23、水母（Jellyfish） 他们的死活 ...
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“那么，你们为什么要追她？”
前汤从地上撑起身，嘴角渗出一丝血。他看了一眼真仪澄之念手中的弹头，声音低哑，“因为她……拍摄了不该拍的照片。”
“你知道我问的不止是这些。”
少女平稳的声音在此时显得略微有种无机质的冷漠，明明是泠泠动听的声音，却几乎让人不寒而栗。知晓自己根本无法反抗，于是前汤只能试图用一半的真相来蒙混过去。
这种程度，还算不上是背叛。
“那是一场……”前汤的视线低垂，“通过让宾客染上恶性依赖，来掌控他们精神和身体的宴会。表面上用稀罕的珍馐美味来包装，实际却让那些高贵的宾客们甚至染上暴食催吐……然后只要形成依赖，就会永远渴求。”
即使那些宾客，都是上流社会的人物。
他说得有些隐晦，但确实都是真实的内容，只不过话语有些地方充满被刻意绕开的空隙，一些关键信息被小心翼翼地跳过了。
“所以你们负责处理会泄露那个宴会存在的人，才会追杀红染·洁丽菲修吗。”
少女静静的自问自答着，而前汤的身体则是浑身僵硬，因为只有他自己才知道，他刚刚实际度过了一场摸不准的生死危机。
红染站在一旁，反而有些不耐烦了，因为很期待情报入手的她察觉到，真仪澄之念竟然似乎不打算继续追问了。于是她压低声音几乎是催促道，“为什么不继续问下去？”
“他们知道的肯定不止这些。”
然而真仪澄之念并没有看她，超能力者的视线在前汤的身上始终没有移动，就仿佛透过他的身躯还看到了某些不该有的存在。
“因为继续问下去，他们会死。”
少女那双鸽蓝色的眼眸有着溺人的静谧，“我能感知到他们的身体被改造过，一旦触发不该触碰的边界，他们体内某种机制就会启动，让他们不可阻碍的走向死亡吧。”
“哈……可别了吧。”
头戴牛仔帽的红色旗袍女郎，发出了就像听到什么滑天下之大稽的笑话后的声音。连趴在地上的前汤脸上表情都完全愣住了。
“他们的死活，与你何干？而且就算如此，也大可以装作不知道。别告诉我到这种地步、来到这种地方的人，还这么可爱。”
……
第四学区，某综合医院。
将一起打工的同事加留部送回宿舍后，飞绪由美再次来到这家她已经一次次踏足的医院。在过去，这里曾是治疗她双胞胎妹妹的地方，尽管现在她的妹妹早已不在这里。
“那个，请问最近……”
“哦，你又来了啊。”
值班医生似乎早已对飞绪由美的到来见怪不怪，只是叹了一口气说道：“自身能力会在体内持续轻微失控的患者，我们真的已经很久都没接收到了呢。不过最近在一个医护人员的工作群听说第十八学区前阵子似乎接触了这样的患者，或许你可以去问问看。”
头戴发箍的少女几乎立即鞠了个躬。
“谢谢，感谢您提供这样的信息！”
一般来说，医院不该对外透露有关患者的任何情报，可飞绪由美除了风纪委员的这个身份很好用，还有就是因为她或许才是在为那些患者的未来而脚踏实地拼搏的人。
得到新线索的飞绪由美走出医院，来到夜色下的第四学区，这里，是她上中学以前一直生活的地方。第四学区是食品相关设施林立的学区，也是学园都市内餐厅最多的地方，全世界一百九十个以上国家的美食都可以在这里找到，可以说充满了国际色彩。
飞绪由美的身世和学园都市绝大多数孩子不一样，某种意义上她已算是这城市彻底的住民。因为很小的时候，她的母亲幸运的通过抽签获得在学园都市开店立业的资格。
于是，她和妹妹从此就随母亲搬进了学园都市生活，在第四学区开了一家小餐馆。
在学园都市开店的日子比外面要更加顺利，甚至她们姐妹二人的能力开发也十分顺利，而且可能因为她们是双胞胎的缘故，就连能力、等级、开发程度都几乎完全一致。
她们是单亲家庭，原本生活艰辛，可来到学园都市后，一切好像变得幸福起来。
只不过那样的幸福，没能一直持续。
某一天妹妹真美在家里的餐馆帮忙的时候，忽然昏倒在了地上，然后送往医院的她就被检查出了一种极为罕见的疾病。
那是一种自身能力在体内持续轻微失控的病症，会逐渐消耗患者自身的生命力。
最终导致死亡。
于是煎熬而痛苦的临床实验性治疗生活开始了，可是好几年过去，飞绪真美的病况仍未有所好转。在她们将陷入绝望时，一所制药公司的以参与临床实验、开发特效药为患病的孩子们进行治疗为名，发出了邀请。
信任着这座为她们带来了新生活的城市的她们，将飞绪真美送了过去，然而所谓研究所到制药公司，却都似乎是一场骗局——所有被他们接走的孩子都消失得无影无踪。
在这沉重打击之下，她的母亲精神崩溃，不得不回老家疗养，只剩飞绪由美一人留在学园都市努力参加了风纪委员选拔，然后以风纪委员的身份继续追寻妹妹的线索。
飞绪由美遥望远处几座被涂成红色的三叶风力发电螺旋桨，露出了寂寞的神色。
那里是中华美食街，即便在对饮食十分挑剔的第四学区，也算得上是多姿多彩。
她们家的小餐馆就开在那里，正是因为十分擅长中华料理，所以她才会在离学校近的中式家庭餐厅打工。虽然妹妹、母亲相继离开，可她们家的餐馆仍然需要定期缴纳租金，而飞绪由美不愿失去那个……她们的家。
“你可不能消沉啊，飞绪由美！”头戴蝴蝶发箍的少女拍了拍自己的脸，“只要坚持努力下去……总有一天，一家人一定会重新回到属于我们的那个地方，重新变得幸福的！”
然而无论是通过风纪委员严苛的选拔，还是到处工作的劳碌，甚至充满危险的持续调查行动，这些压力足以将任何人都压垮。
她却还能一个人为自己打气。
“飞绪，请等一下！”
“我忽然想起还有件事要跟你说了，总是沉浸工作和调查的你应该没来得及去关注吧，学园都市新出现的那位超能力者的事？”
哎？飞绪由美看着追出来的值班医师有些疑惑，为什么要跟她说什么Lv.5的事呢？
“现如今的第六名，被称为‘Nemesis’的超能力者，她的能力似乎能够直接干涉AIM扩散力场，极为有效的压制超能力失控。”
“虽然我不如担当老师职位的人更清楚能力者的事，但我想我们当初欠缺的或许就是这些。倘若大家病症的问题根源就是出在AIM扩散力场的方面……”即使为自己的无能而遗憾，但他却似乎因为看到某种希望而替飞绪由美感到激动，“我想，只要有一天能找到真美，或许可以靠她的能力将真美治好吧！”
只要拥有希望就好。
“您说的，是真的吗？”
飞绪由美紧紧攥起了自己的手。或许她到现在也相信着这座城市的，某种韧性。
“那位超能力者，她的名字是——”
……
“真仪澄之念，你原来是这样的人吗？”
“不管你怎么说，但我就是这样。而且我到底是怎样的人，你是真的完全不了解吗？”
于此站立的两个人。
像蓝海般安静，像火焰般猛烈。
真仪澄之念终于略微转过身来，视线几乎直击红色旗袍女郎那双在牛仔帽遮蔽下的眼睛，“这两天在略微调查了一下你的过程中，我也逐渐变得只有一件事想要确认呢。”
“红染·洁莉菲修——其实你并不是想借我的手来除掉那些追寻正义的新闻部成员们，反而在用自己的方式来保护他们吧？”
就像是从来没有想过，连她自己都觉得是在鬼使神差之下做出的、连她自己都不太明确其逻辑的行为，竟然也能够被谁看穿。
“虽然「自由人」的那几位把你当成了对立面的死对头，但实际上不是那样吧？”
啊，是的，红染·洁莉菲修其实也曾身处正义一方，却在追赶暗部时变成这副样子。
无论红染能多么稳定地持续提供足以成为独家新闻的照片，也不会被任何出版社雇佣为专职摄影师，因为她的那份才能所得到的成果永远都不能公开于世。而就在红染渐渐学会了如何在那样的世界当中生存之时，人们便也开始用“暗部”一词，来称呼她了。
不知不觉，她已经只能这样生活。
只能这样生活下去。
“他们就是过去的你，是还没有变成现在这样的你自己。不知只是单纯的想要将他们从黑暗的世界吓退，还是更遥远的不想让他们步上你的后尘的目的，你设计出这一切。”
围绕在“万般消减”这个名号上的污名化谜团，其背后的原因竟仅仅只是如此——只是一个迷失的人扭曲的对她寄托了什么。
洁莉菲修，Jellyfish，水母是象征“自由”的生物，或许与「自由人」本身就产生了关联，也或许因为本就是媒体人的一种初衷。
水母是一种浮游生物。
也是一种随波而不逐流的生物。
作者有话说
第23章 水母（Jellyfish）
，还差 