养的，马厩里出现的那匹马又是谁的？

　　卫元歆淡道：“待会你同我去驿站。”

　　周长宁随卫元歆去了驿站，其他人在客栈原地待命。

　　周长宁本不愿去气味熏人的民用驿站，可这事蹊跷，她脑中翻滚着几种指向各异的答案……

　　待见着那匹看起来再寻常不过的马儿，她一声惊呼：“是他，是周琮的！”

　　嘴唇立即被冰凉的手捂住，卫元歆附在她耳边，喷出的气息也带着微微凉意，警示道：“小声点。”随后拉她走出了驿站。

　　周长宁对周琮是十足的恨意，恨意当头，也没意识到卫元歆对她的不妥举动。

　　她想过，或许驾马的人也是同他们一样就近停靠，并不是想刻意避开夷国的车队，但若这马匹的主人是周琮……

　　她很确定，周琮绝对想要阻止自己去夷国和亲，他究竟想做什么？

　　卫元歆几次察觉，一旦提起周琮，周长宁便反应异常。

　　“先时停下歇息，我便发现马队后似乎有人鬼鬼祟祟地跟着。那人见我们停下，四周又无处藏匿，只能直驱向前，被我看见了。若他知悉我等身份，要避开，只能去民用驿站。我停在这儿，除却就近，也是想证实自己的猜测。你说是二王子的马，他……有什么问题吗？”

　　周长宁语气激动：“他就不是什么好东西，无非不想让我——”突然停下，她意识到自己失言了，身旁这位同周琮似乎还有点儿血缘关系，是敌是友尚不好说。

　　她欲盖弥彰，道：“没事，没事，家事而已。”

　　“既无事，骑马的人为何鬼鬼祟祟，你当真不说？”

　　卫元歆虽与周琮表兄弟相称，却无私交，但他隐约知道王兄卫元崇与周琮交流甚密。被刺重生之后，他决不会再让卫元崇置他于死地，本能的对与之相关的蛛丝马迹心生疑虑。

　　“是你多虑了！”

　　周长宁一口否决，冷静过后她认为周琮大势已去，派手下的人过来也未必敢孤注一掷拿她怎么样，况且周琮派出了私人马匹，若要做出什么动作留下证据也是愚蠢。

　　卫元歆这时猜出了周长宁的顾虑，道：“我与周琮私下没有联系。”

　　周长宁听着这无甚起伏的语调莫名心安，竟信了他，缓缓开口道：“若我不能顺利到达夷国，于他而言有些好处。”

　　好处？卫元歆先时也听闻质子之事，明白过来这是彦国二王子的夺储计策，只是周琮的具体行动究竟是什么呢，和他又有什么关系，但无论周琮行动如何，他此次领的任务是接彦国王姬完好来夷国，万不可让他人误事。

　　卫元歆沉思片刻，拿定注意，道：“我会安排的。”

　　二人回到客栈已是酉时日落，夜里不赶路，分好房间后周长宁回房歇下了。

　　她择床，觉得客栈的竹榻百般不适，又惦记着周琮的后招，辗转反侧后终是披衣起身，饮了盏茶。

　　咚咚咚——
　　轻轻的叩门声。
　　谁在门外？

　　夜阑人静，周长宁顾及到客栈里的住户，没有出声。
　　她透过门缝警惕地看去——

　　卫元歆？

　　他夜半子时敲门是什么意思？

　　周长宁打开门闩，门外卫元歆是一副整装待发的模样。

　　“即刻赶路。”

　　这座城是交通枢纽，夜里城门不闭，一行车马悄无声息的化整为零，离开了。

　　一夜疾行改道便能轻而易举甩开周琮的爪牙。

　　临上车前，卫元歆对周长宁道：“你且忍着。”

　　周长宁先时不解，待马车疾行在蜿蜒曲折又不平整的小道之上，此时的颠簸加上夜色晦暗，白日里的不适真是大巫见小巫了。

　　好罢，只能忍着。

　　终于，小道并至平坦的官道，马车稳了。

　　倚在车厢里的周长宁因着先时饮了满满一盏茶水，没了睡意，此时下腹酸胀不已，她憋不及，又难以启齿。

　　扭捏了片刻，她终是忍不住，正欲开口叫车夫停下，车队恰好停了。

　　下了车辇的卫元歆借着月色瞧见朦胧的身影从另一驾车走上下来，他道：“无事，你回去坐好。”

　　周长宁杏脸飞霞，她觉得面上热热的，不过好在夜色很深，没人看见，犹豫着低声开口：“我想……”

　　“想干什么？”
　　“想……”

　　“直说。”
　　“……想方便。”

　　周长宁索性直说了，话一出口面色更红，夜阑人静，连风吹草动的声音都清晰可见，思及她的这句话被一行人听去，只觉颜面尽失，面上发烫。

　　卫元歆无甚反应，只道：“去罢。”

　　周长宁环顾四周也不知该去哪儿，难不成要她去前面空地？可这众目睽睽之下……

　　卫元歆见她半晌没动，心道这位小王姬还真是没出过远门，指着队伍末端形制明显异常的车辇示意她车舆内有恭桶。

　　又担心她嫌弃车舆里的异味，走过来从怀中取出帕子覆在周长宁口鼻之上，系好。

　　微凉的指尖无意间触到她的耳后肌肤，周长宁肩部猛然一抖。

　　卫元歆感受到指尖传来的暖意，迅速撤回手指，道：“抱歉……你发烧了？”

　　周长宁连连否认，她方才忸怩而生的面热还未褪去，并非热疾。

　　卫元歆不大相信，追上朝队伍末端跑去的周长宁想一探究竟。

　　周长宁忍了许久，步速飞快，临上车舆，丢下一句：“你离远点！”她担心不雅的声音被人听见。

　　卫元歆闻言意识到自己站在恭车外的行为过于登徒子，及时避开了。

　　“解决”后神清气爽的周长宁下车见卫元歆离得很远表示满意，向着自己乘坐的辇车走去。

　　卫元歆朝她迎面走来，擦肩之时，伸手碰了碰她的额头，又试了自己额头的温度，见无碍才放心。心中奇道，方才明明热得惊人，怎么褪得这般快。

　　“抱歉。”

　　周长宁大度地表示原谅他，突然意识到一个问题：“为何停下？”

　　“我所乘的辇舆车轮脱落。”

　　“那你待会坐哪？”

　　除却恭车，整个队伍只有两驾能坐人的马车，且为赶路方便，并未携带多余的马匹。

　　卫元歆淡道：“我可与人同驾一马。”

　　两人同驾……周长宁想到这人曾带她骑马，突发善心，道：“我的马车很宽敞，给你让个位置也没关系。”

　　她这是什么馊主意，孤男寡女同乘一辇，两人将来的关系还是……
　　想到这里，卫元歆意识到了什么。他马车的车轮处明显有人为动过的痕迹，蓄意破坏之人是不是也猜到他只剩两人同辇的选择，想使什么手段借礼数大作文章。一石二鸟，既损了周长宁名誉，又折了他。这事极有可能是白日暴露的那人做的，周琮为何要牵扯上他，莫非是王兄卫元崇授意……

　　周长宁见卫元歆连一点儿反应都没有，心里微妙的敌意又出现了，这人怎的软硬不吃。

　　她一面转身进了车厢，一面道：“你到底上不上来啊。”若他再不理自己，她就随他夜里骑马吹冷风去罢。

　　“你究竟知不知道……”卫元歆想说礼义廉耻，又觉得这说的过于严重，换了个说法，“……你是怎么学习礼法的？”

　　周长宁方才确实没想太多，听他一提才明白，想了想，回道：“礼法这种东西，都是做给别人看的，这里没有外人，夜深也不会有路人撞见。况且我心里磊落，所做也是乐善好施的行为，又没存别的心思，难道你不是？”

　　卫元歆心道这什么歪理，不过……好像还挺有道理的，他自也胸中磊落，作祟的人又被他甩开了，何必要与他人挤在一匹马上将就，不过夜色正浓，他与周氏王姬同处黑暗封闭的车厢内不妥，待他先去提一盏灯来。

　　周长宁见卫元歆竟然转身走了，腹诽这人不愧是礼官，如此食古不化。

　　她回舆内坐好，片刻后，车外传来清清冷冷的声音，语调无甚起伏。

　　——歆失礼了。