《三思侯》瓜哥

23、第 23 章

　　燕怛问出这个问题，穆缺还没回答，他倒开始心跳砰砰作响。

　　其实等待的时间不过一瞬。

　　穆缺说：“两年前，山中失火，不小心被砸下的火柱烫伤半张脸，露出来会吓到人，只能遮住。”

　　这个回答不在设想范围内，燕怛心跳回落，有些空茫：“……两年前？”

　　“是，”穆缺说，“两年前，淮州筑阳县氓春山因天雷引起好大一场山火，烧了足足半月才灭，我当时隐居山中，久不问事，被山火所累，侥幸保得一命，却毁了半个身子。”

　　说着，他伸手去取帽帷，从下面露出半张伤痕累累的脸。

　　方才惊鸿一瞥，不过在光影中看了个轮廓，而现在光线充足，露出的皮肤上遍布深红的疤痕，一直绵延到脖子里。

　　“好了！”

　　那伤痕深深刺痛了燕怛的眼，他赶在穆缺完全将帽帷取下前按住他的手，连声道歉：“对不住，是我冒犯了……”

　　“无事，”穆缺就势将帽子带了回去，讽刺道，“但凡见过我的人，都有此一问，若会因此而感到冒犯，我怕是早就羞得引颈自戮了。”

　　燕怛无言以对，本就是他鲁莽在先，一再追问别人的痛处，穆缺只是这样不痛不痒地刺两句，已经算豁达了。

　　穆缺又说：“燕侯需要静养，在下打扰多时，已是不敬。”

　　感受到对方的疏离，燕怛无声一叹，却不好再留，只能道：“先生好走。”

　　应伯看出自家侯爷跟穆先生有话说，特地在外留久了些，等回来后却只看到燕怛心事重重地靠在床头，那位穆先生却没了踪影。

　　老眼昏花，看不清太远的东西，应伯提着满满的一壶水四下张望：“穆先生呢？”

　　燕怛叹气：“唉，走了。连口水都没喝上，我是不是太不会做人了。”

　　应伯连忙将责任全都揽过去：“您说什么话呢，是老奴没备好水。”

　　暖阁离群索居，没有积水的缸，虽说食水都有人来送，但若喝光了还想喝的话，就得去厨房打。

　　燕怛笑了笑，眉间的郁结淡了些，没再说话。

　　本以为有此事在前，穆缺应当不会再露面，岂料翌日一早，他又提着食盒进来了。

　　意外之下，燕怛竟有些受宠若惊：“又劳先生走一趟。”

　　说着，燕怛才注意到他手里还牵着一位小男孩，到穆缺的腰，看起来只有七八岁，不由一愣：“这是……？”

　　穆缺略微低头，声音和蔼了些：“这是四王子嵘。”

　　说着，他向男孩道：“不是你一直缠着要见燕侯，这就是燕侯，《凤凰台赋》就是他写的。”

　　和子息衰薄的永康帝不同，瑞王一共有四子两女，并且侧妃肚子里还怀着一个。其中长子成年已久，封了世子，次子是侧妃所生，和世子一起留在封地，为瑞王治下，至今未曾入京。

　　三子和四子都是瑞王入京后纳的侧妃生的，那时候燕怛已经被软禁，这还是第一次见。

　　听到穆缺的话，燕怛有些惊讶：“他这么小就读过《凤凰台赋》？”

　　穆缺还没开口，四王子李嵘倒是一点不怕生地开了口：“我虽然还未能读懂，但老师说过，这篇赋是千古难得的好文章，定能名垂青史，万古流芳。”

　　燕怛这下是真的惊讶了，上次穆缺说到《凤凰台赋》，一副十分推崇的模样，燕怛还以为他是说的场面话，没想到竟是真的。

　　他掩下心中复杂思绪，朝男孩笑道：“多谢殿下抬爱，你的老师是穆缺吗？”

　　“是的。”李嵘仰起头，小小年纪倒是没有宗室子弟的傲气，打量他一眼，认真地道：“我问老师，能写出让他那样推崇的文章的是个什么样的人，他说你才貌双全，我不信，我见过的那些学士都一大把胡子，怎么会有人又能写好文章，又能生得好看呢，才想来看看。不过一见之下才知，你果然才貌双全。”

　　穆缺：“……”

　　万万没想到李嵘来这是为了这个，这一番话是真的让他措手不及，拦都拦不住，只能仓促地移开话题：“燕侯还没吃早饭吧，府中今日忙，我去厨房取早饭时看到您的饭还在，就顺路给您送来了。”

　　然后在路上遇到小大人李嵘，看他正领着人要来暖阁，索性就一起捎来了。

　　说话间，穆缺已打开食盒，取出粥并几碟清淡的小菜，燕怛看到食盒里还剩一半，知道是他自己的，就道：“一起吃吧，我一个人吃也无聊。”

　　穆缺没矫情，这儿也不近，走过来确实饿了，就把自己的那份早饭也端了出来。

　　燕怛先跟李嵘客气了下：“殿下吃过了吗？”

　　李嵘：“吃过了。”

　　燕怛又问：“你老师还怎么评价我？就说了一个‘才貌双全’吗？”

　　穆缺：“咳咳。”

　　李嵘年纪小，不太能看人脸色，就老老实实地道：“老师不常提到你。”

　　燕怛挑眉。

　　李嵘：“不过有一次，老师在读一首词时跟我说，这词让他想起一个人，就是你。”

　　穆缺：“……”

　　燕怛深深地看了穆缺一眼，又问小孩：“哪首诗？”

　　穆缺放下筷子。

　　李嵘看了他一眼，犹豫了下，小声嗫嚅：“朱敦儒的《鹧鸪天》……”

　　这首词里有一句：我是清都山水郎，天教分付与疏狂。当年穆缺读到时，眼前闪现的，就是少年燕怛在逆着光斜睨过来的模样，几分傲，几分狂，仿佛世间所有的天光都落在了少年身上。

　　他一时失神，于是才有和李嵘的一问一答。

　　穆缺说：“四殿下的《礼记》背完了吗？”

　　李嵘：“……”

　　李嵘一直到离开，也没想明白自己是哪儿惹老师生气了。

　　燕怛却因他这一句恍了好久的神，没注意到这对师生的糊涂官司，直到李嵘忍辱负重地离开，才回过神，食不知味地喝了口粥，问道：“先生从前见过我？”

　　那样轻狂的词，只有十年前的他才配得上，穆缺既然会因那首词想起他，必然是从前就见过他。

　　穆缺：“十多年前来京，曾远远见过少将军一面。当时您领兵出征，骑在马上，令在下惊为天人，是以读到这首词时，第一个想起来的便是您。燕侯见谅，是我冒犯了。”

　　燕怛注意到，他虽然话语平静，但捧着碗的手却不知何时松开捏成了拳，看来是真的窘迫的紧，于是见好就收：“没什么，我自己都忘了当年的我是何模样了。说起来，今日府中有何事？下人竟都不得闲，还要你亲自去取饭。”

　　见他不再纠缠之前的问题，穆缺松了口气，从容起来：“今日瑞王殿下就要回来了，府中要先作收拾，再加上明日初五，殿下要去善人斋救济百姓，府中正在为此事做准备，忙成一团。”

　　燕怛疑惑：“善人斋？”

　　“嗯。”许是想到燕怛刚得自由，对许多事不甚了解，穆缺细细介绍道，“京中百姓虽然富足，却也有生活拮据的，有一年瑞王殿下途经城西的楞子区，看到沿途有乞儿乞讨，心生不忍，就建了这所‘善人斋’，每月初五发放衣物食物接济百姓，并且这些年还救了不少无家可归的人，也都养在了善人斋里。”

　　楞子区是京城最西面的一块地方，离皇城最远，聚着许多穷苦人家。

　　说者无心，听者有意，燕怛听他娓娓道来，突然心中一动，和一件困扰许久的事连在了一起。

　　下午瑞王回府，燕怛辞行，瑞王关切了两句，见他执意要走，便爽快地放了人，临走前还往他车厢里搬了两根百年老参，及一些名贵的草药。

　　在这方面，瑞王向来滴水不漏。

　　马车驶离王府，却没立即回侯府，而是在南门大街绕了一圈，停在了一所不起眼的茶楼面前。