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6、杂耍 ...

  •   初春时节,乍暖还寒,但雪后日头一出,便暖融融的,到底不必如先前裹得那般严实,可换上些轻薄的衣物了。

      天气好,街上走动的行人也多了些。东街上熙熙攘攘,摊贩的叫卖声几乎连成了一片。趁着这时候,红袖便又领着青豆出来走走,听说城里来了个出名的杂耍班子,两人便商量着过去看看。但路过先前那间书肆时,青豆有些迈不开步子,硬是拉着红袖再次走了进去。

      玉儿夫妇的故事极是有趣,但楚凤歌每回只读上一小段,许多天了也才讲到玉儿身受重伤,书生虽胆小,却逼着自己上玉华山盗取仙草的地方,叫青豆很是抓心挠肺地想知道之后到底发生了什么。

      书简都是手抄的,这类话本不像经史典籍,存货一般不多。难得出来一趟,青豆也是想碰碰运气。然而问了之后书肆老板直言,说先前那些书其实都是卖不出去的赔钱货,胡乱堆在角落里,连他自己都忘了里面具体有些什么东西。青豆只好自己一册一册地翻找,只是寻了半天,也没能找到跟之前那本一样的,这才腰酸背痛地放弃。

      “姑娘且歇歇,喝口水吧。”
      红袖端了杯温茶来,放在她的手里:“实在不行,您向主子把书给要回来,回头我读给姑娘听便是。”

      “我要过一次,他不肯还我……”
      青豆叹了口气:“算啦,红袖姐姐。咱们还是去杂耍班子看看吧。”

      红袖点点头,正要说什么,旁边却突然插进来一个声音:“冒昧问一句,这位是青豆姑娘吗?”

      青豆愣了一下,循声看去,只见一个少女俏生生立在那里,明眸瑶鼻,精致的下颌微微抬起,白皙的皮肤衬着大红的衣裙,整个人像是一团热烈的火焰,浑身上下充满着勃勃的生气与傲气。

      “看你的反应,你必定就是了。”
      那少女飒然一笑,开口说道:“我是周云英,周家的二姑娘,你若不嫌弃,叫我云英便是。前些日子你救了我三弟,我一直想当面谢谢你。打听到你曾来过这书肆一次,所以我便时时来此转悠,指望能碰见你,却不想真撞了大运。”

      “你不用这样的。”
      青豆有些受宠若惊:“令尊已经亲自到国公府上来过一趟了,送了好些东西呢。”

      “他是他,我是我。”
      周云英皱了皱鼻子,哼了一声道:“那天我本来也想去的,但他一向嫌弃我没个大家闺秀的样子,怕我惹事,硬是将我留在了家里。不过我要做什么,难道是他拦得住的?”

      说到这里,她挺得意地朝青豆眨了眨眼睛:“瞧,精诚所至金石为开,我这不是找到你了吗。”

      这少女言语间颇为豪爽,青豆不知不觉对她有了些好感,便道:“是啊,我们有缘。我见到云英姐姐也是很高兴的。”

      周云英在家排行小,唯一的弟弟年纪小,说话又还不怎么利索,青豆这一句姐姐喊得她有些高兴,但她面上还要端着,就装模作样地干咳了一声道:“你救了我三弟,我光嘴上道句谢肯定是不够的。谈金银就俗了,我也不知道该怎么报答你,不如你说句话吧,刀山火海我也替你闯了,青豆……嗯,妹妹。”

      “不用了,云英姐姐有这份心就够了……”
      青豆说到一半,见周云英瞪自己,只好道:“这样吧,我初来京城,也不知道这里有什么好玩的地方,不如你带我四处去逛一逛?”

      “那你可是问对人啦。”
      周云英豪气万千地一挥手:“你跟着我走,我知道近来有个杂耍班子,可有意思了。来,我这就带你去看看。”

      这般直爽的姑娘,谁也不会讨厌。

      青豆和红袖原本就是要去看杂耍的,闻言也就相视一笑,跟着周云英走出了书肆。

      周云英倒没说大话,她对地头很熟,顺着几条小路左拐右拐,就领着她们到了地方。那边里三层外三层围了好几圈,远远就能听到喝彩声。青豆想往前面凑,周云英一拉她,开口说道:“那些都是本事一般的,摆出来炒气氛揽客而已,咱们往这边院里走,上楼找个厢房一边看一边吃些点心。”

      “这里跟戏院一样。”
      青豆顺从地绕开人群,同周云英一起进了门,好奇地四处端详:“我以前看杂耍都是站在街上,从未来过这种地方。”

      “这有什么。”
      周云英道:“哪日你来我家玩,姐姐我就把班子给你请到家里去,那才叫一个方便舒服呢。”

      屋内屋外像是两个世界,幽艳的熏香萦绕在笔端,不知名的乐器弹奏着摇曳的音调,光线昏昏,似是笼着一层慵懒艳丽的黄昏颜色,恍惚有一种不真实之感。

      “华园班最好看的就是戏法。”周云英仍在喋喋不休地介绍:“既然来了,你一定要好好看看。上次我见他们凭空变出一车牡丹,转眼间牡丹又都化作彩绸,伴着数不清的蝴蝶四散开来,当真是美极了……”

      青豆一边应着,一边期待地往楼梯上方看去。

      那里一人正慵懒地倚着栏杆,手中拿着一个长长的烟杆,只把头发挽起一半,剩下的墨发瀑布般流泻下来,见青豆望过来,便缓缓勾起唇角,顾盼流离间,满楼灯火映在眼中,竟带着一种慑人的幽艳。

      ——仿若蛊惑人心的妖物。

      一点流光从眼角滑过,青豆猛地回过神来,见一个光点飘飘摇摇地往上飞去,轻轻地落到了那男子的手中。

      微一错眼,扑簌簌的声音传来,不知何时,那蓝色的光点竟变成了一只红嘴白毛的小鸟。男子随手将鸟关进悬在身侧的木笼里,取下笼子,转身朝里面走去。

      “等等。”
      周云英瞪大眼睛,随即不由自主地追了上去:“你是谁,那光点是什么,为什么会变成鸟的?”

      “姑娘。”
      男子停下脚步侧过身,将烟杆放到嘴边,轻轻地吸了一口。烟气缓缓升腾,在走廊狭长的空间里弥散开来,仿佛罩上一层薄薄的霜色纱幕,让烛火的光芒变得虚幻摇曳起来:“你的问题可有些多啊,我该先回答其中哪一个?”

      他话中带着些微笑意,尾音上扬,像是羽毛般若有似无地划过人的心尖。

      周云英的耳朵忽然泛起一层绯色:“我……只是有些好奇。”

      男子却将视线投向后面的青豆,微微眯起眼睛,轻笑道:“两位想看看这白鸟么?”

      周云英顿时忘记了羞涩,猛地抬起头来问道:“当真可以?”

      男子把手中的笼子递给她。周云英一脸惊喜地接过来,拉着后面的青豆道:“快看,这就是方才光点变出来的那只鸟,长得可真漂亮。”

      “是真鸟。”青豆也有些惊诧:“这是怎么做到的?”

      “真真假假。”男子道:“眼见未必为实。”

      周云英闻言,仔细端详那小白鸟,疑惑道:“可这怎么看都是活的啊……”

      话音未落,男子忽地伸手,骨节分明的手指在木笼上轻轻拂过,宽大的袍袖随着这突然的动作舒展翻飞,只一刹那,笼中之鸟便消失无踪,取代它的,是一股妖异而浓郁的香味,仿佛冰冷的夜色般慢慢氤氲开来。

      这精彩的一幕,让青豆与周云英慢了半拍才发出惊呼。

      “好厉害!”周云英道:“真是太厉害了,你是怎么做到的?”

      男子脸上的笑意加深:“你们真想知道?”

      周云英猛点头,青豆犹豫了一下,却道:“这是你在杂耍班中立身的本事吧,若你不想告诉我们,那也是没关系的。”

      男子视线在青豆身上扫过,眼底不由划过一抹异色:“……这也没什么关系。”

      “戏法只是戏法,永远不能无中生有。”
      他唇边重新挂上淡淡的笑意:“幻象之下藏着什么,既然你们想看,那就给你们看上一看。”

      说着他抬手接过鸟笼,轻巧地卸下了其中机关。周云英迫不及待地伸头去看,下一刻却猛地后退一步,脸色煞白。

      一股连方才燃香也掩盖不住的血腥气散了出来,鸟笼的一块木板底下,赫然就是那白鸟的尸体。

      “机关启动,木板就会在刹那间拍下来,将鸟给压在下面。”

      青豆愣愣地看着那被碾碎的血肉与羽毛,听着男子尤带笑意的解释,只觉得有凉气顺着脊骨一路攀爬上来。

      周云英颤声问道:“你、你为什么要这么做?”

      “因为你们这些贵人爱看,不是吗?”
      男子伸手,动手轻柔地在那白鸟破碎的脑袋上抚了几下:“没看到这些真相之前,你们可以为之喝彩叫好,然而锦绣下藏着的东西,可有几人真正关心过?你从前不曾在意,如今又何必摆出怒气冲冲的样子——”

      “这白鸟是为了你们而死的啊。”他笑道。

      他的笑容中似是没有半点恶意,周云英一瞬间却像是被蛇盯住的猎物,被那种冰冷粘腻的恐惧感弄得动弹不得。忽然,她冰凉的指尖被人握住了,青豆将她拉到身后,轻声说道:“有我在,别怕。”

      “我不知道你想说什么。”青豆看向那男子,声线有些发虚。她显然也是害怕的,却硬是挡在了周云英与红袖前面:“我们要走了,你要拦我们吗?”

      男子仍是微笑:“当然不会。”

      目送青豆与周云英离开,男子又在原地站了一会,随即才转身往里走去,推开走廊尽头的一扇门扉。

      里面是一个陈设简单的房间,视线所及看不到一扇窗户。许路穿着一身低调的便衣坐在桌前,见他进来便站起身来,皱眉道:“萧衍,你刚刚到哪里去了?”

      萧衍将烟杆中的灰烬抖去,换上新的烟草,微微一笑道:“我方才见到她了。”

      许路一愣:“谁?”

      “公子命我调查来历的青豆。”萧衍懒洋洋地回答:“同画像上面黄肌瘦的模样不同,倒是个颇好看的姑娘。”

      “……你干什么?”
      许路立刻警惕道:“我说姓萧的,你平时浪也就算了,方才可不会对人姑娘下手了吧?”

      “事实上,”
      萧衍:“我把她吓跑了。”

      许路:…………

      “此次入京,公子身边突然多了个容貌普通的侍女。说实在的,青豆姑娘其实颇为惹眼。”
      萧衍道:“虽然庞相对她盯得不算紧,但若是跟着她的那个探子跟进楼里发现什么端倪,也是不必要的麻烦。不过么,我对她倒确有几分好奇,公子他……”

      说到这里,他忽然笑着摇了摇头:“算了,不谈这个,公子交待你的事情办得如何了?”

      “军中贪慕富贵的那几个王八蛋都被控制起来了。”许路闻言,也顿时正色道:“庞堇那老儿决计得不到任何消息,估计还以为自己的计划进行得十分顺利呢。不过……姓萧的。”
      他挠了挠后脑勺,忍不住问道:“咱们爷说再过几日,就会有月掩轩辕,星陨如雨之象,也不知是真是假?”

      “箭在弦上,你此时怀疑这些,又有什么意义?”
      萧衍一笑:“何况公子算无遗策,何时在这种大事上错过。别想这些有的没的了。许将军,京中的事也安排得差不多了,只是李家那里,还需要你再出面一趟。能代表公子的人不多,但李公听过你的名字,想来你的分量应该足够。”

      “行吧,我就替你跑上一趟。哈哈,咱们爷这些天到各家拜访,小皇帝和庞老儿怕是睡不安稳了,这时候说不准正一家一家地查呢。让他们查吧,查到死也只能是一头雾水。”
      许路笑道:“谁能想得到,堂堂英国公把自己当成了吸引视线的靶子,而所谓明修栈道,暗度陈仓,这几年前就已经出名的华园班,竟然是负责为国公府刺探情报、与盟友联络的暗棋呢?”

      “是啊。”
      萧衍勾起唇角,深以为然道:“真想看看那位忘恩负义的皇帝陛下,此刻是个什么模样?”
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第6章 杂耍

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