《到底是谁杀了我[伪乙女游戏]》折冬声

2、归舟

　　『一周目，欢迎玩家进入槐阴国。目前玉石存量，0。』

　　——

　　目山纪元四百七十四年，赤乌季，第九天。槐阴国首都，小周城。满城槐花盛开。

　　赤乌季是一年中最炎热的时候，虽还只是第九天，但午后已经是酷热难耐。

　　可再是酷热难耐，皇城里的宫人也必须顶着大太阳在外操劳，清扫花园落叶，架设湖中舞台，摆放桌椅装饰，为晚上的宴会做准备。

　　今日是九公主十八岁的生辰。她是皇帝仅存的一子一女中的一个，是唯一一个活到成年的公主，受尽皇帝与皇后的宠爱。

　　“奇怪的是，唯一的一个皇子与唯一的一个公主，这两个人的关系却不怎么样。”一个小宫女低声说道。

　　另一个小宫女点点头。“按理说，太子殿下在连着失去七个弟弟妹妹以后，应该会更珍视自己唯一的小妹妹才对。”

　　“可听说自打公主一出生，他就没有关心过她，就连见了面也不说话。”一个年长些的宫女也凑过来说。

　　众人于是纷纷道，“可真是奇怪！”

　　商祈九就坐在宫人们身后的大树上。

　　从那时间之外的虚无之地回到人间后，鲜活着的一切都那么美好。长枝摇曳，树影斑驳，风过叶间，蝉鸣于地。生机勃勃。

　　而不是一片死寂。

　　她手里玩着一片大树叶，听着底下并不低声的窃窃私语。她不喜欢被议论，更不喜欢亲耳听自己被人议论，但宫廷阴私从来是即使瞒得住皇帝，也瞒不住满宫耳目，宫人们的蜚短流长间往往有重要的线索。

　　被谋杀的人并不甘心，她想知道自己此前究竟是怎么死的。

　　一个小宫女突然压低了声音，道：“太子殿下可真是个怪人。”

　　“这种话你怎么敢乱说！”

　　“可是，真的很奇怪呀，”小宫女委屈道，“大家都以为他每天躲在太子宫里不出来，可有好几次我看见他在花园里和一个黑衣人站在一起……”

　　年长宫女一把捂住了她的嘴。

　　“别胡说八道的。好了好了，开小差也开得差不多了，大家都回去干活吧。”

　　宫人四下散去。

　　商祈九仍坐在树上，看着天上的流云。

　　她的大哥商缺，槐阴国太子，空有一副好皮囊，游手好闲，奢靡浪费，枉为皇储。这是她不喜欢他的原因。

　　但要说他会不会就是那个杀她的人……他大概没有那个能力。

　　接连失去幼子幼女让皇帝对小女儿的安全格外关注，从她能记事起就请人教她武艺、医术和各种也许用得着的江湖杂术。

　　她只有十八岁，但已经在槐阴国武榜上位列第九，是公认的一流高手。这个国家只有八个人有能力在硬碰硬的对决中杀死她。其中两个是她的父母，三个是皇室影卫，两个祭司殿祭司，和一个她绝对信任的人。

　　太子商缺，并不在此列。

　　……可谋杀需要的未必是武力。可以是毒/药，可以是陷阱，可以……借他人之手。

　　毕竟，他有杀她的动机。

　　他是皇室长子却碌碌无为，她是幼女但才名远扬，很多人认为她才是皇储的最佳人选。她没有做女皇的野心，但或许商缺认为她有。

　　可是，总觉得不是他。希望不是他。他是跟她血脉相连的哥哥。

　　商祈九长叹一口气。

　　她把头靠在树干上，闭上眼睛，不再去听宫人们毫无意义的窃窃私语。就着这姿势坐了才一会儿就觉得困了，因为常像这样子坐在这棵树上睡觉。

　　这是她的树，是母后在她出生那天命人栽下的，用她的名字命名。

　　祈九树。

　　母后很喜欢“九”这个数字。

　　父皇曾经说它和她一样，成长得那么快，转眼间就从小树苗变成了一颗繁茂的大树。他说这话时，既有对女儿长大成人的欣慰，又有对旧时光里小女童的不舍。

　　想到这里，商祈九眼皮上微微动了动。

　　从虚无之地回来之后她还没有去见父母，怕自己在见到他们的时候会忍不住扑到他们怀抱里，说起虚无之地的死寂和与死亡面对面时的恐惧。

　　原时间线上的这个时候，她应该正拉着母后的手，在花园中兴奋地指挥宫人布置宴会舞台。她应该正憧憬着未来，对它一无所知。

　　但她现在坐在祈九树上，在找出那个凶手之前，不敢期待未来。

　　——

　　太阳渐渐西沉，祈九树的影子越来越长。

　　有一个人向她走过来。不用低头她也知道是谁。

　　“归舟。”

　　“殿下，”一个带笑的声音在树下停步，“听说你大清早就不见了人影，我猜你想自己呆一会，就没有来打扰你。”

　　商祈九睁开眼睛看着天。

　　那声音继续道，“但现在可是快日落了，如果你还想像以前那样在宴前溜出宫逛逛的话，再不下来就来不及了。”

　　她仍是望着天没动。

　　可过了一阵，她鼻子动了动。

　　嗅到了槐花糕的气味。

　　她往树下看去，一个带笑的清隽青年站在那儿，一身茶色宽袖长袍，手里捧了一只开着盖的小木盒，里面孤零零地摆着一块小槐花糕，白中落黄，又软又香。

　　城里只有那一家店做得出这样的槐花糕。

　　她微微讶然。“那家店终于开门了？”

　　“是啊，”青年笑着说，“公主生辰这么大的高兴事，城里现在很热闹，大概就连糕饼店那个不讨人喜欢的怪店主也舍不得不参与这份热闹。”

　　她看着那盒子。“……但是为什么盒子里只有一块了？”

　　“本来有七个，”青年说，“但你刚才半天不搭理我，我闲得无聊，吃掉了六个。”

　　“……！”

　　然后，在她目光里，他笑眯眯地把手伸向盒子里最后一只槐花糕，放在嘴边——一口吃掉了。

　　虽然他吃相颇为优雅，但盒子毕竟是空了。

　　商祈九：“……”

　　那青年心情颇好地把空盒子放在地上，说，“所以如果你还想吃槐花糕，就只能从树上跳下来，自己出宫去买了。”

　　他实在是很清楚怎么把她从树上哄下来。

　　毕竟是青梅竹马，一年一年亲眼看着对方从伢伢学语的孩童长成如今模样，稍微一个眼神变化就猜得出对方在想什么。

　　小时候，小商祈九对着身下这棵祈九树说过很多小元归舟的坏话。可第二天又总是急急忙忙地跑来告诉它其实他也没有那么坏，生怕那个可能存在的树神对坏话信以为真，对他施展报复。

　　然而树神要么是智慧过人，从未将那些气话当真；要么就是不存在。因为两个人都没什么大风大浪地平安长大了。

　　而且不知从什么时候起，他开始长得比她高，她开始打不过他，今年武榜上他排在她前一位，她愤愤不平了很久。

　　到现在，还当着她的面吃干净了她心心念念了很久的糕点，一块都不给留。

　　青年顶着小公主极为不悦的视线，仍在笑。“所以，你要不要下来？”

　　『请选择：
　　【跳进他怀里】
　　【不了，自己下去】

　　玩家：（嚼吧嚼吧）嗯，鸡腿好吃！……等等，我刚才点了什么？』

　　商祈九从树上跳下去，被人接在怀里。

　　他的怀抱一如既往地温暖。熟悉的气息环绕着她，青年身体的温度透过衣料传到她身上，驱散了缠绕着她的恍惚虚幻感。

　　祈九树的影子轻轻摇晃，树叶声合着不远处的麻雀啾啾，啾啾声里隐约有小宫女开小差时的笑谈，她们似乎议论着近年来备受追捧的窄袖长裙。

　　这个抱着她的人是真实的。

　　她这时才终于相信，自己确确实实已经从虚无之地回来，离开死亡，回到人世。

　　元归舟带笑的声音忽然在她脑袋顶上响起来。“公主殿下这是怎么了，抱着我死不撒手，难道是看上我了？”

　　商祈九的回应是回过神来踩了他一脚。

　　——

　　宫外是一片热闹景象。槐阴国地处大陆十字交界处，是九国中的一个重要交通枢纽和第三大商业繁荣地。

　　京城小周城是一座天下闻名的花城。高高低低的红屋顶掩映在繁花之下，微风吹起阵阵鸟鸣花香。每天都有各种各样的人从遥远的各地来到这里，为着他们各种各样的目的，但无论是什么人、带着什么目的，都会说这是一座人间仅有的城市。

　　何妨街是小周城的主干道，从城门直通宫门。大街两边各式商铺林立，人来人往，总是热闹非凡。

　　大街上，商祈九走得很快，元归舟不慌不忙地跟在后面，步子看着悠闲，但始终跟得很紧。

　　商祈九忽然停下脚步。

　　元归舟也跟着停下脚步。

　　她转头看着他，貌似平静地说，“你别想太多了。”

　　“想什么？”

　　“我刚才并不是故意要，”她不自觉地停顿一下，像是卡住了，“抱你那么久。”

　　他笑着说，“你是说，你是情不自禁？”

　　“……！”

　　商祈九掉头就走了。

　　街上人这么多，她走得快，有点人潮里横冲直撞的意味。可不多久就停了下来，因为身后一路跟着的人正色叫了她一声祈九。

　　她转头看过去，元归舟收敛了笑，没看她，正看着某个方向。

　　那里站了个人。

　　一个面色苍白，沉郁寡言的人。

　　额间戴着缀有符文形血红宝石的灰黑祭司发带，一双凤眼细长，眸子是压抑暗沉的灰绿色，如同他身上那件样式古老的长袍。灰绿色祭司袍上绣着繁复的金丝纹路，黑发长及脚踝。

　　他腰间系着几只乌木祭司笔，手上拿着一本枯黄卷边的薄书。

　　一本旧琴谱。

　　人人都知道祭司殿年轻的左祭司祁望之喜欢琴，闲暇时会在城里收罗稀有的琴谱。

　　这对青梅竹马朝他走过去。“祁祭司。”

　　祁望之向公主行了礼，她微微颔首，算是回礼。

　　祁祭司的声音里很少有情绪起伏。“本要参加今晚的宫宴，但身有要事，只得缺席。望公主见谅。”

　　嘴里说的是抱歉的话，脸上却还是没有什么表情。

　　商祈九不喜欢心思藏得深的人，也不喜欢礼仪过于周到的人。祁望之显然两样都占了……可她并不讨厌他。

　　她笑道：“无妨，祭司的正事要紧。

　　祁望之略一点头，从袖子里拿出一个盒子。

　　左祭司的生辰礼。

　　她礼貌地说了几句场面话，伸手接过礼物。而他微一点头后告别离开，所过之处，人群自动分开。

　　“我一直不太喜欢跟他说话。”元归舟道。

　　“他待人，言语上过于礼貌，态度上却疏远淡漠。你跟他不是一路人，合不来也是理所当然的。”

　　她正满心期待地要打开祁望之的生辰礼。

　　他的生辰礼是她不讨厌他的原因之一。他们两人只是点头之交，但祭司殿在传统上是皇室的师长，大祭司是帝师，左右祭司则是皇子公主的引导者。

　　虽然这项传统早已经没有了实际意义，祭司殿在很早以前就失去了指点国事的权力，只是作为王朝臣民与神灵交流的中介而存在，但左右祭司仍被认为与皇室子女有名义上的师生关系。

　　老师自然要在学生过生辰的时候送一份礼。

　　也正因此，商祈九每年都会从左祭司祁望之那里收到令人惊喜的礼物。他的礼物是她生辰中最令人期待的一部分。

　　虽然，他们之间，其实没有过任何亲密的来往，即使偶尔碰面，说的话也是一只手就数得过来。

　　商祈九扭开精致的环形金属锁，打开盒子。

　　盒子里摆着一只金属架，金属架上是一颗蓝白相间的方形石头。

　　即使早就知道会收到一份贵重的礼物，商祈九仍是讶然。“……百科全书石。”

　　『滴。获得重要道具【一品百科全书石】。作用：激活后可获得三百条“知识”，对相关对象使用鉴定术后可获得信息。

　　啥玩意儿？玩家茫然地喝了一口奶茶。
　　茉香的。』

　　商祈九道，“我觉得祁祭司除了‘祁祭司’这三个字难念了一点之外，也没什么缺点了。”

　　“拿谁礼物说谁好话。”

　　“你说什么？”

　　“没什么。”

　　商祈九看着自从祭司出现后便有些心情转阴的青年，笑道，“你要是送我一份好礼，我也说你好话。”

　　不知为什么，他没有笑。“当真？”

　　“当真。”

　　——

　　槐阴人最喜欢热闹。

　　今天虽然不是什么正式节日，但借着公主生辰的名头，满城张灯结彩，欢声笑语如涛如浪。老人牵着孩子，在商铺里跟相熟的商家讨价还价。芳龄少女偏着脸递出一只香囊，少年红着耳朵收下。家庭妇女们怀里抱着小山似的布袋子，兴高采烈地往家赶去。

　　几个异邦来的矮个儿魔术师在人群中兜售着作用不明的魔法物品。

　　商祈九和元归舟在人群里穿梭自如，很快就到了那家很有名气的糕饼店前，却忽然闻到一种极好闻的气味。

　　那味道比满城槐花香更令人沉醉。

　　那是……

　　但只一瞬间，这气味就变淡了。

　　商祈九下意识地往香气所来之处走了一步。