43、乔玉溪 叶宁闻言， ...
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人家都大老远来到跟前了，霍连城也不好把一个姑娘赶走，却又浑身不自在，难免有些拘谨把人请进了屋子，为了避嫌，还一直开着门。农家人可没有那等投帖拜访的规矩，见着这样的事儿，自然都是好奇的，便有闲着的妇人装模作样的路过，借机往里偷瞧。
“乔小姐。”
“可不敢当，我本是农女，哪称得上一声小姐，不过是这些年家中挣了些银子，旁人一句戏言罢了。”
“不知乔小姐来找我有什么事？”
乔玉溪也不纠缠于一个称呼，看起来倒是个磊落大方的女子。
“我听媒婆说了，本来我一介女子，不该如此不知羞的上门求嫁。只是我年纪大了，若是我再不嫁出去，只怕底下的弟弟妹妹也不好议亲，给家中惹来诸多流言。只是我并不想高嫁，也怕婆婆管束，小姑不友善，因此一直想找个家中简单些的。可我们这一带，虽也有不少孤寡汉子，却大多不是良人。此前探听到你的消息，又见过你的人，自是十分满意，这才冒昧求媒婆上门。”
事实上，她也是担心家里，弟弟尚且年幼，而那一个妹妹……乔玉溪垂下眼帘，遮去眼中的一丝寒芒。妹妹自从落了水，大病一场之后，人便变了，知道拿甜话儿去哄了家中二老，对她不甚敬重，甚至隐隐有种自傲感。
虽不知为何变化这样大，但她接连吃了几次亏之后，也算是看明白了，这妹妹就不是个省油的灯，想来是受了刺激之后，也不怕别人知道她本性了。
为此，乔玉溪一直放心不下家中，幼弟不能顶门立户，而家中二老又是耳根子软的，妹妹没甚本事，却总是野心勃勃，撺掇着家中二老把银钱给了她，去摆弄什么生意。要是有真本事便罢，可一次两次，乔玉溪也早就看清，这妹妹就只会耍耍嘴皮子做做白日梦，银钱到了她手上那就是白扔了一样。
可家中并非没有男子继承香火，没得要招赘的，若是她来招赘，指不定得被人编派成什么样儿呢。再说，有那么个“好妹妹”在，怕是时刻都盼着搞臭她的名声。
但她身为家中长女，从小就是恭顺二老，照顾底下的弟弟妹妹的，哪怕如今心里也有些恼了妹妹这个“搅家精”，却也不能看着好不容易把日子过起来的家里又衰败下去。
“霍公子虽说有了心上人，可说句难听的，以霍公子的条件，并不好说亲，若是霍公子的心上人心中无你，不知霍公子可愿意转变心意？小女子不才，却也是家里家外的一把好手，容貌不是顶美，却也不差，不知霍公子意下如何？”
霍连城有些呆滞，女子亲自上门相看的，他还是头一回听说，可眼前的女子明朗大方，着实让人讨厌不起来，也不觉着她是什么□□□□。
拥有这样一双明晰眸子的女子，又如此沉稳大气，霍连城都觉着她是太过自谦了。
若说真有什么旺夫的女子，娶了这般女子，何愁家宅不宁、家族不兴？
姑娘倒是个好姑娘，想来这么做也真是出于某些隐情。不过……
若是在喜欢上叶宁之前遇到这样的女子，想必自己也必定会欣喜同意，但如今他既然已经喜欢上叶宁，还当着婶子的面儿撂下了话头，自然不可能再接受其他女子。否则，这是要跟叶家结仇，也是给叶宁没脸。除非叶宁成亲了，否则他也难以忘怀，去和别的姑娘好。
霍连城歉然的看向乔玉溪。
“乔小姐确实一如媒婆所言的是个很好的姑娘，今日你唐突上门，霍某虽惊讶却也看明白乔小姐是真的好，只是这好，该为其他男子所有。霍某就是一个打猎为生的粗人，也不懂该怎么说话儿。不过霍某既然有心上人，再承诺乔小姐，便是辜负了乔小姐这样的好姑娘，也是对心上人的不敬。乔小姐应当另有良缘，今日之事，权当没有吧。”
沉吟片刻，霍连城又道：“若是今日霍某向乔小姐许诺求娶，那不光是对乔小姐的侮辱，更是对心上人的羞辱，便是霍某自己，也要瞧不起自己的。霍某没有家中贫寒，但这点儿子骨气还有，万不敢这般行事。”
乔玉溪闻言，更觉可惜。本来她对自己的夫婿已无念头，只想着找个弱势的能够拿捏住也就够了，否则她一个已出嫁的姑娘，哪儿还能肆无忌惮的帮衬着娘家那边。但今日与霍连城说上话儿后，才真正欣赏起这个汉子来。
“你那心上人可是已经订亲？”
“尚未。”
“这就莫怪了。”
乔玉溪也不是那般不讲理的痴缠之人，想嫁给霍连城也并非出于喜欢，而是霍连城各方面都符合自己的想法。
“那就祝霍公子能够与心上人双宿双栖了，小女子告辞。不过，小女子觉着霍公子确实是个良配，若你那心上人出嫁之后，我仍是孤身，希望霍公子能再考虑一下。”
霍连城不知该如何应声，只沉默着将人送至门口。他没怎么去过白水村，可这青天白日的，这姑娘敢一个人来李家村，想必也能自己平安回了白水村。若是走正道，从李家村通向镇子的那条唯一的路，也不会有什么危险。
“霍公子留步。”
霍连城瞧着她一直往那条路上走，也便放下心来。
一个陌生姑娘来了李家村，还是来找霍小子的，再想起前阵子媒婆上门的事儿，多半也能明白了。这样的事儿在这小小的村子里，可算是天大的八卦，一忽儿便传开了。
李氏听闻那姑娘还自己上门了，也是惊呆，毕竟这会儿对女子约束虽不似从前那般，可到底女子和男子不能相提并论。更不要说，这婚事是父母之命，媒妁之言，才算是明媒正娶，一个姑娘找上门给自己找夫婿，要真说起来，那就是不知廉耻！
别人也是心痒痒，想要知道事情谈的如何，可奈何霍连城那闷小子，扒开嘴也吐不出一个字儿，她们也只能按着自己的想法来编派了。不过，瞧着两人似乎并无娇羞或喜意，霍小子也没献殷勤，该是没成吧。可这两人看起来面容平静，却也不见分毫不悦，霍小子还把人送到院子门口了，那姑娘都敢自己上门找男人，想来也不会觉得娇羞，兴许是成了也说不准儿。
各种版本的流言一下子传遍了，都是添油加醋的，也没个准话儿。
李氏本来有心考校一番，若是霍小子是诚心的，也不失为一个良配，还想着若是霍小子上门提亲，就把叶宁许配给他。
霍连城是个实诚孩子，又有一身打猎的本事，嫁过去没有公婆管束，也无人帮衬，但离家里近，有什么事儿也好有个照应，日子总不会过得太差。在李氏心中，霍连城俨然是个很好的女婿。
这会儿听了消息，心里咯噔一声，就有些忐忑了，有些怕之前自己说话儿说的重了，那孩子就应了这门亲事呢。听说那乔家有些家底，那长女又是伶俐能干的，长得也漂亮，和叶宁比起来，可真是好太多了。
夜里躺下后，李氏又和叶平说起这些事儿，叶平只叫她宽心，若那霍小子真因为乔小姐比自家闺女好而选了乔小姐，那也是他们家叶宁与他无缘。如今他若能为了乔小姐而舍了自家闺女，即使闺女真嫁过去了，他日他一样能为了别的姑娘而薄待自家闺女。
李氏想想也是，当下也不再琢磨这些，顺其自然便罢。
而叶宁本人，正躺在床上睡得香甜舒服，完全忘了李氏说要给她相看人家的事儿，更没想到霍连城会喜欢她。
年关很快到了，各家各户有钱没钱都想着法子折腾一番，尽量过个好年，可听说边境正在打仗，虽说离他们这儿还远着呢，可只要想起当年那些战争和动乱，这心里难免有些沉甸甸的，即使今年下半年收成不错，李氏也歇了盖屋子的心，和叶平一样，都打算把手里的银钱攥紧了，先看看情势再说。
此时盖屋子未免太招惹风头，还是缓缓吧。若是如往常一样小打小闹，也没什么损害，自然很快便可以安心，可若是战争不停，银钱可比屋子管用多了。
想是这样想，可这心底里多少还是知道，若真是小打小闹，也传不到他们这样的小镇上。
且不论战场上如何，这个年还是得好好过的。
过年前后，该串门儿的串门儿，该送礼的送礼拜年，霍连城也拎着东西主动来了李家，这许久没见霍小子上门，如今再见，李氏自然心中大定，脸上也是笑容灿烂，将人迎进屋子说些话儿，吃些东西，也不提往日那些事儿，一如从前，却更热情一些。
霍连城自是受宠若惊，心中暗暗惊喜，觉着上门提亲更有希望了，于是也坐在那儿傻笑着。
叶宁坐在一旁，难得见李氏笑得开心，又瞧着霍连城那一脸傻笑，有些狐疑，却也没多想。
临了，霍连城起身告辞，李氏便喊了叶宁去送送他。
搞得叶宁更是莫名所以，就一个村子的，这村子也不大，往日霍连城来来去去，也没见娘亲这么客气，今日怎么还特意要她送客。这么看来，果真是发生了些她不知道的事儿吧。
到了门口，叶宁也没打算护送一个壮汉子回到家门口，正欲转身回屋，却被霍连城喊住。
“宁丫头，我是真心喜欢你，等你过了十四岁生辰，我找媒人上门提亲可好？”
虽说婚事是父母之命媒妁之言，可霍连城也不是不认识叶宁，这是他自己心仪想娶的姑娘，自然希望得到这姑娘的首肯。即便于礼不合，心中也有些忐忑，可私底下的事儿，只要不传扬出去，便不会损坏她的名声。
他想听听她的说法。
叶宁闻言，当下就懵圈了……？？
作者有话说
第43章 乔玉溪
