《胭脂错》柳碎夜

2、第二章

　　小女孩看起来懦弱可欺，性子却意外倔强。沈错连唬带吓了半天，她就是说自己什么都不要。

　　沈错过往算得上杀人不眨眼，脾气也绝不良善，只她自恃身份不爱欺辱弱小，如今对这这小女孩便有些束手无策。

　　二丫念起弟弟还一人在外，后便渐渐有些急了，落豆子般掉眼泪，憋在喉咙里呜咽。沈错恼也恼了气也气了，最后只得塞了她一盒糕点，让她先归家去。

　　杂货铺开业第一天歇业了小半日，第二天小村子里就传开了掌柜捉了小女孩，又给了她厚礼的消息。一村人对这位行事怪诞的沈掌柜摸不着头脑，只当富贵人家出来的小姐脾性与他们这些穷人不同。

　　杂货铺开在这种地方自然是没有什么好生意，沈掌柜看起来却一点儿不着急。一天没几笔生意，花钱倒是大方，一个人吃饭却雇了李家二婶当厨娘。

　　李二婶一天帮忙做三顿饭，一个月就有一两银子。不仅如此，沈错吃饭必然要五个菜，还必须顿顿有肉，偏偏胃口不大，每餐剩下诸多菜肴，李二婶每日都能拿不少回家。

　　村里有羡慕有嫉妒的，说她捡残羹冷炙，李二婶却不在乎。她年轻的时候在大户人家当过丫鬟，却也没见过那么讲究的小姐。即便一个人吃饭也必用两双筷子，银筷子夹菜，象牙筷子吃饭，那一小口一小口的，菜就像没动过一般。

　　家里小孙子因着好伙食从个小瘦猴子变成了胖娃娃，她每日都是眉开眼笑。

　　沈错来了一个多月，脾气不好和花钱大方这两件事早就人尽皆知。李二婶与她相处久了却发现，这沈掌柜虽然脾气不大好，但性子懒，性子懒就不爱计较，所以很少与人为难，某种意义上来说实在是位难得的好雇主。

　　沈错自己看了几天店，渐渐不耐烦起来。生意不好她倒乐得清闲，只她店铺开在村口，日日人来人往，谁都往里张望。她过往的身份地位，哪被人这样打量过？

　　只如今不好发火，这便起了心思要招伙计。

　　这个消息由李二婶一说，顿时全村沸腾。月钱一两，别说比起种地，就算比起在镇里当掌柜也差不了多少。

　　沈错过往当少主的时候每日起得颇早，最近半年却越来越懈怠。尤其如今还是起来看店，更是日日赖床。

　　沈错第二天晌午才开店门，结果门外乌压压一片人，冷不丁把见惯了大风大浪的她也吓了一跳。

　　茅山前村总共不过几百来号村民，如今全聚集在了这村口。李二婶犹如管家一般站在前头维持秩序，见沈错出来便恭敬地道：“掌柜的，您昨日说招伙计，今日大家都来了，您相看相看，有满意的便留下吧。”

　　沈错翠羽般的长眉一敛，面上显出了不痛快的神情。她素来挑剔，又不爱管琐事，过往教中有专人帮她安排妥帖，哪里乐意亲力亲为？

　　况她不喜粗鄙之人，如今见这满眼村妇糙汉，先生了不耐之心。

　　“怎么那么多人？”

　　自然都是为钱来的。

　　大家腹诽这沈掌柜问得奇怪，李二婶毕竟与她相处最久，倒是有些知晓她的脾性。

　　“掌柜的，招伙计可是个大事，马虎不得。大家也是一片诚心，您今日受些累，今后就轻松了。”

　　倒也是这个道理。

　　沈错眯眼扫视了众人一眼：“行吧，那你们之中识字的留下。”

　　此话一出，顿时鸦雀无声。

　　富裕些的村子或许还能出几个耕读之家，可像茅山前村这种穷地方又哪里有家庭读得起书呢？

　　沈错没什么耐性，见无人搭话便要让人散去，人群中却突然蹿出一个高瘦落魄的汉子。此人倒有几分好相貌，可惜眉眼之间有遮掩不住的粗鄙猥琐。

　　沈错不认得他，却是认得他手中拉着的那个小女孩。

　　“掌柜，沈掌柜，小女不才认得几个字，您让她给您打个下手吧。”

　　那惊惧畏缩却不敢挣扎闪躲的小姑娘不是二丫却是谁？

　　沈错素来记仇不记恩，一段日子没见她，差点都把她忘了。

　　“她识字？”

　　这村里百来号人目不识丁，就这看起来才五六岁，实际也不到十岁的小女孩能认识字？沈错自然没想招一个丁点大的小女孩当伙计，看不看得了店暂且不说，主要还是她嫌烦。但出于好奇，她姑且还是问了一问。

　　王铁柱一边连连点头一边硬扯着女儿往沈错面前送：“认得认得，她外公是名秀才，母亲也识得几个字，所以教过她。”

　　二丫看起来怕得不行，却半分不敢挣扎，弓腰站在沈错面前不敢抬头。王铁柱踢了踢她腿窝，力道颇重。

　　“还不快给掌柜跪下，她要是收下你，爹就不卖你了。”

　　二丫身子单薄，一下跪到了地上，带着点哭音祈求道：“沈掌柜，我认得字，您收我当伙计吧，我、我会好好做的……”

　　其他村民看到这一幕，早已议论纷纷。

　　这王铁柱素来荒唐，他们却还是没想到今日他能在沈掌柜面前演这一出，直骂他狼心狗肺。

　　沈错嫌恶地往后退了一退，又听得耳边嘈杂，人便恼了。

　　“安静！”

　　少主当初可争过天下第一的名号，内力深厚，这一声虽然说得平静，寻常人听在耳中却是胸闷心慌。

　　众人哪里还敢再说？一时噤若寒蝉。

　　二丫年纪小又离沈错最近，身子一歪就要跌在地上。

　　沈错脚尖一抬，轻轻顶住了她的肩膀。

　　“就这棉花似的身子骨，能当伙计吗？”

　　王铁柱离沈错也不远，听得刚才那一声只觉耳中嗡嗡作响，胸口气血翻涌，顿生恐惧之心。只再恐惧也没钱来得重要，更何况做伙计的也不是他。

　　他心一横，压着二丫的脑袋叫她磕头。

　　“掌柜，你别看她小，会做的事可不少。在家挑水砍柴，烧饭缝衣，只要您想叫她做的，她都能做。您尽管让她做牛做马，用力使唤。”

　　沈错过往虽被正道人士称作魔教中人，可生平最看不惯欺辱弱小的人。这王铁柱一而再再而三地在她面前恶待亲生女儿，她早已心生厌恶。

　　“你家叫这么小的孩子做这些，你做什么？”她不知从哪儿掏出一把折扇，轻轻一拍便将王铁柱压在二丫后脑勺上的手推开。

　　那把扇子玉骨缎面，银丝镶嵌，端得精致珍奇。王铁柱只觉得异香扑鼻，一阵晕眩，连连后退几步再回过神来竟不知今夕何夕。

　　沈错手腕一转，用扇子架住二丫的手臂，将她抬了起来。

　　“总低着头做什么？抬起头来说话。”

　　沈错过往一最讨厌人家对她不敬，二最讨厌人家不敢直视她的眼睛，偏偏别人看她她又觉得他人不敬，比教主更难伺候。

　　二丫听话至极，战战兢兢抬起头来，目光怯怯地望着她。

　　沈错不知想起了什么，皱着的眉头微微舒展开了一些，话语也轻柔了不少。

　　“你刚才求我，那我问你，这算是你的要求吗？”

　　二丫睁大眼睛，似是呆了一下，好一会儿才犹豫着点了点头。

　　沈错终于露出了一点儿笑意：“那好，我就收下你。”

　　村民们没想到王铁柱这苦肉计竟真的生了效，一时又是懊悔又是妒羡，纷纷抗议起来。

　　沈错哪里容得了别人置喙自己的决定？脸色顿时难看起来。

　　“我招谁当伙计与你们何干？什么时候轮得到你们说话？”

　　她虽只是孤身一人，但穿着打扮非富即贵，村民们穷不与富斗，富不与官斗的思想根深蒂固，自然不敢拿她怎么样。再加上沈错气势骇人，方才又露了一手，哪里还有人敢出头？

　　沈错见众人不敢再出声，脸色稍稍好看了一些，懒声道：“散了吧，都聚在村口成何体统。”

　　村民原是为利而来，如今既然已被他人得利，自然没有什么理由再留下去。只这王铁柱原本就是村里最不受待见的无赖泼皮，沈错又是这番态度，算是彻底惹了众怒。

　　沈错的恶名暂且不提，她收了这二丫作伙计，当即便要签一份包工契式。契式由官府统一发放，只需填写部分内容，而后签字画押便可，届时若有纠纷也需交由官府裁定。

　　沈错本就有招人的打算，自然一早就准备好。

　　王铁柱抓着二丫站在一旁，见沈错慢条斯理地拿出契式，看也不看便忙不迭地催着女儿画押。

　　“且慢，”沈错犹不相信二丫识字，起了考校捉弄的心思，“你不是说她识字吗？让她把自己的名字写下。”

　　“这……”

　　王铁柱面露为难，辩解道：“沈掌柜，我这女儿识是识得几个字，只是不会写……”

　　沈错尤其讨厌说谎的人，冷哼了一声看向二丫：“你爹说你不会写，你自己说，究竟识不识字，会不会写？”

　　二丫怯生生地望着沈错，用小得不能再小的声音道：“我识数……会、会写自己的名字。”

　　沈错当即将笔递到她的手中。

　　二丫似乎不怎么会用毛笔，王二丫三字写得歪歪扭扭，总算是没有笔画上的错误。

　　太丑了！

　　沈错嫌弃不已，到底没说什么，随意将契式收了起来。

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作者有话要说：　　少主没赢得天下第一的原因之一：武器是扇子。