《客星行》晏榕

43、第四十二章·宿命

　　云中君在褚阳军中留了下来，与褚阳隔墙而居，因为在药材上需要和医队有些交际，医队众人也时常过来请教。闻人铭有不想出席议事会的时候，便会在云中君处看着他制药，然后等到褚阳回来，就近到她房间里和她商量事宜。

　　偶尔沾染上药香，褚阳会吟哦着道出一些药名。

　　有一次，闻人铭问她：“以你的医术，配不成这样的药？”

　　她答：“南北用药之异尤甚于语言之殊，自然不易推测，况且制起来，也有他景行宫的秘法。如同圣医蛊术有其道法源流，这些与个人功法有关，很是莫测。”

　　闻人铭摇着不知何处拿来的竹骨扇，语气清淡：“倒是多次听你说那云掌门莫测了，不过我觉得，你对他却一直很信任。”

　　褚阳将南帝印按在一张绢帛上后，抬头看向闻人铭，他身处战局之中、常常参与筹划，平常还自若地如同个局外人，她这般想着，道：“他比你清楚。”

　　果然，闻人铭“唰”的一声合上了扇，眼神微低地慢慢笑起来：“啊，这样，仙子真是言而无信。”

　　“是你自己要与他比的。”褚阳眨了下眼，显出一丝无辜来。

　　闻人铭终于彻底地笑起来，走向她，从侧边环住她的肩膀。

　　褚阳没有多的动作，只任他将面颊贴向她的耳际。

　　她感觉轻微的恍惚。闻人铭用仿佛压抑着什么的声音低低询问：“仙子会怎么处理背叛者？”

　　背叛者？闻人铭提及背叛，这让她没有想到，闻人铭是这世上最与她接近的人了。

　　这时，有一种错觉让她怔愣——她正站在屏幕之外调整着游戏内的NPC反应代码，但等她戴上全息传输器试运行的时候，那虚拟世界里的NPC却向她潮水一般地涌来，他们抓住她的手脚，让她动弹不得。

　　而在远处，在一切的远处，有一个人轻轻递来目光——以他幽沉的凤眸。

　　于是她答得不像她自己：“他一定有他的理由。”

　　翰城的攻势仍在加剧，褚氏军伤亡不小，褚阳估计着兴州粮草送到的时间，并不急于让在殷、朔、翰交界处的冷氏军进入战场，不过，昶城的守备很快就要被攻破了，正在褚阳打算后撤的时候，天枢方面传来了国都的消息。

　　南宫绝率千骑南下，向皇甫令请命出战殷州，皇甫令不允，并扣留南宫绝，南宫绝孤身入城，并遣千骑回烨，千骑被围杀。此夜，北郊吏民乱，民暴起、烧城门，皇甫令派兵镇压，时禹山望族祝氏反，北郊之民向禹山中奔逃。

　　“主上，凌州刘家、禹州祝家反皇甫，辅东卫已出兵凌州，依各地情势来看，往后各地世家起兵者应有十余家，且西北、西南又有外敌窥伺，为免损耗，皇甫令与我等决战在即。”解伯兴一如既往，以不带波澜的语调陈明自己的见地。

　　“千骑死了。”褚阳只道。

　　解伯兴有些不解地看向褚阳，褚阳只静静地抚摸过银面具上的花纹，似乎什么也没想，又像早已想明白。

　　褚阳想起了南宫的千骑，他们被他们的少主所保护，但镇北卫军中的千骑，却是南宫绝的弃子。在南境时，她也见过很多纯良、随遇而安的人，但只需要一个契机，他们就会变成追求自己命运的强者。

　　“……南宫绝——往后便是我们的竞争者。我们需要刺激皇甫令亲征，顺便给南宫绝开一条路。”褚阳顿了顿，“我会传讯冷军，希望冷洇染愿意这么做。”

　　解伯兴低着眉，不做反应。

　　褚阳却看向他，转出那枚象征着南军统帅的印，递了过去，道：“解忧，你速回南境，以我帝令，点先锋军五千，打开桠口。再借刘氏之力，牵制翰城，至多八日后，我会到凌州，其后听我调令。这是拿下翰城的机会。”

　　而在翰城皇宫的高塔内，陈月闭目站在庞大神像的阴影中。

　　“月国师。”那个总等在门外的阴沉声音问道，“您可是有位……情人，是叫萧清？”

　　“萧清？”陈月睁开双眸，拖着一身繁复玄袍逶迤到亮处，淡笑答，“我有轩辕王妃之尊，当时多少青年才俊求着要做我的入幕之宾，我怎么会让一个小小护卫做情人，只是件趁手的工具而已。”

　　一时间，那个声音没有回应。

　　“你不相信？”陈月挑了挑眉，“反正皇甫令的敌人还多这一个吗？我既在他手里，也做不了什么。”

　　“月国师就不怕求生不得、求死不能？”

　　陈月弯了弯唇，看着面前的看守者阴恻恻的神情，终放声大笑起来：“我以前隐约听褚阳提起过，南宫绝是辅星，还请让皇甫令小心了！”

　　厉兵秣马的冷洇染在接到来自褚阳的书信后，即刻与蓝九龄商议具体战略，几乎带兵倾巢而出，进入由于褚军游击而分散的战场，打出了几个漂亮的包围战术，并出将战败的俘军扔到渊河边，让他们带回了作为盟军首领的问候——

　　“皇甫令，若想向我证明你的确是天命之子，便和我战场上过招，看到时，老天是帮你，还是帮我。”

　　听着皇甫令的随侍干巴巴地读着刻在竹片上的字，陈月嗤笑了一声，无所顾及地发言：“何必让我过来？不就是褚阳想让你亲征嘛，凌州那里你才派了谭光去，你可不要随便地中计啊。”

　　“我打算去。”皇甫令静静地说，“并用南宫绝祭旗。”

　　陈月猛地抬头，一种冰冷将她从头浇到了脚，她死死地盯着这个人，喉中紧绷，将要发出无声的哀鸣，但她说话时，却又无比的冷静：“很好，皇甫令，你越发像褚阳了，也算是为你毫无意义的战争添了些胜算，但这不够——你该废去他的武功，将他杀给冷洇染和褚阳看。”

　　她继续道：“你可以动摇冷洇染，让她离开褚阳——你想要得到她的执念，连我这个阶下囚都能感觉到。虽然我们都在危局之中、朝不保夕，但能抓住的，为什么不抓住呢？”

　　皇甫令看了眼她不再颤动的手指，微笑道：“月国师给了我个好建议。”

　　牢窗外的月光带着柔和，行刑者带着未用尽的毒针和剔刀离去，南宫绝静静地坐在一片月化的白霜里，衣衫血染，但他半眯着眼睛，眸中映着月色。

　　午夜时分，本该寂静一片的地方，响起不轻不重的脚步。一个纤长的身影来到南宫绝身后，来者放下帽檐，露出一张俊秀的面容，她问牢中的南宫绝：“解药你服了？”

　　“若是未服，皇子妃又该如何？”南宫绝缓缓站起，从容地不像是刚受截断经脉之痛，他对她淡笑了一下，“还是多谢两位殿下施救之恩，我等你们已经许久了。”

　　谭仪面上一冷，很快反应过来：“是你假托了褚阳之名给我们传讯。你早就安排好了。”

　　“我有宫外的支持，你们有宫内的支持。褚阳在翰城外，我们在翰城内。里应外合，该是如此。”

　　南宫绝不紧不慢，谭仪压下心中忌惮，极快地打开了牢门，将手中的黑衣扔给他，沉声道：“跟我进宫。”

　　穿过幽暗的地道，顺着漆黑的墙根，他们走到一处小门，小门前没有士兵，只有一些高大的内侍守卫在侧，谭仪上前去，拿出一张玉牌，内侍看过后低头道：“请娘娘小心入内。”

　　谭仪颔首，与南宫绝一同进了去。

　　这个被黑暗压得呼吸不得的地方，是皇甫王朝皇帝的寝宫。

　　七月十八，盛暑之日，王朝二皇子、监国的无冕之君皇甫令，率十万禁军，亲征殷州。反叛者南宫绝，被押往前线，只待开阵时以其头颅慑敌。

　　龙勤低头拭去剑上的血迹，望向西边的云色。

　　“首领，这是最后一批密卫了。”

　　龙勤颔首，轻轻抬起了另一柄剑，那剑鞘对着烈日，闪出四散的微茫，他眯起眼，落下一句：“血卫的复仇之日，到了吗？”

　　接连的战乱，让殷东诸城荒无人烟，冷洇染行军在焦土之上，边和身边蓝九龄讨论着迎敌的策略，不多时，昶城的外城墙出现在他们的视野里，冷洇染看着显现出压迫性外观的深色城墙，不由自主地喃喃：“理科生的力量，你们一无所知。”

　　解伯兴启程后，修建已久的诸城防御工事，总算在大战之前完成了它们的更新换代。

　　入城甬道尽头，冷洇染看到了褚阳正和邵迪站在一起，似乎在说话。她即刻下马，忘记了身上颇为沉重的铠甲，急速奔向褚阳，又堪堪在她面前停了下来。

　　邵迪向她颔首为礼，她也忙持剑回礼。

　　其后，她又看向面上苍白依旧的褚阳，问：“这次——对上皇甫令，你要做总指挥吗？”

　　“明日阵前对战，的确需要我亲自部署。”褚阳藏住了后半句话，问道，“你知道南宫绝之事吗？”

　　冷洇染正色颔首，道：“消息兵在三小时前已经上报了，褚阳，你打算怎么做？”

　　褚阳向城内走去，那腰间的银面具也晃着向前，她并没有立刻回答，只走了一段才对跟随的冷洇染说：“南宫绝已今非昔比，你以后要留心他的做为。突袭解救就不必了，在他被祭旗前，我们只要稍微动作一下，血卫会负责这件事。”

　　冷洇染惊讶地回应：“你联系上血卫了？”

　　褚阳向旁边看了看，一位年轻人正在聚精会神地观察着从兴州运来的火器，让她的几位战将神情不满。

　　“行列使姚舒已经到了。”褚阳示意冷洇染去看，“你去熟悉一下，明日诸事晚上再说。”

　　将冷洇染留下后，邵迪也前往自己的军营，褚阳到城令府门口，几位医队成员正向外走，见到了她，便躬身问好：“褚总督。”

　　“云仙师可在？”褚阳问。

　　“在的。”他们答。

　　有个胆大的道：“离先生正和仙师一起，近来总是如此，不知他们关系怎么近了起来？”

　　离先生，其实是指闻人铭，他在军中要么带着面具，要么易容，除了原先就知道此事的人外，无人知道他是天枢阁阁主，偶尔有人问起，他就只说他名为离，做出一副讳莫如深的神秘样子，褚阳觉得他应是故作高深很熟练了。

　　褚阳是要去见云中君的，但她也不必避着闻人铭，便进了云中君的院子。药草正在太阳底下晒着、泡着，散发出温暖的香气，闻人铭解了面具，闭目坐在树荫下，云中君白衣如故，袖口挽起，正抓取着药材。

　　“褚阳。”云中君先察觉到她进来，“找我……还是找他？”

　　闻人铭半眯着眼睛，笑道：“你应该是来劝云掌门回去的吧？半个时辰前我替你代劳了，只是云掌门——似乎不愿意。”

　　褚阳眉心微蹙，看向云中君，又看向闻人铭，无法推断出他们之间到底说了些什么，只好将自己心中的猜测道出：“你想见皇甫令？”

　　“我跟仙子倒是心有灵犀。”闻人铭轻笑一声，从树荫里走出来，“只是云掌门没有回答我。以我拙见，送药的借口确实好听。”

　　云中君容色淡然，却言辞不慢：“闻人阁主何必妄加揣度？”

　　“天枢阁主，从不妄断。”闻人铭敛起笑，眉间凝肃，“云掌门，你若想入战场，理该同褚阳说清楚。”

　　“你们……”褚阳按了按眉角，觉得这个场面似乎有些奇怪——众道之首的掌门人和掌握天下谍报的阁主，像是要在她面前吵架，“景行宫掌门来去自由，与我无关。明日开战之后，诸事纷杂，云中君，我得——我得尽我保护之责。”

　　云中君怔了片刻，细想着“保护”这两个字，清澈的眼中渐渐浑浊起来，一时之间，他面上露出了些异样的神情，但很快便恢复了平静。

　　褚阳却只看到他似乎出神了片刻，以为他对自己仍有顾虑，便道：“如此，我不打扰了。”

　　褚阳离开得很快，在云中君的欲说还休之中，缁衣已消失在这片药香中，闻人铭笑了一下，对云中君道：“你看，她就是这样的。”

　　“看上去像是对你与旁人不同，”闻人铭就近摘下一片绿叶，又松手，看着微风将它吹落到地上，“但事实上……”

　　“我决不会伤害她的。”云中君凝眉打断他，少有得凌厉。

　　“云掌门以为我会吗？”闻人铭语气平淡，“我也不会。可你说这样的话，不就证明你并非对褚阳毫无欲念——你想要她回报什么呢？”

　　云中君还是没有走，在褚阳着甲提剑之时，在列队的鼓声擂响之时，他沉默地站在二层城楼上，俯瞰千军待发的场面。

　　包围如瓮的城楼上，兵士或持弓、或持名为“铳”的管形火器，褚阳的几位将士正于巨大器械面前准备运作，而兵卒们转动着滚轮，运输着被他们称为“弹丸”的墨锥。而城楼下，褚阳身着轻甲，长剑在握，身前是装配有“炮”的四乘战车，身后是持刀与持盾的步兵。

　　邵迪乘于马上，向身后士兵下达命令：“时刻保持队形。”

　　蓝九龄正在内城的“马面”斜坡下等候，他们身后缀有冷氏的骑兵和褚氏军的突击队伍。闻人铭、冷洇染和血卫行列使姚舒则不见踪影。

　　炮车、铳、复杂的城门布局，自然是来自褚阳一方的杀手锏。

　　来自南境的高超工艺武装了这个看似弱而散的军队，让他们面对总数超过他们数倍的重甲之师，有一战之力。

　　随着红日缓缓升到半空，皇甫令与他的前锋队达到了昶城正门，被锁在囚车里的南宫绝血污满身。

　　看来皇甫令要来践行他的誓言。

　　褚阳意在拖延，来为血卫和冷洇染的行动留出时间，于是覆上银面具，孤身上前。她走得自若坦然，剑也只是轻轻地提着，但在那气势恢宏的战车前站定，这个缁衣的身影，却变得格外令人恐慌。

　　皇甫令睥睨地看着褚阳，不发一言，而他身后骑射手弯弓待发，数百箭头对准了逼近的人，张开一触即发的紧迫。

　　褚阳却若行走无人之境，只在那弓箭射程外堪堪站定，声音不大、也不小：“皇甫令，我是褚阳。今日你即便攻下昶城，乃至攻下殷州，天下已乱、皇甫将倾之势也不会因你我而逆转。”

　　皇甫令扯出一抹冷笑，道：“我要天下，何必皇甫氏之名？”

　　“黎庶众生，天生天杀。”褚阳并不想回复皇甫令些什么，只继续说着，“皇甫令，不论今后这世间变为何等样子，你要记得，你也曾只是天意的囚徒——而我和冷洇染，打开了你的牢门。”

　　皇甫令凝着目光，没有回答。

　　半晌，他问：“褚阳，你要天下，为了什么？”

　　而在皇甫令前锋军的左翼，埋伏着的冷洇染此刻心中忐忑，用特制的望远镜看着前方的形势。骄阳之下，额角汗滴淌入衣领，她却意外地感到冰凉。

　　“到了吗？”她边转动着手掌缓和僵硬感，边问身后副手。

　　“还差六十息。”

　　冷洇染看着面前黄土烟尘，神情凝肃。

　　一，二，三……十八，十九……五十八，五十九……

　　“侧翼佯攻！”冷洇染高呵一声，挥臂向前，越过黄土小包，向那乌压压的重骑而去。

　　皇甫令率领前锋军在城下以血祭旗，自然也不会留出能让褚冷盟军得手的漏洞，前锋军本数量不少、实力上乘，后方缀行的大部队又被分路列阵，专门阻击、剿灭偷袭的褚冷盟军。

　　与冷洇染这方一同进攻的，是右翼方向的血卫。冷洇染和血卫的目的自然不是偷袭——血卫固然以一敌十，却也非钢筋铁骨，冷氏军训练不精、面对重甲之师，只会退败，他们牺牲兵力，以自投罗网的姿态与敌交战，是为了放入几个人——血卫之中不缺精于潜伏之术的谍者，他们将进入前锋军中，等待下一次骚乱。

　　褚阳这般回复皇甫令：“为了世人如你一般得以解脱，而后，我才有机会——”

　　她还未落下最后二字——

　　前锋军两翼喊杀声起，兵戈交叠、血肉横飞。

　　而此处却不受波及，肃静、整齐的队伍，衬得不远处的战斗无比徒劳。皇甫令冷眼看向囚车中的南宫绝，挥手示意之中，轻吐一字：“杀。”