《杨家将之驱马复归来》水_红菱

3、寇准背靴 六郎对军情

　　六郎对军情的估计，终究还是轻了。
　　半个月前，三关便已陆续失守。雁门关守将兵败自尽，北线数万大军一溃再溃，连一道像样的防线也未能重新立起。
　　辽军原只是试探进攻，见宋军竟如此不堪一击，随即增调兵马，将先锋变作主力，一路攻城略地，直逼东京。各地驻军未奉调令，不敢擅离防地，待朝廷急遣使臣征调勤王之师，辽军前锋已到了汴梁城外五十里处。
　　消息传入京城，朝野震动。
　　这一夜，御前议事已持续了三个多时辰。
　　殿中烛火烧去大半，众臣仍争执不休。有人主张固守待援，有人请求急调边军，还有人提出，天波杨府诸位夫人皆通武艺，或可领兵御敌。这话一出，立即又有人以女子出征有违体统为由，极力反对。
　　“不要再争了！”
　　赵光义将茶盏重重放下。
　　他脸色青黯，眼下满是倦意，方才喝下的酽茶又苦又涩，却压不住心头的烦躁。
　　“女子不能出兵，那你们倒告诉朕，如今还有何人可派？”
　　满殿顿时无声。
　　赵光义撑着椅扶站起身，缓缓扫过众臣。
　　“前朝平阳公主尚能统兵，我朝为何就不能用杨门女将？杨夫人昔日在北汉，曾与杨继业一同御敌。有一次，朕遣骑兵扰边，她竟乘夜率十八骑袭营，后来受封金花大将军。这些事情，朕还记得。”
　　他顿了顿，语气愈发沉重。
　　“她如今虽上了年纪，几个儿媳却都文武兼备。眼下京师兵力空虚，辽军逼近，若能解汴梁之急，还拘什么男女之别？”
　　说罢，他转向殿角。
　　“王爱卿。”
　　王若钦忙出班应道：“臣在。”
　　“照朕方才的意思拟旨。”
　　赵光义又望向八王。
　　“皇侄，你辛苦一趟，代朕往天波府传旨。”
　　八王默然片刻，终究躬身领命。
　　夜色深沉，宫墙间的风带着寒意，卷起照壁下的浮尘。
　　八王出了殿，却既不登轿，也不唤马，只站在阶前，遥望天波府所在的方向。
　　寇准从后面跟来，见他神色沉重，也未立即开口。
　　过了许久，八王才长叹一声。
　　“这样的圣旨，让本王如何向杨夫人开口？”
　　寇准低声道：“杨家满门新丧，此时再命女眷出征，确实叫人难以承受。可辽军已逼到城外，呼延将军远在雄州，勤王兵马又未及赶到……”
　　他没有再说下去。
　　八王苦笑。
　　“若杨家父子还在，何至于此？”
　　寇准向四周看了一眼，忽然压低声音。
　　“千岁，下官昨夜得了一个梦。”
　　八王皱眉看他。
　　“这时候，你还同本王说什么梦？”
　　“梦中有人告诉下官，六郎如今是珍珠埋尘，明月藏云。”
　　八王目光骤然一动。
　　“寇老西儿，你这话是什么意思？”
　　寇准走近一步，附耳低语数句。
　　八王听罢，脸色几经变化，半晌没有作声。
　　“你有几分把握？”
　　“尚不敢说十成。”
　　八王望着他，声音忽然冷了下来。
　　“本王可以依你所言，陪你走这一趟。只是寇准，你须记住，我御妹已经受不起这样的折腾了。”
　　寇准敛了笑意。
　　“下官明白。”
　　“你若敢拿六郎的生死戏弄她，莫说你是天官，就是天王，本王也不与你罢休。”

　　汴梁的头场雪，往年总落得轻薄，这一回却不同。
　　夜里先下冷雨，随后转作细密的雪粒。北风呼啸了一夜，到了清晨，庭前石阶、屋脊树梢都覆上了一层白。
　　天波府正厅内烧着地龙，炭炉上水声微沸。杨夫人与大娘、二娘陪着八王、寇准分宾主坐下，屋中虽暖，众人之间却仿佛隔着一层寒意。
　　圣旨已宣过，许久无人应声。
　　终于，杨夫人缓缓开口。
　　“八王千岁，寇大人，并非老妇不愿替朝廷分忧，只是我杨家如今，实在无人可派。”
　　她语气温和，神情却极平静。
　　“食君之禄，自当忠君之事。皇上是天下圣主，我杨家蒙恩至今，原不该推辞。只是几个儿媳新近失了丈夫，日日以泪洗面，连茶饭也难以下咽，又如何执枪上马？延琪尚未出阁，也不曾独自统过兵。将京师安危托付给她们，老妇实在不敢。”
　　她略停片刻，又道：
　　“还请二位回宫，将这些实情禀明。皇上英明，想必能够体恤。”
　　一口一个圣主，一口一个英明，听来并无半句怨言，却叫八王越发难以答话。
　　他下意识看向寇准。
　　寇准轻咳一声，起身整了整衣襟。
　　八王以为他终于有了应对之策，却听他道：
　　“杨夫人，失礼了。下官方才茶喝得多了些，不知府中何处可以更衣？”
　　杨夫人微微一怔，随即唤来小厮。
　　“杨平，带寇大人去，小心伺候。”
　　寇准拱手告罪，跟着杨平退出正厅。
　　一路上，他不动声色地留意府中道路。过了二门，向西行了一段，杨平将他引到一处偏僻小院前。
　　“寇大人，便在西边第二间。小的陪您进去？”
　　“不必，不必。”
　　寇准连连摆手。
　　“我一个穷官，没那么多讲究。你在这里候着便好。”
　　他提袍进了院子。两侧小屋多半用来堆放杂物，廊下冷冷清清，墙角积着尚未融化的雪。
　　东墙上有一道小门，门闩并未扣紧。
　　寇准站在门前听了片刻，轻轻推开，侧身走了出去。
　　门外另有一条□□。枯藤攀着花架，枝头薄雪随风簌簌落下。穿过月洞门，眼前渐渐开阔，水塘边柳枝低垂，岸旁一座临水小楼掩在疏竹之间，门窗俱闭，静得几乎听不见人声。
　　寇准正打量，身后忽然响起一个稚嫩的声音。
　　“你是谁？我怎么没有见过你？”
　　他回头，只见一个四五岁的小女孩裹着银狐披风，站在□□旁，正警觉地望着他。
　　寇准笑着蹲下身。
　　“我姓寇，名准。小姑娘，你又是谁？”
　　“奶娘说了，女孩子的名字不能随便告诉别人。”
　　小女孩答得干脆，脸上一本正经。
　　寇准忍住笑。
　　“那我总得知道该怎么称呼你吧？”
　　她歪着头想了想。
　　“她们都叫我九姑娘。”
　　寇准心中一动。
　　原来是杨继业的幼女。
　　“九姑娘，我方才走错了路。你能不能告诉我，这里是什么地方？”
　　“你这么大的人，也会迷路？”
　　九妹掩着嘴笑起来。
　　“这里是我六嫂的院子。”
　　寇准望了一眼临水小楼，语气仍旧随意。
　　“你六嫂待你好不好？”
　　“当然好。”
　　九妹用力点头。
　　“六嫂有好多宫里带来的点心，还带我进过宫。你见过皇后娘娘吗？”
　　“我可没有九姑娘这样的福气。”
　　寇准故意叹气。
　　“那我若想去宫里看看，你六哥能不能帮忙？”
　　九妹脸上的笑意淡了些。
　　“六哥现在不能带你去。”
　　她低头拨了拨披风上的系带，又道：
　　“不过，等搬了家，我就能见到六哥了。”
　　寇准眼睛微亮，正欲再问，远处已传来呼唤。
　　“九姑娘！九姑娘！”
　　“卉儿姐姐，我在这里！”
　　九妹立即转身，朝来人跑去。
　　卉儿快步赶来，将孩子揽住，先松了一口气，随后抬眼看见寇准，神色便多了几分警惕。
　　“这位大人，怎么到了郡主的别院？”
　　寇准忙拱手。
　　“下官寇准，今日随八王千岁前来传旨。方才更衣之后走错了路，误入此处，实在失礼。”
　　卉儿听见他的名字，忙敛衽行礼。
　　“原来是寇大人。奴婢不曾认出，多有冒犯。正厅在那边，奴婢送您过去。”
　　“有劳姑娘。不过，下官还有一事相问。”
　　寇准回头望了望小楼。
　　“今日前来，本想给杨郡马上炷香，只听说灵棚已经撤去，不知他的灵位如今供在哪里？”
　　“在郡主的小佛堂里。”
　　寇准轻叹。
　　“昔日与郡马相识一场，他出殡时，我却因公离京，未能送他一程。今日既然来了，可否容我上炷香？”
　　卉儿迟疑片刻。
　　“这事奴婢不敢作主。请大人先到厢房稍坐，容奴婢去禀明郡主。”
　　她抱起九妹，在前引路。
　　经过厨房时，几扇窗子开着，热气裹着葱姜香味涌出来。灶上锅铲作响，隐约还能闻见炖肉的香气。
　　九妹抬起头，笑道：
　　“六嫂这里好吃的可多了。”
　　寇准也笑着应了一声，心中却又记下一笔。
　　郡主新寡，为何叫人做荤食？也许郡主有两个年幼的孩子，府中又有诸多下人，可能不能都陪着吃斋，只是九妹方才那句“搬了家就能见六哥”，却值得细想。
　　过了一盏茶的工夫，卉儿便来相请。
　　小佛堂在云水阁外的偏院中。天色渐暗，廊下已点起灯，四周少有人来往。
　　寇准进去时，郡主正站在佛案前，白衣素服，双手合十，低声诵经。
　　“郡主，寇大人来了。”
　　郡主停下，向佛前添了三炷香，才转身见礼。
　　“寇大人今日到府传旨，珺平本该相迎。只是宗勉有些发热，离不得人，未能出去，还请见谅。”
　　寇准回礼。
　　“二公子的身子要紧，郡主不必如此。”
　　说话间，他已将佛堂看了一遍。
　　屋内收拾得极干净，法器、经卷各有位置。六郎的牌位立在案上，旁边一盏长明灯静静燃着。
　　寇准走近，低声道：
　　“下官想替郡马添些灯油，不知灯油放在何处？”
　　郡主移步到矮柜前，手刚伸出去，又停了一下。
　　“卉儿，灯油收在哪里了？”
　　卉儿忙从另一只柜中取出蓝漆小坛，递给寇准。
　　寇准双手接过，没有多说。
　　这一点迟疑也不能算作证据，他却越发想留下来看看。
　　添过灯油，他忽然转身。
　　“郡主，下官还有一个不情之请。”
　　郡主看向他。
　　“下官未能送郡马最后一程，心中一直有憾。今日想在此守灵一夜，不知可否？”
　　郡主神色微变，片刻后才道：
　　“寇大人公务繁忙，哪里敢如此劳烦？六郎若是在天有知，怕也不安。”
　　“今日只论交情，不论官职。”
　　寇准说得诚恳。
　　“下官与六郎相识虽不久，却颇为投契。本想着日后还有许多相聚的时候，谁知……还请郡主容下官尽这一点心意。”
　　话已说到这里，郡主一时竟找不出拒绝的理由。
　　她垂眼沉吟，终于轻声道：
　　“既如此，便有劳大人了。”
　　寇准又向卉儿道：
　　“烦请姑娘知会八王千岁与杨夫人，下官今夜留在这里，请千岁不必等候。”
　　卉儿先看郡主，待她点头，才领命出去。
　　寇准来到六郎牌位前，恭恭敬敬上了香。
　　“六郎，许久没有同你说话了。”
　　他望着灵位，缓缓开口。
　　“你是行伍中人，旁的事情不说，我便同你讲讲边关。”
　　郡主站在一旁，没有应声。
　　“三关已破，雁门关守将自尽。数万兵马溃散，辽军一路南下，如今前锋距汴梁不过五十里。”
　　他将沿途军报逐一说来，语气没有刻意激昂，却句句落得清楚。
　　“朝中今日议了三个多时辰，竟无一人敢领兵迎敌。最后，皇上命杨夫人统领府中女将出征。”
　　说到这里，他叹了一声。
　　“六郎，你若还在，该如何看待此事？”
　　郡主指尖微微收紧。
　　她不知道寇准究竟看出了多少，只觉得他今日每一句话，都似乎另有所指。
　　更叫她焦急的是，时辰已晚，六郎还在暗室中等着。她本打算早些送饭过去，如今却被寇准留在这里，连出去片刻都难。
　　寇准说着军情，偶尔抬眼，将她望向门口的神色看在眼中。
　　过了许久，他终于停下来喝茶。
　　郡主立即起身。
　　“时辰不早了，珺平去为大人安排斋饭。”
　　话音刚落，院外便有脚步声传来。
　　八王与杨夫人一同到了。
　　郡主心中一沉，仍快步迎出去。
　　“皇兄怎么也来了？”
　　“听说寇大人要在这里守灵，本王回府也无旁的事，便陪他一晚。”
　　八王看着她，语气温和。
　　“六郎是我妹夫，我也该来。”
　　郡主勉强点头，请他入座，又以安排茶饭为由，与杨夫人一同出去。
　　待屋中只剩二人，八王立即压低声音。
　　“寇老西儿，你到底看出了什么？就这样在府里乱走，竟还闯到我妹妹的别院来。”
　　寇准拱手赔笑。
　　“下官知道失礼，待事情明白，自会向郡主请罪。”
　　“你说六郎没有死，究竟在哪里？”
　　“千岁再耐心等一等。”
　　眼见屋内空无一人，八王四处看了看，一把抓住寇准的手，低声埋怨道：“寇老西儿，你的葫芦里卖的什么药？就这么阖府乱转？还闯到我妹妹住的地方？杨府现在都是女眷，你这样做真是有辱斯文。还有，为什么要在杨府守灵一晚，你不是说六郎没有死吗？如果我今夜见不到我妹夫，那我也就永远不想见你了。”
　　“八王千岁，您别吓我。”寇准轻轻的拂去八王的手，嬉皮笑脸的说道：“您放心，别说六郎他没死，就算真的死了，我也能让他复活！”
　　子时将尽，府中渐渐静下来。
　　杨夫人年事已高，被众人劝回房歇息。佛堂里只剩郡主、八王与寇准。
　　窗前灯烛已灭，只留佛案上的长明灯。远处更声随风而来，廊下侍卫也都有了倦意。
　　郡主坐了许久，终于轻轻抬头。
　　八王支颐闭目，寇准斜靠在榻旁，呼吸平稳，似乎都睡熟了。
　　她又等片刻，才悄然起身，提着裙角走到门边，慢慢将门打开。
　　房门在她身后轻轻合上。
　　寇准随即睁开眼睛。
　　他没有立即动身，直到外面的脚步声远了些，才轻手轻脚跟出去。
　　月色淡薄，郡主沿廊往后院走，行至转角，还回头望了一次。
　　寇准忙隐到墙下，屏住呼吸。
　　待她继续前行，他才跟上。前面换作碎石小径，官靴落地容易出声，他迟疑片刻，索性脱下靴子，提在手中。
　　石子隔着袜底硌得生疼，他也顾不得。
　　又过了一段路，郡主停在一间不起眼的小屋前。
　　她左右看过，才抬手敲门。
　　三短，两长。
　　片刻后，门缓缓打开。
　　屋内传来一个压低的声音。
　　“珺儿？”
　　寇准站在暗处，心头猛地一跳。
　　正是六郎。
　　“是我。”
　　郡主提着食盒进门，声音里满是歉意。
　　“今日皇兄与寇大人来传旨，偏偏寇大人又要为你守灵，一直不肯走。我好容易等到他们睡下，才敢过来。”
　　六郎道：“我倒不怕饿，只怕府里出了什么事情。”
　　“娘悄悄备了些馒首，还有两样菜，你先吃些。”
　　屋内响起碗碟轻碰的声音。
　　寇准倚在墙边，长长舒出一口气。
　　猜测归猜测，亲耳听见六郎的声音，才算真正放下了心。
　　他低头摸了摸脚底，袜子已被尖石磨破，湿冷之间隐隐作痛，不由苦笑。
　　这一路，总算没有白走。
　　不多时，郡主又出来了。
　　“我得赶紧回去，若皇兄醒来不见我，只怕起疑。”
　　六郎低声应道：“路上慢些。”
　　寇准忙缩回暗处，待郡主走远，才扶着墙站起身。
　　他重新穿上官靴，一瘸一拐来到门前，照着方才听见的节奏，轻叩几下。
　　屋内静了一瞬。
　　“谁？”
　　寇准捏住鼻子，压细了声音。
　　“我。”
　　六郎似乎有些诧异。
　　“是珺儿？你不是说要马上回去，恐怕八王和寇大人见你不在起疑心吗？”随着话音，门叽呀一声又开了。
　　六郎一句话尚未说完，便看清了门外的人，脸色骤变。
　　借着月光，寇准一眼便认出开门之人正是六郎，他一把拉着六郎的手腕，嘿嘿一笑道：“我想你了呗！好你个杨六郎，胆大包天，居然敢畏罪讳过欺君罔上？”