《小金枝》公子闻筝

5、第 5 章

　　第五章

　　陆衫能在三年上奏弹劾上百位官员而安然无恙，全靠“无畏”二字。

　　他两袖清风，家徒四壁，无父无母，孑然一身，家中除了两名老仆再无他人。

　　无所惧亦无所求，他从不攀炎附势，随波逐流，敢于直言陈谏，哪怕是公主，在他嘴里也得剥层皮。

　　明帝曾经被他气得拿奏章砸破他的头，好几次深夜家中大火，险些葬身火海，被歹人用刀剑抵住咽喉，以性命威胁，但第二日总会顶着一脸鼻青脸肿的伤出现在御史台，愤怒高呼：我要参他！

　　明帝不喜他，好在皇后赏识他，才让他免于被贬去荒凉之地当一个小小县丞的下场。

　　“请问七公主，今日在御马场，七公主是否让御马场的一个驯马奴与猛虎相搏作乐？”

　　“我是去了御马场不错，但让御马场的驯马奴与猛虎相搏作乐，这从何说起？”

　　“今日我在御马场里亲眼所见！七公主站在廊下观看铁笼中的驯马奴与猛虎相搏，那马奴几经生死浑身是血，这等血腥残忍之事，不知七公主是何心情能安心居于廊下观赏取乐，视生命为草芥！”

　　“眼见不一定为实，本公主向来磊落，是我做的我会承认，但不是我做的，陆大人也别想往我身上泼脏水。前几日长姐送我的汗血宝马到了御马场，今日我闲来无事便去御马场试试那匹汗血马，哪知我刚骑上就差点从马背上摔下来……”

　　“摔下来！可有摔伤啊？”明帝关切问道。

　　“回禀父皇，儿臣没事，只不过后来盘问方知，汗血宝马一直是由那马奴照料驯养，他为驯马奴却不能好好驯养骏马，险些伤了我，按律例我罚他，理所应当，不过当时御马场的监马官求情，我便让他将功抵过，听闻御马场有一猛虎至今未被驯服，这马奴一听便答应了下来，我只当他真有驯服猛兽的能力，还承诺他若是真能驯服，我不仅饶恕他的过失，还为他脱奴籍，当时御马场里监马官和定安王世子都在，父皇母后若是不信，大可传他二人盘问一番，便可知儿臣说的是真是假。”

　　皇后沉默片刻后，“传监马官和定安王世子。”

　　“是。”

　　陈公公派人前去传旨，传旨的宫人刚到宫门口，便瞧见守在宫门口的监马官与驱车前来的定安王世子，虽有疑虑，但还是将两人带进了宫中。

　　两人于殿中忐忑行礼。

　　“李冀，本宫问你，今日七公主去御马场，可否让一驯马奴与猛虎相搏作乐？”

　　李冀是定安王之子，虽然资质平庸，这么些年也未考取功名，但圣上与皇后念定安王当年情谊，对其也有三分青睐，李冀瞪了眼那陆衫，慷慨激昂道：“回陛下娘娘的话，表妹她去御马场，并未让那驯马奴与猛虎相搏，表妹只是说让他驯虎，并未勉强，是那马奴好大喜功，驯虎不成反杀虎，差点吓坏了表妹，陆大人此番上书，纯属颠倒黑白！”

　　“是这样吗，监马官。”

　　冯时手心尽是汗，他是御马场的监马官，官职低微，本是无权面见天子，可公主命人让他前去宫门外等着，他也只能听命行事。

　　“回娘娘的话，确实如此，微臣与公主都以为那马奴一口应承下来必是有把握，没想到他赤手空拳竟将那猛虎给打死了，微臣有罪！微臣失职！还望陛下娘娘恕罪！”

　　定安王世子与冯时的证词有多少经不得推敲的逻辑在，陆衫一清二楚。

　　“公主乃陛下之女，君要臣死臣不得不死，若以脱奴籍为诱饵，软硬兼施，那马奴如何敢不从？”

　　“陆大人此话可是认定了我心肠歹毒？”明鸾委屈眼神看向明帝，“父皇以仁善治天下，深得百姓爱戴，从小父皇就教导儿臣，仁善方是立国之本，父皇的教导儿臣铭记于心，莫不敢忘，那驯马奴虽是奴，也是我大周的子民，我焉能做出逼他与虎相搏这样残忍之事。”

　　之前陆衫参奏长公主一事陛下气还未消，今日又来参奏公主，暗指公主心肠歹毒，当即就拍了桌子，“好你个陆衫，公主是朕教导长大的，照你的话说，朕的公主，朕的女儿，个个都是心思恶毒的毒妇，那朕是什么？毒父吗？”

　　陆衫当即屈膝跪下，“微臣不敢！微臣身为侍御史，不过在行使臣的监察之权，公主德行有失……”

　　“你还敢胡言乱语！”若非皇后在场，明帝早已下去殿中指着陆衫的鼻子骂了，“你身为御史无故无据攀陷公主，陈德海！给朕剥了他身上的……”

　　“够了！”皇后看了陛下一眼，说道：“陆衫，你身为御史行使监察之权没错，风闻奏事也是你们御史台的权利，但今日之事并无确凿的证据，你退下吧。”

　　陆衫沉默不语。

　　皇后怒斥：“退下！”

　　陆衫跪伏：“是。”

　　皇后又看向那监马官，“监马官，那马奴现在何处？”

　　冯时低头回禀：“回皇后的话，此人伤势严重，下官……下官将他安置在御马场的屋舍内，正派大夫在为其看病疗伤。”

　　一介马奴，死了也就死了，更何况得罪的还是七公主，又怎会给他请医看病。

　　皇后深知无人会在意一个马奴的死活，遂开口道：“明鸾，此事因你而起，他的伤势便由你负责，等他伤好，带进宫来，让本宫和你父皇都看一看，看看这赤手空拳将猛虎打死的人，究竟有何过人之处。”

　　纵有万般不愿，明鸾也只得领命。

　　“儿臣遵旨。”

　　待到几人退出明德殿后，正襟危坐已久的明帝歇了口气，小声嘀咕：“你看你刚才那么凶，吓着孩子。”

　　“你那女儿浑身是胆，你看她这段时间干出来的一桩桩一件件，哪一件不是够她喝一壶的，还会被我吓着？我总和陛下说，陛下可以做慈父，但不能太过，你纵得她不知天高地厚，总有一日会吃大亏。”

　　皇后这话明帝并不赞同，但看皇后脸色不虞，笑道：“皇后多虑了，有朕和你这个母亲在，她还能吃什么大亏，谁敢给她亏吃？”

　　皇后倏地咳嗽两声。

　　“你看你，虽已入春，但晚间寒凉，让你多穿衣不听，陈德海，去请太医来。”

　　“我没事，”皇后平稳呼吸，“今日这事明鸾做得让人寻不到错处，这点倒是让我很欣慰，只是御史台，只怕又要起风波了。”

　　—

　　宫门外，明鸾于马车前回首，看向身后恭敬跟随的冯时，似笑非笑道：“冯大人，既然母后让我负责那马奴的伤势，待会我便派人去御马场将他带回公主府。”

　　“他一介卑贱之人，身上伤势又深，恐怕污了公主的眼睛，不如就让他在御马场养伤，下官为他请个大夫治上几日，他皮糙肉厚，一样能好。”话语间讨好之意显而易见。

　　“冯大人，这是母后的旨意，我可不想又被哪位御史大人参本上奏。”一侧经过的陆衫脚下一滞，面色一沉继续朝前走去。

　　“是是是，下官失言，那下官就先行一步回御马场准备。”

　　明鸾颔首。

　　公主车马徐徐朝前，明鸾掀起马车窗上的帷幕一角，看陆大人身着一身深绿官服，腰间一根暗色腰带相系，如青松翠竹般挺拔苍劲。

　　上辈子这位陆衫陆大人一路升到了御史大夫，他可谓是长公主的死敌，长公主一有什么风吹草动，第一个参本上奏的必然是他。

　　只是像陆衫这样无畏权贵之人，注定不会有好下场。

　　他于建元二十一年死于劫匪之手，身中一百多刀，刀刀不致命，验尸的仵作说，是被活活疼死的。

　　“都说陆大人两袖清风，百闻不如一见，清贫至此，连辆代步的车马都无。”

　　“微臣从前听闻七公主骄纵跋扈，今日越发让微臣开了眼界，只是公主今晚最好祈求上天，让那马奴好好活着，若那马奴死了，御史台定不会善罢甘休！”

　　长公主无论是权势还是属地规格都远超于本朝皇子，御史台那些酸臭的文人个个看她一个女人不顺眼，寻不到长公主的错处便来寻她的错处。

　　今日在殿前的那番说辞，虽说寻不到纰漏，但也就爱女心切的陛下会信，传至朝堂，那群老狐狸哪里肯善罢甘休。

　　“陆大人，你真的在意那马奴的生死吗？”

　　陆衫霍然回首：“公主此言何意！”

　　“这世间每天都有像他一样卑贱的人悲惨地死去，没有人会在意一个马奴的生死，陆大人，你在意吗？你是希望他死，还是希望他活着？”

　　“我自然是……”

　　明鸾微微一笑，放下车马的帷幕。

　　“我很欣赏陆大人在殿前直言陈谏的勇气，不过至刚易折，还望陆大人好自为之。”

　　驱车的驺人扬鞭一甩，马车与身后驭马的公主亲卫疾驰而去。

　　马车于公主府正门前停下，门前等待已久的秋娘连忙迎了上来，打开车门迎候明鸾。

　　明鸾见她面色焦灼，问道：“何事如此惊慌？”

　　秋娘禀报时欲言又止，“公主，适才御马场送来一名马奴，说是奉皇后之命送来公主府养伤，只是奴婢见那马奴的伤势……他当真还能活？”

　　踏下马凳的脚一滞，明鸾问道：“请大夫了吗？”

　　“奴已命人去请了，大夫还没来，”

　　“他现如今在哪？我去看看他。”

　　“公主！”秋娘拦下她，“那屋子血气重，公主不然等他伤势好些了再去看他。”

　　明鸾充耳不闻。

　　拗不过公主，秋娘只得将明鸾带去离公主主院最远的一间杂院内，还未进屋，明鸾便看到了院中的青石板上滴落的血迹，蜿蜒至房内。

　　推开门，明鸾眉心微皱，满室的血腥气冲鼻引人不适，她强忍住内心的不适，走近床榻。

　　床榻上的人洗去了脸上的血渍，英挺的眉紧皱着，脸色煞白毫无血色，鼻翼间呼吸微薄，几乎探不出鼻息，身上穿着的灰色麻衣此刻尽数濡湿，染红了身下的被衾，明鸾上手捻了捻衣角，指间全是猩红的鲜血。

　　她从未见过如此虚弱的谢长珺，即便是前世九死一生，从虎口下救下自己，也未受过如此严重的伤。

　　“公主，奴婢不明白，为何皇后让公主来照料一个马奴的伤势？”

　　“大概，是想堵御史台那群人的嘴吧。”

　　可惜，谢长珺命大，没能借这件事彻底了结他。

　　若是能就此了结他，自己担个心肠歹毒的恶名，被御史台参上一本也不可惜。

　　明鸾只看了一眼便走了，晚间秋娘回禀。

　　“公主，看伤的大夫说他伤势严重，流血过多又未经处理，今晚怕是要发热，若是能熬过今晚也就熬过去了，若是熬不过去，便是他的命了。”

　　明鸾坐在屏风后拨弄着炉中的余灰，烛光的剪影在初春的晚风里摇曳。

　　“你看他能熬过去吗？”

　　秋娘摇头，“奴婢觉得悬，药已经喂不下了，人也唤不醒，大夫还说，他的腿断了。”

　　拨弄余灰的手一滞，明鸾回头，“腿断了？”

　　“是，大夫说他的腿被猛虎撕咬过，且砸断了腿骨，即便治好能站起来，往后怕是要不良于行。”

　　未听见公主吩咐，秋娘继续说道：“另外还有一件事，府外有一姑娘求见公主，自称是那马奴的妹妹，想求公主让她进府照顾他，此事本不应该叨扰公主，但奴见她求得可怜，所以想问问公主，如何处理？”

　　“妹妹？她叫什么名字？”

　　“她说她叫石裹儿。”

　　“嘶——”明鸾被炉中余灰烫得一惊。

　　“公主怎么了？”

　　“没事。”明鸾揉搓着烫红的指尖。

　　谢长珺在御马场为奴的那些年，一直与石裹儿相依为命，四处征战，石裹儿也曾舍命相伴，青梅竹马的情义无人能比。

　　“既是兄妹，我若不允未免太不近人情了，让她去吧。”

　　“是。”

　　秋娘退出寝殿。

　　天边落日余辉晕染的最后一抹酡红被黑云吞噬，屋外惊雷阵阵，初春的第一场大雨如期而至。

　　明鸾静静坐在桌案前，听着雨滴落在重檐屋顶的声音。

　　她在等，等谢长珺的死讯。