《龙魂之歌》优灵

56、真相

　　兵败如山倒。他谋划了十几年，算尽了所有可能，包括芙蕾拉的演戏，格罗弗的背叛，特拉巴的毁约——尽管在他的计划里，至少攻下赫格博斯才会到这一步，但是，他千算万算也不会想到，神之金属居然会在这一刻出现。
　　这就是跟魔鬼做交易的惩罚吗？古拉斯自嘲地笑着。
　　那些血红身体，自称嗜血族的家伙宣称，只要他帮它们拿到圣卡利约文书，它们就把圣文书里藏着的神之金属秘方交给他。有了神之金属，称霸大陆就不是梦想。
　　他又在几乎可以触摸到梦想的时候，失败了。
　　特拉巴强行撤军后，剩下两万多人根本无心再战，面对气势汹汹的汶多瓦守军，不约而同选择弃械投降。古拉斯在雷的保护下潜逃进落暮山，准备翻越落暮山到邻国萨肯躲避。
　　“大人，需要休息下吗？您的腿……”看到古拉斯脚步蹒跚起来，雷担心地问。
　　“没有关系。”古拉斯忽然轻轻叹息一声，“雷，你后悔吗？你把最美好的年华都奉献给了我，最终还是落得这种下场。”
　　“能跟随大人是属下最大的荣幸，属下从没有后悔过！”雷坚定地回答道。
　　“可是，我后悔。”古拉斯带着无奈，苦笑地说，“我后悔没有好好把握芬顿那个小丫头。”
　　他后悔极了。虽然一直确信和临死的泰拉在一起的芙蕾拉是解开圣文书秘密的关键，但他无论如何也没有想到，芙蕾拉竟然已经获得了神之金属的秘方，想到神之金属秘方曾在自己身边待了那么久，就算古拉斯历经沧桑，自认对任何事都抱以淡漠，也不免懊恼不已。
　　他几乎，就要触碰到梦想的光晕了！
　　“大人，还会有机会的，提卡那里还有不少我们的人。”雷用最真挚的语气宽慰道。
　　“你以为亚尔斯会那么笨，不对提卡采取行动吗？已经多少天与提卡没有消息往来了？”
　　雷默然，他实在不忍心听大人用如此无奈的语气说话，可他又说不出什么安慰的话来。忽然他全身紧绷，屏息凝听了一会，抽剑低声说：“他们来了，大人请快走，属下解决完了他们就来。”
　　古拉斯静静看着他，缓缓浮起慈祥的笑容：“雷，我一直把你当儿子一样看待，所以，你要好好活下去。你说的没错，还会有机会的。”
　　古拉斯钻进树丛消失了。雷久久望着他离去的方向，不觉将剑握得更紧。
　　要好好活下去……
　　后面忽然传来兴奋的呼喊：“这里！”接着便是箭矢穿空的声音。
　　大人，我这条命是您给的，它永远属于您！
　　雷一刹那如旋风般舞起来，将箭纷纷击落，然而还是有支箭瞅准空隙，狠狠扎进他的左手臂。他拔了箭，捂住伤口，平静地看着从那些弓箭手后面走上来的兰登。
　　“我们永远无法找到公平对决的时候了。与其死在那些人手里，我宁可死在兰登将军你的剑下，动手吧。”
　　兰登示意手下收起弓箭，缓缓抽出长剑说：“你我左手都受了伤，算是另一种的公平。上阶骑士兰登•切诺雷，请求与中阶骑士雷蒙德决斗。让我们以这一战定胜负，和生死吧。”

　　不抓到唐特•古拉斯，这场战役还不算完满，发现古拉斯逃入落暮山后，汶多瓦守军分成几股小队进山搜捕。
　　芙蕾拉沉着脸，执意不跟兰登一队，兰登居然也什么话都没说。海因姆看着这两个笨蛋大为叹气，打定主意回去后要向兰登好好传授下怎么哄女人。
　　“芙蕾拉，你怎么会有神之金属？”稍微远离点部下，海因姆轻声问着。芙蕾拉拿出神之金属的时候，不光对方傻眼，汶多瓦方也都震惊不已。
　　“那个不是神之金属。”
　　芙蕾拉一句轻描淡写的话让海因姆差点吐血，她宽慰地拍拍海因姆的背，露出得意的笑：“那只是个很像神之金属的东西而已，怎么样，我厉害吧，用假的东西就骗过了所有的人。传说中的东西果然好糊弄！”
　　那个长方形的金属其实是当时精灵族族长给她的精灵领地通行令，芙蕾拉看着奇怪特意多问了几句。这是用和神之金属同样的原料制作的，只是炼制方法上的差别使它不具有坚硬的抗击性。对于只听说过神之金属特性传闻的人来说，根本难辩真假。
　　可是不管怎么说，神之金属重现的消息很快就会传遍大陆，别说其他国家垂涎三尺虎视眈眈，就是回到首都，国王都会第一时间让她交出秘方。她还一直没有时间去精灵族拿呢，等战争结束，她一定要去拜访下。
　　等战争结束……
　　正式结束前，她还有笔跨越十二年的账要跟古拉斯清算。绝对不允许其他人插手的清算。
　　古拉斯进入落暮山的目的人人都清楚：越过国境线，潜进萨肯。一旦成功，亚尔斯就必须通过正式的外交途径请求萨肯协助追拿逃犯，然而这一来，古拉斯就会消失得无影无踪。绝不能让他成功越过国境线！每个人都抱着这样的念头，全神贯注搜山。
　　芙蕾拉忽然停下脚步，皱眉说：“我走不动了。”
　　海因姆看她气喘吁吁、摇摇晃晃的样子，想到她刚从病床上下来，连忙说：“我让人送你下山，你还是去休息吧。”
　　“不用。”芙蕾拉摇摇头，“我坐会就好，不用分人手照顾我，我能保护自己。下一小队马上就要到了，我跟他们一起走。”
　　海因姆还想说什么，芙蕾拉已经坐在石头上，朝他扮个鬼脸：“不用担心，我可是个魔法师。”
　　海因姆看看山下，的确有支小队朝这里行进。时间不容拖延，他点点头，不太放心地嘱咐道：“乖乖坐着和后面的人汇合，不要乱跑。”
　　芙蕾拉异常乖巧地点头，瞅着海因姆带人沿着弯道看不见她了，念了句咒语，盯着另个方向冷冷一笑，朝那里走去。

　　古拉斯站在山顶上，呼吸清冽的空气，越过这个山头，就是萨肯的领土。他预想到了所有的后果，保留了多条后路，这是他最不愿意选择却唯一能走的一条。蛰伏萨肯，他不知道跨出这一步，他有生之年是否还有机会完成梦想了。
　　应该说，是没有机会了吧。
　　他捶捶腿，风湿痛脱离了药物控制，渐渐明显起来。加油吧，老伙计，再走上几步，至少你还能跟着我获得自由。他苦笑着，趁疼痛还没影响到走路，迈开步子。
　　“只要再往前一点，就是天堂了，是吗？”身后忽然响起冰冷的声音，饱含恨意，“可惜，你永远只能生活在地狱。”
　　古拉斯转过身，看着面前的人，呵呵笑道：“你说的没错，很久以前，我就把灵魂卖给了魔鬼，我从来没奢望进入天堂。原谅我无法问候你的父亲，芙蕾拉。”
　　“我父亲不需要你的问候，你这个害死我父亲的凶手！”
　　古拉斯神色不变，叹息说：“是的，某种意义上说，是我害死了他，如果我没有告诉他圣文书里神之金属的秘密，他也不会死。”
　　“你还想继续骗下去吗？”芙蕾拉的眼里没有一丝温度，“你告诉父亲的并不是神之金属的秘密，而是如何拯救我母亲的秘密。每一任大祭祀都是以性命为代价为王国预言，载入圣文书。是你告诉父亲，圣文书里记载了一位大祭祀如何在预言后保存了性命，是你诱使父亲接受国王的交易，只要消灭当时在叙美卡山区出没的嗜血族就将圣文书借给父亲研究。这些阴谋母亲全都知道，她唯一不知道的，就是谁把这个虚假的信息提供给了父亲。”
　　芙蕾拉昂起头，压下酸胀欲涌的眼泪，冷笑道：“感谢你，让我知道了所有的真相。”
　　“原来当时你说的是这个意思。”古拉斯满脸平静，甚至还露出一丝赞许的微笑，“你不愧是芬顿的女儿，是我小看了你。”
　　“你以为你可以自如操纵人心，却不知道世界上最难操纵的就是人的心。这句话，是母亲让我留给你的。多可笑，她一直还把你当成父亲的朋友，没有忘记替你预言！”
　　“能得到辛蒂公主的预言，我真是受宠若惊，这是我收到的最好的陪葬品。”古拉斯神闲气定地说，“你不好奇吗，孩子？我知道这十几年来关于我和詹姆斯三世所做的交易一直被人议论纷纷，你想知道那个秘密吗？那个秘密，可是跟你崇拜的泰拉王子关系很密切呢。”
　　“你想和对待先王一样，与我做同样的交易吗？”芙蕾拉不屑地说，“可惜，我没有兴趣，那个秘密，我早就知道了。”
　　“哦？你早就知道，泰拉不是人？”
　　芙蕾拉平静地看着他，慢慢说：“是的，我知道。”

　　遭遇嗜血族的那个夜晚，泰拉王子将她藏好，神色焦虑，语气急促。
　　——芙蕾拉，我有件非常重要的事要告诉你，关于王室的秘密，如果我有什么意外，这个秘密就要靠你守护了，知道吗？
　　她点点头，因为恐惧而死死抓住王子。
　　——好孩子，听好了。每一个亚尔斯直系王室子孙都带有精灵血统，几百年的岁月都不能使它稀释到消失，区别只在于表现的明显度不同。当年的叛乱者唐特•古拉斯正是用这个秘密与父王做了交易。我无法继承王位就是因为我的精灵特征非常明显，而达瑞，他虽然特征不明显，但他体内的精灵血统也必须得到压制。压制的咒文一直由人传承，我的上一任是你的母亲，也许很快，就要由你来继承了。记好这段咒语……
　　泰拉王子念了一段拗口的咒文，眼睛因焦急而灼灼发亮。
　　——记住了吗？
　　她点点头，手抓得更紧了。
　　——记得当火星进入月亮宫时，你一定要用这段咒文为达瑞进行压制仪式。人们不会容下异种族的，一旦人民知道他们的国王是个异族，他们会采取最极端血腥的手段。你能替我保护达瑞，保护亚尔斯吗？
　　她再次点头，心里的绝望却越扩越大。
　　——好孩子，不要害怕，相信自己是最厉害的，没有什么能伤害到你。我一定会回来的。

　　“你当年威胁先王，如果他处死你，你的人便会把王室的秘密公布于众，先王无奈同意赦免你的死罪，条件是永远保守这个秘密。”
　　“泰拉真的很喜欢你，把这么隐秘的事都告诉了你。看来，我别无选择了。”
　　“古拉斯，该到算帐的时候了，我父亲的命、罗杰他们的命、死于你挑起的战争里无数人的命，都到你偿还的时候了！”
　　芙蕾拉眼里含着仇恨的怒火，握紧火金短剑，一步步向古拉斯逼近。古拉斯静静站在那里，带着平和的笑容，笑容里洋溢着解脱的轻松。
　　芙蕾拉忽然觉得不对劲，她对古拉斯的感知消失了，仿佛这个人不再存在一样。然而他好好地站在面前，面带微笑等待她的复仇。
　　他在玩什么花样？芙蕾拉疑惑地想着，脚步放缓，一直走到古拉斯面前，却没有任何异常发生。她睁大眼警惕着，敏锐地打量着古拉斯，笑容没有变，神色没有变，他的表情仿佛凝固了一样，就这么平静地与她对视。
　　她终于找到哪里不对劲了，那眼睛，再也没有了神采，死气沉沉，仿佛空洞。她小心地用短剑触触古拉斯，没想到古拉斯竟随之直挺挺地倒下去，发出石膏雕像般沉闷的撞击声。
　　芙蕾拉大大吓了一跳，动用她有限的医疗知识反复检查这具古怪的身体，终于遗憾又无奈地得出结论。
　　唐特•古拉斯，死了。
　　两度掀起亚尔斯腥风血雨的老人，在落暮山山顶上死去了，他的脸上依然保留着一贯淡淡的笑容，仿佛看透人世，仿佛嘲笑众生。
　　芙蕾拉试图盖上这双让人不舒服的眼睛，然而尸体跟石膏一样生硬，那双眼就这么直直盯着天空，像在替它的主人祭奠未完的心愿。她叹口气，召唤回指引她找到古拉斯的巴卜虫，正想离去与大部队汇合，忽然左手掌心的魔法阵烧热了手心，随后一个嘶哑阴沉如同来自地狱的声音划破空气。
　　“他嘴里藏着毒，这是他想的最坏的后路，没想到他选择了这条。”
　　芙蕾拉猛地回头，下意识地捂住嘴，被眼前的景象震慑住。德罗加，应该死去的人，裹着惯常穿的黑色斗篷，幽灵般忽然出现在她背后。
　　然而更令她害怕的是，除了脸，德罗加已经不再是以前那个熟悉的人，不，他已经不能被称为人，这样的身体，她曾经见过一次。
　　变形后的胡德。
　　她早该想到的，从嗜血族控制的塔科泽废墟中得以生还，不可思议强大到诡异的暗黑魔法，他肯定和胡德一样，从嗜血族那里得到了力量。可是她不愿意相信，她多希望看到的是幻觉，是噩梦。
　　闭眼再睁眼就能过去的噩梦。
　　“小傻瓜，不用拼命眨眼了，就算这是噩梦，也是最真实的噩梦。”德罗加发出不似人类的笑声，听得芙蕾拉浑身悚然。
　　“你……”她竭力想说话，可是声音在喉间翻滚，没有力气让它出来。她见识过胡德的厉害，五位龙魂法师好不容易才在他手下死里逃生。现在只有她一个人，而且几乎没有精神力，她感觉到死亡的魔爪已经扼住了她的脖子。
　　“害怕？不用急，很快你就感觉不到害怕了……”德罗加魅惑的语气加上阴森的嗓音，听起来格外碜人。
　　他要杀我！芙蕾拉在那红色眼珠冰冷的注视下绝望地想着。她看到从德罗加手中放出了黑色电火花似的光团笔直飞向自己，身体被重重撞向后方，失去重心地往下坠去，一片白茫茫充斥视野，风声凌厉呼嚎如亡灵。
　　这就是死亡的感觉吗？

　　秋风打着卷，打扫着一地残枝败叶，满目狼籍，显示着此地刚结束了一场激战。兰登垂着剑，剑尖上还滴着未凝固的血。决定胜负的那一剑，雷却出现了判断失误，像是故意一样将胸膛迎上兰登的剑。
　　血瞬间染红了雷的衣服，他带着满意的笑，对兰登说：“你是我遇见过的，最好的对手。”
　　他重重倒下，那一声叹息融在风里，轻不可闻。
　　“大人……应该安全了吧……”
　　兰登看着死去的对手。他是古拉斯的走狗，也曾经设局算计过自己，然而此刻，他却对这个人没有仇恨。他默默地俯身合上雷的眼睛，沉声命令。
　　“走吧。”
　　山顶上，猎猎作响的风带来肃杀的气息。海因姆正站在古拉斯的尸体边，瞧见兰登来了，对他苦笑下，又怜悯地说：“服毒自杀，这是他所能选择的，最好的死亡方式。”
　　兰登瞟瞟古拉斯的遗体，又环顾下周围，奇怪地问：“芙蕾拉呢？”
　　“她累了，在下面休息，会跟下一队来的。”
　　然而，“下一队”却始终没有到。等到全部的搜山人员集中到了山顶，都说没有看见过芙蕾拉时，他们才觉得大事不妙。
　　芙蕾拉，她失踪了。