《黑咕隆咚》Calabash

4、第4章

　　哭累了，听到一阵阵的铜铃声，由远而近。她捏捏发抖的腿，站了起来。这铃声来得相当慢，小蕉都站不住了，几次跌坐，又几次勉强支撑。终于等到了，原来是一头小驴儿，头上扎了朵大红花，脖子上系个小铜铃，一走一晃荡。
　　只有驴，没有人，小蕉又一阵失望。她抓起一把黄沙朝小驴儿扬去，她想，临死前，听听这驴儿的铜铃声，也好过尸变白骨无人知。
　　小驴儿眼进了沙子，停是停下了，可开始猛蹶四蹄，本来一片安静的大地，变得乌蒙蒙，小蕉受它连累，脸上，眼睛都蒙上了厚厚的沙土，她也不能用手搓，手本也不干净，只能傻傻地任由眼泪冲刷。
　　小驴儿疯了一阵后，开始发出“鹅，鹅，鹅”的瞎叫，引来了一个身穿黑色短褂的人。他走得慢吞吞，嘴里嚼着果子，走到小驴儿身后，拿手中的鞭子猛抽了三下，小驴儿立马老实地呆立，不再瞎叫，也不再撂蹄子。
　　小蕉被泪水冲得勉强能睁开眼，她刚想开口，看见黑短褂的背上钻出一个小孩儿，剃个茶碗头，嘴里也嚼一颗果子，等小驴儿老实，他从背上刺溜下来，跃到驴背上，小驴儿开始颠跑，黑短褂慢吞吞地走了两步，就把小孩从驴背上揪下来，倒吊着脑壳，像提着一根水萝卜。小孩儿也不求饶，脸被控得通红，小蕉看见他一揪揪长的脑瓣上也系了朵小红花。她沙哑着发声，想替孩子求情，嗓子像被绑上了皮绳，发不出来。
　　黑短褂的两眼空洞洞的。
　　原来是个瞎子，竟然看不见她。
　　小红花又给了她生存的意志，弟弟，弟弟……
　　小蕉开始半爬半滚。等她觉得这顶七少爷的帐蓬就是她的裹尸布时，她的能量耗光了。眼泪也没了，她眨眨睫毛，睫毛都变成羽毛飞了。她用最后的一丝力气把路上捡来的一根拄棍插进土里，把帐蓬挂上。她挨着躺下，心里默念说：七少爷，这帐蓬，我……始终……没丢……下它。闭上眼等死。
　　耳边掠过一阵风。
　　瘦削的拄棍受不住帐蓬的重量，倒下，帐蓬盖到了小蕉身上。都说万物有灵性，相伴这几天，它也知道我要死了，小蕉心里一堵，不甘心地又睁开了眼。一支箭正正地扎在帐蓬上，帐蓬伏在她身上，像已将她扎透。
　　她猛地坐了起来。
　　提心吊胆地摸摸自己的肚皮，伸开手掌看，没有血。
　　小蕉咧开了嘴。
　　她没有动这支箭，怕一触自己先毒发身亡。她在程府听过戏，知道很多英雄好汉都被一箭射死了，因为箭上都有毒。她不想死得难看。她小心地用帐蓬把箭卷到里面，帐蓬救了自己一命，小蕉感激地把头埋在上面亲了亲。她对比了下地势，爬到一个比较矮点的凹处，先后跪拜了天，地，接着又对着帐蓬郑重地磕了一个头。
　　爹爹和娘亲在天有灵保佑她，七少爷福大命大，她拿了他的帐蓬，自然他的福气也带给了她。她不能死。
　　她借这天灵之力，把帐蓬缠在自己身上，拄着两头已开裂的拄棍，继续往前爬行。
　　别庄的护卫最先发现了她。发现她的时候，她正像条死亡边缘干瘪的大虫。正在一抽一抽地挣扎。护卫在高高的瞭望台上瞧见远方的怪异。派了两个人骑马出去，救了她回来。
　　她被安置在后院，泡在了一个大木桶里。
　　水换了三遍，周妈操着一把剪刀进来。咔嚓咔嚓咔嚓，三声，一头干草杂乱的头发短到齐耳。小蕉放声大哭。
　　周妈从女仆手里摸过皂粒，一阵揉搓。揉搓到哭声下去，小蕉喝了三口肥肥的皂水。
　　她穿上干净衣服，周妈把她按在了熏笼下。
　　别哭了，周妈说，你是因祸得福，我们也都是险里求生，差点都没活过来。你遭了这趟罪，七少爷给了你这好待遇，大伙也在前头脱了一层皮呢。
　　小蕉不懂，静静地噙着泪听周妈说。
　　大热天的，青天白日的，大官道上走着，突然就被迷倒了。半个府的几十号人呢。这些天杀的贼，蒙着脸，也不知道哪个是头，大伙想这下子都完蛋了。慌得想逃。可往哪里逃？手脚都没了劲，像被挑了筋。我当时想这要没了命，可怜了我那小子，炕头下我还有点积蓄，都没能告诉了他。
　　周妈撩起袖子在眼角抹了抹，小蕉听得发冷，又往薰笼边靠了靠。
　　后来也不知道七少爷使了什么法子，派了近侍去传了个话，然后贼里就出来个当首领的，跟回七少爷的马车边，两人说了几回子话，七少爷从马车里递了件东西出来，那人拿了回去，很快这帮贼人就跟风似地飘没了。
　　大伙儿都晓得七少爷本事大，这回子算是开了眼了，我这腿肚子连着抖了好几天，给七少爷赶车的都尿了裤子。后来是近侍嫌他臊，把他踢下车替换了他，我们都没取笑他，尿裤子的人何止他一个？
　　那贼人的大马刀片子亮晃晃地提着过来时，看谁不顺眼，指头只稍稍一动，人的头就跟杀鸡时候一样，马上在地上打轱轱。
　　我现在都不敢看明亮的物什，看镜子都害怕。这心里呦，留下了病根喽。
　　大伙都是一路小跑，一步都不敢停留，到了别庄，才发现你掉队了。七少爷当时就下令去找了。可都胆战心惊的，力气还在嗓子眼提着呢，谁也不敢单独出去。
　　刘管事就让大伙先整顿整顿，稍作休息，再雇几个武艺高强的人去寻你。没想到他们刚出去，你自个就回来了。
　　小蕉摸摸自己的短发，心里也跟着周妈的语调一上一下的。她想问问她知不知道弟弟的情况，周妈却赶着她去睡觉。
　　赶紧睡罢，周妈说，大难不死，必有后福。把身子将养好了，再行其它。这是府里带来的青草膏，你往身上脚上涂涂，治这些子个皮外伤最是好用不过。
　　小蕉道谢接过，周妈旋即出去。
　　她的头刚沾到枕头，立马睡了过去。
　　补了一个大觉，小蕉感觉自己活过来了。醒来第一件事，就是找她抱回来的帐蓬。
　　帐蓬连同她的破衣烂衫已烧了个干净。
　　小蕉趴在荷塘的栏杆上眼泪扑簌扑簌往下掉。要不是这顶帐蓬一路护着她，她早不知在哪儿了。现在护身符被人烧了，小蕉觉得心又掉了一半，况且，况且，她本想洗干净缝好，还给七少爷的啊。正好让七少爷看看她的绣工。她已经完全可以进绣房绣活了，进了绣房，会有月银赚。她攒着，将来好出府。而现在，这一把火，把她的美梦烧成了泡影。弄不好，弄不好七少爷还会让她赔他的帐蓬！
　　思及此，小蕉的心更疼了，她望望这一池的荷花，粉的，白的，黄的，争奇斗艳，时不时还有小鱼儿跃上来吐个水泡，一枝枝的莲蓬也正饱满得往外膨胀。看到莲蓬，小蕉想起了什么，跳下栏杆，脱掉鞋袜，先在池塘边的浅水里试了试，不凉，她能接受，然后大起了胆，慢慢朝有莲蓬的深处慢慢划着。
　　姑娘，姑娘，赶紧上来啊！又是周妈，小蕉回头看了一眼，不理她。她的头发被周妈剪了拿走，也不跟她说一声。周妈有些贪财，定是将这发束卖了钱藏到她家炕台下。
　　池塘的水慢慢浸到小腿，塘底开始滑溜，小蕉把衫子打了个结，把裤腿又往上挽了挽，这时，被周妈的喊声喊来了两个人，一人拿了个粘知了的大长粘杆子，布兜子还在杆头上挂着没来得及摘下。一人拿了个大鱼篓，准备把小蕉当胖头鱼一样捉了装在笼子里。
　　姑娘，没什么坎过不去的，别这么想不开啊，周妈苦口婆心地劝道。你想想七少爷，做不成身边人，做个通房也好啊，即便做个丫头，天天跟着见世面，都比死了好。死了一闭眼什么都是空。馒头都吃不上了……周妈拖个声长腔。
　　小蕉只想摘两枝莲蓬，却听周妈在这瞎胡说一通。她想喊回去，又想周妈平时啰嗦烦人，吓她一吓也好。她装着要滑倒的样子，抱住了一枝大荷叶。周妈已经先昏倒了。小蕉嘿嘿笑了两声。
　　两个男仆紧跟在后面，准备将她捕获。
　　小蕉不想做胖头鱼，她只想摘莲蓬。
　　有几只调皮的小鱼儿从她脚与膝间游过，小蕉一时玩兴大起，低下头，两手在水里也学小鱼儿一样荡来荡去。全然不顾她已经站在深水区，这水已经没到了她的大腿。
　　男仆也在慢慢接近她，都湿了半身，因为手里提着物件，所以走得没小蕉快。
　　小蕉看看与他们的距离，扫兴地与小鱼儿告别，最近的莲蓬与她只剩两臂宽，她也愈加小心起来，半步半步地朝前游离。
　　拿粘杆子的将杆子伸了出去，拿鱼篓的一看，也将鱼篓放到水上漂着。
　　小蕉讨厌地瞪他们一眼，伸长手臂去够。只差那么一点点，可是她也感觉到水有些深了，如果再往前，可能要没过腰，现在的水位已经让她有点不太透气，她看到粘杆子，想借过来一用，随即拍拍手，朝拿杆人示意。
　　拿杆人立定不动，他们都不会水，一时不明白刚才周妈让他们救这个跳塘的人怎么忽然转了身？难道要拉个垫背的？
　　小蕉看这人傻呆傻呆的，就自己朝粘杆划了划，拽到了粘杆的布袋。给我用用，她说。
　　拿杆的男仆突然全身抖起来，肩膀跟筛糠，小蕉不解，他何以吓成这副样子？而男仆却心害怕，这小蕉果然是要拉个垫背的。他们刚刚虎口逃生两天，马上又要丧命，他扔下粘杆，掉头朝岸上跑，两脚溅起大水花，把衣裳全湿了。待到爬上了池岸，还不忘回头去看，此时塘上正被艳阳照得波光粼粼，男仆却失神看成是大金鱼要过来咬他。他一边疯叫，她是金鱼精，她是金鱼精，一边疯跑，直到跑到假山后。
　　男仆疯跑时衣服上的湿水甩到了周妈脸上，周妈被淋醒了。