《圣剑折断以后》璃石

16、第十六章

　　“这枚托帕石——”
　　锻造间的门打开，伯庚斯的话说了一半，戛然而止。

　　外面坐着的两个人不约而同地看向他，目光茫然。

　　伯庚斯眯起眼，看向他们相握的手。

　　学徒伊莱反应过来，触电般收回自己的手，吐字快如疾雨:“老师，我去打扫一下厨房。”
　　说完，一阵风似的跑开了。

　　伯庚斯收回放在学徒身上的目光，慢慢走到桌边，在阿尔杰对面坐下。

　　气氛有点压抑，阿尔杰遵循着本能，试探地解释:“刚才，只是恰好谈到了剑术，他想看一下剑茧而已。”
　　阿尔杰摊开手，向他展示了一下。

　　这双手干净漂亮，十指修长，骨节分明，除了几处薄茧，细腻得仿佛属于养尊处优的贵族公子，而不是一名剑者的手。

　　伯庚斯斜斜地瞥一眼，不冷不淡地“嗯”了声，然后立刻补上一句:“我可没要你解释什么。”

　　阿尔杰心说你可算了吧，手攥得掌心都要扣出指甲印了，嘴上还是配合他把篇翻了过去:“你之前说，这枚托帕石怎么了？”

　　“不能用。”

　　嗯？进去之前不是说能用吗？

　　“那是说品质可以，”伯庚斯读懂了阿尔杰的疑惑眼神：“但后来发现这块石头是有问题的。”

　　“什么问题？能量？切割？还是被人施过魔法？”

　　“应该和咒法相关，但并不是直接作用在上面，更像是用于构成某个大型法术的组成部分。”
　　伯庚斯把装着托帕石的盒子放在桌上，朝阿尔杰推过去。
　　“更多的，我无法确认，应该找找法师，还有这块石头的提供者。”

　　托帕石的提供者，当然就是教团的账务了。
　　他们兼具着打理账面资金流收支，和管理仓库的工作，所有公共财物的支取使用，都要经过他们。

　　“……你怎么又来了？”账务主管看着阿尔杰，一脸崩溃。

　　“要求一点售后服务。”阿尔杰笑得很温和。

　　“售后服务？那个是给付费客户的谢谢，不、你不用再掏出那个戒指了，我明白，就是随口……诶？你什么时候结婚了？还是订婚？”

　　阿尔杰笑容一僵：“这个是护符。”

　　账务一脸“了解了解”地点头，问：“是这样啊……容我冒昧地问一句，你的另一半是哪位？我见过吗？”

　　“……都说了是护符。”
　　阿尔杰一边纠正着，悄悄地转了转手上的指环，把蓝宝石戒面转到掌心。
　　小动作刚完成，忽然感到身后的伯庚斯目光陡然锐利，看得他后背寒毛乍起，又默默把戒面转出来。

　　他决定把话题扯回正轨：“关于那块托帕石，出了一些问题。”

　　账务收起玩笑，摆出愿闻其详的倾听态度。

　　阿尔杰刚一开头，话就卡住了，哽在“首先”上，不得寸进。
　　不能怪他，这件事的内容描述太专业，超出他的能力范围，卡壳很正常。

　　于是，他横移半步，露出站在他身后的伯庚斯：“首先，请这位锻造师向你详述一下情况。”

　　伯庚斯斜了他一眼，然后才把视线放回账务身上。

　　此时的主管先生正定定地看着他，目光有些呆滞，凝固的表情很有几分惊叹的意味。

　　先前，阿尔杰领着伯庚斯在教团驻地里转悠过好几天，他作为一个具备正常五感视听的人，当然见过这位俊美有若神眷的青年。
　　只不过近距离看，相比起远远瞄一眼，冲击力会更大一些。

　　远超正常阈值的美貌，自带近似“魅惑人类”的效果，这位主管内部账务的牧师显然意志还不够坚定，被蛊惑了。

　　“咳。”阿尔杰偏着头，轻咳一声。
　　注意一下形象，教团的体面，体面！

　　这位第三执行人像是全然忘记了，在他第一次见到伯庚斯时，那失态的样子。

　　账务眨着眼睛回神，语气又轻又缓，温柔得像是担心惊扰到停驻花蕊的蝴蝶：“嗯……呃、那么，请您简单讲讲，究竟出了什么状况？”

　　态度真好啊。
　　阿尔杰站在一旁，默默想。
　　他就只有闭门羹。
　　还是同袍呢，真是关系好不如长得好。

　　伯庚斯早已习惯这样的待遇，此时神情淡淡：“这枚托帕石，在咒法的层面上，已经有了‘归属’。”

　　“归属？”

　　“就是说，它已经参与了一个魔法，或者仪式，在那结束以前，它不能再作为原材料参与其他施法行为，除非两个魔法可以兼容。”

　　“是怎么发现的？”账务追问一句。

　　“锻造材料需要预处理，但是它无法融入仪式，一切共振都无法完成。”

　　账务皱着眉，陷入回忆。

　　“这枚托帕石……在入库那天，好像并没有检测出异常。”

　　教团收购各种原材料，是会事先检测过的，确保没有任何问题，才会收入仓库。
　　但考虑到处理效率，这种检查只是普通的流水操作，不会涉及太高深复杂的魔法，偶尔也会出现疏漏。

　　阿尔杰插话：“教团的宝石类原材料，好像都是从‘奥秘篇章’那里收购的，要不要联系一下他们的负责人？”

　　“不，不，这批不是‘王城珠宝商’提供的，是……一个陌生商人低价兜售来着。”
　　账务说着说着，仰头望起了天。

　　“低价兜售？”阿尔杰抓住重点：“听起来问题就很大。”

　　“不不不，像码头镇这种商业繁华的地方，每天都有人暴富，同时也每天都有人破产，败光家底出来抛售一些用不着的珠宝饰品，不是很常见的操作吗？”
　　账务仍然望着天，语速飞快，极力甩脱罪责。

　　“码头镇商业繁华，所以——”阿尔杰难以理解：“他为什么不找拍卖行呢？怎么想，都是拍卖所得会高一点吧？”

　　心是有多大，才能忽视这种显而易见的问题？

　　账务望着天，语气发虚：“主要吧，我觉得世上还是好人多……”

　　阿尔杰给他气笑了，摇着头：“好人多不多暂且不论，你是真的勤俭持家。”

　　“过奖过奖，作为教团管账的人，这是我们的基本素养。”
　　账务面不改色地把嘲讽接下。

　　阿尔杰：“……”

　　账务正色道：“其实那天也不是全无防备，我们确实仔仔细细地，用高阶的检测魔法检查过这些珠宝，存放也是和其他宝石区分开的，关于那位商人的身份背景，也有过详尽的调查，没有查出任何异样。
　　“这种情况下，还能中招，除了敌人太狡猾，也只能说你我的运气的确不太好。”

　　阿尔杰：“你运气差，就不要拖上我们了。”

　　账务“啧”了一声：“你跟戴纳学坏了。”

　　“还有其他可替换的托帕石吗？”
　　圣剑重铸迫在眉睫，没有道理把时间浪费在这些调查上。

　　“有是有……”

　　“不，就用这块。”伯庚斯打断两人的对话。
　　迎着四道疑惑的目光，他简短地解释道：“这块托帕石已经半处理过了，使用在它上面的特殊药剂很难获取，目前，我手上也只有刚使用掉的那一份而已。”

　　“有多难获取？”阿尔杰不死心。

　　“原材料至少有一半来自天界生物。”

　　“……”
　　那还是算了。

　　伯庚斯继续道：“高阶锻造中出现意外，本就不是偶然，而是必然。单纯地更换一份材料，并不会解决问题，新的材料往往同样带着这样、或者那样的缺陷。综合结果来看，还不如用最初的方案。”

　　阿尔杰眨了下眼睛：“听起来……不太理论？”

　　“但都是经验之谈。你以为你要锻造的是什么普通的东西？那毕竟也是……”

　　“咳！”阿尔杰忙打断他：“好的，我明白了，那么，接下来该怎么做？”

　　伯庚斯转向账务：“那位出售宝石的落魄商人，还能联系到吗？”

　　“很遗憾，不能，因为他已经死了。”账务敛下眉眼，表情略带哀悯。

　　“嗯？！”
　　阿尔杰和伯庚斯的反应很统一，他们互相看了一眼，阿尔杰率先问：“他是怎么死的？”

　　“这就不知道了，可能是死于冬日的饥寒，也有可能是被追债者盯上。他在两个月前，被发现死于城镇外的茅草房，渡亡还是市政厅送到真理之诗做的。”
　　账务的话，说得有些感慨，末尾还因牧师的本职，习惯性地加了一句：“愿他在诸神的国度永享安乐。”

　　“那就只能找法师了。”伯庚斯听完这段令人唏嘘的故事，全无触动，目标明确：“去找戴纳？”

　　“他现在不在码头镇。”阿尔杰回道。

　　账务：“你们可以找菲丽雅女士。不过她最近有些忙，在帮祭司们准备关于祭祷节的事。再加上之前那件事……虽然今年的祭祷节万事从简，但忙碌程度反而有增无减。”

　　王城叛乱一事引发的余震仍未停止，会议一场接着一场，除了核心会议，高层决议也不少，阿尔杰身为命令的执行者，都有被抓去参与商议的时候。

　　“那……”阿尔杰揉揉额角：“过了明天再说？”
　　明天就是祭祷节，等节日过去，菲丽雅的日常安排大概会宽松一些。

　　“你好像很怕麻烦别人，只有戴纳是个例外。”伯庚斯静静看着他，宝蓝色的眼睛像一汪深潭。
　　“刚找到我的时候也是这样，不像是来做一笔交易，而是来恳求我。”

　　“当时您立场坚定地拒绝合作，是交易还是恳求，都差不多了吧……”阿尔杰有些无奈地叹气。

　　伯庚斯轻哼一声，高傲地抬起一点下巴，目光微凉地睨着他：“我不想白跑一趟。”

　　阿尔杰妥协道：“那就去找找她吧……”
　　希望不会占用菲丽雅阁下太多时间。

　　“但既然你这么为难——”伯庚斯语气里满是“大发慈悲饶过你”的意味，话锋微微一转：“我还没有去过你的住所。”