《破阵子》御用肥猫

13、第十三程

　　“你时时刻刻跟在我身边就好，此番进宫是与左公府对峙，他们不会这么快就盯住你。这次刘左公的儿子在外污我名声、伤我‘座上宾’，那一刀我绝不能让你白挨。”
　　“可是殿下，您不是说我这模样......”世上没有不透风的墙，难保大魏皇宫里没有哪位贵人见过自己本尊。
　　肖寒却贴心道：“只是无忧美貌，若是被人觊觎了去，我也不安心。”他命人端上来一个锦盒递给齐祯。齐祯接过，打开后方见里边静躺着一个精美的银色面具。
　　肖寒道：“入宫你就带着这个。”
　　齐祯垂下眼帘，面具触手微凉，他拿到面前与自己的脸比划了一下，竟是刚好。
　　肖寒瞧他满意，也道：“以后只要你觉得出行不便，就都带上它，这面具虽是银制，但我让巧匠在里面镶嵌了一层轻薄的暖玉，这样既可以触肤生温，不至于冻着你，戴在脸上也不会太重。”
　　齐祯的掌心里捧着这华美的面具，他听了肖寒这话却像接了个烫手山芋。他顿觉肖寒交给他的不只是一尊掩面的物件，而是爱护。自己不过是个冒名顶替的家伙，若将来分别时，如何担待得起这用心呢......
　　过了晚膳的时辰，二人坐上了前往魏皇宫的马车。
　　齐祯终于得以一见大魏王宫的全貌。
　　他与肖寒一路畅通无阻地进了宫门、入了皇帝宣见的偏殿。
　　齐祯一路上都在打量这座陌生而庄严的宫殿。与北燕的张扬富丽相比，这里的每一处都浸透着古朴与威严。
　　二人在偏殿里静默地等了一会儿，一个太监弓着腰进来，对肖寒道：“璇王殿下，晨姬娘娘差奴才来知会您一声，陛下用过晚膳后偏头疼犯了，故此临时在她那儿小憩一会儿，得劳烦您再等上片刻了。”
　　肖寒道：“知道了。”
　　太监离开后，齐祯才压低声音对肖寒道：“陛下之前就有头疼的病症吗？这位晨姬娘娘又是何人？”
　　肖寒回答：“父皇最近的身子的确略有抱恙，但也未曾听说过头疼之症，恐怕是猜到了我的来意，故意晾一晾咱们吧。至于那位晨姬娘娘，她的义妹便是孟朝颖——我皇兄的王妃。”说着他不由冷笑了一声。
　　齐祯心中大概有底，果然只要是宫里，就处处是是非，人人藏暗心。
　　肖寒问齐祯：“等着也是等着，要不要我趁机带你四处看看？你从前也没进宫过。”
　　齐祯自然想好好探探这大魏的皇宫。他立刻点头答应。
　　二人离开偏殿，不紧不慢地在开阔的宫道上散步似的慢行起来。
　　途径几处建筑，肖寒会对齐祯一一指点介绍，齐祯在一旁听得认真，没一会儿，天空便月朗星稀了起来，四周更是肃静得出奇。
　　肖寒带着他在一高处驻足，俯瞰整座大魏皇宫，肖寒回过头对齐祯道：“觉得如何？”
　　齐祯斟酌片刻，道：“威严壮丽，让人心生敬畏。”
　　肖寒也眺望着这座宫城，可他却缓缓道：“皇宫实则像个深不见底的笼子，你若是它的主人，它便帮你凌驾万人，可你若不是它的主人，那是死是活就只能等着被它驱遣。这其中的滋味我在还是个孩子的时候就尝过了。”
　　齐祯从后侧看着肖寒，道：“这正是皇权的利弊，可一旦成功，就只有好处，也正如此，千百年来谁不是对着它前仆后继。”
　　肖寒转过头问齐祯：“无忧也喜欢吗？”
　　齐祯想了想：“并非喜欢，只是觉得如果能够得到，那便是一件很有利的事。”
　　肖寒嘴角一扬，笑道：“原来如此。”
　　齐祯犹豫了一会儿，问：“殿下，它是您的目标吗？”齐祯觉得答案应该是肯定的，不然家人拼死拼活为的是什么？但他即便能猜到答案却还是想亲口问问，因为这段时间相处下来，他总觉得肖寒并非是个十分功利的人。
　　果然，肖寒也答：“同你一样，并非是我冲着它来，而是不得不冲着它去。”
　　齐祯了然，一个失而复得的皇子，要想在皇家立稳脚跟那便必须为自己争名夺利。
　　齐祯道：“的确，殿下如今的位子一定是被许多双眼睛盯着，如果不为自己多争取点......”
　　“不为我自己，”肖寒突然打断他，“管他谁的眼睛盯着我，又如何？我未曾怕过谁，但有一人...我的确是怕的，怕他不接受我。”说着，肖寒深深地注视着齐祯。
　　齐祯顿时一僵：不是吧......
　　肖寒道：“无忧，也许你还没想起来，你是我的救命恩人。”
　　齐祯错愕：“什么？”
　　肖寒道：“我被逐出皇宫后，能在民间好好活下来，是得你出手相助。若非在艰险的时候遇到你，哪有今日的璇亲王？因此对你，我不止钦慕，更是感激。可你我二人之间要想圆满，终究困难，你一定也不愿意一直与我偷偷摸摸下去。所以，能堵住别人的嘴，让我们能够光明正大的办法就只有一个——就是让他们都不敢非议。”
　　齐祯在晚风里凌乱开来，他愣愣地看着肖寒十分坚定认真的模样，彻底语塞，不知该如何回应。
　　肖寒见他呆住，既不失望，也不遗憾，只是松了松神色，道：“你以后都会知道的......现在...回去吧，时辰差不多了。”
　　齐祯这才机械地点点头，提线木偶一般跟着他返回了偏殿。
　　偏殿内已经聚齐了人，安王肖佲站得远远的，他余光往肖寒这里瞄了眼，不掩憎恨。
　　一位年近六旬的老者见肖寒走来，便躬身行了一礼：“璇亲王殿下。”语气淡淡。
　　肖寒同样道：“刘左公。”
　　齐祯的元神这才归位，他扫视了一圈众人，暗道今晚的大戏还挺热闹。
　　他在一旁打量起这个老者，老人神色不佳，腰杆却挺得直直的。刘左公同样也在打量齐祯，——齐祯站在肖寒身后，带着华美的银面具，一席深蓝色烫金玉兰纹样的长袍，气度非凡，十分惹眼。
　　正在此时，魏王便被一位袅娜的女子搀扶了来。
　　魏王已近六旬，整个人看上去却比实际的年龄还苍老，他坐在高位上往下看过来时，难掩眼中的倦色。
　　众人一齐跪拜问安，肖寒关切道：“儿臣听闻父皇今日身子不适，可请御医来瞧过了？”
　　魏王脸上挂起一丝寡淡的笑意：“年纪大了，犯点毛病不足挂齿。”
　　肖佲也赶忙道：“父皇，儿臣早就派人出去寻了千年人参，不过好事多磨，至今还未寻到最珍贵的那一株。等他日寻得了献与父皇入药，必定大有所用。”
　　肖寒恭顺道：“皇兄对父皇的孝心自来无人能及，只是有传闻说皇兄你派出去的前两拨人都无功而返且伤亡惨重......天下皆知父皇躬行节俭、体恤百姓，臣弟觉得倘若皇兄能在不劳民伤财的份上办妥此事，那便更是一段美谈了。”他言语间循循善诱，不像是弟弟对兄长说话，而像是长辈劝导晚辈。
　　肖佲最稀面子，当即黑了脸，他费了好一番心思派人出去找人参，可同样的事情只要从肖寒嘴里说出来就变了味道。
　　魏王却刚好吃这一套：“既然如此大费周章，那人参不要也罢了。这么多年的病根子，朕咽下去的好药还少吗？不都是老样子。佲儿多花些心思在政业上，少扯出些鸡飞狗跳的事，说不定朕的身子就能好些。”
　　肖佲不甘地抿了抿唇：“父皇......”肖佲话还没说完，便见坐在魏王身边的晨姬沉了沉眼色。肖佲只得握了握拳，垂下头丧气道：“儿臣明白。”
　　魏王说完肖佲，这才把目光移到了肖寒身后。
　　“寒儿，不知你身后这位不肯露面的才俊，是何等人物？”
　　魏王声色里有些隐隐的不悦，——面见一国天子，不以真面目示人，有失敬意。只是一看便知齐祯是肖寒带来的人，魏王才给了三分和颜悦色。
　　肖寒不卑不亢道：“父皇，这位便是翡域山庄的怀公子。也是此次被刘彦常手下狂徒教唆所伤之人。”
　　齐祯还未来得及叩拜行礼，刘左公却听见这么快就扯到了自己儿子身上，赶忙出来喊冤：“陛下，一场误会啊！犬子顽劣，他......”
　　肖寒打断他道：“刘左公莫急，本王此次进宫就是想当着父皇的面将此事说清楚，且并不是为了要给刘公子定罪，相反，儿臣是来替刘公子解围的。”
　　在场之人一头雾水，肖寒又道：“父皇可还记得，儿臣曾与您说起过，儿臣年幼出宫时，曾在流浪途中遭遇劫匪，慌乱里与母妃走散，幸得了一位好心人出手相助，此恩人便是怀公子。”
　　肖寒回宫赢得魏王的赏识喜爱后，魏王便对肖寒从前数年的境遇十分愧疚。肖寒虽然不屑于卖惨求荣，可也清楚这招管用，却又极少用、不滥用，毕竟愧疚也会有时效，少而精的使用才能百试百灵。每当肖寒轻描淡写地对魏王偶尔提及自己不幸的童年时，魏王的心便就先软了几分，也正因此才让肖佲格外的妒恨。
　　只恨肖寒从前受的苦，现在居然都成了用来对付自己的武器。
　　齐祯上前一步，恭恭敬敬地对着魏王行了大礼：“草民怀无忧，拜见陛下。”
　　肖寒在旁边衬声道：“可惜如今再遇怀公子，他的脸竟因一次意外而伤了。”
　　齐祯紧接着对魏王道：“陛下，草民如今面目丑陋，若是摘下面具，恐怕污了陛下眼睛，请陛下治草民不敬之罪。”
　　魏王摆摆手：“既然救过寒儿一命，那怀公子便是皇家的恩人，何来治罪一说？来人，给怀公子赐座。”
　　“谢陛下。”齐祯受宠若惊似的谢恩入坐，又将肖佲气了个头顶生烟。
　　齐祯看着肖佲，微微轻叹，也难怪魏王如此器重肖寒了，就肖佲这沉不住气的草包样，哪里会是肖寒的对手。