《(泰坦尼克)贵族小姐总有些小直觉》千迦纱华

10、Chapter 10 暗暗认可

　　在得到奥莉薇亚的允许后，卡尔便开始时不时邀请她一起外出，有时候是音乐会，有时候是画展，有时候只是单纯吃个饭。尽管奥莉薇亚并不是每一个邀约都有答应，但是答应的次数还是让他对两人的感情发展越来越有信心。

　　只不过为了不引起埃德加跟贝德福德公爵夫人奥德丽的不满，在答应卡尔邀约的同时，奥莉薇亚也会跟他们两个觉得不错的结婚对象一起吃饭或是参加展览。

　　不知道是不是卡尔运气好的关系，埃德加和奥德丽所挑选的对象们给奥莉维亚的印象都没有卡尔来的好，即便他们在和她见面时都会露出令她受用的惊艳目光，即便他们总能让她感受到他们的欣赏。

　　他们几乎都是来自英国古老的贵族世家，其中一半的人的家族虽然不在鼎盛时期、但在没有重大变故的情况下延续个几十年也不会有什么问题；另一半的人的家族则是已经开始没落、甚至不得不变卖家产或是让年轻的女性成员嫁给有钱的美国富商。

　　前一部分的男士们虽然在行为上表现得极为绅士，但总会言语中时不时地表示女人不会管理产业，生养家族的继承人才是她们所该做的事；后一部分的男士们则是言行举止中的讨好成分太过明显，他们还会在聊天中将家里那些快要无法维持下去的产业描述成最适合坎贝尔家投资的项目、他们的家族绝对是不可多得的生意合作伙伴。

　　唯一一个不是贵族出身的律师男士倒是给了奥莉薇亚留下不错的印象，只是他的家世清贫，早就习惯现在生活质量的奥莉薇亚绝对不会为了稍微的好感而选择了他，就算她选了她的兄长和姨母也会强烈制止的，毕竟当初埃德加会将他加入名单中也只是希望他那张过度俊俏的脸蛋能够转移奥莉维亚对卡尔的兴趣罢了。

　　就这样与卡尔和其他男士们来往了两个月后，奥莉薇亚将自己跟他们相处之后的感想告诉了埃德加跟奥德丽，并且明确地表示在这些人当中她对卡尔最有好感。

　　总觉得她是为了让自己嫁到美国、安排好家人的后路才会这么说的，埃德加跟奥德丽完全不相信她的说词，所以奥莉薇亚又花了一个月的时间一个接着一个和那群结婚对象人选们用餐，只不过除了她和追求她的男士之外，埃德加和奥德丽也一同出席了饭局。

　　将伦敦市区最有名的餐厅吃过一遍、和每一位奥莉薇亚的结婚对象名单上的男士谈话过后，埃德加和奥德丽不得不承认奥莉薇亚的话是对的。

　　即便他们再怎么希望奥莉薇亚能够嫁给一个英国贵族、连带着对那些贵族之后都用着比较宽松的标准去对待，但是一顿饭吃下来那些贵族子弟们都专注着跟埃德加说着自家生意的事，和奥莉薇亚跟奥德丽只稍稍问候了几句她们的近况，而这样的表现让埃德加和奥德丽很不满意，毕竟他们可是要来替奥莉薇亚挑选丈夫而非替坎贝尔家选择生意伙伴的。

　　在和卡尔见面的时候，埃德加和奥德丽都用上了最挑剔和苛刻的态度，但不知道是否因为年纪快三十的他有着丰富的历练还是因为长期在商场上打滚的关系，他没有因为他们时不时的嘲讽话语而变过脸色。相反地，他的脸上一直挂着得体的微笑，交谈之中还会不着痕迹地夸赞了他们和奥莉薇亚且没有让他们感到反感，偶尔虽然还是会不可避免地提及生意上的事，不过也会询问奥莉薇亚的看法。

　　除此之外，在他们用完餐准备离开时餐厅的服务生马上送上了两个纸盒，一盒给奥德丽，一盒给奥莉薇亚，那是他在用甜点的时候暗暗吩咐餐厅准备，因为她们两个在用甜点时都显得十分喜欢。

　　一顿饭吃下来，埃德加和奥德丽都忍不住对他改观了，不仅是因为他的观察入微及贴心，还有因为他看着奥莉薇亚的眼神所包含的欣赏与喜欢之情。

　　在回到坎贝尔宅邸后，奥莉薇亚便一边将手里的纸盒交给女佣一边吩咐她去倒茶，然后便坐到奥德丽的旁边，微笑着对她以及自己对面的埃德加说道：「姨母、埃德加，今天的午餐你们觉得如何？」

　　每一次在与她的结婚对象人选吃完饭后，他们三个便会一起回到坎贝尔家或是贝德福德家一起享用下午茶，然后讨论用餐时候的状况。

　　基本上奥莉薇亚都不会发表评论，她只会微笑着坐在一旁，一边静静地喝着茶一边听他们对他们所选的男士评头论足。不过这一次和他们吃饭的对象可是她唯一推荐的，所以她才会主动起了头。

　　埃德加没说话，只是皱着眉双手环胸坐在一旁，而奥德丽则是纠结了好一会才吐出了一句：「可是，他比妳大了十五岁……」

　　「这也是个优点，亲爱的姨母，」亲手替他们两位倒了茶后，奥莉薇亚这才解释道，「您也感觉到了，比起先前一起吃饭的对象，他已经在弱肉强食的商场历练了不少年了，以后不管碰到了什么事他也能游刃有余地应付。」

　　听见她这么说，奥德丽忍不住愣了一下，并且开始顺着她的话开始转换了思考方式，毕竟在她看来她的外甥女已经为了坎贝尔家牺牲了许多，她希望奥莉薇亚能够嫁给一个能替她遮风挡雨的人、让她能够在婚后无忧无虑地生活，而不是在结婚之后还需要继续为夫家家里的产业操心，在这方面比其他对象大了快十岁的卡尔确实符合这个条件。

　　一旁沉默不语的埃德加也开始默默思索，他很清楚奥莉薇亚的性格，她是个过于理性的人，即便选定了结婚对象，她也不会轻易交付自己的感情，所以她绝对没有耐心陪着没有什么感情的丈夫在各种生意失败挫折中慢慢磨练、慢慢成长。不仅如此，从调查中的资料来看，卡尔在商业上的才能绝对是所有人选中最优秀的，这也大概是奥莉薇亚会选择卡尔的主要原因之一。

　　一口气将一杯茶给喝完又长长叹了一口气后，埃德加这才出声询问道：「所以妳已经决定要选霍克利先生成为妳的结婚对象？」

　　「还没有，但我希望能够减少来往的人数。」在说话的同时奥莉薇亚忍不住叹了口气，「加上霍克利先生，现在我的结婚对象人选总共有七个，每一个星期我都至少需要与其中三个一起吃饭或是参加画展，这样太累了，而且…再这样下去我可能就要穿不下我两个月前才订做的礼服了！」

　　说到最后一句，她忍不住加重了语气，脸上还露出了恼怒的表情，这让本来还都紧皱着眉的埃德加跟奥德丽都忍不住露出了笑容。

　　和自家姨母对视了一眼后，埃德加这才开口说道：「可以，从现在开始妳可以只专心跟霍克利先生来往就好，至于其他的追求者……如果他们之中有人愿意在被拒绝好几次后仍不放弃上门邀请妳的话，我们再考虑是否要将他列入选择。」

　　由于真的被接连不断的饭局及不停到自己比较没有兴趣的美术馆参观的事给弄得烦透了，所以一得到他们的允许，奥莉薇亚忍不住抬起手来给了身旁的奥德丽一个拥抱，又起身到对面给了埃德加一个额吻，随后她便马上叫来了女佣开始吩咐道：「去帮我把骑马装给准备好，顺便去通知我们在温莎庄园的人，接下来半个月我都会过去骑马。」

　　见她这么着急的模样，埃德加忍不住挑了挑眉，他想起了刚才她在抱怨自己快穿不下两个月才量身订做好的衣服，而且她这几天在出门前都比先前多花上十几分钟，不难想象这阵子的频繁饭局可能真的让她胖了不少，但是因为知道女孩子们都对自己的身材十分重视，所以他也不好开口询问她到底胖了多少，只能压下笑意嘱咐道：「周末我会陪妳过去的，平时妳在庄园内绕绕就好，可别自己跑到森林里。对了，要不要让艾蕾诺陪妳？」

　　「我会去问问的。」

　　「时间也不早了，那我就先回去了。」看他们兄妹俩都已经有计划了，奥德丽便站起了身，「莉薇，可以送我到门口吗？」

　　听见她这么说，埃德加连忙去让管家备车，而奥莉薇亚则是笑着挽起她的手臂，跟着她一起走出门口。

　　走出门口后，奥德丽先是做了个手势让身后的女佣离远一点，然后才抬起手来覆到她搭在自己手臂上的手上，「亲爱的，能够老实地告诉我，妳喜欢那个霍克利先生吗？」

　　「还没到喜欢，只是有好感而已，」奥莉薇亚看着她摇了摇头，「但是我觉得他会是个合适的对象。先前一起吃饭的时候，他会跟我谈生意上的事，也没有在我发表看法的时候表现出任何不耐的神情。目前发现的唯一缺点，大概就是喜欢炫耀自己的财富、任何事情都想要用钱来解决……」

　　「只要他对妳好，像这种小缺点都可以忽略不计。那关于情人的事呢？听埃德加说了，他在来给美国之前好像养过几个小情人，他能够保证在结婚后不会忠诚于婚姻吗？」

　　「姨母，连我们保守的英国人都做不太到的事，就不要强求他们开放的美国人了。」见奥德丽一脸不赞同的模样，奥莉薇亚连忙补充道，「而且现在谈论这个太早了，等到真的决定要订婚时再讨论吧。」

　　无奈地点了点头后，奥德丽抬起手来覆上她那张漂亮的脸庞，与她额碰着额，「也是，不过妳放心，不论如何我和你的姨夫，还有妳的哥哥，都会是妳的依靠，莉薇。」

　　虽然觉得靠着自己的能力应该也不会有问题，但是感到感动的奥莉薇亚还是忍不住用鼻子磨蹭了一下她的，「好的，姨母。」

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作者有话要说：　　一想到接下来牙齿可能要弄到根管治疗，现在就忍不住感到牙酸…