32、颜九 ...
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这些日子，凌玉芝一直是待在贺家的，就连过年都没回去，这眼看着也有大半年了，贺老爷子也有些诧异。
他知道慎郡王此番南下，是为了晋亲王而来，却没料到他会耗费了这么长时日。过年那一阵儿，倒是收到了一封信，说是家里会派人来接凌玉芝回京，这些日子叨扰了。
年前，慎郡王府的人便来了，可凌玉芝却决计不肯回去，众人无法，凌玉芝的大哥也只好向贺老爷子告罪，请贺老爷子多担待些。
两家虽有意结亲，可到底还没有定亲，凌玉芝待在贺家到底有些不妥。可凌玉芝自幼要风得风要雨得雨，哪里管这些，只管自己心里畅快便是。这娇小姐不肯回去，其他人也不可能绑着她回去，再说了，两家是世家，凌玉芝也尚未及笄，要说来这儿暂住一段时日也是说得过去的。
凌玉芝的大哥传了书信回家，收到消息后也便不管她了，只顾自己日夜兼程回去。
今年爹爹不在京中，如今妹妹也不愿回去，若他再不回去，家里就没个样子了。
凌玉芝如愿以偿的留在了贺家过年，时常可以见到贺楠，不过贺楠仍旧对她不假辞色。喜欢不喜欢，少年还不懂得考虑，但本能的在这个年纪里讨厌着女孩的追逐，觉着被女孩儿追着跑很没面子。
凌玉芝也不过是半大孩子，娇气，但对待感情倒是怀抱着一颗赤诚之心。作为慎郡王府唯一的嫡女，从小又深得父母及兄长的喜爱，被娇宠惯了，表达喜欢的方式很直白，处理事情也很直接，讨厌了就直接打发走，那些宫廷里、宅院里的阴私事儿没接触过，也不懂，虽然骨子里也没有坏的很厉害，但盛气凌人的模样让人看了就不喜，本能的将她当做恶人看待。
说白了，除了慎郡王府这个靠山之外，凌玉芝在本质上反倒比叶宁等人更加单纯愚笨。
贺老爷子自然不觉得有什么，本来就有意与慎郡王府结亲，凌玉芝留下来，小俩口好好培养培养感情也不错。至于贺楠，他需要一个高门出身的媳妇儿，如果他不能凭借自己的能力去达到贺老爷子的要求，那么婚事也就由不得他了。
贺楠的喜欢与不喜欢并不那么重要，男人三妻四妾，少有爱重妻子的，只要给足了尊重，私下里宠爱小妾又如何？这富贵人家，多半如此。
结亲，结的是两家之力，并不是那么简单的。
晋亲王这个瘟神在南方待了这么久，而前来寻他的慎郡王也迟迟未有消息，贺老爷子心里也是有些隐隐不安，总觉得有什么大的变化要发生了。
傍晚的时候，李氏还未回来，叶平也不在家中，叶宁自己搬了小板凳坐在院子里，挥舞着一根长棍子，在那割回来铺在地上晒干的豆荚上用力捶打着，已经晒干的豆荚，只要轻轻一捏，就会爆开，里面的豆子也会弹出来，但一颗颗的剥太累人了，自然是批量处理，这一棒子下去，那豆子就都四下爆开了。
捶打的差不多了，就开始捡漏，粮食来之不易，要珍惜。等豆荚里的豆子都弄出来的，再用长棍一撩，将晒干的豆荚连同那长着豆荚的枝儿一同堆到院子的一角，避免被雨水和雾水弄湿。这费心思弄回来又晒干了的东西，可是天然的好柴火，拿出去扔了还得费劲儿，拿来当柴火使再好不过。
将脱落的豆子扫到簸箕里，再把簸箕的豆子连同扫进去的碎砂子等一同倒进竹编的大圆托盘里，就这么一抛一抛的将碎砂子和其它一些垃圾给抛出来，每抛一下，都有砂子落到地上，同时豆子也落到了圆盘前方，再利落的将好的豆子往后边拨，再继续抛，重复动作之后，落到地上簸箕里的就是一些砂子之类的，豆子也根据品质好坏分了开来，好豆子是留着卖了或者自己吃的，那些坏的干瘪的豆子也可以碾成粉末喂鸡吃。
家里现在孵了一窝鸡崽子，有两只母鸡，一只老母鸡，一只是霍连城送来的那只野母鸡，孵出鸡崽子的正是那只野母鸡。
可以剁一些野菜给鸡吃，但光这样还不行，每日总得弄些糠什么的喂给她们吃。不然光吃剁碎的野菜，很容易屙白屎或拉稀，也养不胖。
收拾好了院子，将豆子放好了，再抱起一大把豆荚枝儿，弄到灶房里点火用，这玩意儿很容易点着，拿来起火再适合不过。
李氏在外边忙着，今晚的晚饭自然落到叶宁的身上。
到了今时今日，叶宁已经很有一个农户女子的架势了，做活儿也做的利索了起来。李氏的教导还是很成功的，一个什么都不懂的渣渣，现在也是忙里忙外的一把好手了。
忙活好了晚饭，叶宁正准备去找李氏，谁知道刚一出门，便看到靠着她家院子坐在一块石块上的姑娘，那姑娘看起来最多也就二十岁，还很年轻，但身上穿的衣裳倒是不错。叶宁不懂得分辨衣料子，但光是肉眼这样看两眼，也知道这衣裳绝对是上品，跟他们这村子里穿的粗麻衣裳格格不入。
叶宁有些好奇，走近了才发现那姑娘嘴唇有些青白，似乎不太舒服的样子。但撇开了那脸上的倦容不说，那真的是一个带着英气的清秀美人儿啊，光那一身白皙细腻的肌肤就够让人羡慕的了。
但她也不是好多管闲事的，就他们这小山村，村里也没多少户人家，莫名来了这么一个人物，谁知道是什么来头，她不想给家里惹事。
叶宁去找了李氏，可李氏手上还有些事儿没忙完，也不想明天再跑一趟了，所以天色已经暗沉下来了还是打算继续干，叶宁自然不可能就这样回去，当然是留下来帮忙了。
等到母女俩回到家的时候，叶平已经在家里了，李氏放下肩头的锄头和簸箕，去洗了把手，把锅子里的饭菜端出来，这一看，就看出来不对劲了，这饭菜好像被人动过了呀。
“宁儿，你过来，你方才做好饭菜可是吃过了？”
“没有啊。”
叶宁有些懵，此话怎讲？
古代的院子自然没什么安保措施，也就一个门栓的事情，这围墙的材质也不是什么坚固的东西，墙头也不回立的很高，只是意思意思的围个围墙，将宅基地划分出来，以免将来一些贪心的人拿出来说，又或者侵占他们的地儿。
只是农家人家里也没甚值钱的东西，也没什么好吃的，尤其是叶家这样的破落户，那真是贼人都懒得光顾的，饭菜怎么会被动过了呢？
“真不是？”
李氏瞧着闺女，闺女的品性她是知道的，除了精细活儿不擅长，可干什么活儿从来不偷懒不耍滑头，叫她做什么就做什么，也不推诿，学东西也快，再说这自家的东西也没必要撒谎，吃了也没什么。
“真不是。”
“那行了，兴许是哪路过路神仙借个方便，这事儿也别跟你爹说了。”
浪费粮食是大罪，李氏当家做主这么多年，怎么样让饭菜好看点儿看起来分量足一点，这种技巧还是很厉害的，弄了一下也就看不出来什么了。
“去洗洗你那双黑爪子，赶紧过来吃饭了。”
“知道了。”
听着李氏的话儿，叶宁忽然想起那靠坐在无边石头上的的年轻女子，神色清冷，容颜秀丽，看起来也不像是一般人。这村子里少有外来人，即使是货郎也少有来这儿的，只因李家村村民少，且离着青柳镇很近，去镇上买东西也是方便得很，因此货郎也不爱往这儿走动。
这么小小一段小插曲，叶宁也没放在心上。直到第二日，她上了山，没见着霍连城，倒是意外撞见了那年轻女子。年轻女子身上有些狼藉，风尘仆仆的样子，可那一身清冷出尘的气质着实引人注目，哪怕如今被尘土弄得没那么光鲜，可瞧着就知道这姑娘不是一般人。
走近了，叶宁才知道这女子受了伤，可能是这个姑娘挑起了她那不多的善心，她将自己背篓里的野菜饼子给了她，又随手折了一片宽大的叶子，捧了水过来。
山上流淌而下的溪水甘甜而便利，从来没有人上山还带水囊的，都是直接用手捧了凑到嘴边喝。
女子没说话，叶宁也不说话。这是她仅有的善心，她不是一个善心泛滥的圣母，对于这种村民忌惮的外来人士，她也只能做到这样了，至于这女子前途如何，是否会命丧此地，都与她无关了。
当天夜里，有一伙人悄无声息的潜入了李家村，上了临近的几个山头，细细搜寻。
“九姑娘。”
被称为九姑娘的女子姓颜，外人无人得知其名姓，素来以“颜九”称之。
女子闭目休憩，并不言语，仿佛压根没察觉到有人来，也没听见有人说话那般。
“九姑娘，咱们王爷有请。”
大概是知道这趟不走不行，女子也不废话，直接睁开眼，站起身，身姿笔挺的随着那一队暗卫离开。
颜九算是脾气臭，出了名的怪人，在江湖之中，素来是只闻其名不见其人的，很难找到她的踪迹。
这群人摸索了几个月，才将人拦堵在这儿，如今颜九受伤，自然是再好不过的时机。要是再让人跑了，他们也只能回去请罪了。
清晨的阳光透过雾气，折射出一种不刺眼的绚丽美感，不带攻击性的明媚光芒，让人看了就心情愉悦。
李氏一大早起来收拾，这会儿做好了早饭，正准备喊人吃早饭呢，就见窗台边上放着两锭银子。
霎时就惊呆了，心里隐隐有些欢喜，但更多的却是惶恐。这天下哪有掉馅饼的美事儿，这银子来路不明，若是真拿了，只怕会惹祸上身。
“娘？”
“宁儿，这……”
叶宁瞧着那两锭银子，摆放的整齐端正，而且不是掉在地上更不是在院子外，而是在厨房外的窗台上，想来不存在是谁不经意掉在他们家这种情况，是有人特意放在这儿的。
“娘，你就收下吧，这大抵是那位过路神仙送来的。”
“你知道这事儿？”
叶宁也不好瞒着李氏，不然李氏绝对惶惶不安，为了让李氏心安，还是把事情说出来的好。于是，叶宁将那名贵气女子的事儿说了一下。
“原来如此。你这丫头，真是，净做蠢事儿。”
不知来路的外乡人，来到他们这小山村，本身就不正常。叶宁竟敢凑上去，李氏也是有些后怕，若那女子是个坏的，只怕这家里也不得安生。不是每个人都是知恩图报的，不报恩也就罢了，只怕将那些狼心狗肺的东西惹了来。
这乡邻乡里的，大家都是知根知底十分熟悉的，甚至大多数人都是同宗同族的亲戚，就这么个小山村，连山匪都不稀罕来，哪会有什么外乡人前来，瞧见了外乡人，那都是要警惕的。
“娘，我知错了。”
事到如今，李氏也只能庆幸，叶宁碰见的是个好的，悄悄的将银子藏了起来，跟叶平私下里说了一通。稳重期间，夫妻俩都觉得这银子不宜动用，还是暂时先放着，待日后时日久了，真的没什么麻烦找上来，或者迫不得已的时候，再拿出来。
不是自己挣来的银子，用着也不安心呀。
作者有话说
第32章 颜九
